"Ada yang tidak beres," kata Sebastian kepada Lukas dan Garry saat mereka mengikutinya kembali ke mansion.
"Maksud Anda bagaimana, Pak?" tanya Garry dengan hati-hati.
"Kehadiran pengawal kerajaan dari keluarga utama tepat sebelum kita sampai di sana, bahkan ketika tempat itu paling dekat dengan kita. Ini tidak masuk akal. Kita pergi langsung setelah menerima informasinya, kan?" Sebastian berhenti dan menatap Lukas, yang mengangguk.
"Ya, Pak. Kami pergi langsung. Mata-mata yang memberi kita informasi bahkan sudah mengonfirmasi waktunya ketika dia melihat vampir nakal memasuki kerajaan. Kami hanya butuh tiga puluh menit untuk sampai ke lokasi. Istana kerajaan hampir 50 menit jauhnya dari tempat itu. Aneh bagaimana pengawal kerajaan -" Lukas berhenti ketika dia melihat pangeran berjalan ke halaman belakang.
"Ini bukan kebetulan, Lukas. Tidak mungkin pengawal kerajaan bisa sampai di sana sebelum kita. Ini hanya meninggalkan satu opsi. Pengawal kerajaan telah mengikuti vampir nakal sejak lebih awal. Atau seharusnya saya mengatakannya dengan cara lain ? Mereka mencoba menangkap vampir nakal itu sebelum orang lain bisa mengetahuinya," kata Sebastian sebelum dia mengeluarkan ponselnya.
"Kakek menyembunyikan sesuatu dariku tentang kerajaan. Aku tidak yakin apakah dia ingin menggunakan informasi itu melawanku saat upacara pengangkatan takhta dengan memberikan informasi itu kepada Stephano dan yang lainnya, atau jika dia mencoba melindungi kerajaan dari sesuatu yang lebih besar," Sebastian menekan nomor Blue dan akan meneleponnya ketika dia teringat hal lain.
"Apakah Anda perhatikan cara dia menatap kita? Saya ingin Anda mengirim mata-mata terbaik kita di kerajaan Kerajaan untuk mencoba menangkap wajah vampir nakal itu. Sepertinya kita mengenalnya. Dan bahkan jika kita tidak, kita bisa menemukan lebih banyak informasi tentangnya melalui wajahnya. Setelah kita mendapatkan informasi latar belakangnya, kita bisa mencari lebih banyak tentang apa yang mengubah vampir-vampir ini menjadi vampir nakal," Sebastian menatap Lukas, dan yang terakhir segera mengangguk sebelum menuliskannya di tablet untuk mencatatnya.
"Garry, aku ingin kamu mencari Penyihir Madonna. Jika ada orang yang bisa memberi tahu kita apa yang terjadi di kerajaan tanpa kita mengambil risiko terhadap rencana kita, dialah itu,"
"Saya akan melakukannya segera, Pak," kata Garry, dan Sebastian menggumam.
"Mengenai masalah dengan vampir nakal ini, saya ingin kalian menjaga rahasia ini di antara kita. Dan dengan itu, saya maksudkan kalian tidak boleh menyampaikan informasi bahkan kepada anggota tim kalian," Sebastian menoleh untuk melihat Lukas dan Garry, yang mengangguk kembali.
"Ada sesuatu yang ingin saya laporkan, Pak," Harry berjalan ke Sebastian, dan pangeran mengangkat alisnya pada bawahannya itu.
"Saya pikir ada mata-mata di istana. Dari apa yang saya dengar, istana kerajaan diberi informasi tentang kedatangan kita. Sesuai instruksi Anda, saya memeriksa keberadaan pengawal kerajaan. Kebanyakan dari mereka adalah orang-orang yang sudah berada di area tersebut. Putri Scarlett dan Victoria sedang belanja di area itu," lapor Harry, dan Sebastian mendengus dalam hatinya.
"Ini palsu. Kehadiran putri-putri di pasar lokal ketika mereka sama sekali tidak pernah menginjakkan kaki di sana sudah mencurigakan. Ini membuat saya semakin yakin bahwa mereka sengaja mencoba menyesatkan kita," kata Sebastian.
"Kerja bagus, Harry. Perhatikan dengan saksama pengawal Stephano," Sebastian menyingkirkan Garry dan Harry sebelum berjalan ke taman miliknya.
Dia melihat tanaman yang ditanam ibunya, merasa aneh tenang di hadapan mereka. Seolah-olah dia bisa merasakan kehadiran ibunya melalui mereka.
Sebastian ingat bahwa dia hendak menelepon Blue dan mengeluarkan ponselnya lagi.
"Aaaaaaaaahhh," dia mendengar teriakan dari hutan dan berbalik untuk menatap Lukas, yang memandangnya dengan mata terbelalak.
"Apakah itu -?" Lukas mulai.
"Di mana Putri?" Sebastian bertanya kepada semua orang di mansion melalui hubungan pikiran.
"Dia telah pergi ke hutan, Pak," suara Nona Zoya datang, dan Sebastian menutup matanya dalam frustrasi.
"Dan di mana sialan pengawal-pengawal yang seharusnya menjaganya?" Suaranya menggelegar melalui hubungan pikiran.
"Blue mengikuti putri sesuai instruksi Anda, Pak," Nona Zoya menjawab lagi, salah satu dari sedikit orang di istana yang bisa menjawab pangeran dalam keadaan marahnya.
"Di mana Blue?" Sebastian menatap Lukas sebelum mereka mulai berlari menuju hutan.
Sementara itu, Blue berlari melintasi hutan untuk mencari putri juga. Dia juga mendengar teriakan itu, dan tubuhnya gemetar karena takut akan apa yang akan terjadi jika pangeran mendengar atau mengetahui bahwa dia kehilangan jejak Putri di hari pertamanya.
Untungnya dia tidak ada di istana.
Blue sampai di badan air dan melihat Elliana duduk di tepi danau. Kakinya ditarik dekat ke dadanya saat dia menyangga kepalanya di lututnya dengan tangan terentang di depan sambil menyentuh air, bergumam sesuatu yang tidak jelas.
Putri itu benar-benar basah kuyup dan menggigil kedinginan. Jelas apa yang terjadi di sini.
Blue duduk di pohon, melihat putri itu. Satu-satunya tugasnya adalah melindunginya dari bahaya dan mengawasinya. Deskripsi itu tidak pernah menyebutkan peduli dengan kedinginannya dan hal-hal kecil seperti itu.
'Huh,' Elliana menarik nafas dalam, merasa ingin menangis. Tidak ada yang benar di sini. Elliana merasa sendirian. Matanya yang penuh air mata menyuruhnya untuk menjauhkan pandangan dari air, tapi dia tidak bisa. Dia pikir dia mungkin merasa tenang dengan alam seperti biasanya. Namun, bahkan setelah bernyanyi dan menari, dia tidak merasa baik hari ini.
Apakah itu karena dia jatuh ke dalam air, atau karena dia merasa tersesat? Rasanya seperti tidak ada arti dalam hidupnya saat ini. Boneka yang terus menunggu tuannya untuk menggerakkannya, atau lebih buruk lagi, hewan peliharaan yang ada untuk menyenangkan tuannya. Dia merasa bingung, dan dorongan yang menyesatkan untuk melompat ke dalam air lagi dan membiarkan air membawanya pergi memenuhi pikirannya.
Suara air yang mengalir yang biasanya menenangkannya itu membuatnya sedih dan berpikir berlebihan tentang segala sesuatu di sekitarnya.
Dia bukan seperti ini. Elliana yakin bahwa pola pikirnya tidak se-negatif ini. Ada sesuatu tentang tempat ini yang tidak terasa benar. Ada getaran kesedihan seolah lingkungan itu dipenuhi dengan tangisan sunyi orang-orang atau teriakan meminta bantuan. Dia menggelengkan kepalanya untuk menghapus gambar aneh yang terbentuk di kepalanya.
Dia ingin kembali sekarang juga, tapi bagaimana caranya? Dia kehilangan arah saat dia berlari dan berputar tanpa pikiran. Dia hanya bisa menunggu pangeran atau pengawal datang dan mencarinya sekarang. Elliana menggigit bibirnya sebelum menyembunyikan wajahnya di antara lututnya.
"Elliana?" Elliana mendengar suara, dan dia melihat sekeliling, bingung.
"Siapa itu?" Dia berbisik.
"Aku kamu. Apa yang kamu lakukan duduk di sini? Kamu harus keluar dari sini. Ini berbahaya di sini. Cahaya di tanganmu telah berubah menjadi biru. Ini akan mulai menyerap kekuatan dari danau, dan jika itu terjadi, kamu tidak akan bisa mengendalikannya," kata suara itu, dan Elliana melihat tangannya di atas air. Cahaya seperti jarum di tengah telapak tangannya sekarang memancarkan cahaya biru.
"Kesedihan yang kamu rasakan sekarang ini milik badan air ini. Air ini telah melihat banyak kematian, dan tidak satupun di antaranya adalah baik. Energi kamu mengalirkan rasa sakit itu kepadamu. Semakin lama kamu duduk di sini, semakin banyak kamu akan merasakan kesedihannya," suara itu berkata lagi, membuat Elliana frustasi.
Pertama emas, kemudian merah, dan sekarang biru? Apa jenis tirani misterius ini? Elliana menggigit giginya, tidak suka dengan unsur kejutan ini.
"Kamu bukan aku. Siapa kamu? Jika saya tahu segalanya, saya tidak akan berada di sini. Katakan apa yang sedang terjadi?" Elliana menantang suara di kepalanya seperti G memintanya, merasa agak takut saat dia melepaskan tangannya dari atas danau dan menaruhnya di dada sebagai gantinya.
Setelah beberapa menit, saat dia tidak mendengar apa-apa lagi, Elliana akhirnya merasa tenang.
G memang benar.
Itu memang salah satu ilusi dia lagi. Namun, ini tidak mengubah fakta bahwa apa yang dikatakannya juga benar. Mungkin itu pemikiran bawah sadarnya. Tapi bagaimana jika -
Elliana merasa takut pada pikiran lain apa yang terjadi dalam hidupnya.
Creek!
Telinga Elliana terangkat saat dia mendengar suara dedaunan yang berderak di belakangnya.
"Elliana?" Sebastian bertanya dengan hati-hati saat dia melihatnya menatapnya dengan mata sedih.
"Ada apa?" Sebastian bertanya.
Jelas apa yang terjadi dari keadaan saat ini, tapi dia ingin mendengarnya dari dia.
Seolah-olah dia dirugikan oleh seluruh dunia, Elliana bangun dari tempatnya dan berjalan ke Pangeran dengan langkah lambat.
"Saya... Saya ingin berjalan-jalan. Saya menikmati lingkungan, bernyanyi dan menari, ketika saya mendengar suara air. Saya mengikutinya dan tersesat," bibir bawah Elliana bergetar, dan mata Sebastain menjadi gelap.
"Lalu saya mendengar suara aneh dedaunan ketika saya berbalik, kaki saya terjepit di batang pohon yang tercabut itu, dan saya jatuh langsung ke dalam air yang dingin," Elliana menatap ke atas ke pangeran seperti anak kecil yang menunggu orang tuanya memberi tahu mereka bahwa semuanya akan baik-baik saja.
Sebastian melihat gadis di hadapannya dengan emosi yang rumit. Dia tidak tahu apakah dia harus tertawa padanya karena terlihat lucu, merasa lega karena dia tidak terluka parah, atau marah karena dia tersesat dan membuatnya membuang waktunya ketika dia seharusnya menggunakan waktu ini untuk menyusun rencana melawan Stephano dan vampir-vampir nakal itu.
"Mengapa kamu lari seperti itu? Ayo kembali, oke?" Suara Sebastain sangat lembut, dan Elliana mengangguk seperti anak patuh.
Sebastian berbalik, berhenti tiba-tiba, ketika Elliana tiba-tiba memegang bahan mantelnya.
Kelihatannya dia benar-benar takut kali ini.
Dengan pandangan yang rumit, Sebastian melepaskan tangannya dari mantelnya dan menggenggam tangannya sebagai gantinya.
Elliana terkejut melihat pangeran memegang tangannya seperti ini, dan dia mempererat genggamannya, bergerak ke arahnya secara tidak sadar yang tidak luput dari perhatian Sebastian, yang menghela nafas, tidak yakin dengan apa yang harus dilakukannya dalam situasi seperti ini.
Pipi Elliana menjadi merah saat dia merasa hangat di hatinya sementara rahang Sebastian menyiku karena jengkel dengan pura-pura ini.