"Apakah putri Anda sudah berada di perguruan tinggi?" tanya Elliana begitu mobil berhenti di pintu masuk gedung utama.
"Ya, Putri. Saya telah memberitahunya sebelumnya, dan dia pasti menunggu di dekat area resepsionis," kata Nona Zoya, dan Elliana melihat keluar jendela sebelum merapihkan masker di wajahnya.
Dia tidak ingin siapa pun melihat siapa dia atau bagaimana penampilannya. Pangeran tidak menyadari petualangan ini, dan dia ingin tetap seperti itu.
Begitu kakinya menginjak tanah, mahasiswa yang datang untuk mendaftar berhenti melakukan apa yang mereka lakukan dan melihat ke arah mobil untuk melihat siapa itu.
Energi dan suasana yang dia pancarkan seperti istri bos mafia bukanlah lelucon. Dan bukankah itu dia? Istri pangeran paling berbahaya dari semua?
Saat itu, dia mengenakan gaun biru muda yang mengalir hingga lutut. Gaun itu sederhana namun kerajaan. Topi berwarna coklat melindungi orang-orang dari melihat siapa dia sebenarnya bersama dengan maskernya. Rambut panjangnya yang berwarna coklat terjuntai di bahu kirinya, dan ikal lembut di sisi yang lain membuat semua orang bertanya-tanya kecantikan seperti apa itu.
Kakinya yang jenjang dan lengan ramping dengan jari-jari panjang membuat mereka penasaran tentang wajahnya, dan Nona Zoya mempertipis bibirnya, melihat betapa banyak perhatian yang didapat putri. Sang putri sangat cantik. Tidak ada keraguan tentang itu. Namun, Zoya berharap bahwa dengan memakai masker akan melindungi putri dari semua orang.
Hal itu tidak berjalan sesuai rencana. Jika semua orang terus melihatnya seperti ini, mereka pasti akan terbongkar.
"Itu mobil koleksi pangeran vampir termuda," kata salah satu anak laki-laki, dan Elliana tidak memperhatikan mereka sebelum berjalan maju dengan langkah yang lambat dan penuh kekuatan.
Nona Zoya terkejut melihat kerajaan yang terpancar dari putri tersebut.
Apakah karena putri berpikir dia berada di luar kerajaan vampir dan hidupnya tidak dalam bahaya? Atau karena dia tidak ingin ada yang mencemarkan nama pangeran? Nona Zoya berjalan tergesa-gesa di belakang putri.
Sementara itu, Elliana tidak memiliki pemikiran seperti itu di kepalanya. Dia hanya melihat ke depan karena dia merasa sadar.
Semua orang menatapnya, dan dia tidak menyukai perhatiannya. Itu membuatnya merasa seperti saat dia pertama kali dibawa ke penjara itu. Saat dia dibawa ke selnya, semua tahanan telah datang ke depan sel mereka dan bersorak untuknya sambil mengetuk jeruji secara agresif.
Ia merasa jijik saat itu. Dia memiliki begitu banyak amarah di hatinya karena dia akan menjalani hukuman di penjara untuk sesuatu yang bahkan dia tidak lakukan, bahwa jika dia punya kekuatan, dia akan menghancurkan segala sesuatu yang ada di pandangannya. Namun, dia hanya seorang manusia dan bukan vampir seperti orang-orang ini, yang dikenal karena kekuatan pemusnah mereka.
Pandangan semua orang mengingatkannya pada insiden itu, dan matanya menjadi dingin. Tidak ada sedikit pun tanda-tanda aura cerianya yang sebelumnya, dan Nona Zoya memperhatikan segalanya.
"Apakah ini dia?" Seorang siswa perempuan berjalan di belakang Elliana dan bertanya kepada Nona Zoya dan yang terakhir mengangguk.
"Salam sejahtera, Putri. Saya berterima kasih kepada Anda karena secara pribadi datang ke sini dan membayar biaya kuliah saya," Gadis itu tiba-tiba meraih tangan Elliana dan berbisik, dan Elliana menatap ke atas dari kakinya pada gadis itu, menatap langsung ke matanya.
"Saya senang," mata Elliana berkerut karena tersenyum, dan anak laki-laki yang mencoba mengintip wajahnya, merasakan hati mereka tertembak oleh panah cinta. Meskipun wajahnya tersembunyi, matanya begitu menakjubkan bagi mereka.
Betapa indahnya! Semua orang berpikir, dan Nona Zoya mengerutkan alisnya bahkan lebih.
Apa yang dilihat orang-orang ini? Dia istri dari pangeran termuda. Apakah mereka ingin mati? Zoya mencemooh sebelum melihat putrinya, yang matanya berkaca-kaca.
"Saya berharap Anda membuat kami semua bangga," Elliana menarik gadis itu, yang seumur dengannya, untuk pelukan, dan gadis vampir itu berdiri di sana kaget, merasakan kehangatan menyelimuti seluruh tubuhnya.
"Terima kasih," Gadis itu melingkarkan tangannya di sekitar putri, dan Nona Zoya memperlebar matanya.
"Shreya!" Nona Zoya memperingatkan, dan vampir itu langsung menjauh dari putri.
Elliana menghela nafas pada reaksi Nona Zoya sebelum berjalan ke meja.
"Anda telah mengisi semua formulir?" Elliana bertanya, dan Shreya mengangguk.
"Ya, Yang Mulia," kata Shreya, dan tangan Elliana di koplingnya berhenti sejenak.
"Panggil saya Elliana. Saya seumur dengan Anda," Elliana sebelum mengeluarkan kartu hitam yang diberikan oleh pangeran.
"Itu akan seperti tidak menghormati Anda, Putri," Shreya bergumam, dan Elliana menghela nafas. Tentu saja, tidak akan mudah bagi dirinya untuk mendapatkan teman baru dengan statusnya saat ini.
Dia hendak membayar biaya tersebut dan memberikan kartu kepada resepsionis ketika dia mendengar suara yang paling tidak dia harapkan.
"Elliana? Apakah itu Anda?" Elliana mendengar dan berbalik untuk melihat saudara tirinya, Madeline, berjalan ke arahnya.
"Oh, tuhan saya. Itu benar-benar Anda. Apa -?" Madeline berhenti ketika dia teringat bahwa teman-temannya bersamanya.
Jika teman-temannya mengetahui bahwa saudara perempuannya yang selalu dia ledeki adalah istri pangeran vampir termuda, gadis-gadis serakah itu akan memihak kepada Elliana, dan dengan demikian, Madeline segera mengubah kalimatnya.
"Apa yang Anda lakukan di sini? Anda juga ingin belajar di perguruan tinggi ini?" Madeline berkedip seolah-olah dia adalah pengagum utama Elliana, dan Elliana berbalik sebelum memberikan kartu hitam ke resepsionis.
"Silakan kurangi jumlahnya," Elliana berkata pada wanita itu sebelum berbalik ke Madeline.
"Apakah Anda ingin saya memberi tahu Anda apa yang saya lakukan di sini?" Elliana bertanya dengan polos, tapi Madeline dapat mendengar ancaman yang tersirat, dan dia menoleh ke teman-temannya.
"Bisakah kalian meninggalkan kami berdua? Saudara perempuan saya agak malu dan tidak suka berbicara terlalu banyak di depan orang asing," Madeline meraih tangan Elliana sebelum menariknya menjauh.
"Sekarang kita berdua saja, kita bisa bicara dengan bebas, bukan?" Sikap Madeline berubah 180°, dan Elliana menatap langsung ke matanya.
"Apa dengan masker menjijikkan ini di wajah Anda? Jangan bilang suami jelek Anda yang menyuruh Anda memakai masker ini untuk menyembunyikan sifat jeleknya. Apakah itu sudah menjadi kebiasaan keluarga sekarang?" tanya Madeline, dan Elliana tetap diam.
Elliana ingin membantah, tetapi dia tidak ingin menimbulkan keributan di sini. Mereka tidak di rumah. Ini adalah universitas umum yang campuran antara manusia dan vampir.
Tidak mungkin dia mencurahkan kata-kata jelek di sini untuk para vampir mendengar lalu membicarakannya di waktu minum teh.
Dia bukan hanya Elliana di hatinya lagi. Dia sekarang adalah istri dari Pangeran Vampir Sebastian Marino. Dia tidak ingin mengecewakan nama suaminya, bahkan jika dia melakukan sesuatu tanpa dia mengetahuinya.
"Apa? Anda tidak akan menjawab saya, jalang? Anda pikir sekarang setelah Anda menikah dengan pangeran vampir, Anda lebih baik dari saya? Apakah Anda ingin saya mengajari Anda pelajaran?" Madeline mengangkat tangannya untuk menampar Elliana.
Blue memperbesar matanya dan melompat turun dari gedung, bergegas ke putri untuk melindunginya dari manusia jahat ini, tetapi sebelum dia bisa sampai di sana, Elliana menangkap tangan Madeline di udara.
Nona Zoya juga menyaksikan adegan itu, bersembunyi di belakang pilar agar dia bisa melaporkan semuanya ke pangeran.
"Madeline, mari kita tidak membuat adegan di sini," kata Elliana dengan suara lembutnya, dan Madeline, yang terkejut karena ini adalah pertama kalinya Elliana menangkap tangannya seperti itu, menggertakkan giginya sebelum menarik tangannya pergi, membuat Elliana tersandung ke belakang dan punggungnya terbentur dinding dengan sakit.
Suara lembut dan sikap tenang Elliana selalu menjadi bahan kebencian bagi Madeline, dan dia tidak bisa menyembunyikannya lagi.
"Bagaimana Anda berani menyentuh saya, jalang! Anda pikir Anda di level yang sama dengan saya? Tidak peduli siapa yang Anda nikahi atau jadi, Anda akan tetap sama seperti yang selalu Anda jadikan. Kesalahan," Madeline berjalan mendekati Elliana sebelum meraih dagunya, memaksa Elliana untuk menatap langsung ke matanya.
"Anda mendengar saya, bodoh? Anda tidak lebih dari kesalahan. Hubungan satu malam antara ayah saya dan ibu Anda. Anda bukan buah dari cinta, tetapi malam yang dipenuhi nafsu. Apa yang biasa kami sebut dengan orang-orang seperti ini?" Madeline bertanya, menarik tali hati Elliana di tempat yang paling menyakitkan.
"Sebuah anak haram," Madeline berbisik di telinga Elliana, dan tangan Nona Zoya mengencang di sekitar pilar.
Dia ingin membantu Putri. Hatinya sakit untuk gadis itu, yang sangat membantunya, tetapi itu bukan sesuatu yang seharusnya dia campuri, atau itu akan mengakhiri mereka yang mencurigakan.
Mata Elliana berkaca-kaca mendengar kata yang dia benci paling.
Anak haram. Itulah yang biasa orang-orang di istana ayahnya sebut padanya. Para pembantu biasa memanggilnya seperti itu di belakangnya, sementara bibi-bibi dan anggota keluarga lainnya biasa memanggilnya seperti itu kapan saja mereka merasa tepat.
Dia menatap Madeline, yang masih memegang dagunya.
Elliana selalu berpikir bahwa ibu tirinya kejam, tapi sebenarnya, Madeline yang paling kejam di antara mereka. Dialah yang biasa sengaja membuat masalah karena dia tahu Elliana yang akan dihukum oleh para sesepuh.
"Seperti kotoran Anda bahkan tidak layak hidup. Mengapa pangeran membiarkan Anda hidup? Apakah pangeran jelek itu sudah menggigit Anda? Tunjukkan pada saya," Madeline mencoba menarik lengan Elliana ke bawah, tetapi sebelum dia bisa melakukannya, Elliana menahan tangannya.
"Madeline, ini bukan istana Anda. Berhentilah," suara Elliana terkendali.
"Ya? Dan apa yang akan Anda lakukan jika saya tidak? Mengadu kepada pangeran Anda? Anda pikir dia akan datang ke sini untuk menyelamatkan Anda? Menyelamatkan Anda dari spesies Anda sendiri? Katakan, Elliana. Mengapa dia memelihara Anda hidup? Untuk darah Anda, ataukah itu p*ssy Anda? Anda adalah pelacur yang benar, seperti ibu Anda yang -"
Tampar!
Suara keras bergema di udara, dan kepala Madeline berpaling ke samping dengan terkejut.