```
Saya duduk di lantai yang dingin dan keras, tubuhku mati rasa dan kedinginan. Aku duduk diam dalam kegelapan seorang diri dengan pikiran-pikiranku sendiri. Tak ada yang datang mengunjungiku. Tidak pelayan, tidak Yasmin, tidak Aurora. Tetapi kemudian aku anggap dia juga dikunci seperti saya. Aku menghitung jam-jam yang berlalu, menunggu Ivan. Dahlia sudah mengatakan bahwa dia akan menjadi orang yang memberikan penghakiman. Jadi jika saya bisa meyakinkan dia, bahwa saya sama sekali tidak terlibat dengan pelayan pria itu, mungkin dia akan membiarkan saya pergi.
Tetapi berpikir tentang pelayan utama itu, ada sesuatu yang tidak terasa benar tentang dia. Maksud saya bagaimana bisa dia masuk ke kamar saya hanya karena saya tersenyum padanya. Dia bukan satu-satunya pelayan yang saya senyumi dan saya bahkan tersenyum padanya dalam rasa terima kasih, itu bukan senyuman undangan untuk dia masuk ke kamar tidur saya! Ada sesuatu tentang semua ini yang tidak masuk akal.
Mengapa dia memilih untuk masuk ke kamar saya pada saat itu? Dia tahu persis apa yang dia lakukan saat dia memposisikan saya dalam situasi yang kompromi saat Aurora dan Dahlia masuk! Tunggu sebentar...Dahlia! Dia di balik semua ini! Itu rencananya!
Membuat Aurora curiga padanya, meninggalkan ruang makan dan mengetahui tepat waktu untuk datang ke kamar saya? Semua itu ulahnya! Meskipun dia mengira saya tidak akan mengetahui skema jahatnya. Saya ingat cara dia cepat percaya pelayan daripada saya, memberikan saya dan Aurora ceramah panjang tentang percaya orang sendiri! Itu karena dia tidak ingin siapa pun tahu skemanya!
"Oh Dahlia." Saya menghela nafas dengan senyum sinis di wajah saya saat saya duduk diam dalam gelap merasakan kepuasan. Sekarang yang harus saya lakukan, adalah menunggu Ivan kembali.
Tidak lama kemudian saya mendengar suara gemerincing kunci dan langkah cepat. Saya mendorong diri saya berdiri tepat ketika orang itu semakin dekat dan saya menoleh hanya untuk menemukan Yasmin di depan saya.
"Yasmin." Saya menghembuskan nafas dengan senyum di wajah saya yang tidak dibalas Yasmin. "Apa? Ada apa?" Saya bertanya dengan takut, apa yang telah Dahlia lakukan sekarang?
"Raja telah kembali!" Yasmin mengumumkan dan saya tersenyum padanya.
Ivan telah kembali! Ivan ada di sekitar yang berarti segala sesuatu akan baik-baik saja! Saya merenung dengan senyum di wajah saya tetapi saya perhatikan Yasmin tidak tersenyum, dia memiliki ekspresi sedih di wajahnya dan sepertinya dia menyembunyikan sesuatu dari saya. "Apa yang tidak kamu beritahu saya, Yasmin?"
"Ini alpha, dia sangat marah!" Yasmin menyatakan, "Begitu dia datang, ratu janda memberitahunya tentang kasus itu dan dia masuk ke dalam kemarahan!" Yasmin memberi tahu saya dengan wajah yang khawatir.
Astaga! Apa kebohongan yang Dahlia sebar tentang saya sekarang? Saya berpikir dalam hati saat saya menggigit bibir saya dengan gugup.
"Keadaan tampak buruk untukmu Arianne!" kata Yasmin dan saya merasakan perasaan tenggelam di perut saya.
Astaga apa yang harus saya lakukan? Dahlia telah sampai ke Ivan sebelum saya bisa menemuinya dan dari apa yang Yasmin katakan, sepertinya dia mempercayainya!
"Kamu bisa lari, tahu?" Yasmin menawarkan dan saya mengangkat kepala saya untuk menatapnya, "Ada terowongan rahasia yang tersembunyi di kastil dan saya bisa menyamar kamu sebagai pelayan sehingga kamu bisa..."
"Tidak." Saya menghentikan rencana Yasmin yang hendak dia katakan. "Saya tidak akan lari, saya akan tetap di sini." Saya memberi tahunya.
Yasmin memberi saya pandangan tidak percaya. "Tidak kah kamu mengerti apa yang saya katakan Arianne? Kamu dipanggil dan keadaannya tidak akan baik untukmu jadi..."
"Jadi saya harus lari?" Saya memotongnya dengan tatapan tetapi Yasmin tampaknya tidak gentar oleh itu.
"Yah itu akan menjadi pilihan yang cerdas, jadi ya!"
Saya mengejeknya dengan gelengan kepala. "Saya tidak akan lari, Yasmin. Saya lari adalah persis apa yang diinginkan wanita itu dan saya tidak akan memberinya kepuasan itu!"
"Demi Tuhan Arianne, apakah kamu punya keinginan mati? Ini bukan waktunya untuk kamu keras kepala!" Yasmin mengatakan dengan nafas terburu-buru. "Kamu tidak mengenal ratu janda! Dia wanita yang jahat dan cerdik yang akan melakukan apa pun yang dia inginkan dan sekarang, apa yang dia inginkan adalah melihat kamu keluar dari kerajaan ini dan itu melalui kematian!" Yasmin memberi tahu saya dengan tatapan langsung ke mata saya sehingga saya bisa melihat betapa seriusnya dia.
Saya harus mengakui, saya takut, saya benar-benar takut. Saya tidak sebanding dengan Dahlia, wanita itu ingin darah saya tanpa saya tahu mengapa tapi saya tidak akan mundur. Saya akan menghadiri panggilan dan saya akan membuat Ivan melihat saya mengatakan yang sebenarnya. Pertanyaannya hanya siapa yang akan dia percayai, saya atau wanita cerdik yang melahirkannya?
Saya kira tidak masalah, saya telah membuat keputusan. "Saya akan ke panggilan Yasmin, saya telah bulatkan tekad saya." Saya berkata dengan nada yang tidak memberikan ruang untuk berdebat.
Yasmin menghela nafas ketika dia melihat tidak ada yang bisa mengubah pikiran saya. "Yah, kamu akan sangat dirindukan." Dia mengatakan dengan pandangan berkabung di wajahnya yang saya acuhkan dengan menggelengkan mata.
"Bukalah pintunya Yasmin." Saya menyuruhnya dengan nafas lelah.
Yasmin menghela nafas sendiri saat dia membuka kunci pintu. Saya melangkah ke luar dan saya sedikit goyah. Saya merasa sedikit pusing dan seluruh tubuh saya terasa kaku. Yasmin melihat ini dan menembakkan saya pandangan tapi saya mengabaikannya dan mulai beranjak keluar dari penjara bawah tanah, waktunya bagi saya untuk menghadapi pengadilan saya.
Saya melewati penjaga di pintu masuk penjara bawah tanah, keduanya memberi saya pandangan simpati tapi saya mengabaikannya dan terus menuju ke ruang takhta tempat pengadilan saya akan dilakukan. Saya bisa merasakan tangan saya menjadi lembap dan dengan setiap langkah yang saya ambil, saya bisa mendengar detak jantung saya yang berdebar dalam ketakutan.
Seseorang mungkin berpikir dengan saran Yasmin dan pandangan simpati penjaga, saya akan mempertimbangkan menggunakan terowongan rahasia dan melarikan diri dari kastil ini tetapi tidak, malahan saya berjalan menuju ruang tahta. Mungkin Yasmin benar setelah semua, mungkin saya memang punya keinginan mati.
Pintu besar kayu menuju ruang takhta terbuka lebar dan saya langsung berharap saya telah melarikan diri melalui terowongan rahasia. Ruangan itu dipenuhi oleh banyak orang dan saya mengenal mereka sebagai orang-orang pengadilan. Saya bisa melihat Nyonya Charlene dan Nyonya Georgina memberikan saya pandangan sombong dari tempat mereka duduk tetapi saya tidak banyak memperhatikan mereka, saya sibuk melihat ruang tahta.
Ini adalah kali pertama saya melihat ruang takhta. Itu adalah ruangan yang sangat besar dengan banyak pilar yang memiliki obor di dalamnya. Sebuah chandelier emas besar dengan lilin menggantung dari langit-langit. Saya melihat sekeliling ruangan dengan takjub sampai tatapan saya akhirnya mendarat pada Ivan yang sedang duduk di atas takhta besar hitam dan emas. Di atas takhta ada lingkaran, bulan. Saya tahu itu karena tepat di samping takhtanya ada sebuah takhta hitam dan emas yang sama kecil dan di atasnya ada bulan sabit. Ruang itu ditujukan untuk ratu, itu tempat saya. Tetapi sepertinya saya tidak akan sampai di sana tidak jika Dahlia ikut campur. Saya bisa melihatnya sedang menatap saya dari kursi di mana dia duduk.
Saya masih melihatnya ketika pintu terbuka. Saya berpaling hanya untuk menemukan penjaga menyeret pelayan pria itu masuk. Mereka melemparkannya ke lantai tepat di samping saya dan saya mengeluarkan desahan lembut saat saya melihat punggungnya. Bekas luka merah besar terpampang di punggungnya, dia telah dipukuli.
Saya menoleh hanya untuk menemukan Dahlia menatap langsung ke saya dengan pandangan puas di wajahnya. Saya mengejek itu, dia memang wanita yang sangat cerdik.
"Jadi benarkah itu?" suara Ivan membuat saya menoleh kepadanya. Dia menatap saya dengan wajah serius. "Apakah kamu mencoba tidur dengan pelayan ini?" Dia bertanya, nadanya datar tanpa menunjukkan emosi.
Sebenarnya menyakitkan, bahwa Ivan akan bertanya padaku seperti itu. Apakah itu berarti dia sudah percaya mereka? Saya bertanya pada diri saya sendiri menatap Ivan yang masih menatap saya, menunggu jawaban dan saya memutuskan untuk memberikannya. "Tidak!"
Kericuhan keras terdengar di ruang takhta pada jawaban saya. Tapi saya tidak berkata apa-apa malah saya terus menatap ke depan, memilih untuk mengabaikan segala sesuatu yang mereka katakan atau mungkin tidak dikatakan tentang saya.
"Apakah kamu mencoba tidur dengan istri saya, Liam?" Ivan bertanya pertanyaan itu ditujukan ke pelayan.
```
"Ya, Yang Mulia!" Liam mengkonfirmasi yang membuat gemuruh besar terjadi lagi, "Tapi hanya karena dia memintaku, kemuliaan Anda!"
"Dia berbohong!" aku berteriak membela diri sambil menatap Liam yang masih tergeletak di tanah. "Dia berbohong!" kataku dengan rasa putus asa saat aku melihat ke arah Ivan.
"Tapi ada saksi." Ivan menunjukkan hal itu kepadaku dan saat itu juga Dahlia maju ke depan.
Dia datang dan berdiri di depan Ivan menatapku. "Aku lihat kamu masih menyangkal tuduhan yang diajukan padamu."
"Karena itu tidak benar!" aku menggertakkan gigi sambil menatap ibu mertuaku.
Dahlia mengangkat bahu sebelah sebagai respons terhadap jawabanku. "Itulah kata-katamu tetapi banyak klaim telah diajukan terhadapmu, tentang betapa ramahnya kamu dengan para pelayan!"
"Ramah? Jika kamu menyebut saya memperlakukan pelayan dengan lebih sopan daripada memperlakukan mereka seperti kotoran di bawah sepatuku sebagai ramah, maka ya. Saya memang ramah." aku menegaskan.
Dahlia memberiku pandangan iba yang dibuat-buat. "Oh kasihan, aku tahu bahwa kamu mungkin memiliki niat terbaik di hati untuk para pelayan tetapi saya khawatir beberapa dari mereka mungkin salah memahaminya menjadi sesuatu yang lain, seperti contohnya Liam yang malang di sini." Dahlia menyelesaikan kalimatnya sambil menatap Liam dengan tatapan sedih di wajahnya yang membuatku tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
Aku merasakan semua tatapan tertuju padaku saat aku melepaskan tawa gila. "Oh dewa-dewi di atas." aku mendesah sambil menghapus air mata yang muncul di sudut mataku karena tertawa terlalu keras sebelum aku menatap Dahlia. "Kamu tahu, kamu pasti akan menjadi aktris yang sangat baik, sebenarnya tidak, aku pikir dramawan lebih tepat." aku memberitahunya dengan senyum yang membuatku mendapat tatapan garang darinya.
"Apa maksudmu?" Dahlia menggeram padaku.
Saya melambaikan tangan ke arahnya. "Oh berhenti saja Dahlia, kau pikir aku tidak tahu bahwa seluruh hal ini dirancang olehmu?" aku bertanya dan ruangan sekali lagi dipenuhi dengan gemuruh yang keras, mungkin bertanya-tanya mengapa aku tidak memperlakukan ratu janda mereka dengan hormat.
Dahlia merapatkan matanya padaku. "Bagaimana kamu berani, seorang gadis manusia, menunjuk jari padaku?" Dia bertanya dengan geraman tetapi aku hanya menggelengkan mata padanya.
"Aku tidak takut padamu."
"Seharusnya kamu takut!" Dahlia hampir berteriak padaku. Matanya bercahaya berwarna biru muda dan taring panjang keluar dari mulutnya.
Aku membuatnya marah, bagus! pikirku sendiri dengan senyuman puas di wajahku. Alih-alih merunduk seperti yang dia harapkan, aku malah berjalan menghampirinya. Berhenti sampai kami akhirnya cukup dekat. "Kamu tidak menakutkan aku Dahlia, aku sudah bertemu banyak dari jenis mu sebelum ini. Kamu tidak lebih dari seorang pembully, itulah semua yang kamu bagi aku!"
"MANUSIA KOTOR! BAGAIMANA KAMU BERANI..." Mata Dahlia berkilat dalam kemarahan saat ia meraung padaku tetapi aku menghindar darinya, datang berdiri tepat di depan Ivan yang masih duduk di takhta, wajahnya masih kosong dari segala emosi.
"Lakukan apa yang kamu mau padaku. Aku tahu kamu tidak percaya kepadaku karena saksi dan aku akan menerima hukuman apa pun yang kamu perintahkan tapi sebelum kamu melakukannya, aku harus menyampaikan kebenaranku!" aku berkata dengan cepat masih menatap Ivan, "Aku hampir diperkosa oleh pria ini_" aku menunjuk Liam yang menatapku saat aku melanjutkan. "Memang benar aku tersenyum padanya tapi dia bukan satu-satunya pelayan yang aku tersenyum. Aku pastikan aku memperlakukan setiap pelayan yang melayaniku sebaik mungkin yang bukanlah sebuah dosa tetapi tiba-tiba aku diserang oleh pelayan ini dan aku diselamatkan oleh adikmu Aurora, dia adalah saksiku tapi kamu tidak melihatnya di sini kan?" aku bertanya dan gemuruh persetujuan beredar di ruangan.
"Itu karena dia dikurung oleh Dahlia!" Aku berbalik untuk melihat Dahlia yang memeriksaku dengan tatapan kerasnya sendiri tapi aku tidak berhenti, tidak sekarang! "Aurora adalah satu-satunya saksi saya dan dia mencoba untuk meyakinkan ibunya bahwa saya tidak melakukan hal tersebut tetapi daripada memberikan saya pengadilan yang adil, saya dilemparkan ke penjara bawah tanah sementara Aurora dikunci di kamarnya. Dia melakukan semua ini untuk menyembunyikan kenyataan bahwa dia yang merencanakan semua ini!" aku menyelesaikan kata-kataku masih menatap Dahlia.
"Dan apakah yang dikatakan oleh dia benar ibu?" Ivan bertanya di belakangku.
Dahlia melepaskan cemoohan yang tidak percaya. "Saya tidak melakukan hal serupa dan pengadilan yang adil?" Dia bertanya ini sambil menatapku, "Kamu ingin bicara padaku tentang pengadilan yang adil? Kapan jenis kamu pernah adil kepada kami?" Dahlia meraung padaku matanya berkilat dengan sesuatu yang tidak bisa saya letakkan tapi itu hilang dalam sekejap.
"Yang aku tahu adalah aku dituduh dengan salah dan aku berharap kamu percaya padaku saat aku berkata aku tidak pernah berniat untuk tidur dengan pria ini." Aku berkata kepada Ivan dengan membungkuk.
Dahlia datang berdiri disampingku. "Putuskan dengan bijaksana anakku, jangan percaya kata-kata seorang manusia atas kaummu sendiri, ingatlah pihak mana yang kamu miliki." Dia selesai juga dengan membungkuk.
Semua menjadi sunyi! Tidak ada yang bergerak atau berkata apa-apa. Seluruh ruangan benar-benar sunyi dan satu-satunya yang bisa kudengar adalah detak pelan detak jantungku. Akhirnya, setelah terasa seperti keabadian tapi sebenarnya hanya selama dua menit. Ivan berdiri dari takhtanya.
Aku memasang wajah serius saat menonton Ivan mendekat kepada kami. Dia sudah memutuskan pikirannya, aku bisa lihat di wajahnya saat dia berjalan ke arahku. Aku bisa merasakan amarah yang memancar dari tubuhnya saat dia berhenti tepat di depanku dan aku harus berusaha keras untuk tidak merunduk pada tatapan dingin di matanya yang abu-abu.
Dari penglihatan tepi, aku bisa melihat Dahlia mengejek saat dia menonton kami. Dia tahu, dia tahu Ivan akan memilih kaumnya sendiri daripada seorang gadis manusia, dia adalah alpha mereka setelah semua. Dan memilihku berarti dia membelakangi rakyatnya. Dia telah menang, aku kalah.
Aku menelan saat aku menatap Ivan, sudah merasakan air mata menggenang di wajahku saat aku melihat tangannya pergi ke pedang di pinggangnya. Kematian! Itu adalah hukumanku! Ivan tidak percaya padaku jadi dia akan membunuhku sebagai gantinya!
"A...A.. Ivan." Aku memanggil sambil menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Tetapi alih-alih menjawabku, Ivan mendorongku ke belakangnya dan saya menonton saat dia berjalan menuju pelayan laki-laki itu yang menatapnya saat sang raja mendekatinya. Tanpa memberinya kesempatan untuk mengucapkan sepatah kata pun, Ivan mengeluarkan pedangnya dan memenggal kepala Liam bersih dari tubuhnya.
Aku menonton dengan ngeri saat kepala Liam jatuh ke tanah dan tubuhnya tergelincir ke samping, darah menyembur di mana-mana. Setiap orang bangkit berdiri sekaligus tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka saksikan. Maksudku bahkan aku tidak percaya!
"Apa yang telah kamu lakukan?" Dahlia terengah-engah dari belakangku, menatap ke darah yang tumpah di lantai abu-abu dengan kengerian. "APA YANG TELAH KAMU LAKUKAN?"
"Bersyukurlah aku tidak mengarahkan pedang ini kepadamu ibu!" Ivan berteriak menunjukkan matanya yang merah pada Dahlia dan setiap orang menahan napas itu. "Apa? Kamu pikir aku tidak akan mengenali skema-skema mu? Pikir kamu saya bodoh?" Ivan bertanya menatap Dahlia dan untuk pertama kalinya dia tidak memiliki apa-apa untuk dikatakan. Dia hanya berdiri di sana membuka dan menutup mulutnya, mencoba berbicara tapi tidak ada yang keluar.
"Pria ini layak mendapat kematian!" Ivan berkata dengan keras agar semua orang mendengarnya, "Dia memegang apa yang menjadi milikku dan hukuman untuk itu adalah kematian! Jadi, biarlah diketahui bahwa siapa saja yang berani menyentuh ratiku atau memperlakukan dia dengan buruk akan memiliki kematian sebagai temannya!" Ivan mendeklarasikan sambil menatap sekeliling ruangan dengan matanya yang bercahaya merah, "Apakah itu dimengerti?"
"Ya alpha!" Semua orang bergumam serempak sambil membungkuk, bahkan Dahlia.
Setelah dia puas telah menyampaikan pesannya, Ivan berbalik untuk menatapku. Alih-alih mengatakan sesuatu dia hanya berjalan ke arahku dan mengulurkan tangannya kepadaku. Aku tidak ragu-ragu sebelum mengambilnya, menatap matanya yang masih bersinar dengan dendam.
Milikku! pikirku sendiri sebelum Ivan menarikku dan bersama kami berjalan keluar dari ruang tahta, tidak ada yang berani menghentikan kami bahkan Dahlia sekalipun.