Sementara itu, He Yu dan Xie Qingcheng masih duduk di asrama dosen Universitas Huzhou.
"Seluruh riwayat hidup Lu Yuzhu ada di sini." He Yu dengan cepat menampilkan semua berkas kasus yang relevan dan membacanya di layar bersama Xie Qingcheng.
Setelah membaca baris terakhir informasi tentangnya, He Yu segera menarik kesimpulan yang lugas. "Tidak ada gunanya membunuh orang ini. Dia sepenuhnya milik mereka."
"Lalu mengapa dia harus 'dibereskan'?" tanya Xie Qingcheng.
"'Dibereskan'..." He Yu merenungkan istilah itu, tenggelam dalam pikirannya.
Dibutuhkan pencuri untuk menangkap pencuri.
Berbeda dengan Zheng Jingfeng, He Yu adalah seorang peretas; karena itu, ia memiliki pemahaman yang lebih baik tentang berbagai cara penyampaian informasi dan cenderung lebih memperhatikan detail semacam itu. Secara logis, ia dapat memahami lawannya pada tingkat yang lebih tinggi. Bertahun-tahun menyembunyikan penyakit mentalnya dan meniru gaya hidup orang biasa telah menempa pikirannya menjadi bengkok, tajam, dan waspada.
Ia berpikir sejenak, menatap menara siaran di luar jendela yang menjulang seperti pedang berdarah yang menusuk langit. Setelah bergumam beberapa saat, sesuatu terkait dengan ungkapan "dibereskan" terlintas di benaknya.
Ia tiba-tiba berdiri, menatap gedung di belakang Menara Siaran Universitas Huzhou, dan permainan cahaya serta bayangan yang mengerikan berkilat di matanya.
L.
Benar… Sepanjang insiden ini, ada sesuatu yang tampak penting bagi rencana tersebut tetapi sebenarnya tidak relevan dan berlebihan: menara siaran.
Apa fungsi sebenarnya dari menara itu dalam keseluruhan siaran pembunuhan? Jika diperiksa lebih dekat, menara tersebut tampaknya tidak memiliki peran spesifiknya sendiri. Untuk saat ini, fungsinya adalah melacak perkembangan pembunuhan secara real-time, yang sepenuhnya tumpang tindih dengan fungsi ponsel.
Jadi, mengapa mereka sengaja mengubah menara siaran menjadi semacam pedang algojo? Apakah hanya demi provokasi? Mengganggu sinyal di seluruh kota sudah cukup sombong—mengapa harus mengambil langkah tambahan ini?
Ekspresi He Yu menjadi suram. Mengendalikan menara siaran mungkin bukan untuk menampilkan perkembangan pembunuhan sama sekali, tetapi…
Di suatu tempat di dekat menara itu… ada sumber sinyal yang perlu mereka kendalikan dengan presisi luar biasa!
Para peretas mengambil alih menara bukan karena ingin menggunakannya sebagai media siaran, tetapi karena tidak ingin terganggu oleh sinyal dari gedung tersebut. Dalam prosesnya, mereka juga menciptakan pertunjukan dengan menjadikan pembunuhan ini sebagai sebuah ritual. Tujuan mereka yang sesungguhnya sebenarnya adalah menstabilkan cakupan sinyal di area sekitar.
L… L…
Dari sekian banyak gedung di dekat menara siaran, mana saja yang layak diperhatikan?
Aula makan kedua… Gelanggang olahraga dalam ruangan… Dan juga, gedung yang telah dikunci oleh tatapan tajam He Yu—perpustakaan.
Gedung Arsip Bowen—salah satu perpustakaan di kampus.
Jiang Lanpei telah dikurung di Rumah Sakit Jiwa Cheng Kang selama hampir dua puluh tahun. Sekarang, kasus Cheng Kang dan kasus pembunuhan di menara siaran Universitas Huzhou saling terkait erat, dan organisasi itu ingin melakukan "pembersihan"…
Apakah L hanya merujuk pada "Lu" dalam Lu Yuzhu?
Apakah target "pembersihan" mereka hanya terbatas pada manusia?
Kegelapan yang berlangsung lebih dari satu dekade pasti melibatkan jejak dokumen yang tak terhitung jumlahnya. Orang biasa jarang perlu dikendalikan oleh kontrak, tetapi organisasi semacam ini tidak mungkin mengandalkan perjanjian yang hanya berbasis lisan. Di masa lalu, penggunaan salinan digital hampir mustahil dilakukan.
Lalu, jika memang ada berkas kasus, baik itu catatan tentang individu yang terlibat maupun tindakan mereka, berapa banyak volume yang telah terkumpul selama sepuluh atau dua puluh tahun?
Berkas yang paling penting pasti akan disimpan di tempat yang aman dan dekat, tetapi bagaimana dengan bagian-bagian yang dianggap kurang signifikan? Mungkinkah para pelaku telah membawa berkas-berkas tersebut keluar dan menyimpannya di wilayah sekutu mereka—seperti "kontrak" untuk menekan anggota mereka? Untuk memastikan bahwa para konspirator yang bersembunyi di balik bayang-bayang tetap berada dalam kendali?
Wang Jiankang dan Zhang Yong sama-sama merupakan petinggi administratif di universitas. Sebagai kolaborator organisasi misterius itu, kemungkinan besar mereka menerima sebagian dari catatan dan dokumen—tetapi di mana mereka menyimpannya? Berkas-berkas tersebut pasti memiliki volume yang sangat besar, sehingga tidak cocok disimpan di brankas bank. Selain itu, mereka tentu tidak ingin keluarga mereka sendiri mengetahuinya, jadi…
Di seluruh universitas, di manakah tempat yang menyimpan paling banyak dokumen dan arsip? Dan di mana berkas-berkas itu bisa disembunyikan di tempat yang paling tidak mencurigakan?
Jawabannya adalah gedung arsip yang tampak sunyi dan tidak mencolok—saat ini tersembunyi di bawah cahaya merah darah dari menara siaran.
Setiap universitas ternama yang telah berdiri selama berabad-abad pasti memiliki sebuah gedung yang dipenuhi dengan dokumen-dokumen bersejarah. Meskipun kini arsip digital telah tersedia, Huzhou University tetap mempertahankan tradisi lama dengan mencatat nilai, tesis, dan ujian setiap lulusan dalam bentuk dokumen fisik. Di dalam gedung arsip kasus milik Huzhou University, bahkan salinan asli sidang skripsi mahasiswa dari lebih dari seabad yang lalu masih dapat ditemukan. Begitu banyak map arsip tersimpan di sana, hingga sepuluh hari penuh pun tak cukup untuk menyusunnya.
L, Library, Lu Yuzhu.
Jika Lu Yuzhu bukanlah orang yang akan "dibersihkan," maka dia adalah…
He Yu berbalik. "Jika kau percaya padaku, ikutlah denganku ke gedung arsip," katanya kepada Xie Qingcheng. "Tapi bisa saja dugaanku salah. Perjalanan ke sana butuh dua puluh menit, dan kita harus menghindari polisi, jadi mungkin akan lebih lama. Jika tebakanku keliru, kita bisa kehilangan kesempatan untuk menemukan seseorang yang mungkin tahu sesuatu tentang kematian orang tuamu. Pikirkan baik-baik dan putuskan sendiri apa yang ingin kau lakukan."
Xie Qingcheng sudah terbiasa mengendalikan situasi dengan tenang, memberikan perintah, mendelegasikan tugas, serta menyusun strategi untuk orang lain. Namun, saat berhadapan dengan kebenaran di balik kematian orang tuanya—sebuah misteri yang tak terpecahkan selama sembilan belas tahun—pikirannya kacau balau. Akibatnya, meskipun ia samar-samar merasa ada sesuatu yang tidak tepat, ia tidak tahu bagaimana menyusun kepingan-kepingan catur di hadapannya. Ia juga tak pernah membayangkan bahwa satu-satunya orang yang dapat menunjukkan jalan keluar saat ini adalah He Yu.
Bahwa iblis kecil inilah yang akan membimbingnya. Dengan pikiran yang bergejolak, Xie Qingcheng mengambil kotak rokok dari meja dan menatap He Yu dengan penuh makna.
Itu adalah tatapan yang belum pernah diberikan Xie Qingcheng kepada He Yu sebelumnya. Selama ini, He Yu selalu merasa bahwa Xie Qingcheng memandangnya dari atas, seolah dirinya lebih rendah. Bahkan setelah tinggi badan He Yu melampaui dirinya, sorot mata Xie Qingcheng yang teduh dan tajam tetap menyiratkan otoritas mutlak yang menuntut kepatuhan darinya. Namun kali ini, Xie Qingcheng menatapnya secara setara.
"Aku percaya padamu," katanya.
Jantung He Yu bergetar hebat.
Xie Qingcheng terdiam sejenak. Menatap He Yu, ia lalu berkata dengan penekanan yang jelas, "Terima kasih."
Beberapa detik berlalu sebelum akhirnya He Yu tersadar. "Bukan apa-apa," katanya, berusaha menekan perasaan aneh yang tiba-tiba muncul di dalam dirinya. "Bukan apa-apa." Seketika, sebuah pemikiran melintas di benaknya. Ia meraih ponselnya dan berkata, "Oh iya, Ge, tunggu sebentar."
He Yu berbalik dan dengan cepat menghubungkan ponselnya ke komputer melalui internet. Dengan cekatan, ia masuk ke dark web, mencari sebuah program, membelinya dengan MasterCard, lalu mengunduhnya ke ponselnya.
"Ini adalah perangkat lunak mirroring yang digunakan oleh para peretas," katanya. "Hanya versi dasar, tapi harusnya cukup jika kita membutuhkannya nanti."
Xie Qingcheng menatapnya. Lagi-lagi, muncul perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak wajar. Jika saja ia dalam kondisi normal, ia pasti akan segera menyadari apa yang salah. Namun, saat ini pikirannya seperti lem yang setengah mengering—sulit untuk ditembus.
Maka, ketika He Yu selesai mengatur perangkat lunaknya, memasukkan ponsel ke sakunya, lalu menatapnya sambil berkata, "Ayo pergi," Xie Qingcheng hanya terdiam sesaat sebelum mengangguk setuju.
Ia bergegas mengikuti He Yu menuju gedung arsip.
♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛
Sementara itu, di dalam gedung arsip, Lu Yuzhu tampak tenang saat mengantar Jiang Liping ke lift. Ia menyerahkan sebuah hard drive eksternal kepadanya.
"Semua dokumen terpenting sudah aku kumpulkan di sini. Eksekutif Duan tahu kata sandinya."
Jiang Liping menerima hard drive itu, menggenggamnya erat di antara kedua tangannya, lalu menundukkan kepala. Setelah beberapa saat, ia berkata dengan suara pelan, "Lu-jie, kenapa kau tidak ikut bersama kami…?"
"Aku tidak akan pergi." Suara Lu Yuzhu tenang dan mantap. "Seseorang harus tetap tinggal untuk menyelesaikan ini sampai akhir. Dengan menciptakan kekacauan sebesar ini, atasan sedang melukiskan peringatan berdarah kepada semua kaki tangannya—bahwa siapa pun yang bersembunyi di balik bayang-bayang harus menutup mulut mereka rapat-rapat. Dia ingin mereka tahu apa konsekuensi dari pengkhianatan—bahwa jika dia memutuskan untuk bertindak, bahkan di bawah hidung polisi, mereka tidak akan bisa menyelamatkan diri. Tapi tak diragukan lagi, anjing-anjing pemburu itu—terutama pemimpin mereka—akan melakukan segala cara untuk mengungkap kebenaran kasus ini. Jika tidak, mereka akan kehilangan posisi dan kekuasaan mereka."
Ia tersenyum. "Aku sangat memahami betapa gilanya orang-orang itu ketika lencana mereka berada di ujung tanduk."
"Kau yakin?" tanya Jiang Liping.
"Aku yakin," Lu Yuzhu menegaskan. "Aku adalah dalang utama kasus ini di dalam negeri. Aku harus meyakinkan polisi bahwa Jiang Lanpei memiliki hubungan dengan kekuatan asing, dan bahwa kekuatan asing itulah yang menyuruhku melaksanakan rencana ini untuk membalaskan dendamnya."
"Sekarang, aku telah meninggalkan semua bukti yang dapat digunakan polisi sebagai prosedur standar dalam penyelidikan. Pada akhirnya, satu-satunya kesimpulan yang bisa mereka tarik adalah bahwa ini adalah kejahatan internasional. Beberapa bulan lalu, setelah sepuluh tahun tarik-ulur, bos perusahaan manufaktur mesin luar negeri itu akhirnya jatuh di bawah kendali Eksekutif Duan. Eksekutif Duan akan menunggu waktu yang tepat untuk menumpuk semua bukti ke mereka sebelum membunuh mereka di luar negeri. Raksasa yang telah tumbang itu akan menjadi kambing hitam yang sempurna untuk kasus Cheng Kang dan pembunuhan polisi dari sembilan belas tahun lalu atas nama organisasi kita. Bagaimanapun, orang mati tidak bisa berbicara."
"Selama penyelidik dalam negeri bisa menggunakan aku sebagai penutup kasus, sebagian besar anjing pemburu itu akan dikirim ke tempat lain. Mereka tidak akan membuang waktu mengejar orang-orang yang masih buron. Mungkin masih ada beberapa petugas yang tidak puas, tetapi tanpa dukungan, sulit bagi individu yang terisolasi untuk melakukan apa pun."
Setelah mengatakan itu, Lu Yuzhu melihat ke bawah untuk memeriksa waktu. Lalu, ia berkata kepada Jiang Liping, "Liping, kau harus segera pergi. Tidak mungkin kau bisa menghindari keterlibatan dalam apa yang terjadi pada Wang Jiankang dan Zhang Yong. Jika kau jatuh ke tangan mereka, semuanya akan berakhir untukmu. Kapan Eksekutif Duan mengirim orang untuk menjemputmu?"
Jiang Liping menatap wajah Lu Yuzhu seakan ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, ia tak mampu mengucapkannya. Setelah beberapa saat hening, ia akhirnya menjawab, "Orang-orangnya sudah di sini. Aku bisa pergi sekarang juga."
"Kalau begitu cepatlah pergi. Zheng Jingfeng bukan orang bodoh; begitu dia mencium jejak ini, dia mungkin akan mengikuti jejaknya sampai ke sini."
"Lu-jie…"
"Pergilah." Lu Yuzhu merengkuh Jiang Liping dalam pelukan. Keduanya adalah penjahat yang menyamar dalam organisasi dan bersembunyi di Huzhou University. Dalam beberapa hal, mereka seperti saudari yang telah melewati banyak ujian berat bersama. "Kau harus berhati-hati—ada informan polisi di dalam organisasi kita. Jika rencana kita tidak bocor sebelumnya, semuanya akan berjalan lebih lancar kali ini."
"Aku tahu," jawab Jiang Liping.
"Informan itu masih belum terungkap… Selama ini mereka telah merugikan kita dari bayang-bayang. Setelah kau menangkap mereka, pastikan bos mencabik-cabik mereka sampai tak bersisa…" Saat berkata demikian, mata Lu Yuzhu bersinar dengan kegilaan yang fanatik. "Itu satu-satunya harapanku sebelum mati. Aku akan menyaksikan dari neraka."
Jiang Liping menutup matanya, memeluk Lu Yuzhu erat tanpa berkata apa-apa. Kemudian, ia berbalik dan masuk ke dalam lift.
Pintu lift tertutup di antara mereka berdua—sebuah garis pemisah antara kegelapan dan cahaya. Di balik pintu itu, lift mulai naik.
Lu Yuzhu berbalik dan melangkah lebih jauh ke dalam lantai bawah tanah perpustakaan.
Di sana, serangkaian kabel hidup dan bahan peledak telah ditanam dengan rapi. Ia juga telah membunuh dua staf arsip. Bahkan jika informan membocorkan informasi ini kepada polisi, Zheng Jingfeng tetap kalah darinya pada akhirnya—ia gagal menemukan Lu Yuzhu sebelum rencananya selesai.
Mereka selalu begitu tidak berguna—sepuluh tahun lalu pun demikian, dan hingga kini, mereka tidak pernah berubah.
Mereka selalu terlambat.
Keadilan yang datang terlambat tidak ada artinya. Dulu, mereka pernah mengajarkan pelajaran ini kepadanya dengan mempertaruhkan hidupnya. Kini, ia berniat menggunakan hidupnya sendiri untuk mengajarkan pelajaran yang sama kepada mereka.
Lu Yuzhu berjalan ke tengah ruang bawah tanah dan memeriksa semuanya sekali lagi dengan saksama. Organisasi telah memberinya peralatan paling canggih. Meskipun ia tidak memiliki pengalaman dengan bahan peledak, ia memahami prosedur yang diperlukan. Selama ia merakit semuanya sesuai instruksi dan menekan tombol pada perangkat peledak, orang-orang mereka akan dapat mengendalikannya dari jarak jauh dan meledakkan seluruh bangunan dalam waktu kurang dari lima menit.
Lu Yuzhu melangkah masuk ke tengah jaringan kabel yang bersilangan. Ia berdiri diam, dengan tenang mengamati sekelilingnya. Begitu bahan peledak meledak, seluruh gedung arsip beserta semua dokumen di dalamnya—baik yang berasal dari dua dekade lalu maupun lebih dari satu abad yang silam—akan habis terbakar. Dan dengan itu, orang yang pernah menyelamatkannya dari kehidupan penuh kesengsaraan akan mendapatkan "kebersihan" yang begitu ia dambakan.
"Duan-ge," katanya lirih—menyuarakan kata-kata yang biasanya hanya berani ia bisikkan dalam hati, sebuah sapaan yang begitu lancang. "Aku datang untuk merapikan segalanya untukmu."
Dengan tawa pelan, ia menekan tombol pada perangkat peledak.
♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛
"Duan-laoban." Di sebuah suite hotel di Huzhou, seorang teknisi dengan cerutu di mulutnya menatap layar laptop di depannya dengan ekspresi yang sangat buruk. "Seseorang telah mencegat sistem kendali jarak jauh untuk detonator."
Seorang pria berdiri di depan jendela besar yang menjulang dari lantai ke langit-langit, menatap ke bawah ke arah Menara Radio dan Televisi Universitas Huzhou. "Polisi yang mencegatnya?" tanyanya dengan nada dingin. "Aku menghabiskan begitu banyak uang untuk mempekerjakan kalian, tapi kalian bahkan tidak bisa mengalahkan polisi di bidang kalian sendiri. Uangnya kalian terima dengan mudah, ya?"
"Bukan polisi." Teknisi itu menyeka keringat di dahinya, matanya yang membesar akibat ketegangan membuatnya tampak seperti seekor kodok banteng di balik kacamata tebal berlensa tinggi. "Port intrusi yang mereka gunakan bukan sesuatu yang kita kenali."
Pria di depan jendela tampak sedikit tertarik. "Lalu apa?"
"Aku belum bisa memastikan," kata teknisi itu, "tapi melihat tekniknya, aku merasa... aku merasa orang ini adalah..."
"Siapa?"
Teknisi itu menelan ludah. "Edward."
Kata-katanya disusul oleh beberapa detik keheningan. Lalu, suara seorang wanita terdengar mengalun dari dalam ruangan.
Hingga saat itu, wanita itu belum mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya bersandar di kursi malas, menggulir Weibo, dan melihat topik diskusi tentang menara penyiaran Universitas Huzhou. Meskipun konten semacam itu dengan cepat diblokir dan dihapus, pesan-pesan baru tetap bermunculan tanpa henti. Menyegarkan halaman dari waktu ke waktu sudah cukup untuk menarik perhatiannya.
Namun, ketika mendengar nama "Edward", tangannya tiba-tiba terhenti.
"Apa kau yakin?" tanyanya kepada teknisi.
"A-Aku tidak bisa memastikan," kata teknisi itu. "Tapi mengingat dia berhasil meretas sistemku dalam waktu sesingkat itu, serta melihat metode yang digunakan, aku tidak bisa memikirkan siapa pun lagi di antara para peretas terkenal saat ini. Aku..."
Duan-laoban tersenyum tipis. "Kalau memang dia, itu akan lebih mudah. Mari kita pastikan dulu apakah itu benar-benar dia."
Ia mengangguk ke arah sekretaris di sampingnya. "Hubungi He Yu."
Bunyi nada sambung terdengar beberapa kali.
"Duan-laoban, dia tidak mengangkatnya."
Pria itu melirik ke arah wanita tersebut dengan tatapan sulit diartikan. "Aku benar-benar harus mengucapkan selamat kepadamu, Direktur Lü. Kau memiliki putra yang luar biasa."
Wanita itu bangkit dari kursinya, tubuhnya yang berisi dibalut gaun sutra mewah rancangan khusus. Saat ia melangkah mendekati jendela besar yang menjulang dari lantai ke langit-langit, cahaya kota di malam hari menerangi wajahnya—wajah seorang pengusaha wanita yang tampak ramah dan bersahabat.
Mengejutkan, wanita itu tidak lain adalah Lü Zhishu!
Lü Zhishu tampak agak canggung saat ia menghabiskan anggur dalam gelasnya. Namun, ia memaksakan beberapa tawa kecil. "Direktur Duan, aku juga harus mengucapkan selamat kepadamu," katanya kepada pria itu. "Kalau bukan dia, situasi hari ini akan jauh lebih sulit diselesaikan, bukan? Jika memang dia, setidaknya akan lebih mudah ditangani. Putraku bukan tipe yang akan terlibat dalam hal seperti ini atas keinginannya sendiri. Pasti ada seseorang bersamanya."
Saat berbicara, ia melirik ponselnya. Pesan terakhir di grup keluarga mereka berasal dari He Yu. "Dokter Xie dan aku sudah kembali ke asrama."
Lü Zhishu menyerahkan ponselnya kepada pria itu dengan ekspresi rumit di matanya. "Tolong, jangan lukai dia. Carilah cara untuk membuatnya berhenti secepat mungkin."
Pria itu melirik layar ponsel.
"Putramu yang tercinta bersama Xie Qingcheng lagi."
"Mereka tampaknya cukup akrab," kata Lü Zhishu, dengan nada yang jelas ingin menjauhkan keluarganya dari situasi ini dan melemparkan semua tanggung jawab kepada Xie Qingcheng. "Aku mengenal putraku—dia tidak menyukai kepribadian Xie Qingcheng. Tapi secara psikologis, dia selalu menganggapnya sebagai panutan yang harus ditiru dan dilampaui. Kurasa Xie Qingcheng ingin menyelidiki hal ini hari ini, jadi He Yu terlibat hanya karena ingin pamer di depan idolanya."
"Idola?" Pria itu membaca riwayat percakapan di ponsel. Setelah beberapa saat, ia berkata kepada Lü Zhishu, "Kalau begitu, mengapa kita tidak menampilkan beberapa video lama? Sudah saatnya kita menghancurkan… apa sebutannya? Bias-nya."
Sambil melangkah ke komputer, Duan-laoban kembali memberi perintah. "Aku ingin semua rekaman yang tersedia di internet dan semua arsip internal kita. Aku akan memberi tahu video mana yang harus dicari."
Dengan rencana penuh di pikirannya, pria itu tersenyum dingin. Jika He Yu melakukan semua ini demi Xie Qingcheng, maka segalanya akan menjadi lebih mudah. Sebenarnya, tidak ada yang lebih sederhana daripada membuat He Yu berhenti. Yang harus dilakukan hanyalah menunjukkan kepadanya sekilas tentang masa lalu Xie Qingcheng.
Pada saat itu, putra Lü Zhishu pasti tidak akan lagi berusaha mati-matian untuk membantu "Dokter Xie"-nya.