"Mario," panggil Alessandra saat ia memasuki dapur yang sepi.
Sekarang karena sarapan hampir selesai, nyaris tak ada orang di dapur sampai waktunya mencuci piring yang digunakan.
"Alessandra? Ini baru. Kamu tidak pernah datang kepadaku pada waktu seperti ini dan terakhir aku dengar, kamu sedang dihukum. Apakah semua orang lain sudah pergi?" Mario bertanya, terkejut melihatnya berjalan-jalan santai.
"Hari ini adalah hari yang spesial untuk perubahan karena aku bertunangan dengan adipati," Alessandra tak sabar untuk membagikan berita spesialnya dengan Mario. "Seharusnya kau ada di sana untuk melihat ekspresi wajah mereka semua."
"Aku bisa membayangkannya. Aku terkejut meskipun aku agak menduganya. Tunggu sebentar," Mario melihat sekeliling mencari kursi untuk membuat Alessandra nyaman agar bisa menceritakan apa yang terjadi. Andai saja dia bisa menjadi lalat di dinding untuk melihat wajah Kate dari semua orang. "Nah, ini dia."
"Aku suka saat kamu menjadi ekstra baik ketika ada gosip tentang keluargaku yang terlibat," Alessandra duduk di kursi yang dia temukan.
"Aku tidak tahu kenapa kamu masih menyebut mereka sebagai keluargamu. Adipati akan menjadi keluargamu sekarang. Bodo amat dengan orang-orang tanpa hati ini," kata Mario sambil dia juga duduk. Jika dia berada di posisi Alessandra, dia akan membiarkan adipati saja yang membunuh mereka.
"Aku belum menikah dengan Edgar dan pada akhirnya, mereka tetap keluargaku. Meskipun aku tidak menyukai mereka. Aku akan berada di sini bersama mereka selama dua hari lagi dan kemudian aku akan pergi untuk tinggal dengan adipati-"
"Apa!" Mata Mario membelalak. Dia tidak mengharapkan Alessandra akan pergi begitu cepat. "Inilah mengapa aku tidak suka Edgar. Dia mencuri satu-satunya Barrett yang aku suka."
"Aku sudah menyuruhmu untuk ikut denganku. Aku bisa memintanya untuk melunasi hutangmu. Kita berdua seharusnya meninggalkan tempat ini," kata Alessandra. Mario adalah satu-satunya temannya di sini, jadi adalah hal yang benar untuk membantunya meninggalkan tempat ini bersamanya.
Mario menggelengkan kepala, menolak tawaran itu sekali lagi. "Aku akan melunasi hutangku sendiri. Kamu hanya perlu khawatir tentang dirimu sendiri dan menikmati kehidupan mewahmu yang baru. Sekarang ceritakan, bagaimana mereka bereaksi?"
"Kate tampak sangat kesal. Dia merengek seperti anak kecil dan pergi dengan marah, tapi kemudian kembali untuk meminta maaf. Aku tidak begitu mudah memaafkannya. Sekarang dia seharusnya menggali lubang dengan tangannya sendiri."
"Kita berdua tahu Kate mungkin sudah menyuruh orang lain untuk menggali lubang itu karena kamu di sini bersamaku, tapi aku suka apa yang kamu lakukan. Pastikan kamu juga membuat ibunya menderita," Mario benci Katrina lebih dari segalanya di dunia ini.
"Aku punya beberapa rencana, tapi pertama-tama, sarapan dulu, tolong. Aku menyuruh Katrina untuk membawakanku makanan, tapi itu-"
"Itu untukmu? Dia menjatuhkan telur-telur itu di lantai lalu memasukkannya kembali ke piring. Tolong katakan padaku kamu tidak makan itu karena lantai ini tidak bersih," Mario ingin muntah hanya dengan memikirkannya.
Alessandra seketika ingat saat ia mencicipi telur itu. "Aku memang makan sedikit. Seburuk itu, ini bukan pertama kalinya dia pernah melakukan sesuatu pada makananku. Aku ingat dia pernah mengirimku piring berisi sisa-sisa makanan dari piring mereka untuk kumakan. Aku sudah mengalami segala macam siksaan di sini. "
Mario bangkit untuk memasak sesuatu untuk Alessandra. "Itulah mengapa kamu tidak boleh tertipu oleh tipu muslihat mereka dan bersikap baik kepada mereka. Buatlah hidup mereka menjadi neraka atau aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi. Siksa Kate dan Katrina itu."
"Aku berencana tapi-"
"Tidak ada tapi, Alessandra," Mario menghentikannya langsung. Dia selalu terlalu baik untuk kebaikan dirinya sendiri.
"Mario, orang yang paling bermasalah bagiku bukan Kate atau Katrina. Yang terutama adalah ayahku. Dialah yang seharusnya melindungiku dari istri keduanya dan semua orang lain yang memandangku dengan jijik karena gosip. Dia tidak pernah melakukan apapun untuk membantuku."
Alessandra tidak bisa melupakan ayahnya menatap matanya tanpa rasa malu dan mengatakan tidak mungkin Edgar jatuh cinta padanya pada pandangan pertama. Bagaimana seseorang bisa mencintainya jika ayahnya sendiri tidak?
"Aku sudah menunggu begitu lama agar ayahku datang untuk menghiburku dan tidak sekalipun dia datang kepadaku. Selalu saja Katrina atau Kate dengan senyum di wajah mereka sebelum mereka membuat hidupku menjadi neraka. Ayahku hanya peduli dengan uang dan reputasinya. Aku akan mengambil apa yang dia cintai sehingga dia tahu apa artinya memiliki tidak ada apa-apa," tegas Alessandra.
"Aku merasa perlu memelukmu, Alessandra, tapi kamu sekarang adalah wanita yang bertunangan. Kamu sudah dewasa sekarang, menghancurkan orang dan segala macam." Mario mengerti mengapa masalah utamanya adalah dengan ayahnya. Jika baron tegas, istrinya dan putrinya tidak akan memiliki kesempatan untuk mengganggu Alessandra.
"Masih akan menyenangkan membuat Katrina dan Kate kehilangan akal sehat mereka," Alessandra sudah punya banyak rencana untuk mereka. Semua yang mereka lakukan padanya akan dibalas kepada mereka.
"Rumah ini akhirnya akan jadi menarik. Makanannya akan membutuhkan waktu sebentar. Kamu akan menunggu di sini atau pergi ke tempat lain? Kamu praktis adalah nyonya rumah dengan adipati sebagai ksatriamu yang bersinar," kata-kata itu terasa asing bagi Mario ketika dia mengatakannya dengan lantang.
"Aku akan mengambil buku untuk dibaca. Sebanyak aku menikmati kebebasan berjalan di sekitar rumah ini, sungguh melelahkan dan tidak ada yang bisa dilakukan. Aku akan kembali," Alessandra bangkit untuk mengambil buku dari kamarnya. Dia juga ingin memeriksa apa yang sudah Kate lakukan sejauh ini.
"Memanggil setan dan dia akan muncul," gumam Alessandra karena dia belum jauh dari dapur sebelum bertemu dengan Kate. "Kate, kamu sudah selesai?"
"Tentu saja. Lihatlah tanganku," Kate memperlihatkan sarung tangan kotor yang dia pakai ketika dia mulai menggali. "Kita harusnya sudah impas dengan ini."
"Kate, aku bahkan susah menghitung berapa banyak hal yang telah kamu lakukan padaku untuk kita bisa impas. Ini baru permulaan untukmu memperbaiki hubungan dengan aku. Jangan kira aku memaafkanmu hanya karena kamu menggali lubang," kata Alessandra.
"Mengapa? Aku mencoba berbaik padamu, Alessandra. Kita adalah saudara perempuan dan sudah saatnya kita mulai bertindak seperti itu. Kamu akan segera jadi wanita yang menikah. Berhentilah berlaku seperti anak kecil."
"Aku mengenalmu, Kate. Aku tahu kamu yang sebenarnya dan aku tidak akan terjebak dalam ilusi yang kamu dan ayah ciptakan seolah-olah kamu berusaha baik padaku. Simpan napas dan tenagamu," Alessandra langsung bisa melihat apa adanya Kate saat dia meminta maaf.
"Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Mengapa kamu tidak pergi ke luar untuk melihat di mana hewan kecil mati itu dikuburkan? Lebih menyenangkan dari yang kuduga," Kate tersenyum lebar, tergoda untuk memberitahu Alessandra apa yang telah dia lakukan. "Maaf, aku harus kembali ke kamarku untuk membersihkan diri. Kamu sebenarnya harus membersihkan kamarmu, Alessandra. Baunya tidak sedap."
Alessandra menahan lengan Kate mencegahnya pergi. "Apa yang telah kamu lakukan, Kate?"
"Jangan menyentuhku, Alessandra. Aku sedang berusaha baik sekarang," Kate mendorong tangan Alessandra. "Jika kamu mengenalku baik, kau akan tahu jangan bermain-main denganku. Seperti yang kukatakan, aku akan kembali ke kamarku untuk membersihkan diri. Apakah kamu akan berdiri di sini atau memeriksa kerja kerasku?"
"Kamu," Alessandra mengepalkan tangannya, tergoda untuk menampar Kate, tapi dia menahan diri. Dia tidak ingin menggunakan kekerasan seperti yang sering dilakukan Kate.
Sebagai gantinya, dia pergi ke luar untuk melihat apa yang telah Kate lakukan. Ayahnya bodoh mengira Kate bisa bersikap baik dengan siapa pun. Kate tidak tahu apa artinya berbuat baik.
Alessandra berdoa agar Kate tidak melakukan pelecehan lebih lanjut terhadap anak kucing itu setelah dia sudah membunuhnya. Saat melintasi koridor menuju kamarnya atau untuk pergi ke luar, Alessandra menemukan pintunya sedikit terbuka yang berarti ada seseorang yang telah berada di sana.
Dia memutuskan untuk memeriksa kamarnya terlebih dahulu. Alessandra dengan hati-hati mendekati pintu dan pelan-pelan mendorongnya hingga terbuka sepenuhnya tetapi tidak menemukan apa-apa yang aneh pada pandangan pertama.
Kotak dengan anak kucing itu sudah tidak ada yang berarti Kate membawanya. Alessandra tahu pasti ada sesuatu yang salah dengan kamarnya atau di mana anak kucing itu dikuburkan berdasarkan betapa senangnya Kate.
Alessandra terus melihat sekeliling kamarnya masih menemukannya seperti saat dia meninggalkannya. Kanvasnya masih seperti sebelumnya, tempat tidurnya masih rapi, buku-bukunya tertata, dan satu-satunya bau di kamar itu adalah karena anak kucing itu.
"Apakah dia merobek pakaianku lagi?" Alessandra mendekati lemari dan membukanya untuk melihat apakah Kate telah merusak pakaiannya lagi. "Tidak," dia langsung tahu apa yang hilang segera setelah dia membuka pintu lemari itu.
Gaun ibunya berada di bagian paling depan di lemari setelah dia berpikir untuk menikah baru-baru ini. Itu adalah salah satu dari sedikit barang yang dia miliki yang berhubungan dengan ibunya.
Alessandra tidak tahu harus tertawa atau menangis atas situasi tersebut, tetapi satu hal yang pasti, dia menyesal tidak menampar Kate saat mereka berhadapan muka. Alessandra merasakan kebutuhan untuk memecahkan sesuatu untuk meluapkan kemarahannya, tapi daripada melakukannya, dia memutuskan untuk melampiaskan kemarahan itu pada Kate.
Alessandra menyeret kakinya ke jendela dimana kandang sempurna terlihat dari sana.