Saya terbangun dengan pipi basah air mata dan tempat tidur yang kosong keesokan paginya. Aku duduk dan sadar bahwa aku tertidur dalam balutan gaun dan korset. Mungkin aku sudah mulai terbiasa, pikirku dengan senyum saat aku bangun dari tempat tidur. Aku hendak membuka pakaian ketika aku mendengar ketukan di pintu. Pintu terbuka mengungkapkan rambut cokelat Yasmin.
"Selamat pagi Yang Mulia!" Yasmin menyapa dengan ceria.
Saya membalas salamnya dengan senyum. "Pagi, Yasmin."
"Anda dipanggil untuk sarapan." Yasmin memberitahuku dan aku membeku mendengarnya.
Jika saya dipanggil untuk sarapan itu berarti Ivan ada di sekitar dan pergi sarapan juga berarti harus bertemu beberapa tamu lain dan saya tidak yakin saya sudah siap untuk itu, belum. "Sebenarnya Yasmin, jika tidak keberatan saya akan sarapan di kamarku saja."
"Saya takut itu tidak mungkin, Yang Mulia." Yasmin memberi tahu saya dengan meletakkan tangannya di depan saya, "Anda akan sarapan bersama sang raja dan orang-orang di pengadilan. Setelah itu Anda akan mengantar mereka pulang ke rumah mereka dan juga mengawal Raja saat dia pergi menemui dewan manusia, memberi tahu mereka tentang pernikahannya dengan Anda."
"Oh." Saya berkata sudah merasa kecewa, "Sepertinya saya memang memiliki hari yang sibuk hari ini."
Yasmin terkekeh pelan. "Nah, menjadi ratu memang datang dengan banyak tanggung jawab."
"Begitulah." Saya menghela napas kesal.
Saya menutup mata dan terkapar di tempat tidur. Aku akan memberikan apa saja untuk kembali ke hutan di rumah bersama Biru dan sebuah buku di tangan. Saya pikir saya bisa melakukan ini tetapi saya tidak yakin saya bisa. Pesta-pesta, gaun, mahkota, orang-orang sombong di pengadilan ... Tidak, saya tidak bisa melakukannya, saya hanya tidak bisa.
"Anda berpikir untuk menyerah?"
Saya bangun dari tempat tidur hanya untuk menemukan Yasmin menatap saya. "Bagaimana Anda tahu itu?" Saya tanya dengan terkejut.
"Tidak butuh jenius untuk mengetahuinya." Yasmin mencibirku, "Apalagi Anda memiliki ekspresi yang sama dengan Biru setiap kali saya memberitahunya dia tidak bisa memiliki rusuk domba lagi." Dia menambahkan dan saya mengerutkan kening padanya.
Saya menghela napas kecil. "Anda benar saya berpikir untuk menyerah." Saya mengakui dengan lembut.
"Dan mengapa itu?" Yasmin bertanya dan saya mengangkat alis ke arahnya.
"Bukankah sudah jelas? Saya tidak cocok di dunia Anda, Yasmin."
Yasmin mendengus mendengar pengakuan saya. "Sayang, tidakkah kamu pikir kami tahu itu? Semua orang tahu Anda tidak cocok di sini tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu, tahu kenapa?" Dia bertanya kepada saya dan saya menunggu dia menjawab, "Karena alpha memilih Anda sendiri. Dia memilih Anda untuk suatu alasan dan sudah saatnya Anda membiarkan orang-orang melihat alasannya. Tetapi jika Anda ingin terus mengadakan pesta kesedihan dan bertanya kepada diri sendiri di mana Anda seharusnya, maka saya khawatir Anda tidak akan pernah merasa cocok di mana pun sama sekali."
Saya tahu ada beberapa kebenaran dalam apa yang Yasmin katakan. Jika saya terus mempertanyakan di mana saya cocok, saya tidak akan pernah merasa cocok di mana pun. Lagipula, saya yakin itu yang diharapkan semua orang saya rasakan. Saya akan merasa sangat menyedihkan dan saya tidak punya pilihan selain pulang. Bukan seperti saya memiliki rumah untuk kembali ke sana, rumah saya sekarang ada di sini dan sudah saatnya saya mulai merasa nyaman di rumah.
"Jadi?" Yasmin bertanya, "Apa keputusan Anda, Yang Mulia?" Dia menambahkan dengan tatapan tahu di wajahnya.
Saya tersenyum padanya dan berdiri. "Ambilkan saya gaun paling mewah dan buat saya terlihat seperti ratu yang sebenarnya saya."
Yasmin memberi saya senyum persetujuan dan membungkuk kepada saya. "Baiklah, Yang Mulia!" Dia berkata dan menepuk tangannya, segera Faye dan Esme masuk ke ruangan.
Mereka menyiapkan mandiku dan kamar mandi di kamar Ivan jauh lebih besar dari punyaku. Ini juga indah, semuanya berwarna putih dan emas. Ada dinding-dinding putih dan sulur-sulur emas dirancang di dinding-dinding itu. Bathtubnya berwarna emas dan cukup besar untuk menampung lima orang.
Saya menghabiskan waktu lama di bathtub, airnya hangat dan menenangkan. Setelah selesai, saya keluar dari bathtub dan Faye membungkus tubuh saya dengan handuk. Ketika air di tubuh saya sudah kering, Esme mengolesi badan saya dengan minyak dan membawa pakaian dalam saya untuk saya kenakan.
Yasmin sudah menyiapkan gaun saya untuk dipakai. Gaun biru muda berkilau. Lengan panjang tetapi lengan itu terbelah di sisi, memperlihatkan lengan bawah saya. Ketika saya mengenakan gaun itu, gaun itu memeluk tubuh saya tetapi jatuh sampai ke kaki saya. Saya mengenakan sepasang sepatu hak tinggi putih yang memiliki kupu-kupu di tali.
Yasmin membantu memperbaiki rambut saya dan setelah selesai, dia mengeluarkan mahkota perak dengan kristal putih di sekelilingnya. Saya menatap diri saya di cermin dan tersenyum pada cermin. Nah, halo Ratu Arianne! Saya berpikir saat saya tersenyum bangga pada bayangan saya.
"Jalan ini, Yang Mulia." Yasmin membimbing saya dan saya berdiri dari tempat duduk saya.
Saya hendak pergi ketika tiba-tiba saya teringat sesuatu. "Di mana Biru?"
"Dia ada di luar Yang Mulia, dia baru saja mandi dan juga telah dirapikan dengan baik." Faye memberi tahu saya.
Saya memberikan senyum kecil dalam rasa terima kasih. "Terima kasih Faye." Saya berkata kepadanya dan dia tersenyum kembali kepada saya, "Baiklah, mari kita pergi!"
Saya memerintahkan dan melangkah keluar dari kamar tidur. Saya bertemu dengan Biru di luar dan sesuai dengan apa yang dikatakan Faye dia terlihat sangat rapi. Saya juga memperhatikan dia memiliki kalung berwarna biru di lehernya dan ada lambang kerajaan di atasnya. Saya tersenyum saat saya mendekati Biru dan mengelus bulunya sebelum saya mulai berjalan ke arah ruang makan dengan Biru berjalan tepat di sebelah dan para pelayan mengikuti erat.
Saya bisa mendengar suara-suara datang dari dalam ruang makan saat saya semakin dekat. Para penjaga membuka pintu dan saya masuk di mana saya bertemu Ivan dan orang-orang pengadilan yang sudah sarapan.
Dengan kepala terangkat tinggi, saya berjalan melewati ruangan dan pergi untuk duduk di samping Ivan. Saya menunggu dengan sabar saat para pelayan datang untuk menyajikan makanan saya dan mengisi cangkir saya dengan anggur. Ketika mereka selesai, saya mulai memakan makanan saya. Saya bisa merasakan tatapan Ivan padaku tetapi saya tidak menatapnya. Sebaliknya saya terus makan.
Dari meja seberang, seseorang membersihkan tenggorokannya. "Senang Anda bergabung dengan kami, Yang Mulia, kami sudah menunggu Anda."
Saya menoleh hanya untuk menemukan wanita yang sedang merokok pipa di pesta kemarin. Saya tersenyum saat saya menatapnya "Saya yakin sangat senang, Georgina." Saya menambahkan namanya sambil mengintip dia dari tepi cangkir. Saya menyaksikan dengan puas saat matanya melebar saat saya menyebut namanya.
Di samping Georgina adalah temannya yang bersamanya semalam. Saya menyaksikan saat dia gelisah di tempat duduknya. "Senang melihat Anda baik-baik saja, Yang Mulia."
"Terima kasih Nyonya..." Saya terhenti.
"Nyonya Charlene." Dia memperkenalkan dirinya dan saya tersenyum padanya tetapi tidak mengatakan apa-apa dan terus makan. "Anda... eh... terlihat cantik, Yang Mulia." Charlene menambahkan ketika saya tidak mengatakan apa-apa.
Saya tertawa pelan. "Oh tolong Charlene, sanjungan tidak akan membawa Anda kemana-mana."
Wajah Charlene memerah mendengarnya. "Maafkan saya jika itu kedengarannya seperti itu, Yang Mulia tetapi saya hanya jujur."
"Kejujuran?" Saya mencemooh sambil berhati-hati meletakkan sendok saya untuk melihat Charlene yang mulai terlihat tidak nyaman sama dengan Georgina. Saya juga menyadari bahwa perhatian semua orang sekarang tertuju pada kami, jadi saya melanjutkan.
"Anda ingin berbicara kepada saya tentang kejujuran, benarkah Charlene?" Saya bertanya dengan mengangkat alis saya dalam ketidakpercayaan. "Baiklah, bagaimana kalau Anda benar-benar jujur tentang bagaimana menurut Anda saya tidak akan bertahan seminggu dan Ravenna lebih cocok untuk menjadi Luna?" Saya lemparkan kepadanya dan saya menyaksikan saat dia dan Georgina pucat mendengarnya, matanya berkedip gugup ke Ivan yang memperbaiki mereka dengan tatapan tajam.
"Yang Mulia, kami tidak..."
"Tentu saja Anda salah paham dengan kami, kami tidak akan pernah melakukan..."
Charlene dan Georgina gagap mencoba menemukan alasan terbaik tetapi saya melambaikan tangan mereka.
"Oh tidak apa-apa." Saya berkata dengan tertawa dan mereka santai dengan itu. "Tetapi saya akan menghargai jika di masa depan terdekat Anda menahan diri untuk membicarakan gosip fitnah tersebut. Itu berlaku untuk semua orang_" Saya berkata sambil menatap semua orang dengan tajam. "Jika saya mengetahui siapa pun yang mempertanyakan tugas saya sebagai ratu, saya akan memastikan saya memberikan contoh dari orang tersebut. Saya mungkin manusia tetapi saya dipilih oleh alpha Anda dan itu berarti Anda semua harus menghormati pilihannya! Apakah itu dimengerti?" Saya bertanya dan semua orang saling pandang dengan gugup.
"SAYA TANYA APAKAH KALIAN SEMUA MENGERTI SAYA?" Saya berteriak memukul meja dan Ivan menggeram pada para pengikutnya yang memancarkan mata merahnya dan mereka segera membungkukkan kepala mereka kepada saya.
"Ya, Yang Mulia!" Semua orang bergumam padaku.
Saya tersenyum penuh kemenangan dan mulai mengelus bulu Biru. "Baik, sekarang Anda dapat melanjutkan sarapan Anda." Saya memberitahu mereka dan mereka membungkukkan kepala mereka kepada saya sebelum mengambil peralatan makan mereka dan mulai makan.
Aurora dan Kiran memberi saya senyuman persetujuan dari meja seberang yang saya balas. Saya juga bisa melihat Yasmin tersenyum padaku sebelum dia membungkukkan kepalanya kepada saya. Saya tersenyum padanya dan saya hendak melanjutkan makan ketika saya merasakan tatapan padaku. Saya berbalik hanya untuk melihat Ivan menatap saya dengan rasa ingin tahu di matanya yang abu-abu. Saya mengangkat alis ke arahnya tetapi dia hanya tersenyum pada saya, menggelengkan kepalanya sebelum kembali ke sarapannya.
Saya tersenyum padanya sebelum saya bersandar di kursi saya dan menatap meja dengan bangga di wajah saya, terang-terangan merasa senang dengan diri saya sendiri.