"Pendamping?" Austin melirik gadis kecil itu dengan ragu, yang jelas-jelas berbau manusia. "Untuk gadis kecil itu?"
Ian tersenyum sinis pada kucing bodoh yang masih belum mengerti. "Ke siapa lagi aku berbicara?"
Dia mengabaikan ekspresi terkejut Austin dan Cynthia dan masuk ke dalam mansion setelah menyerahkan mantelnya kepada salah satu pembantu. "Lakukan dengan baik. Tidak boleh ada yang menyakiti gadis itu selama dia masih tinggal di sini." Kata-katanya mengandung nada nakal dan kemalasan yang sama, namun ketika ia memerintahkan, nada menyeramkan menyelimuti kata-katanya tanpa cela. Dia tidak perlu mengingatkan dan melanjutkan apa yang akan terjadi jika gadis itu terluka. Seseorang akan langsung tahu apa yang akan diberikannya jika mereka gagal mematuhi perintahnya.
Austin berdiri di luar dan mengacak rambutnya dalam kebingungan besar. Tuhan bukanlah tipe orang yang suka bercanda, tidak seperti nada bicaranya. Berdasarkan kata-kata Ian, ia mengaku telah membawa gadis itu dari bangunan budak, yang berarti lelang budak. Tujuh hari yang lalu Tuhan pergi ke Runalia, satu-satunya tempat di mana hanya manusia yang bisa pergi, jadi, gadis itu pasti berasal dari Runalia. Namun itu tidak menjelaskan apa-apa. Sejauh yang dia tahu, Tuhan tidak pernah menyukai manusia. Baginya untuk membawa gadis manusia kecil yang hidup, pasti berarti dia sedang merencanakan sesuatu dan bekerja dengan pemikiran itu.
"Kamu tahu cara merawat gadis manusia?" Cynthia bertanya, matanya penuh keraguan yang Austin lihat sebagai kecurigaan apakah dia bisa merawat gadis kecil itu.
"Tentu saja saya bisa. Saya sebagian besar waktu hidup sebagai manusia."
"Abaiakan fakta bahwa kamu bisa berubah menjadi kucing dan berbicara dengan mereka dengan penuh suara meong." Cynthia terus mengikuti Tuhan dan Austin tertinggal, mengernyitkan bibir bawahnya.
Setelah mereka masuk ke mansion, pembantu manusia satu-satunya di mansion itu, Mila membangunkan Elise dari tidurnya untuk bersiap mandi karena dia sudah berada di luar dan penuh lumpur selama beberapa hari sebelum dia bisa tidur. Ketika Elise bangun, kedua matanya yang besar berwarna biru mencari Ian terlebih dahulu tetapi melihat seorang wanita asing di depannya. Karena takut, dia melompat dari sofa angkatan laut di ruang Tamu. Dan ketika dia melihat Ian, kedua lengannya terulur untuk memeluk kakinya yang panjang, bersembunyi dari wanita asing itu karena takut.
"Apa yang terjadi, anak anjing?" Ian mengedipkan bulu matanya ke bawah, membuat bayangan pada matanya yang berwarna merah darah sebelum melirik ke pembantu yang mungkin telah melakukan sesuatu dan membuat Elise takut. Mila menunduk dalam ketakutan, membungkuk setengah tubuhnya agar dia tidak ditatap tajam oleh Tuhan.
"Dia akan membawamu mandi. Kamu kotor. Jika kamu kotor kamu tidak bisa tidur atau makan." Elise melihat ke atas dan menarik tangannya ke bawah ke roknya. "Jangan takut dia tidak akan melakukan apa-apa."
Selama itu kata-kata Ian, Elise cepat percaya. Dia berjalan ke Mila dan memegang rok panjang hitamnya yang dilapisi dengan celemek putih bulat. "Ayo pergi." ujar Mila, sedikit lebih nyaman dengan gadis itu karena dia juga manusia, sepertinya.
Mandi itu dengan bathtub putih dan dua kenop bulat di tengah-tengah tubuh oval di mana air panas dan air dingin akan keluar. Airnya hangat karena diisi dan setelah beberapa pembersihan yang melibatkan penggunaan sabun, gadis itu merendam di dalamnya. Dia meniup gelembung busa yang mengambang di depan matanya yang besar dan meniupnya dengan pipi yang semburat merah muda sangat lembut. Kabut dari air hangat terapung di depan wajahnya setiap kali dia menghembuskan nafas.
Lebih memalukan harus dicuci oleh seseorang karena dia tidak terbiasa dengan perlakuan seperti seorang wanita sebelumnya. Mila tampaknya tidak keberatan dan dia tidak bisa mengeluh kepada siapa pun dan diam-diam menanggung malu agar Mila bisa mencucinya lebih cepat.
Setelah selesai mandi, Mila meminjamkan tangannya untuk memakaikannya gaun malam putih yang sedikit terlalu besar untuknya dan mengeringkan rambutnya. Tetesan air jernih yang menetes dari rambut merahnya dan Mila menggosok kepalanya dengan lembut dengan handuk lembut agar airnya terperas.
Sudah bertahun-tahun Mila tidak pernah melihat manusia apalagi gadis manusia kecil. Dia sebenarnya ditugaskan ke dapur tetapi mendengar Cynthia memintanya untuk merawat gadis kecil itu sebagai pembantu pribadinya yang akan mengurus kebutuhannya. Dia belum pernah melihat gadis itu dan mengira bahwa itu hanya halusinasinya mendengar Cynthia mengatakan bahwa gadis itu adalah manusia yang dibawa oleh Tuhan.
Mila melirik ke gadis imut yang saat itu sedang melihat ke cermin yang tertutupi kabut putih untuk menggambar dari kabut itu. Tidak seperti dia, yang memiliki mata dan rambut tinta hitam, gadis kecil itu memiliki mata biru dan rambut senja. Kombinasi mata dan rambut berwarna sangat jarang yang tidak biasa bagi manusia normal.
"Kamu sudah siap sekarang! Kamu lapar? Tuhan sekarang ada di ruang makan." kata Mila dan melihat gadis itu mengusap perutnya. Memang, perutnya yang kecil keroncongan dan memintanya untuk makan lebih banyak. Dia mengangkat kepalanya dengan anggukan dan bergumam. "Iya."
Mendengar gadis itu memberanikan diri untuk berbicara, senyuman Mila menjadi lebih lembut. "Baiklah."
Ketika Elise berjalan turun dari tangga spiral dan berbelok ke sisi kiri untuk bertemu dengan koridor panjang lainnya dengan hanya beberapa lampu. Ruang makan telah dibuka terang benderang, memberikan tampilan yang jauh lebih cerah ke koridor yang redup. Ketika Mila masuk dengan Elise, mata Ian langsung tertuju pada gadis yang baru saja selesai mandi, pipinya masih merah muda. Setelah lumpur dan kotoran yang menutupi kulit muda yang cantiknya telah dibersihkan, wajah yang menawan itu terungkap. Austin melirik ke gadis itu dari jaraknya yang berjauhan dan memuji keimutannya dengan keras. "Makhluk apakah ini, dia sangat lucu!"
Elise menoleh ke atas pada orang asing dengan wajah yang tidak nyaman sebelum berjalan di samping Ian yang sedang sibuk mengiris daging dengan pisau. Cynthia menggelengkan kepala dan menegur temannya. "Hebat, kau baru saja membuatnya takut."
"Saya hanya mengucapkan pikiran saya saja! Dia menggemaskan dan juga berbau enak." Kata-kata itu dilontarkan dengan keras, Austin si werecat mengendus dengan hidung panjangnya untuk mengikuti aroma Elise. "Tunggu... Bau ini. Saya tahu dia berbau sangat enak dari sebelumnya. Tapi! Dia berbau sangat mirip dengan anak yang manis!"
"Anak yang manis?" Mata Cynthia menjadi lebar dari kata-kata Austin. Anak yang manis hanya muncul sekali dalam seribu tahun. Mereka tidak hanya langka tetapi juga dianggap sebagai makhluk yang sangat dihormati karena kegemaran makhluk mitos padanya. Dia telah bertanya-tanya mengapa Tuhan membawa gadis manusia muda ke mansion, tetapi jika dia adalah anak yang manis, semuanya akhirnya masuk akal baginya.
Ian menunduk pada Elise dan menaruh garpu dan pisau untuk membantu gadis itu duduk di kursi tinggi dan berbicara. "Baru tahu?" Dia tersenyum pada gadis itu dan menuangkannya segelas susu sambil memotong daging di piringnya. "Saya kira kamu akan lebih baik dalam mencium aroma."
Sarkasme Tuhan segera dibalas oleh Austin di dalam hatinya. Dia memindahkan pandangannya dari gadis itu dan melanjutkan. "Makanlah dengan pelan dan kedua orang ini akan menjadi temanmu." Ian menunjuk jari ke dua bawahannya dan gadis itu menanggapinya dengan anggukan malu.
"Saya Cynthia, kamu bisa memanggil saya Cy." Cynthia membungkuk tubuhnya untuk membuat dirinya terlihat kurang menakutkan bagi gadis yang gelisah itu.
"Dan saya Austin. Senang bertemu denganmu, gadis kecil." Austin tersenyum lebar, menunjukkan gigi taring panjangnya.
Elise berkedip dengan kikuk dari dua pasang mata yang memandanginya dan menjawab. "Senang bertemu denganmu juga. Saya Elise."
"Aww, dia bisa bicara!" Austin berkomentar tentang kelebihan kegemasan yang terpancar dari gadis kecil itu.
"Tentu saja dia bisa, dia bukan orang bodoh. Mundur, apakah kamu lupa bagaimana dia lari darimu?" Cynthia menjawab dengan wajah yang masih tersenyum mendengar Tuhan membersihkan tenggorokannya yang menarik perhatian ketiga orang itu.
"Kamu harus makan, anak anjing. Sudah malam dan kamu perlu tidur." Ian menyodorkan piring porselen kepadanya, tetapi agak sulit baginya untuk menjangkau meja. Dengan usaha besar dan kerja keras memperbaiki punggungnya, Elise mengambil garpunya untuk memegang daging yang dipotong kubus dan memasukkannya ke mulutnya.
Kelezatan mengisi mulutnya saat dia mengunyah daging yang dibumbui dengan baik. Pipinya mengembung saat dia memasukkan lebih banyak daging yang terasa sangat nikmat ke mulut kecilnya. Sangat berbeda dari wortel atau lobak yang biasanya dia makan mentah. Dagingnya lembut dan mudah digigit, rasa rempah-rempah dan sausnya juga cocok dengan selera anaknya yang sedikit lebih manis. Ini adalah berkah bagi gadis kecil yang harus kelaparan atau makan sayuran busuk untuk bertahan hidup di masa lalu.
Ian melihat gadis yang mulai makan dengan tergesa-gesa dan menepuk kepalanya sekali. "Kamu bisa makan dengan pelan. Tidak ada orang yang akan mencuri makananmu jadi tidak perlu terburu-buru."
Elise mengangguk dan melambatkan lajunya seketika.