Sebuah bayangan hitam tiba-tiba melintas melewati kisi-kisi jendela di bawah sinar bulan, gerakannya secepat penampakan. Begitu memasuki kediaman, sosok ramping itu berlutut dengan satu kaki. "Tuan muda, bawahanmu datang terlambat dan mengakibatkan tuan muda terluka. Tolong hukum aku."
Orang yang berbaring di tempat tidur itu setengah tersembunyi dalam bayangan, hanya sutra hijau tebal yang menjuntai di depan dadanya yang bisa terlihat jelas. Di bawah sinar bulan yang redup, warna pucat itu memancarkan aura dingin, tetapi juga tampak bagus dan indah.
Pria itu berbicara, suaranya jernih dan dingin.
"Kamu tidak bisa disalahkan. Saat itu, akulah yang memutuskan untuk pergi sendiri. Seperti yang diharapkan, jumlah ahli di kediaman Pangeran Shen sama banyaknya dengan awan. Jika kamu pergi, kamu hanya akan mencari kematian."
Pria berpakaian hitam itu menundukkan kepalanya dengan rasa bersalah.
Orang yang berbaring di tempat tidur memberi isyarat agar dia berdiri.
"Di mana barang yang aku minta kamu bawa?"
Pria itu dengan cepat mengambil bungkusan di tubuhnya, menatap tuannya dengan agak bingung.
"Tuan muda, untuk apa Anda membutuhkan ini…"
Saat dia muncul dari balik bayangan, wajah yang bersih dan polos terhampar di bawah sinar bulan. Kecantikan yang anggun itu tidak berkurang sedikit pun karena masa mudanya, dan setiap fitur wajahnya sangat indah. Mudah dibayangkan bahwa dalam beberapa tahun, jika orang ini menginginkannya, cukup dengan mengandalkan ketampanan yang dianugerahkan oleh surga ini untuk menjungkirbalikkan seluruh dunia.
Pria itu menerima bungkusan itu dan membukanya, memandangi pakaian wanita yang anggun dan perona pipi di dalamnya dengan puas. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum nakal, "Zuo Ying, aku harus berpakaian seperti ini untuk waktu yang singkat. Tanpa perintahku, kau dan You Ying tidak boleh menunjukkan diri."
Pria bernama Zuo Ying itu menatap tuan mudanya dengan curiga. Bukankah tuan muda itu benci berpakaian seperti ini? Saat itu jika bukan karena banyaknya penjaga yang ditempatkan di kediaman Pangeran Shen, dia tidak akan berpikir untuk menyelinap masuk bersama para penari dan penghibur wanita lainnya.
Orang itu tertawa, "Kali ini, surga membantuku. Apakah kau tahu siapa yang aku temui ketika aku diburu tempo hari?"
"Bawahan ini bergegas datang pada malam aku menerima catatan tuan muda, tetapi masih terlambat..."
Sebelum dia bisa selesai berbicara, keduanya mendengar suara gerakan.
"Pergi. Aku akan meneleponmu jika terjadi sesuatu."
"Ya, tolong jaga dirimu tuan muda." Sosok itu telah pergi bahkan sebelum kata-katanya terdengar di ruangan itu, yang tersisa hanyalah suara suaranya yang tersisa.
Pria di tempat tidur merapikan pakaiannya dan segera mendengar suara yang membuatnya jijik memanggilnya dengan keras dari jauh.
"Nona Zheng, hamba rendahan ini datang untuk mengunjungimu lagi."
Wajah Huai En dipenuhi dengan penghinaan dan kekesalan.
Xiao Bao tidak berkecil hati karena tidak ada tanggapan, tetapi berdiri di ambang pintu, "Aku tidak tahu apakah Nona Zheng sudah makan malam. Ini adalah penginapan terbaik di Suzhou dan bahkan anggota keluarga kerajaan telah datang untuk menikmati makanan yang dibuat oleh para koki di sini. Jika Nona Zheng tidak mencicipinya, maka itu sama saja dengan tidak pernah ke Suzhou."
Tetap tidak ada tanggapan.
"Nona Zheng mungkin tidak tahu, setelah berpisah dengan Nona Zheng hanya beberapa shichen saja, hamba rendahan ini merasa seolah-olah sudah tiga musim gugur. Kerinduan terus-menerus yang kurasakan terhadap Nona Zheng sepanjang hari dan malam, telah mencapai titik di mana aku berhenti berpikir untuk minum teh dan makan. Kecantikan Nona Zheng secemerlang matahari dan bulan dan temperamenmu dapat memikat seseorang dengan mudah, meskipun tersiksa oleh perasaan rindu ini, diri rendahan ini dengan senang hati akan menanggungnya."
Xiao Bao melihat bahwa masih belum ada tanggapan. Mungkin dia sudah tidur? Tidak mungkin, langit baru saja berubah gelap.
Xiao Bao bertahan dalam usahanya, "Nona Zheng, diri rendahan ini datang untuk mengundang Nona Zheng untuk menonton pertunjukan.
Saya tidak tahu apakah Nona Zheng pernah mendengar tentang grup teater Xi Yue sebelumnya, mereka sangat populer – dari ibu kota di utara hingga wilayah Jiangnan di selatan.
Mereka hanya tinggal di Suzhou selama tiga bulan dan ini adalah pertunjukan terakhir mereka, akan sangat disayangkan untuk melewatkannya. Saya ingin tahu apakah Nona Zheng akan memberi saya kehormatan itu?"
"Nona Zheng, diri rendahan ini telah membeli kursi terbaik. Banyak pejabat dan bangsawan terhormat akan menghadiri pertunjukan hari ini, dari prefektur Jiangsu, prefektur Yangzhou, prefektur Tongling dan bahkan Pangeran Shen akan hadir. Kursi kotak kita tidak akan kalah dengan semua tokoh terkenal ini, aku menghabiskan banyak usaha untuk..."
"Siapa yang baru saja kau katakan akan pergi?" Sebuah suara dingin akhirnya terdengar dari dalam ruangan yang gelap.
Xiao Bao masih dengan fasih berbicara tentang bagaimana dia bisa mendapatkan kursi-kursi ini karena statusnya ketika dia tiba-tiba terganggu dan tidak menanggapi selama beberapa saat yang mengejutkan.
Orang di ruangan itu mulai merasa tidak sabar, "Aku bertanya padamu siapa yang akan pergi."
"Yah… Liu Zhi Zhou dari Jiangsu, kediaman Xu Zhi dari Yangzhou, Pangeran Shen, kediaman Shao Zhi dari Tongling, para pemimpin sekte yang sudah menikah dari Sekte Yin Tian, dan… dan tampaknya ada..."
Mata Huai En menyipit menjadi garis lurus, rubah tua yang licik itu telah mencuri sesuatu yang berharga dari kediamannya tiga hari yang lalu, dan dia masih ingin mengunjungi teater? Ada sesuatu yang pasti mencurigakan.
"Aku akan pergi bersamamu, pergi menyiapkan kereta."
Ketika Xiao Bao mendengar ini, dia sangat gembira. Dia sudah siap untuk didorong keluar, tetapi tanpa diduga, si cantik benar-benar memutuskan untuk memberinya wajah. Ini adalah kemajuan yang hebat, ah kemajuan yang memang hebat.
Dia merasa bahwa hari di mana dia bisa menggendong si cantik tidak terlalu jauh, untuk membuat si cantik tersenyum dan melambaikan tangan padanya ~hehehehe~
Melihat ekspresi tuan muda mereka, Zhao Cai dan Jin Bao segera tahu bahwa dia terjebak dalam ilusinya lagi. Mereka tidak tahu apakah tuan muda mereka yang menyedihkan atau gadis muda itu.
Mendengar suara langkah kaki semakin jauh dari ambang pintu, Huai En berbicara dengan suara yang dalam, "Zuo Ying."
"Bawahanmu ada di sini." Sebuah suara rendah terdengar dari sudut.
"Suruh You Ying membawa beberapa orang untuk menyelidiki rumah Pangeran Shen dan kamu bisa meminta beberapa orang untuk menemaniku. Jika aku tidak salah, dia tahu bahwa aku di sini dan aku tidak ingin mengungkapkan identitasku sekarang."
"Ya."
Xiao Bao menunggu dan menunggu, jantungnya yang muda dan kotor berdetak tak terkendali karena kegembiraan, dan akhirnya menunggu pintu itu terbuka sedikit.
Napas Xiao Bao terhenti saat melihat Huai En, dia tidak berdaya melawannya tidak peduli berapa kali dia melihat, bahkan sekarang dia menatap sampai dia linglung.
Huai En mengenakan gaun putih seperti peri, pakaiannya berkibar di sekitar sosoknya yang ramping. Wajahnya dingin dan tanpa ekspresi, seperti seorang abadi yang baru saja turun ke bumi.
Sebuah pikiran muncul di dalam hati Xiao Bao. Dalam kehidupan ini dia akan menikahinya dan tidak ada yang lain; dia akan menikahinya dan tidak ada yang lain.
Begitu Huai En menyadari tatapan tajamnya, dia langsung tahu apa yang sedang dipikirkannya, dan ekspresi jijik memenuhi ekspresinya saat dia melotot tajam padanya.
Ketika dia bersentuhan dengan tatapan dingin itu, Xiao Bao tersadar dan menundukkan kepalanya karena malu tetapi tidak bisa menahan diri untuk tidak mengintip lagi.
"Gadis Zheng benar-benar pantas disebut sebagai wanita cantik yang menakjubkan."
Huai En menoleh dengan jijik. Orang di depannya mirip dengan babi mati, pemandangan yang membuat orang-orang jijik. Dia selalu berusaha menyanjungnya, siapa yang tahu berapa banyak pikiran kotor yang dimilikinya. Dia benar-benar berani menatapnya dengan tatapan mesum itu! Jika bukan karena dia adalah tuan muda dari keluarga Jin, dia pasti sudah mati seribu kali di tangannya.
Xiao Bao terus menuruti fantasinya dan tidak memperhatikan ekspresi kecantikan itu, karena di matanya, ekspresi apa pun yang dikenakan Huai En, itu tetap cantik.
Bahkan orang-orang yang ditulis dalam novel tentang terpesona oleh iblis rubah mungkin tidak seburuk dia. Terlebih lagi satu-satunya yang tersihir adalah dia, "iblis rubah" itu tidak meliriknya sedikit pun. Itu benar-benar kasus mabuk cinta.
Huai En sudah muak dengan tatapan penuh kekaguman itu. Ia mengambil topi lebar yang ditutupi kerudung putih dan memasangnya di kepalanya, akhirnya menghalangi pandangan semua orang.
Xiao Bao ingin mengulurkan tangannya, tetapi ia didorong menjauh. Xiao Bao yang malang itu bahkan tidak sempat menyentuh lengan baju wanita cantik itu, tetapi didorong mundur sejauh satu Zhang oleh gelombang kekuatan internal. Untungnya Jin Bao menangkapnya tepat waktu, jika tidak, ia akan terguling menuruni tangga.
Setelah menenangkan diri, Xiao Bao menyeka keringatnya dan tidak berani lagi mendekati wanita cantik itu, jadi ia hanya bisa dengan canggung memberi isyarat untuk mengundang.
Huai En tidak meliriknya sedikit pun, tetapi segera menuruni tangga dan naik ke kereta.
Xiao Bao mengerti maksudnya dan menunggangi kudanya sendiri alih-alih naik kereta bersama wanita cantik itu, terutama karena ia tidak ingin naik hanya untuk dibuang seperti sampah.
Ada terlalu banyak orang yang datang dan pergi di jalan ini dan ia juga tidak ingin mempermalukan keluarga Jin-nya.
Catatan Penerjemah
[1] 在下 (Zai Xia): istilah rendah hati untuk merujuk pada diri sendiri; diterjemahkan secara longgar menjadi "diri yang rendah ini"
[2] Memberi/menunjukkan wajah seseorang dalam konteks ini berarti menghormati seseorang dengan menyetujui permintaannya
[3] 狐狸精 (Hu li Jing): Setan rubah yang menggoda pria
[4] 丈 (Zhang) = sekitar 3,33 meter
[5] Seperti isyarat "silakan, setelah Anda"
##