Tiana stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, als sie ihn weggehen sah. Wenn sie darüber nachdachte, musste sie in ihrem Zimmer bleiben, wenn er zu Hause war, um zu verhindern, dass er einen Blick auf sie erhaschte. Jetzt kann sie das Haus nicht mehr verlassen, ohne dass er davon erfährt. Seufzend stand sie auf, unsicher, wohin sie gehen sollte.
Sie hatte noch keine drei Schritte auf der Straße zurückgelegt, als zwei Wachen auf sie zukamen;
''Fräulein, man hat uns gesagt, wir sollen Sie in die Stadt begleiten, hier entlang, Fräulein. '' Die Wache deutete auf das erste Tor, als wolle sie ihr sagen, sie solle zuerst gehen. Tiana starrte die beiden einen Moment lang an, bevor sie weiterging.
Am ersten Tor wartete ein schwarzes Auto; der erste Wachmann saß vorne beim Fahrer, während der andere mit ihr auf dem Rücksitz saß. Tiana wäre in dem Auto fast erstickt, sie wäre lieber allein gefahren, aber jetzt saßen drei Männer mit schwerem Parfüm in einem Auto und erstickten sie! Sie konnte nicht einmal richtig atmen.
''Wohin? Fräulein'', fragte der Fahrer, und sie nannte ihm die Adresse ihres Hauses. Als sie ankamen, hängte Gwen gerade ihre Wäsche auf die Wäscheleine, sie schaute in ihre Richtung, als sie ein kreischendes Geräusch hörte, und ihre Augenbrauen zogen sich in Falten.
Das Auto parkte neben dem Orangenbaum, der ein wenig Schatten spendete, und der Motor ging aus; in der nächsten Sekunde sah sie, wie jemand aus dem Auto stieg; ihre Augen weiteten sich vor Überraschung;
"Tiana, bist du das? Tiana!!! '', rief sie glücklich aus, ließ die Kleider in ihrer Hand fallen, rannte auf ihre Schwester zu und flog in ihre Umarmung; Tränen fielen ihr aus den Augen.
''Ich habe dich vermisst! '' Sie weinte und hielt sie fest; Tiana spürte, wie ihr die Tränen aus den Augen traten, als sie ihre Schwester in die Arme schloss;
''Ich habe dich auch vermisst; lass uns reingehen, wir werden drinnen reden. '', sagte sie, da sie wusste, dass seine Männer dort waren, konnte sie es sich nicht leisten, etwas Anklagendes zu sagen. Ihre Schwester verstand ihr Signal und nickte.
Sie betraten ihr kleines Haus und schlossen die Tür ab, während die Wachen draußen blieben.
"Wie ist es dir ergangen? Wie geht es dir? Geht es dir gut? Hat er dir etwas angetan? Tiana, es tut mir so leid, ich hätte dich nicht an meiner Stelle gehen lassen dürfen. '' Gwen stellte eine Menge Fragen, Schuldgefühle überfluteten sie.
Tiana lächelte; ihre Schwester war so sanft und harmlos, sie könnte nicht einmal einer Fliege etwas zuleide tun. Ihre Augen waren vor Angst zusammengekniffen, als sie eine Million Fragen stellte; in diesem Moment wusste Tiana in ihrem Inneren, dass sie alles tun musste, um zu überleben. Sie würde ihre Schwester nicht das durchmachen lassen, was sie jetzt durchmachte.
Mir geht's gut, mir geht's gut, Gwen, du weinst nicht, okay? Mir geht's gut. Es wird alles wieder gut, okay? Ich bin sicher, er wird mich bald satt haben und mich gehen lassen, und dann sind wir frei von der Schuld. Ich muss nur fünf Monate lang am Leben und bei Verstand sein, dann sind wir frei.''
erklärte Tiana mit einem Lächeln auf den Lippen; sie war traurig, aber das wollte sie ihrer Schwester nicht sagen, sie wollte nicht, dass sie sich Sorgen machte. Gwen wischte sich die Augen; ''Bist du sicher? '', fragte sie mit einem Hauch von Zweifel im Gesicht.
''Ja, bin ich. Sind die Gläubiger von Vater gekommen? ''
fragte Tiana und Gwen stieß einen Seufzer aus;
''Sie setzte sich neben ihrer Schwester auf die Couch, während sie erklärte;
''Unsere Nachbarn haben gehört, was mit uns passiert ist, also haben sie sich entschieden, einige Schulden zu bezahlen, aber es sind immer noch ein paar übrig geblieben, einige kamen vorbei, um nach ihrem Geld zu fragen, und ich habe versprochen, vor Ende des Monats zu bezahlen. ''
erklärte Gwen, und Tiana zog die Stirn in Falten;
''Wie willst du das denn machen? '', fragte sie verwundert;
''Ich arbeite in dem Restaurant unten an der Straße, ich freue mich schon darauf, meinen Lohn zu verwenden, auch wenn es nicht viel ist, wird es weit reichen. '', erklärte sie, und Tiana seufzte;
''Es wird bald vorbei sein, okay? Jetzt, wo ich dort wohne, werde ich nach einer Möglichkeit suchen, etwas zu tun; ich bin sicher, er würde mich nicht daran hindern zu arbeiten, er bezahlt mich nicht, also sehe ich nicht ein, warum er mich daran hindern sollte, etwas zu tun. ''
erklärte sie, obwohl sie im Grunde ihres Herzens befürchtete, dass er ihr die Arbeit nicht erlauben würde. So sehr sie ihn auch nicht um etwas bitten wollte, es gab keine Möglichkeit, dass sie in diesem Haus nicht um etwas bitten konnte. Sie unterhielten sich lange, bevor Tiana schließlich das Haus verließ, aber nicht, nachdem sie versprochen hatte, sich zu melden, wenn sie einen Job bekommen würde.
Als sie nach Hause kam, hatte Nicklaus das Haus verlassen; sie war erleichtert.
Sie traf zwei Dienstmädchen, die im Schatten saßen, und da sie weniger zu tun hatte und jemanden zum Reden brauchte, setzte sie sich zu ihnen.
''Hallo, ich bin Tiana.''
Sie stellte sich mit einem kleinen Lächeln vor;
''Ich bin Bella, schön, dich kennenzulernen. '' Das erste Dienstmädchen, das ein wenig pummelig war und kurze Haare hatte, antwortete mit einem Lächeln;
''Ich bin Veronica, auch schön dich kennen zu lernen. '', sagte das andere, das rote Haare hatte.
Tiana war froh, dass sie nicht unhöflich waren, auch wenn sie sie genauso ansahen, wie alle sie ansahen, seit sie das Haus betreten hatte, aber es machte ihr nichts aus.
''Darf ich mich setzen?''
fragte sie und deutete auf einen Platz neben ihnen.
''Sicher!'' erwiderte Bella. Sie rutschte ein wenig hin und her, so dass Tiana genug Platz hatte, um sich zu setzen.
''Ich habe gehört, du bist die Geliebte des Chefs?''
fragte Bella mit weit aufgerissenen Augen; Tiana hätte fast gehustet; Bella war so geradeheraus, als hätte sie ihr diese Frage schon lange stellen wollen.
Obwohl sie von ihrer Frage überrascht war, nickte sie leicht.
Bella drehte sich zu Veronica um, als wolle sie ihr sagen, dass ihre Vermutungen wahr waren.
'' Ich habe gehört, dass du letzte Nacht in sein Zimmer gebracht wurdest...''
Kaum hatte sie das gesagt, hielt sich Veronica mit der Hand den Mund zu, als wolle sie ihr sagen, dass sie zu viel gesagt hatte; Tiana sah Veronica an, die einen bedauernden Gesichtsausdruck aufsetzte, aber sie nahm es Bella nicht übel; sie war einfach neugierig.
''Ist es das, was alle sagen? ''
Bella nickte und zwang Veronicas Hände von ihren Lippen weg;
''Ja, es gab das Gerücht, dass der Chef schwul ist, also waren alle überrascht, als er eine Geliebte mit nach Hause brachte, und eine exquisite noch dazu, die meisten Leute denken, dass er dich nur benutzt, um die Gerüchte zu zerstreuen'', sagte Bella in gedämpftem Ton;
Tiana musste lachen, Bella war wirklich gesprächig! Sie konnte es Veronica nicht verübeln, dass sie sich den Mund zuhielt, aber sie hatte bereits begonnen, sie zu mögen. Sie war das perfekte Werkzeug, um an Informationen zu kommen.