"Ayah, Ibu, Xiao Yu, aku kembali." Sesuai gaya Xiao Bao yang biasa, suaranya dapat terdengar bahkan sebelum dia terlihat.
Sekelompok orang keluar dari rumah besar dan diapit di tengah-tengah sekelompok pelayan adalah Pemimpin Sekte Jin Qian dan istrinya.
"Anak muda nakal ini, kamu tidak di rumah sepanjang hari dan begitu kamu pergi, kamu pergi selama lebih dari sebulan. Mengapa kamu tidak bisa diam saja?" Tuan Jin tersenyum dan menguliahinya dari jauh.
"Hehe, Ayah, aku tahu kamu merindukanku, jadi aku bergegas."
Xiao Bao menuju dan memegang ibunya dari seorang pelayan, berkata dengan genit, "Ibu, aku kembali. Apakah kamu merindukanku?"
Jin Zhao Shi menatap anak tunggalnya dengan mata memanjakan, "Bagaimana mungkin aku tidak merindukanmu? Jika sehari berlalu tanpa melihatmu, ibu akan khawatir."
"Hehe, aku membawa kembali beberapa satin sulaman yang indah untuk ibu. Besok, aku akan meminta mereka untuk menggunakannya untuk membuat beberapa pakaian baru. Ibu akan terlihat cantik mengenakan pakaian itu, ibu terlihat cantik tidak peduli apa yang kamu kenakan."
Jin Zhao Shi tersenyum lebar, "Anak ini, kamu benar-benar tahu cara berbicara manis."
"Ai, di mana Xiao Yu?"
"Oh, dia sedang tidur siang. Xiao Die sudah pergi menjemputnya. Setiap hari dia terus meminta Gege-nya, [1] jika dia mendengar bahwa kamu kembali, dia pasti akan segera datang."
Sebelum dia bisa selesai berbicara, suara anak yang jelas terdengar dari jauh, "Xiao Bao Ge~~ Xiao Bao Ge~~ Kamu kembali~~"
Xiao Bao berbalik dan melihat seorang gadis kecil berkulit kuning pucat bergegas ke arahnya. Dia mengangkat gadis kecil itu secara impulsif dan mengayunkannya beberapa kali di udara sampai dia terkikik kegirangan.
Dia dengan lembut mencium pipi merah muda yang lembut itu, "Xiao Yu, apakah kamu merindukan saudaramu?"
"Merindukan."
"Seberapa banyak?"
Xiao Yu menatapnya dengan mata besarnya yang berbinar selama dua detik, lalu menempelkan bibirnya ke wajahnya, "Sebanyak ini."
Kemudian seseorang mulai tertawa di latar belakang.
Xiao Bao mengangkat Xiao Yu, "Xiao Yu, berat badanmu bertambah banyak."
Anak kecil itu cemberut tidak senang, "Aku bertambah tinggi."
"Kamu bertambah tinggi atau bertambah gemuk? Waktu aku berumur sepuluh tahun, berat badanku tidak seberat kamu, gadis kecilku yang gemuk hehe." Xiao Bao mencubit wajah lembutnya.
"Dasar pembohong, lihatlah betapa gemuknya dirimu sekarang, kamu jelas lebih gemuk dariku waktu kamu masih muda."
"Aiya, gadis kecil ini, beraninya kamu mengejekku, kakak laki-lakimu. Biar kuberitahu, kamu jelas lebih gemuk dariku dulu, kalau kamu tidak percaya, kamu bisa tanya mereka."
"Aku tidak gemuk, siapa pun yang melihatku akan memuji ketampananku."
Orang-orang di sekitar mereka mulai tertawa lagi, terutama Xiao Bao, dia berpura-pura tidak bisa menggendong gadis kecil itu lagi dan berpura-pura akan menjatuhkannya, membuatnya takut dan menangis.
Seluruh Jin Manor dipenuhi dengan tawa, selama Xiao Bao ada di sana, tempat itu biasanya akan sangat ramai.
Setelah makan malam, Tuan Tua Jin memanggil Xiao Bao ke ruang kerjanya.
"Ayah, ada apa?"
"En."
Selama bertahun-tahun, gaya hidup Tuan Tua Jin yang kaya telah membawa serta derajat kebangsawanan, sehingga orang tidak bisa lagi mengidentifikasi asal-usul banditnya. Sebagai orang yang menderita asma dan telah mencapai usia paruh baya, dia gemuk, dan penampilannya seperti seorang pengusaha yang tidak berbahaya.
Siapa yang mengira bahwa ketika orang ini masih muda, dia adalah karakter yang ganas yang sampai ke tempatnya dengan memanjat kepala para pesaingnya.
Xiao Bao duduk, menatap kulit pucat ayahnya, "Ayah, apakah tubuhmu menjadi lebih baik akhir-akhir ini?"
"Ai, masih sama seperti dulu. Ayah telah mencapai usia ini dan pasrah pada takdir."
"Jangan berkata begitu. Keluarga kita punya uang, penyakit ayah pasti bisa disembuhkan. Kau seharusnya menerima ramuan obat yang kusuruh orang untuk dibawa pulang dua hari lalu."
Tuan Tua Jin menganggukkan kepalanya, dia tidak ingin mengatakan kata-kata yang mengecewakan di hadapan bakti putranya.
"Aku memintamu ke sini untuk memberitahumu tentang sesuatu mengenai Xiao Yu."
Ekspresi Xiao Bao berubah menjadi ekspresi serius yang langka, "Apakah seseorang datang untuk menyelidiki lagi?"
"En, tapi aku sudah menghancurkan semua usaha mereka."
Xiao Bao menatap ekspresi lelah Tuan Tua Jin dengan rasa bersalah, "Ayah, aku telah membuatmu bekerja terlalu keras lagi, itu semua karena aku tidak berpikir sebelum bertindak."
"Apa yang kau katakan, sekarang kita sudah menganggap Xiao Yu sebagai putri kandung kita, masalah apa pun yang menyangkutnya menyangkut seluruh keluarga Jin kita."
Xiao Bao sangat tersentuh.
Tiga tahun lalu, ketika dia membawa Xiao Yu kembali ke Jin Manor dengan berlumuran darah, ayah dan ibunya sama-sama sangat menentangnya, menuntut agar dia mengirimnya pergi.
Akan tetapi, dia berkeras bahwa seorang pria harus menepati janjinya, sebab sahabat lamanya telah mempercayakan nyawa gadis itu kepadanya.
Dia berkata bahwa dia harus menjaganya di dalam Jin Manor, sebab anak itu ditinggalkan tanpa dukungan siapa pun, selain Jin Manor, tidak ada orang lain yang dapat memberinya perlindungan lengkap.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Tuan Besar Jin terlibat konflik serius dengan putranya.
Sebelumnya, dia selalu memanjakannya dan menuruti kemauannya, tetapi ini menyangkut masalah penting.
Meskipun Xiao Bao masih muda saat itu, dia tidak menyadari implikasi yang menggema dari latar belakang dan identitas Xiao Yu. Jika kabar itu bocor, mungkin saja seluruh Sekte Jin Qian akan tamat, tetapi jika anak itu harus dikirim, dia pasti akan mati.
Saat itu, seluruh Jin Manor gempar dan menimbulkan keributan besar. Pada akhirnya, Tuan Besar Jin dan istrinya akhirnya berkompromi, mereka menghabiskan sejumlah besar uang baik di dalam maupun di luar untuk menutup semua petunjuk.
Kepada orang luar, mereka mengumumkan bahwa mereka telah mengadopsi seorang anak perempuan, dan mengubah nama dan marganya, dan melindungi Xiao Yu di dalam Jin Manor.
Xiao Yu,seorang gadis kecil dengan kulit seputih bedak dan fitur yang menyerupai batu giok berukir, tidak hanya cerdas tetapi juga sangat bijaksana di usia muda.
Selain itu, dia juga telah melalui pengalaman hidup yang sulit, segera, tidak ada seorang pun di seluruh Jin Manor dari Tuan Tua dan istrinya hingga pelayan terkecil, yang tidak menyukainya dan memanjakannya.
"Selama keluarga Jin kita tidak jatuh, tidak ada yang bisa menyentuh putriku. Di dunia ini, selama aku punya uang, mudah untuk menyelesaikan sesuatu.
Itu tidak banyak, hanya membutuhkan lebih banyak uang.
Dalam dua hingga tiga tahun ke depan, tidak ada yang akan mengingat kejadian itu. Pada saat itu, akan aman. Kamu tidak perlu terlalu khawatir, tetapi kamu harus tetap berhati-hati saat bertindak."
"Ya."
"Baru-baru ini, aku berpikir untuk merekrut lebih banyak seniman bela diri Jianghu yang sangat terampil. Xiao Yu telah tumbuh dewasa dan tidak bisa tinggal di manor sepanjang hari, dia selalu berteriak-teriak untuk keluar, ai."
"Kebetulan aku juga punya pikiran yang sama. Aku akan memberi tahu pelayan."
"En, kalau begitu itu saja. Anda dapat pergi dan beristirahat… Baiklah… omong-omong, Anda belum pulang selama tiga hari sejak kembali dari Suzhou, semua orang mengatakan bahwa Anda membawa kembali seorang wanita cantik yang menakjubkan. Apakah ada hal seperti itu?"
Xiao Bao tiba-tiba mendapatkan kembali wajah tersenyum malu-malunya, dan berkata dengan sedikit malu, "Ayah, Anda mendengarnya begitu cepat."
Tuan Tua Jin bernapas dengan berat melalui hidungnya, "Tidak ada apa pun di wilayah Suzhou yang tidak diketahui oleh ayahmu. Anda gadis mesum kecil, Anda tidak pernah bisa menolak wanita cantik sejak muda."
"Hei hei, ayah ini berbeda, saya pikir perasaan saya padanya benar."
"Omong kosong. Perasaan yang sebenarnya? Saya telah mendengar Anda mengatakan ini kepada beberapa gadis sejak Anda berusia dua belas tahun."
Wajah Xiao Bao tampak masam, "Ayah… Bukankah Ayah terus mendesakku untuk mencari istri sepanjang hari. Aku hanya ingin menikahinya, Ayah pasti akan puas begitu melihatnya. Bahkan sepuluh pelacur papan atas tidak dapat menandingi kecantikannya…"
"Psh. Bukankah ada banyak wanita cantik di dunia ini? Apakah Ayah sudah gila? Wanita itu tidak diketahui asal usulnya, dan sombong sekali. Jika dia bersedia menikahimu, Ayah berani mengambilnya sebagai istri? Lagipula, pihak lain sama sekali tidak ingin melihat Ayah."
Wajah Xiao Bao muram, "Zhao Cai, Jin Bao, kedua bajingan itu…"
Tuan Tua Jin menghela napas berat. Dia sudah lama tahu bahwa putranya impulsif, otaknya tidak cukup cerdas, temperamennya lemah, emosional, dan sering melakukan hal-hal bodoh.
Dia tidak hanya tidak cocok menjadi pengusaha, dia telah membesarkannya selama hampir dua puluh tahun dan masih tidak tahu keterampilan apa yang dikuasainya.
Dia tidak mirip siapa pun, dia tidak memiliki sifat garang dan tegas, dia juga tidak mewarisi kepintaran ibunya.
Satu-satunya hal yang membuatnya tenang adalah bahwa anak ini masih berbakti dan baik hati.
Dia tidak tahu apakah ajarannya berhasil atau gagal, lagi pula orang yang mendidiknya menjadi orang yang malas, bodoh, dan tidak berguna seperti itu memang mereka, itu salah mereka.
Untungnya, keluarga mereka kaya, dan mereka hanya memiliki satu putra, tidak perlu banyak hal untuk membesarkannya seumur hidup. Memiliki kehidupan yang damai adalah suatu berkah.
"Identitas dan latar belakang wanita itu tidak diketahui, dan dia bahkan terlibat dalam perkelahian dan pembunuhan orang. Dia jelas bukan dari asal yang baik dan tidak dapat diizinkan untuk menikah dengan keluarga Jin kita. Jika kamu benar-benar menyukainya, maka kirim seseorang untuk menyelidikinya dengan jelas. Jika latar belakangnya tidak bersih, maka sama sekali tidak mungkin baginya untuk menikah, mengerti?"
"Ai, mengerti."
"Baiklah, baiklah, aku tahu apa yang membuatmu cemas. Lakukan apa yang seharusnya kamu lakukan."
Xiao Bao pergi dengan patuh, pikirannya dipenuhi dengan berbagai macam ekspresi acuh tak acuh yang ditunjukkan Huai En di wajahnya yang memukau. Meski begitu, semuanya sangat menawan.
Hari ini rombongan opera terkenal dari Huai Jing mengadakan pertunjukan terakhir mereka di Suzhou. Dia telah memesan tempat duduk terbaik dengan harga tinggi, dan sekarang bersiap untuk mengundang Huai En untuk menemaninya. Jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan.
Catatan Penerjemah:
[1] (哥哥; Gege) = kakak laki-laki
##