Jadi, kesan pertama saya bertemu dengan mertua saya, seperti yang bisa Anda bayangkan, tidak begitu bagus!
Maksud saya, di sini saya berdiri di kota dengan mahkota saya miring. Saya penuh dengan cat. Di gaun saya, rambut saya, wajah saya dan saya cukup yakin ada juga cukup banyak kotoran di seluruh tubuh. Dahlia, mertua saya, berdiri di hadapan saya memeriksa penampilan saya dengan tatapan hina di wajahnya. Saya tidak bisa membayangkan bagaimana saya terlihat di matanya tapi saya punya ide yang cukup bagus bagaimana seharusnya Anda terlihat ketika berada di hadapan mertua Anda dan itu pasti tidak melibatkan diri yang tertutup cat dan kotoran.
"Apakah kalian semua lupa apa yang seharusnya kalian lakukan di hadapan bangsawan atau kalian tidak mengenali ratu ibu kalian lagi?" Suara Dahlia keluar sangat keras dan seketika itu juga semua orang berlutut dan membungkuk, kecuali saya dan Aurora.
Saya mengangkat alis ke arah Dahlia yang sedang melihat orang-orang kota yang masih membungkukkan kepala mereka dengan hormat padanya. Jelas dia adalah wanita yang tidak suka omong kosong dan menuntut rasa hormatnya, saya harus berhati-hati dengannya.
Saya dengan hati-hati meletakkan Arnold di tanah dan melangkah maju. Saya mengangkat rok saya dan memberi hormat kepada Dahlia yang memperhatikan saya dengan mata abu-abunya yang memiliki kilau malas di dalamnya. "Yang Mulia Raja, senang sekali bisa..." Tiba-tiba saya berhenti ketika Dahlia mengangkat tangannya memotong pembicaraan saya.
"Saya akan mendengarkan apa yang ingin Anda katakan ketika Anda sudah mandi yang layak dan tidak tampak seperti sesuatu yang berguling di kandang babi." Dahlia berkata sambil mengerutkan hidungnya ke arah saya dan saya segera menundukkan mata saya padanya.
"Ibu." Aurora mengatakan dengan nada peringatan tetapi Dahlia hanya mengabaikannya.
Sebaliknya dia melangkah maju dan menarik Aurora dalam pelukan. "Putriku, cantik seperti biasa." Dahlia memberikan Aurora ciuman di udara, "Kita punya banyak hal untuk dibicarakan, kamu harus memberi tahu saya selama perjalanan pulang."
Aurora memberikan ibunya pandangan bingung dan saat itulah kami menyadari sudah ada kereta yang ditarik ke depan. "Perjalanan? Tapi ibu, kastil itu ada di sana saja".
Aurora benar, saya benar-benar melihat kastil tepat di depan kami. Itu seperti sejauh batu dilempar dan dia ingin naik kereta? Bicara tentang drama queen.
Dahlia mendengus. "Tidak masuk akal, di luar panas, udaranya lembap."
Uh tidak, tidak panas, saya berpikir dalam hati dan Dahlia menoleh ke arah saya. "Saya yakin Anda tidak akan kesulitan menemukan jalan pulang sayang." Dia berkata sambil tersenyum palsu di wajahnya.
"Sama sekali tidak." Saya menjawab sambil mengembalikan senyum palsu saya.
Dahlia mengangguk ke arah saya. "Bagus, itu sudah selesai! Ayo Aurora!" Dia berkata sambil masuk ke dalam kereta dengan Aurora yang enggan menembakkan senyum minta maaf ke arah saya yang saya balas.
Saya menonton sambil kereta itu menjauh dan menuju ke kastil. Saya berbalik hanya untuk menemukan orang-orang kota yang perlahan berdiri dan anak-anak sudah berhenti melukis, tampaknya kesenangan sudah berakhir. Saya mengangkat tangan saya dan melambaikan tangan dengan canggung kepada mereka sebelum saya berbalik untuk pergi.
"Yang Mulia!"
Saya mendengar suara memanggil dan saya berbalik menemukan Dorothy menatap saya dengan Arnold di depannya.
"Anda akan menghadiri festival musim panas kan?" Dia bertanya dengan pandangan tak yakin di wajahnya.
Saya tersenyum padanya. "Hanya jika Anda berjanji tidak ada lagi donat gratis."
Dorothy terkekeh kecil. "Kalau begitu saya akan pastikan untuk menagih Anda mahal".
"Oh tolong jangan sungkan." Saya memberitahunya sambil tertawa sebelum melihat ke seluruh kota, "Saya akan merasa terhormat untuk menghadiri festival itu." Saya memberitahukan dan semua orang tersenyum pada saya.
Saya memberikan mereka lambaian terakhir sebelum saya mulai menuju ke kastil, diikuti dekat oleh penjaga. Ketika saya memasuki gerbang, para penjaga yang diposting di sana mengangkat alis pada saya tetapi tidak mengatakan apa-apa. Saya terus berjalan menuju pintu masuk kastil ketika pintu tiba-tiba terbuka lebar menunjukkan Yasmin yang tampak panik.
"Kemana saja Anda? Ibu mertua Raja itu..." Yasmin berhenti sejenak memperhatikan penampilan saya dengan tatapan jijik di wajahnya. "Siapa yang menyerang Anda?"
Saya menggelengkan kepala kepada dia. "Berhenti berlebihan."
"Berlebihan? Katanya berlebihan." Yasmin melepaskan tawa gila yang jelas menunjukkan kekesalannya padaku. "Boleh saya ingatkan bahwa ibu mertua Raja, ratu terdahulu dan Luna ada di sini dan ini__" Dia mengarahkan ke gaun saya. "Ini adalah bagaimana Anda mempersembahkan diri kepada dia?"
"Bagaimana saya harus tahu dia akan datang?" Saya bertanya membela diri.
"Sebagai ratu Anda seharusnya tampak rapi setiap saat, bukan seperti baru saja keluar dari kandang babi!"
Saya terkekeh kering padanya. "Lucu, dia mengatakan hal yang sama. Dan ayo, tidak seburuk itu!"
"Seakan! Anda tertutup kotoran, Yang Mulia!" Dia menjerit padaku dengan raut wajah yang kaget.
"Itu tidak sebura..."
"Cukup!" Yasmin memotong saya, membuat saya menelan kata-kata saya. "Bathtub sekarang!" Dia memerintahkan saya sambil melihat saya seolah saya anak yang menjengkelkan.
Saya cemberut saat berjalan ke dalam kastil dengan Yasmin mengikuti di belakang saya. Pandangan para pelayan dan pelayan lainnya melebar saat mereka melihat saya, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa, mungkin karena Yasmin yang menggeram pelan di belakang saya. Dia memberi perintah pada sebagian pelayan dan bersama-sama kami berjalan masuk ke kamar tidur saya.
Setelah saya berada di dalam kamar tidur, saya ditelanjangi dan dipandu ke kamar mandi di mana bak berisi air panas telah menanti. Butuh empat pelayan untuk bisa menggosok cat dari tubuh saya. Air berubah menjadi campuran kuning dan merah saat pelayan menggosok tubuh saya sampai kulit saya berkilau.
Setelah selesai, Yasmin mulai menata rambut saya menjadi kepang, menyusupkan bunga di antaranya. Ketika dia selesai, dia mengeluarkan mahkota baru untuk saya kenakan. Para pelayan telah menyiapkan gaun untuk saya kenakan. Itu adalah gaun putih berkilauan dengan belahan di sisi kiri. Saya memakai sepasang sandal tali dan dengan itu, saya siap pergi.
Saya keluar dari kamar tidur dan menuju ke ruang makan di mana saya diberitahu Dahlia dan Aurora berada. Saya mendorong pintu hanya untuk melihat Dahlia duduk di tempat Ivan. Saya mengangkat alis saya heran akan hal itu tetapi tidak berkomentar, malah saya melangkah menuju tempat duduk saya di depan Aurora.
"Senang Anda bisa bergabung dengan kami," kata Dahlia sambil menyesap anggurnya.
Saya menunggu pelayan laki-laki menyajikan makanan saya dan mengisi gelas saya dengan anggur sebelum saya berbicara. "Saya minta maaf karena tidak menyambut Anda dengan semestinya pada saat kedatangan Anda. Saya tidak diberitahu," kata saya sambil menembakkan pandangan ke arah Aurora.
"Saya juga tidak dan saya cukup yakin Ivan dan Kiran juga tidak tahu," kata Aurora kepada saya dan saya santai mendengarnya. "Meskipun senang melihat Anda, ibu, Saya ingin tahu tujuan kunjungan Anda," Aurora tersenyum canggung pada ibunya dan saya bertanya-tanya apa kisah di antara mereka berdua.
Dahlia memotong dagingnya dan menelannya sebelum menjawab. "Apakah saya harus memiliki alasan sebelum saya bisa mengunjungi anak-anak saya sendiri dan juga melihat istri anak saya?" Dia berkata ini sambil memandang saya dan saya tersenyum padanya.
"Ya benar, mengapa Anda sebenarnya di sini, ibu?" Tanya Aurora sambil memberikan ibunya pandangan tajam dan saya mulai bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi. Maksud saya jelas Aurora tidak senang dengan kedatangan ibunya ke kastil.
"Aurora sayang," kata Dahlia sambil menggunakan serbet untuk menepuk-nepuk mulutnya, "Ini telah menjadi perjalanan yang panjang dan saya ingin sedikit beristirahat daripada diinterogasi seperti seorang penyusup."
Aurora hendak berkata sesuatu tetapi saya lebih dulu bersuara. "Tentu saja, saya yakin telah disiapkan ruangan untuk Anda," kata saya kepadanya tetapi Dahlia hanya memberi saya senyum tegang sebagai tanggapan tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Kami makan dalam keheningan yang tidak nyaman sampai Dahlia berdiri dan pergi ke kamarnya. Aurora menonton ibunya seperti elang saat dia meninggalkan ruang makan. Setelah beberapa saat, Aurora menjatuhkan peralatan makannya dan berdiri.
"Mau kemana Anda?" tanya saya sambil menyesap anggur saya.
Aurora menjawab tanpa memandang saya. "Akan pergi dan mencari tahu alasan sebenarnya dia di sini."
"Oke, saya pikir Anda terlalu paranoid, maksud saya dia ibu Anda. Dia mungkin hanya di sini karena dia merindukan anak-anaknya."
Aurora mengejek saya. "Ya, saya yakin itulah yang dia ingin semua orang percayai tetapi saya mengenal ibu saya, kedatangannya tanpa pemberitahuan berarti ada sesuatu yang lain yang tidak kita lihat," katanya dengan mata yang menyempit dalam kecurigaan ke arah pintu.
"Oh baiklah," saya memberi tahu Aurora yang juga segera berdiri dari tempat duduknya.
"Saya akan pergi sekarang dan cobalah untuk menghindari ibu saya jika Anda bisa, dia tidak terlalu menyukai manusia," kata Aurora kepada saya dengan senyum cemas dan dengan itu dia pergi.
Saya keluar dari ruang makan senang bahwa makan malam dengan mertua sudah selesai. Walaupun saya pikir Aurora terlalu paranoid tentang ibunya, saya juga merasa tidak nyaman dengan Dahlia. Dia memiliki tatapan yang menghitung setiap kali dia memandang saya. Dia juga tampaknya tidak menyembunyikan fakta bahwa dia tidak menyetujui saya.
Tetapi saya baik-baik saja dengan itu, segera Ivan akan kembali dan semuanya akan baik-baik saja! Saya berbicara kepada diri sendiri saat saya mendorong pintu kamar tidur saya dan menutupnya. Saya hendak melepas mahkota di kepala saya ketika saya mendengar berderak di belakang saya. Terkejut saya berbalik hanya untuk menemukan seorang pria yang hanya berpakaian bawahan celana pendek berdiri di depan saya dengan senyum di wajahnya. Saya mengeluarkan teriakan ketika saya menatap ke atas pria itu saat saya menyadari dia terlihat familiar. Dia adalah pelayan laki-laki yang menyajikan anggur kepada saya!
"Apa yang Anda lakukan di sini?" teriak saya padanya sambil menatapnya dengan ngeri.
Pelayan laki-laki itu hanya tersenyum mengejek padaku saat dia menggenggam kemaluannya melalui celananya. "Saya melayani nyonya!" katanya dengan senyum di wajahnya.
"Apa?" Saya terkejut bertanya-tanya apa pelayanan yang dia bicarakan. Saya tidak meminta anggur dan yang terpenting jika dia akan menyajikan anggur untuk saya, mengapa lakukannya dengan telanjang? Saya tanya pada diri sendiri saat orang itu melangkah mendekati saya. "BERHENTI!" teriak saya pada dia mata saya dengan gugup ke arah pintu.
Pelayan laki-laki itu berhenti sebelum memiringkan kepalanya ke arah saya. "Tapi Anda tersenyum pada saya."
"Apa hubungannya itu dengan keberadaan Anda di kamar saya?" tanya saya sambil memandangnya tidak percaya.
"Anda tersenyum pada saya berarti Anda menyukai saya dan Anda membutuhkan pelayanan saya karena Anda merasa kesepian!" seru pelayan itu dan saya melihatnya seperti dia gila.
Ya itu pasti! Dia pasti gila! Dengan menguatkan diri, saya bangkit saat menatap pria itu. "Saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan tentang saya, tetapi saya bukan wanita sejenis itu, sekarang keluar sebelum saya memanggil penjaga," kata saya.
Pelayan laki-laki itu tersenyum mengejek padaku. "Anda tidak perlu malu tentang itu selain Anda bukan satu-satunya ratu yang mengambil kekasih ke tempat tidurnya di samping suaminya," katanya dengan pandangan yang menggerayangi yang membuat saya sangat marah.
Saya berjalan ke arahnya siap untuk mencapai pintu tapi pelayan laki-laki itu menangkap saya dengan erat dengan tangannya dan dengan kecepatan yang bukan manusia dia berlari melintasi ruangan dan menahan saya di dinding. "Tebak kita akan melakukannya dengan cara yang keras," geramnya padaku sambil menggunakan tangan untuk membungkam tanggapan saya.
Saya mencoba berteriak melawan tangannya di mulut saya tetapi dia hanya mendorong saya lebih keras ke dinding membuat saya meringis akibat benturan itu. Pelayan laki-laki itu mengencangkan cengkeramannya pada tangan saya sambil tetap menahan mulut saya, menggeram keras padaku dan saya bisa merasakan dirinya mengeras di paha saya.
Ya tuhan! Saya berpikir dalam hati sambil menggelepar melawan dia tapi dia hanya tersenyum mengejek pada saya. Dan tepat ketika saya pikir yang terburuk akan terjadi. Pintu kamar tidur terbuka. Saya bisa merasakan lega mengalir melalui seluruh sistem saya tapi itu hanya berlangsung sebentar karena yang berdiri tepat di ambang pintu adalah Aurora dan mertua saya dan mereka menatap saya dengan tatapan ngeri di wajah mereka.