Adeline memutuskan untuk tidak menekan tombol itu. Pria itu adalah Vampir. Mengingat betapa merahnya matanya, dia pasti Murni-Darah. Semakin merah, semakin kuat. Dia tidak ingin terjadi pertumpahan darah.
Asher akan terluka. Lebih buruk lagi, akan ada keributan. Jika Bibi Eleanor terbangun dan menemukan tidak satu, tapi dua pria di kamarnya, itu akan menjadi bencana. Viscount Marden pasti akan mengusirnya ke jalan.
Terlepas dari berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak era abad pertengahan, Adeline berasal dari keluarga bangsawan. Reputasinya dalam lingkaran aristokrat yang erat sangat vital. Jika kabar tentang insiden itu bocor, tidak ada yang akan menginginkannya.
"Betapa indahnya itu?" gumamnya sendiri.
Tidak ada korset yang membatasi. Tidak ada suami yang harus ditaati. Tidak ada gangguan dalam hidupnya.
"Ya, itu akan fantastis jika kamu terbuka," dia merenung.
Adeline menempatkan tangan di mulutnya, langsung menyesali kata-katanya. Dia pasti mengira dia mengacu pada—ah, tidak apa-apa.
"I-ini tengah malam," katanya pelan. Mengingat dia bisa mendengar kata-katanya, meskipun berjarak beberapa meter, dia hanya bisa menyimpulkan bahwa dia memiliki pendengaran yang luar biasa. Satu lagi kualitas Murni-Darah.
Apa jeni masalah yang telah dia dapatkan untuk dirinya sendiri? Dia hanya memberontak sekali. Dan sekarang, gunung masalah berada di depannya.
"Dan saya seorang wanita," dia menyebutkan.
"Benarkah? Saya tak bisa membedakannya," dia merespon dengan sarkastik. "Saya pikir dari payudara besar Anda dan keperempuanan Anda, bahwa Anda adalah seorang pria."
Adeline langsung cemberut. Dia sangat… sangat… dia kesulitan menemukan kata yang tepat untuknya. Apakah dia merasa terhibur dengan mengejeknya seperti ini?
"Oh sayang, sepertinya saya telah menyinggung perasaanmu," dia menunjuk.
"K-kamu tampak tidak menyesal," Adeline gagap.
Dia menggigit lidahnya. Kapan dia bisa menyingkirkan kebiasaan ini? Itu selalu muncul ketika dia ingin mengatakan sesuatu yang berdampak. Gagap membuatnya sulit untuk tampak percaya diri. Itu sebabnya Viscount Marden mengejeknya.
"Haruskah saya merasa menyesal?" dia menawarkan. "Apakah itu akan membuatmu bahagia?"
Alis Adeline semakin bertaut. Alisnya berkerut dalam ketidakpuasan. "D-did you come to my window like a stalker just to bully me?"
"Tidak, saya datang untuk menonton Anda tidur."
Mengatakan dia terkejut adalah pernyataan yang kurang. Dia berharap dia bercanda. Dia berdoa kepada Surga yang tinggi bahwa dia bercanda.
Kemudian, bibirnya merekah membentuk senyum lebar, memperlihatkan gigi putih mutiaranya. Itu membutakan di kegelapan dan dia melihat kilatan taringnya yang tajam, yang tertarik mundur. Dia membaca bahwa taring biasanya lebih panjang, sekitar setengah jari kelingking, tetapi Vampir bisa memperpendeknya sesuai keinginan mereka.
"Itu hanya candaan, sayang."
Adeline meringis sebagai respon. Dia menarik selimut lebih dekat. Salah satu tangannya mencengkeram matras dengan erat, berharap dapat menyembunyikan kecemasannya.
"Ah, jangan melihat saya seperti itu," dia merayu. "Saya tidak bermaksud jahat, sungguh."
Adeline terus menatapnya seperti seorang pembunuh gila. Dia benar-benar bodoh. Ada pria asing di luar jendelanya dan dia mengobrol dengannya, bukannya memanggil pengawalnya. Apakah dia sudah gila?
Tepat ketika dia berdebat untuk menekan tombol lagi, dia berbicara.
"Tentu saja, kecuali jika kamu menikmati rasa sakit, itu cerita yang berbeda."
"I-kurang ajar!" dia menegur.
Dia terkekeh dengan tawa yang dingin dan renyah. Dia melompat. Hatinya yang malang tidak bisa ketakutan lagi. Suaranya membuat perutnya tergelitik.
"Anda yang kurang ajar, sayang," dia mengejek.
"Apa yang sedang Anda bicarakan?" dia bertanya.
Dia menjulurkan dagunya ke arahnya. Dia menunduk, bingung tentang apa yang mungkin dia maksud.
"Siapa yang Anda rencanakan untuk goda dengan pakaian itu?"
Adeline terperanjat. Dalam konsentrasinya untuk selesai membaca, dia tidak menyadari gaun malamnya yang longgar telah sangat tergelincir di satu bahu. Itu pasti terjadi ketika dia menyesuaikan diri ke posisi yang lebih nyaman.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia segera memperbaiki gaun malamnya. Dia tidak akan meminta maaf atas kesalahan itu. Dia yang menyelinap ke balkon seorang gadis pada jam-jam aneh malam.
Siapa yang dia pikir dia? Romeo merayu Juliet?
"Anda harus pergi," dia menyarankan.
Adeline bersyukur bahwa dia telah berhenti gagap sedikit. Untuk sekali ini, dia bisa menapaki kepercayaan dirinya yang jarang ada.
Senyumnya melebar. "Apakah itu yang Anda inginkan?"
Dia segera mengangguk kepala.
═34;Sayang sekali saya bukan peri yang mengabulkan keinginan."
Adeline tercengang padanya. Dia belum pernah bertemu pria sebejat itu. Baiklah. Menekan tombol itu.
"Saya akan membunuhnya."
Tulang punggung Adeline kaku. Dia menganggap dia bercanda. Senyumnya yang tidak berubah tetap ada.
"Apakah dia kekasih?"
Adeline mundur karena pertanyaannya. "J-jika Anda pikir perilaku Anda ini akan memikat seorang wanita, Anda sangat keliru."
Senyumnya turun.
Melihat dia sangat terpengaruh oleh kata-katanya, dia memutuskan untuk mengurangi ejekan. Meski itu adalah pertanyaan yang tulus. Tapi matanya menunduk dan dia terlihat sangat kesal. Sebelumnya, dia hanya bingung dan kesal. Sekarang dia terlihat tertutup dan tidak bahagia.
"Maafkan saya," dia segera berkata.
"Bahkan permintaan maaf Anda buruk," dia mencela.
Pria itu menolehkan kepalanya. Permintaan maaf? Jarang sekali dia meminta maaf. Dan dia tidak mengatakannya sebelumnya.
"Pergilah… tolong."
"Anda menghindari pertanyaan saya."
"Saya tidak berkewajiban untuk menanggapi orang asing yang tidak sopan di luar jendela kamar tidur saya."
Dia tersenyum lebar. Setidaknya dia cukup layak menyadari situasinya. Akhirnya, dia mendapatkan kembali suaranya. Dia terdengar lebih berani dari sebelumnya. Dia akan menghargai jika dia memiliki determinasi yang sama tanpa provokasi.
"Saya terluka," dia berbicara lambat.
Dia menatapnya dengan muram melalui bulu matanya yang panjang. Kerutan terbentuk di dahinya. Dia menahan tawa. Dia sangat berusaha untuk terlihat tegas dan marah. Dia menggemaskan.
"Saya datang sejauh ini untuk mengembalikan sesuatu yang Anda jatuhkan, dan Anda mengusir saya seperti ini?" dia bertanya.
Dia menontonnya dengan cemas. Keheningannya tidak pernah mengganggunya. Dia tahu sifatnya. Setidaknya dia tidak takut padanya. Memang, tidak selalu seperti ini.
"Lihat," dia menampilkan tangannya.
Sebuah kalung indah tergantung di antara jarinya. Itu adalah kalung yang cocok untuk gadis yang cantik. Dia telah melihatnya memakainya sebelumnya. Itu sangat cocok untuknya. Khususnya mawar kecil yang terperangkap dalam tetesan kaca.
Dia akan benar-benar terkejut jika dia bukan Mawar Emas. Semuanya mengarah ke arahnya. Rambut pirang mencolok, mata hijau yang lembut, dan marga-nya… Harus dia.
Dia tidak akan memilikinya dengan cara lain.
"Dimana…" dia menyentuh lehernya, jari-jarinya yang ramping menyapu tulang selangkanya yang kosong.
"S-saya tidak bisa melihatnya dengan baik, bisakah Anda memegangnya ke cahaya bulan?"
Dia mengangkat alis. "Tidakkah kamu percaya padaku, sayang?"
"Tidak."
"Wanita yang baik."
Dia menelan ludah.
Dia terkekeh.
"Datang dan ambil, rusa kecil. Saya tidak menggigit."
Dia mengerutkan mata.
"Itu keras," dia memperbaiki.
"K-kamu mengerikan dalam meyakinkan orang."
"Dan Anda luar biasa dalam menyakitkan harga diri saya."
"Benarkah?"
"Tidak."
Dia menatap tajam padanya.
Senyumnya melebar.
"Saya tidak akan menyakiti Anda, sayangku Adeline." Dia memberi isyarat kepadanya dengan tangannya. Dia terus menatapnya.
Melihat keraguannya yang besar, dia mengangkat bahunya. "Baiklah," katanya dan dia dengan ingin tahu memiringkan dagunya.
"Saya akan mengabulkan keinginan Anda," katanya. Berbalik di tumitnya, dia berjalan menuju pagar balkonnya.
Dia menahan tawanya ketika dia mendengar derap langkah kakinya yang kecil di lantai. Dia sangat gelisah, bergegas ke jendela. Dia pura-pura tidak mendengar betapa lucunya dia terdengar.
Tepat ketika dia mendengar klik membuka jendela, dia melompat dari balkon. Dia melepaskan pekikan kecil yang ngeri. Sesuai harapan. Itu adalah jatuh dari lima lantai.
"C-kembalilah!" dia berbisik dengan panik.
Dia mengabaikan suaranya. Melenggang santai, dia memasukkan tangan ke dalam sakunya dan berjalan di trotoar yang tertutup daun dengan mudah. Tangannya yang bebas mengayunkan kalung di antara jari-jarinya. Dia memastikan dia melihatnya berjalan pergi dengan milik berharganya.
Sekarang, dia pasti akan mengingatnya.
Dan seperti yang telah dia prediksi, dia mengucapkan persis apa yang dia inginkan untuk didengar,
"Elias, tolong!"