Tiana saß an ihrem Fenster und starrte nach draußen; sie liebte die Aussicht auf das riesige Anwesen von ihrem Fenster aus; ein Gärtner war dabei, den Rasen zu stutzen, und drei Dienstmädchen saßen auf einer Straßenbank unter einem Blumenschirm und kicherten über irgendetwas; die Luft war wunderschön; sie nahm ihr für den Bruchteil einer Sekunde die Sorgen.
Als sie das erste Mal hierher gekommen war, war sie so in Panik gewesen, dass sie sich nicht auf dem Anwesen umgesehen hatte; es war fünf Tage her, dass sie aus der Dunkelkammer weggebracht worden war, und da sie wusste, dass sie dort für eine lange Zeit bleiben würde, musste sie sich mit ihrer Umgebung vertraut machen.
Das Anwesen war sehr groß, es gab drei Tore, die das Anwesen bewachten, jedes der mächtigen Tore wurde von über zwanzig Wachen bewacht, die Tag und Nacht Wache hielten. Das Anwesen beherbergte drei Villen, und dieser Mann wohnte in der Villa im Herzen des Anwesens, in der auch sie sich aufhielt.
Das Herrenhaus war sehr groß und weitläufig; es hatte drei Stockwerke; im ersten Stock wohnten die Dienstmädchen und die Hausangestellten; im zweiten Stock wohnte niemand; und im letzten Stock wohnte er allein.
Sie fragte sich, warum niemand im zweiten Stock wohnte und er den letzten Stock für sich allein hatte, aber dann wischte sie den Gedanken beiseite, es war offensichtlich, niemand wollte in der Nähe eines schrecklichen Dämons wie ihm bleiben.
Seit dem Tag, an dem sie aus der Dunkelkammer entlassen worden war, hatte sie nichts mehr von ihm gehört, sie hatte gedacht, sie würde ihn in dieser Nacht treffen, also war sie die ganze Nacht wach geblieben und hatte auf ein Klopfen an ihrer Tür gewartet, aber bis zum Morgen war nichts passiert. Es waren fünf Tage vergangen, und doch hatte sie kein bisschen geschlafen; jede Nacht war eine Qual gewesen.
Sie war immer noch in ihren Gedanken versunken, als plötzlich alle zu rennen begannen; sie stand sofort auf und fragte sich, was los war; sogar der Gärtner, der gerade den Baumschnitt machte, rannte. Sie fragte sich, ob sie angegriffen worden waren, und schloss schnell ihre Tür ab, wobei ihr Herz heftig schlug, obwohl ein Teil von ihr wollte, dass es ein Angriff war, damit ihr Schrecken vorbei war.
Als sie zum Fenster zurückkehrte, stellte sie fest, dass niemand in Sicht war, nicht einmal die süßen kleinen Vögel, die auf dem schönen Blütenbaum zwitscherten; dann sah sie eine Reihe von Autos auf das Haus zufahren; sie kannte die Namen der Autos nicht, aber sie wusste, dass sie teuer waren; es waren insgesamt fünf, alle schwarz. Die Autos näherten sich langsam und hielten vor der Villa; die Autotüren von vier Autos wurden aufgerissen und schrecklich aussehende Männer stiegen aus, sie rannten zu dem Auto in der Mitte und öffneten es vorsichtig;
Tiana runzelte die Stirn, als sie sich fragte, wer so feierlich war, dass alle weglaufen mussten; dann stieg er aus, er schaute auf etwas auf seinem Handy, als wäre alles, was geschah, ganz natürlich; er hob den Blick von seinem Handy und sagte etwas zu seinen Leibwächtern, und die nickten unisono.
Sie hatte nicht mehr erlebt, dass er in die Villa zurückkehrte, seit sie dort wohnte. Das war das erste Mal, also wusste sie nicht, dass es die normale Routine war.
Sie fragte sich, wie viel Böses er getan hatte, um allen so viel Angst einzujagen; von ihrem Fenster aus konnte er sie nicht sehen, also saß sie da und beobachtete, wie er mit seinen Wachen sprach;
Aus der Ferne wirkte er normal; seine dunklen Augen, der Schrecken darin und seine einschüchternde Aura waren aus der Entfernung, von wo sie saß, nicht zu erkennen; ohne diese Merkmale sah er aus wie ein wandelnder Gott; charmant und atemberaubend. Doch das war nur aus der Ferne so, bei näherer Betrachtung würde man das Monster in ihm erkennen.
Als hätte er ihren Blick gespürt, drehte er sich zu ihrem Fenster; Tianas Herz setzte aus, aber sie blieb gelassen, denn sie hatte ihr Licht gelöscht. Er konnte unmöglich wissen, dass ihn jemand beobachtete. Gerade als ob ihre Instinkte richtig lagen, wandte er den Blick ab und begann, auf das Herrenhaus zuzugehen.
Er hatte sein eigenes Esszimmer im Obergeschoss; tatsächlich hatte er alles, was er brauchte, dort oben, also wartete Tiana ein paar Minuten, bis er die Treppe hinaufgestiegen war, bevor sie ihr Zimmer verließ. Nachdem sie zu Abend gegessen hatte, zog sie sich zurück in ihr Zimmer. Sie putzte sich die Zähne, nahm ein Bad, wechselte in ihr Nachthemd und legte sich schlafen.
Seitdem sie an jenem Tag gegangen war, hatte sie nicht mehr mit ihrer Schwester gesprochen; am Tag, als sie in den Dunkelraum gebracht wurde, hatte man ihr das Telefon weggenommen; sie hatte diese Männer seitdem nicht mehr gesehen und wusste nicht, wie sie es zurückbekommen sollte. Sie wollte wissen, wie es ihr ging und ob es ihr gut ging.
Zuvor hatten die Leute, denen ihr Vater Geld schuldete, sie belästigt; sie fragte sich, ob sie wieder zurückgekommen waren. Bald darauf fiel Tiana in den Schlaf. Sie hatte seit Tagen nicht geschlafen und ihre Augen fühlten sich müde an.
Sie hatte keine dreißig Minuten geschlafen, als sie ein Klopfen an ihrer Tür hörte; sie wartete auf das nächste Klopfen, das beim zweiten Mal lauter war. Sie rieb sich mit den Handrücken die müden Augen, stolperte aus dem Bett und schloss die Tür auf.
Der Schlaf verschwand aus ihren Augen, als sie Ma' Lee mit drei Dienerinnen vor ihrer Tür stehen sah; von den Dienerinnen hatte sie erfahren, dass die ältere Dame Ma' Lee hieß und eine der vertrauten Dienerinnen des Herrn war; Tiana war nicht überrascht, sie war genauso boshaft wie ihr Herr.
Sobald Tiana die Tür geöffnet hatte, stieß die ältere Dame sie auf und trat ein, gefolgt von den drei Dienerinnen; eine von ihnen hielt einen Korb in den Händen; Tiana bemerkte, dass darin Kleidung lag.
Ihr Herz schlug heftig gegen ihre Brust; es gab nur eine Sache, woran sie in diesem Moment denken konnte, und obwohl sie nicht wollte, dass es wahr war, gab es keine andere Erklärung für deren Anwesenheit.
"Nimm dein Bad," sagte Ma' Lee, ohne zu erklären, warum sie gekommen waren.