ARIANNE (13 tahun yang lalu)
Saya merasakan ketakutan di seluruh tubuh saat mendengar berita tentang binatang-binatang itu. Saya kira itu menjelaskan semua keributan di luar.
"Mereka menyerang sekitar tengah malam, ada tiga dari mereka" Paman Fred berkata sambil memegang senapannya.
"Salah satunya menyerang Om Joe tapi kami menembaknya sampai mati."
"Dua lainnya masih berkeliaran tapi terluka, saya curiga" Paman Leonardo memberitahu dengan kilatan di matanya.
Ayah saya mendesah mendengarnya, "Nah, maka kita harus mencari mereka, terluka atau tidak mereka masih berbahaya."
"Tentu saja, ayo berangkat!" Paman Fred memerintahkan dan para pria mengangguk setuju.
"Tapi tunggu, bagaimana dengan anak-anak?" Ayah saya bertanya sambil melihat ke atas dan saya mundur untuk memastikan saya benar-benar tersembunyi.
Paman Leonardo tersenyum menepis, "Saya yakin Christine sudah menutupi mereka dengan baik."
Ayah saya mengangguk setuju, "Ya, ya, tentu saja."
"Sekarang, mari kita berangkat" Paman Leonardo memerintahkan dan bersama-sama para pria dan ayah saya pergi. Masing-masing dari mereka bersenjatakan senjata api, tidak ada satupun dari mereka yang berhenti untuk memeriksa apakah kami benar-benar terlindungi dari binatang-binatang itu.
Saya keluar dari tempat persembunyian saya dan melihat sekeliling. Saya tidak bisa mendengar apa pun dari dalam rumah. Hanya teriakan orang-orang dari luar. Saya melihat ke atas tangga lagi dan tidak ada gerakan di koridor, yang berarti Christine dan Rissa mungkin sudah terlindungi di suatu tempat tetapi saya tidak, saya ditinggalkan sendirian.
Saya menarik mantel saya lebih erat ke tubuh dan memutuskan untuk pergi ke luar. Salju mulai turun dan saya menarik tudung ke kepala untuk melindungi diri. Orang-orang berjalan dengan membawa senjata dan obor tetapi tidak ada yang memandang saya lebih lama, tidak apa-apa bagi saya. Saya hanya ingin menemukan ayah saya, mungkin setelah itu dia bisa membawa saya ke tempat Christine dan Rissa berada.
Saya merangkak di salju mencoba menemukan ayah saya di tengah kekacauan di sekeliling saya. Saya tidak bisa menemukannya di mana pun dan saya mulai menjauh dari rumah. Saya tidak berhenti, saya terus berjalan sampai saya menemukan diri saya di hutan.
Saya terus berjalan, menjaga mata saya tajam dan waspada kalau-kalau ada binatang yang bersembunyi di dekatnya. Saya masih berjalan ketika saya melihat noda merah di atas salju, terlihat seperti darah! Bingung, saya melihat sekeliling tetapi saya tidak melihat siapa pun. Saya miringkan kepala ke samping dan saat itulah saya mendengarnya, suara geraman rendah.
Saya terpaku di tempat karena takut. Ada binatang dengan saya di hutan. Saya menunggu beberapa menit lagi, menunggu binatang buas melompat ke arah saya, tetapi tidak ada yang datang. Hanya saya dan napas saya yang keluar dalam awan asap karena dingin.
Pikir saya mungkin saja salah, saya melanjutkan perjalanan saya ketika saya mendengar geraman lagi tetapi kali ini terdengar lebih seperti binatang yang terluka dan kedengaran lebih dekat juga. Saya menarik mantel saya lebih erat dan berjalan ke arah sumber suara itu. Makin saya berjalan, makin saya melihat ada lebih banyak bercak darah di tanah. Saya juga melihat bekas cakaran di pohon.
Saya menyentuh cakaran dengan jari-jari saya mencoba membayangkan binatang apa itu. Saya masih tenggelam dalam pikiran saya ketika tiba-tiba binatang hitam muncul di depan saya dan mengeluarkan raungan yang dahsyat, mengangkat cakarnya ke arah saya.
"ARGHH!" Saya berteriak ketika saya jatuh duduk di atas pantat saya ke dalam salju.
Binatang itu hitam seperti tengah malam dengan dua mata kuning yang bersinar! Gigi panjang menjulur dari mulutnya dan cakarnya sangat panjang dan tajam! Akhirnya saya berhadapan langsung dengan binatang nyata! Setelah sampai pada kesadaran mengejutkan itu, saya bangkit dan berlari secepat kaki kecil saya bisa membawa saya.
Saya bisa mendengar geraman binatang di belakang saya dan saya mendorong diri saya untuk berlari lebih cepat tetapi bahkan saya tahu bahwa tidak mungkin Anda bisa melarikan diri dari binatang. Namun demikian saya mendorong diri saya untuk berlari lebih cepat dan saya masih berlari ketika saya tersandung batu yang tersembunyi di salju.
Suara erangan lepas dari bibir saya ketika tubuh saya menyentuh tanah dan saya berjuang untuk melihat ke belakang untuk melihat apakah binatang itu masih mengejar saya tetapi tidak, karena sekarang binatang itu tepat di depan saya menatap saya dengan mata besar yang bersinar cerah!
Saya menatap ke atas pada binatang itu merasakan ketakutan sampai ke tulang-tulang saya ketika saya menunggu rasa sakit gigi tajam yang menusuk ke kulit saya. Binatang itu berdiri di sana, masih menggeram pada saya dan tepat ketika saya akan membuang air kecil karena menunggu kematian, binatang itu terjatuh ke tanah!
Dengan jeritan kecil saya merangkak mundur, berdiri dari tanah dan mencoba lari. Saya berlari secepat mungkin berharap bisa masuk ke rumah saya dan duduk di dekat api dengan segelas coklat panas di tangan agar saya bisa melupakan malam yang mengerikan ini. Tapi saat saya berlari, saya melihat ke belakang hanya untuk melihat bahwa binatang itu masih tergeletak di salju, tidak bergerak.
Saya berhenti berlari dan melihat binatang itu yang mengambil nafas dalam-dalam secara perlahan, binatang itu terluka! Sebelum saya sadar kaki saya membawa saya ke tempat di mana binatang itu tergeletak. Binatang itu tidak bergerak ketika saya mendekat atau bahkan ketika saya duduk di sebelahnya. Saya hendak menusuknya dengan sebuah tongkat ketika hal yang paling aneh terjadi, binatang itu perlahan-lahan mulai berubah dan saya menonton dengan horor saat itu berubah menjadi bentuk manusianya, seorang anak laki-laki!
Saya mendekat untuk melihatnya dan saya melihat bahwa itu adalah anak laki-laki yang sedikit lebih tua daripada saya, mungkin sebelas atau dua belas tahun. Pakaiannya robek dan dia juga berdarah di mana-mana. Dia terluka parah dan saya perlu membawanya ke tempat yang aman! Saya berpikir dalam hati.
Saya memasukkan lengan saya di sekelilingnya dan mencoba menyeretnya tetapi saya tumbang ke dalam salju, napas saya mengeluarkan 'oof' saat lengan anak laki-laki itu mendarat di perut saya. Saya melihat bulu matanya bergerak-gerak ketika saya berpaling untuk melihatnya.
Saya mendekat ke arahnya, "Hei, dengar saya akan membantu Anda, Anda terluka parah dan agar saya bisa membawa Anda pulang, Anda perlu membantu saya, oke?"
Sebuah erangan lepas dari bibir anak laki-laki itu sebagai respons. Puas bahwa dia mengerti saya, saya berdiri dan menariknya bersama saya. Dia sudah tidak seberat dulu dan tidak menyandarkan semua beratnya pada saya, cukup untuk saya mendukungnya dan menjalankannya ke rumah saya.
Untungnya, tidak banyak orang di jalan. Saya dapat membimbing anak laki-laki itu ke rumah saya tanpa terlihat. Sambil bersandar tangannya di bahu saya agar bisa mendukungnya, kami mulai mendaki tangga ke kamarku dan segera setelah kami berada di dalam, anak laki-laki itu ambruk di kasur saya dengan erangan.
"Shhh, Anda perlu diam!" Saya mendesis padanya tetapi dia hanya terus bernapas dengan berat, saya perlu membersihkan luka-lukanya.
"Saya akan turun ke bawah dan mengambil sesuatu untuk luka Anda, jadi tinggal di sini" Saya memberitahunya saat saya berdiri dan setelah memberinya satu pandangan terakhir, saya berlari keluar dari kamar saya.
Saya bergegas turun ke bawah ke tempat kotak P3K disimpan. Saya membukanya dan mengambil beberapa perban, gunting, dan sebuah botol antiseptik. Saya menyembunyikan semuanya di dalam saku saya dan saya hendak naik tangga ketika saya teringat sesuatu. Saya pergi ke dapur dan mengeluarkan kotak kue cokelat. Saya hendak kembali ke kamar saya ketika saya bertabrakan dengan seseorang, saya melihat ke atas hanya untuk melihat Paman Leonardo berdiri tepat di depan saya, Ya Tuhan!
"Kenapa kamu masih bangun?" Dia bertanya sambil menatap saya.
"Saya uh...Saya..." Saya menjilat bibir kering saya saat saya mencari sebuah alasan, "Saya tidak bisa tidur, tidak dengan semua kebisingan di luar" Akhirnya saya berkata.
Paman Leonardo miringkan kepalanya ke samping, "Anda seharusnya bersama Christine dan Rissa."
"Ya, tapi Rissa sedikit lapar dan saya ingin makan kue cokelat" Saya mengangkat kotak kue cokelat ke atas dan berdoa dalam hati agar paman saya mempercayai saya tetapi dia hanya berdiri di sana menatap saya selama satu menit sebelum akhirnya mengacak-acak rambut saya.
"Baiklah, pergilah dari sini" Dia mendorong saya pergi dan saya menghela nafas lega dan bergegas naik ke atas.
```
Saya masuk ke kamar saya dan menutup pintu, menguncinya. Kemudian saya periksa anak laki-laki itu dan syukurlah dia masih bernapas. Mengosongkan isi saku saya, saya bergegas ke kamar mandi untuk mengambil mangkuk air bersih dan handuk.
Merendam handuk ke dalam air, saya mulai membersihkan luka anak laki-laki itu sampai tidak ada darah yang terlihat dan potongannya kini terlihat jelas. Kemudian saya mulai mengoleskan antiseptik untuk mendisinfeksi lukanya dan saya mengoleskan salep pada lukanya. Saya melepaskan perban dan membuat anak laki-laki itu duduk sehingga dia bersandar pada saya.
Saya membalut perban di sekeliling tubuhnya sampai saya yakin semua lukanya tertutup. Setelah selesai, saya membuatnya berbaring kembali di tempat tidur saya dan memastikan selimutnya terbungkus rapat di sekelilingnya. Saya membereskan semuanya dan membuat catatan mental untuk membakar handuk itu pertama kali besok pagi. Saya cepat menutup jendela dan saya duduk di lantai di samping tempat tidur, mengawasi anak laki-laki itu.
Kini lukanya sudah bersih dan dia tidak lagi berdarah, saya bisa melihat wajahnya dengan jelas sekarang. Rambutnya hitam, semerah hitam seperti bulu yang saya lihat pada dirinya. Dia punya alis yang berbentuk sempurna dan bulu mata panjang yang pastinya akan membuat Rissa iri. Bibirnya penuh dan merah warnanya tapi terlihat kering dan pecah-pecah.
Walaupun begitu, tidak bisa dipungkiri bahwa anak laki-laki itu sangat tampan, meskipun saya curiga itu ada hubungannya dengan apa dia. Semua orang tahu bahwa binatang itu lebih tampan dalam bentuk manusianya. Saya pernah mendengar cerita tentang bagaimana mereka menggunakan kecantikan mereka untuk memikat manusia yang tidak curiga hingga kematian mereka.
Saya segera mengalihkan pandangan saya dari anak laki-laki itu, saya tidak mau menatapnya lebih lama lagi. Saya hendak berjalan pergi ketika anak laki-laki itu meraih tangan saya. Dengan terkejut, saya berpaling untuk melihat anak laki-laki yang sekarang sudah membuka mata dan saya melihat bahwa matanya berwarna abu-abu, sangat indah dan memikat.
"Kamu menyelamatkan aku," anak laki-laki itu menggeram, "Kenapa?" dia menuntut.
Saya mengangkat bahu ke arahnya, "Saya tidak tahu, mungkin karena itu hal yang tepat untuk dilakukan."
"Tapi kamu tidak menyelamatkan manusia serigala dan kamu bahkan membawaku ke rumahmu" Anak laki-laki itu kembali berbicara tapi kali ini ada satu kata yang menarik perhatian saya, manusia serigala.
"Apa itu? Apa itu manusia serigala?"
"Itulah saya, apa kami" Anak laki-laki itu menjawab sambil merintih saat ia menarik dirinya ke posisi duduk.
"Kalian menyebut kami binatang tapi kami hanyalah setengah manusia-setengah serigala."
Saya memiringkan kepala ke samping, "Serigala? Tidak, tidak, kamu jauh lebih besar dari serigala sungguhan."
"Makanya namanya manusia serigala," Anak laki-laki itu berkomentar dengan nada kering dan saya mengangguk, mencerna informasi baru tersebut.
"Jadi ceritakan, apa yang kamu inginkan manusia?" Anak laki-laki itu bertanya padaku dengan tatapan bosan.
Saya cemberut dengan sebutan yang dia gunakan, "Namaku Arianne, bukan manusia."
"Arianne" Dia mengucapkannya sendiri dan entah kenapa, saya suka cara dia mengucapkan namaku.
"Jadi apa namamu?" Saya memutuskan untuk bertanya kepadanya.
Anak laki-laki itu mendengus padaku sebelum memalingkan wajah, "Manusia tidak layak mengetahui namaku."
"Oh oke," Saya memanjangkan suara saya dengan curiga sambil memperhatikannya, tapi saya menggelengkan kepala, memutuskan itu tidak penting.
Saya menoleh dari anak laki-laki itu dan menarik kotak kue kering mendekat ke saya. Menghirup aroma manis yang gurih, saya memasukkan satu ke dalam mulut saya dan merasakan rasa manisnya. Saya hendak makan yang lain ketika saya melihat anak laki-laki itu melihat ke arah saya.
"Mau?" Saya menawarkan sambil mendorong kotak itu ke arahnya.
"Jauhkan benda itu dariku" Dia mendorong kotak itu menjauh dari saya dan saya mempersempit mata saya padanya, dia sama sekali tidak ramah.
"Kamu jahat!" Saya memberitahunya dan dia hanya menggelengkan mata ke arahku sementara saya mengerucutkan bibir sambil menatap ke lantai, merasakan air mata mulai terkumpul di mata saya.
"Kamu menangis?" Saya mendengar anak laki-laki itu bertanya tapi saya tidak menoleh hanya terus menatap ke lantai, "Sialan, kamu menangis!"
"Saya tidak" Saya berderak menyingkirkan air mata yang mengalir di pipi saya.
Anak laki-laki itu menghela napas, "Baiklah, saya akan makan sedikit saja," anak laki-laki itu mengumumkan dan saya tersenyum padanya.
Saya segera menyerahkan kotak kue kering itu kepadanya dan dia mendengus melihat semangat saya tapi dia memakan kue kering itu. Saya tersenyum padanya ketika saya melihat dia melahap seluruh isi kotak itu. Dia menangkap saya tersenyum dan dia memalingkan wajah setelah mendorong kotak kosong itu ke arah saya.
"Jadi kamu sendirian saja anak kecil?" Anak laki-laki itu bertanya dan saya mengerutkan wajah dengan cara dia memanggil saya anak kecil, dia tidak lebih tua dari saya, siapa dia memanggil saya anak kecil?
"Iya tapi ibu tiri dan saudara perempuanku ada di rumah, entah di mana" Saya berkata sambil mendekap lutut ke dada saya.
Anak laki-laki itu tersenyum padaku, "Dan sekarang kamu sendirian dengan serigala jahat yang besar? Tidak pintar sekali darimu anak kecil."
"Saya tahu kamu tidak akan melukai saya atau setidaknya saya berharap kamu tidak akan," Saya berkata sambil menatap anak laki-laki yang memiringkan kepalanya ke arah saya, "Lagipula, saya menolongmu karena saya tidak suka orang terluka," saya menambahkan dengan anggukan dan saya tidak bisa menahan menguap. Saya lelah dan mulai merasa mengantuk.
"Dan kamu pikir saya layak diselamatkan? Kamu tidak akan menyesal?" Anak laki-laki itu bertanya kepadaku.
"Tidak, saya tidak akan" Saya berkata sambil meringkuk untuk tidur di lantai, "Semua orang layak diselamatkan, bahkan binatang," Saya bergumam sambil mengantuk.
"Suatu hari nanti," Dalam kabut tidur saya mendengar anak laki-laki itu berbicara, "Suatu hari nanti kamu akan menyesalinya Arianne" Saya mendengarnya berkata tapi saya sudah tertidur pada saat itu dan ketika saya terbangun keesokan paginya, saya menemukan diri saya di tempat tidur dengan selimut di sekeliling saya.
Saya bangun dari tempat tidur mencari-cari di sekitar kamar saya untuk anak laki-laki itu tapi dia tidak ada di mana-mana. Dia sudah pergi!
~~~
Hei, guys, apa pendapat kalian tentang bab ini? Saya sangat menantikan untuk membaca opini jujur tentang buku ini?
```