Bisikan-bisikan mengalun di ruangan. Mineah mengangkat bahu tanpa bersemangat dan pelan-pelan mendongakkan matanya ke arah pemilik suara satu-satunya yang penting di antara semua diskusi ini... Pria yang sejak dia masuk ke ruangan ini matanya berusaha keras untuk tidak menatapnya. Pria yang sedang menjadi perhatian saat itu, yang kehadirannya saja sudah menunjukkan supremasi meskipun dia tidak berkata apa-apa. Pria yang hari ini akan menikahi kakaknya Xenia, Raja Valcrez yang tertutup, Nikolai Ichor.
Mineah menelan ludah melihat betapa tajam Raja Nikolai menatap matanya. Mata birunya bisa mempengaruhi orang lain, tapi rasanya tak ada artinya dibandingkan dengan mata kemerahannya, yang seolah bisa menghipnotis siapa saja yang menatapnya.
Seharusnya ia mengalihkan pandangan untuk menghindari tatapannya, tapi karena ia adalah dirinya sendiri, ia malah berbuat sebaliknya. Ia menahan tatapannya, mencoba membaca pikirannya. Anehnya, ia tak bisa mendengar apa pun. Pandangan mata pria itu bagai jurang tak berujung, tak memberi tahu satu hal pun.
Merengut, dia bertanya-tanya, 'Apakah dia memang sekuat itu? Bisakah dia melindungi dirinya dari telepati?'
"Ini tidak bisa diterima! Anda harus melakukan sesuatu, Yang Mulia!" teriakan para tamu dari Valcrez yang membuatnya terlepas dari lamunannya.
Dengan mata Raja Nikolai yang masih tertuju padanya, dia perlahan membuka bibirnya dan dengan tenang berkata, "Kelilingi seluruh Kastil Ebodia sekarang juga. Mulai sekarang, tidak seorang pun akan masuk atau keluar tanpa izin saya..."
"Apa yang kau pikir kau lakukan?! Ini kerajaanku!" ayahnya mengaum.
Yang terdengar kemudian adalah suara cekatan para kesatria yang mencoba menghunus pedang mereka. Melihat kesatrianya itu, mereka semua tampaknya kesulitan untuk bergerak. Mineah merasakan energi yang besar mulai menyelimuti Aula Besar. Seseorang sedang menggunakan mantra yang kuat untuk menahan para kesatrianya!
'Apakah itu dia?!' ia bertanya-tanya saat ia mencuri pandang pada Raja Vampir itu.
Seharusnya ia melakukan sesuatu untuk melawan mantra itu tapi ia tidak yakin apakah itu adalah langkah yang tepat. Dalam pertimbangannya, ia berpaling pada Peramal kerajaannya, Beirut.
Walaupun dianggap sebagai kerajaan terlemah karena warganya yang manusia, Ebodia masih diberkahi Surga dengan sebuah Peramal yang kuat. Peramal kerajaanya memiliki hadiah untuk melihat masa depan dengan segala kemungkinannya.
Selama berabad-abad, Peramal takdiran Ebodia telah membantu mereka mencapai kejayaan yang sekarang mereka rasakan, menjaga kerajaan mereka dari kehancuran. Ahli Nujum Beirut hanya menggelengkan kepalanya perlahan, memberi isyarat halus agar ia tidak melakukan apa-apa. Mineah, yang hampir bangun dari duduknya, menghela napas dalam dan tenggelam dalam bangkunya dalam pengertian.
Di sisi lain, Raja Vampir itu hanya mengangkat bahu dan berkata, "Kamu tidak memenuhi bagian perjanjianmu, Raja Stephan. Kastilmu akan saya kelilingi oleh para pria saya sampai kita menemukan perjanjian baru."
"Ini tidak bisa diterima! Bagaimana kalian bisa meminta kami puas dengan adiknya, padahal kalian telah menjanjikan yang tertua kepada kami?!" salah satu Menteri Valcrez menunjuk-nunjuk.
"Bukankah dia Putri Terkutuk?! Apakah kalian meremehkan kerajaan kami dengan menawarkannya kepada kami?!"
Mereka benar. Siapa yang mau Putri Terkutuk sepertinya menjadi Ratu mereka? Mineah berjuang tapi tetap dengan wajah tenang dan menegakkan kepala tinggi. Peramal Beirut sudah melihatnya menikah dengan Raja Vampir dalam penglihatannya. Ia harus mempercayainya.
Mineah menggigit bagian dalam pipinya saat dia mengingat apa yang telah dia lakukan sejak dia mengetahui penglihatan sang Peramal tentang kutukan pada dirinya.
Hari saat Peramal Beirut melihatnya menikah dengan Raja Vampir, adalah hari yang sama Kerajaan Valcrez menuntut kakaknya Xenia sebagai pengantin. Meskipun Xenia benci dengan perjodohan itu, dia tidak ingin melarikan diri, mengklaim bahwa itu akan terlalu egois bagi kerajaan.
Jadi Mineah menggunakan mata kanannya untuk mempengaruhi kakaknya agar mengikuti apa yang benar-benar diinginkan hatinya, yaitu melarikan diri dari perjodohan yang telah disusun. Dia harus membuat visi itu menjadi kenyataan, tidak peduli bagaimana caranya. Semua itu untuk masa depan rakyatnya, dan dirinya sendiri.
Menurut Peramal Beirut, satu-satunya cara bagi Mineah untuk memecahkan kutukannya adalah dengan berhasil memenangkan hati Raja Valcrez sebelum bulan berubah menjadi merah. Setelah itu, dia akan hidup, dan jutaan rakyatnya tidak akan menderita bencana.
Jadi, dengan sukarela Mineah menawarkan dirinya sebagai pengganti kakaknya.
"Kita hanya buang-buang waktu membahas ini, saat ada ancaman yang sedang berlangsung bagi kerajaan kita! Anak laki-laki saya baru saja berangkat ke perang dengan sebagian besar militer kami, dan di sini kamu menggunakan kelemahan pertahanan kami saat kamu seharusnya membantu kami!" ayahnya mengaum, membuat Mineah kembali sadar.
"Kondisi aliansi hanya berlaku setelah pernikahan terjadi," Kanselir Abel menunjukkan.
"Putri kedua saya lebih dari bersedia untuk menggantikan tempat kakaknya!" Raja Stephan menunjukkan.
Dari situ, diskusi hanya berputar-putar, setiap orang bicara melebihi orang lain mencoba membuktikan poin mereka masing-masing. Pendamping Raja Vampir semua menentang keras dia menggantikan kakaknya sebagai pengantin. Sayangnya, yang bisa dia lakukan hanyalah menyaksikan diskusi dengan waspada, sesekali merapatkan matanya sambil menahan diri dari ikut campur.
Hingga beberapa saat kemudian, penjaga di luar pintu mengumumkan sesuatu yang tidak terduga ke Aula Besar.
"Putri Xenia saat ini di luar meminta izin untuk masuk ke ruangan..."
Raja Stephan segera meninggikan suaranya pada penjaga, "Kamu menunggu apa?! Biarkan putri saya masuk sekarang juga!"