"Tuan Timothy Barker, apakah Anda mengambil Nyonya Samantha Larsson sebagai istri Anda, untuk memilikinya dan memeliharanya, dalam keadaan sakit dan sehat, meninggalkan semua orang lain, selama Anda berdua hidup?"
Mata Samantha Larsson berkilau dengan kegembiraan dan antisipasi. Akhirnya, dia akan menjadi istrinya.
Namun, Timothy Barker masih belum menjawab meskipun waktu terus berlalu. Samantha memandangnya dengan sedikit kebingungan, dan mata mereka secara kebetulan bertemu.
Pandangannya tidak ramah dan suram, kehilangan kelembutan cinta yang ada sebelumnya. Bahkan, ada semburat ketidakpedulian yang membingungkan di dalamnya.
Timothy memandangnya tanpa simpati untuk sementara waktu. Kemudian, dia mengucapkan kata-kata itu dengan dingin dan jelas, "Saya tidak mau!"
Keributan pecah di antara kerumunan.
Samantha tercengang. Matanya yang indah membesar, menatap kosong pada Timothy.
Apa yang terjadi...
Mereka telah berpacaran selama bertahun-tahun. Lagi pula, segera setelah mereka mencapai usia legal, dia melamarnya.
Samantha selalu menjadi buah mata Timothy!
Namun, ketika Samantha mengulurkan tangan untuk menarik Timothy, dia mengibaskan tangannya dengan kejam, seolah-olah melepaskan sesuatu yang kotor. Samantha terkejut, dan kekuatannya membuatnya tersandung dua langkah ke belakang, hampir tidak dapat menenangkan diri.
Selanjutnya, Timothy mengumumkan, "Pernikahan dibatalkan. Selain itu, semua kolaborasi antara keluarga Barkers dan Larssons akan berhenti mulai hari ini!"
Setelah mengatakan itu, dia menatap dingin ke Samantha seolah dia mengejeknya, atau mungkin dia bahkan menertawakan dirinya sendiri. Dia tidak mengatakan apa-apa lagi dan berlalu.
Samantha berdiri di sana terpaku. Cemoohan dari semua arah seketika menenggelamkannya. Dia merasa dingin kaku seolah ribuan pedang menusuk hatinya.
...
Putri keluarga Larsson ditinggalkan di pernikahannya, dan keluarga Barker mengakhiri semua kolaborasi di antara mereka. Lebih buruk lagi, harga saham Grup Larsson anjlok, proyek mereka ditangguhkan, dan dana dipotong.
Di rumah, ibunya yang terlalu tegang berteriak padanya, "Kami telah membesarkanmu selama bertahun-tahun, namun kamu tidak berguna sedikit pun! Kamu bahkan tidak bisa mempertahankan seorang pria! Bukankah kamu dan Tim telah berhubungan seks? Mengapa dia secara terbuka mencabut pernikahanmu meskipun begitu? Ini sangat memalukan bagi keluarga kita!"
Wajah Samantha pucat ketika dia mendengar komentar kasar tersebut, dan tangannya mengencang.
Memang benar. Hubungan mereka telah berjalan baik selama bertahun-tahun. Malam sebelum pernikahan mereka, mereka bahkan tenggelam dalam jurang gairah dan mereka bercinta. Semuanya berjalan lancar, dan dia masih tidak mengerti apa yang dia lakukan salah. Mengapa Timothy tiba-tiba berbalik melawannya dengan begitu kejam!
...
Di Grup Barker.
Sebelumnya, Samantha bisa masuk dan keluar gedung dengan lancar, namun hari itu, dia dihalangi oleh penjaga di pintu masuk, membuatnya menunggu selama empat jam di pintu.
Matahari sangat terik. Samantha menunggu sampai wajahnya memerah dan dia berkeringat di seluruh tubuh. Akhirnya, dia melihat seseorang berjalan keluar.
Itu adalah asisten Timothy.
Dia berdiri di depan Samantha, dan suaranya terdengar hormat dan sopan ketika dia berkata, "Nyonya Larsson, Tuan Barker menyuruh saya menyampaikan beberapa kata. Dia bilang dia bosan denganmu dan memintamu untuk tidak pernah menampakkan wajahmu lagi!"
Wajah Samantha pucat dan katanya tercekat di tenggorokannya, tidak mampu mengatakan apa-apa.
Dia tidak menyangka bahwa pria yang begitu lembut dan menyayanginya akan mengucapkan kata-kata yang menyakitkan dalam sekejap.
Samantha menggigit bibir bawahnya sekeras mungkin, hampir membuatnya berdarah. Kemudian, dengan sangat sulit, dia akhirnya menemukan suaranya. "Lalu, tolong sampaikan beberapa kata dari saya kepadanya... Demi perasaan kita selama bertahun-tahun..."
Dia tiba-tiba berhenti di tengah kalimat. Perasaan... Hah! Tidak ada lagi perasaan di antara mereka...
Maka, dia mengubah katanya. "Demi masa lalu kita karena saya pernah menyelamatkannya sekali, tolong minta dia untuk mengulurkan tangan kepada keluarga Larssons. Lalu, saya akan melakukan seperti yang dia inginkan, dan saya tidak akan pernah muncul di depannya lagi!"
Mungkin karena Timothy benar-benar ingin memutus hubungan mereka, Grup Barker memberikan sejumlah uang kepada keluarga Larssons atas nama pendanaan. Di sisi lain, Samantha juga memenuhi janjinya dan pergi ke luar negeri.
Hubungan cinta untuk beberapa tahun terakhir itu seperti mimpi yang sepenuhnya terpecah saat angin bertiup.
...
Dua tahun kemudian.
Samantha menarik koper dan berjalan keluar dari bandara. Dia menatap kota yang asing namun familier itu, dan perasaan yang kompleks muncul di hatinya.
Jika bukan karena kesehatan adiknya yang memburuk, dia tidak akan pernah kembali.
Lebih lagi, ada juga alasan yang tidak ingin dia akui... Beberapa hari yang lalu, dia menerima email anonim yang menyebutkan bahwa alasan Timothy tidak benar. Dua tahun lalu, dia bilang dia bosan dengannya dan memutuskan pertunangan, tetapi sebenarnya ada rahasia! Jika dia benar-benar tertarik, dia bisa menyelidikinya, dan dia akan menemukan kejutan besar!
Sopirnya, Charlie, sudah menunggunya di pintu masuk. Samantha naik ke mobil, dan mereka segera berangkat.
Mobil itu tidak menuju ke Residensi Larsson atau rumah sakit. Namun, lebih dari satu jam kemudian, mereka berhenti di klub.
Charlie dengan monoton memberitahunya, "Nyonya Larsson, Tuan Larsson menunggumu di dalam."
Samantha mengerutkan kening tetapi tidak bertanya apa-apa. Sebaliknya, dia turun dari mobil dengan linglung.
Ini adalah pesta pribadi, dan tidak banyak peserta. Namun, mereka yang hadir semuanya orang kaya dan terhormat.
Simon Larsson melihat Samatha dan segera mendekatinya. Tanpa menyapanya, Simon segera mengeluarkan kartu kunci dan menyerahkannya kepada Samantha, memerintahkannya, "Pergi dan layani Tuan Godfrey. Pemulihan perusahaan kita bergantung padamu."
Bulu mata panjang dan keriting Samantha berkedip. Meskipun dia sudah menduga itu dari Simon, dia tetap merasa kecewa ketika dia mengatakannya.
Kemudian, Samantha menyembunyikan pandangannya yang merendahkan diri sendiri dan menatap Simon, dengan patuh menjawabnya, "Baiklah, ayah."
Setelah dia mengatakan itu, Samantha berbalik dan pergi.
Simon menonton saat Samantha yang langsing dan cantik berjalan pergi, dan dia tersenyum puas.
Beberapa pria berpakaian mewah di stan di samping melihat adegan yang terungkap di depan mereka. Mereka semua menoleh ke sosok kurus yang bersembunyi dalam kegelapan.
Wajah tampan Timothy tidak berubah. Bahkan, tidak ada emosi di matanya. Seolah-olah Samantha adalah orang asing yang tidak penting.
Namun, semua orang secara tak terlukiskan merasakan keheningan di tulang belakang mereka.
...
Samantha mengambil kartu kunci dan membuka pintu.
Mason Godfrey hanya mengenakan jubah. Ketika dia melihatnya, pandangannya menyala dengan nafsu, yang tidak ia coba sembunyikan. Dengan tubuhnya yang kekar, dia bergegas ke arah Samantha. "Wanita cantik, akhirnya kamu datang!"
Mason mengulurkan tangannya dengan penuh semangat. Tangannya yang gempal meraih pergelangan tangan Samantha, dan dia membawanya ke tempat tidur besar.
Samatha membiarkannya membimbingnya. Dia bahkan tersenyum ketika dia mendorongnya ke tempat tidur.
Mason merasa bahwa dia tidak bisa mengendalikan dirinya lagi, dan dia dengan tidak sabar melemparkan dirinya padanya.
Namun, pada detik berikutnya, Samantha mengangkat tangannya, dan Mason merasakan sesuatu menusuk sisi lehernya. Kemudian, segalanya tiba-tiba menjadi gelap saat dia merasakan tubuhnya melemah.
Samantha duduk dan menendang Mason, yang telah pingsan, ke bawah tempat tidur.
Pandangannya dingin seperti es.
Sebelum dia kembali, dia masih memiliki sedikit harapan untuk Simon. Pada akhirnya, sepertinya dia tidak lebih dari sekadar komoditas di matanya.
Namun, Samantha bukanlah orang yang sama seperti dia dua tahun yang lalu, dan dia tidak akan menjadi gadis penurut yang membiarkan dia diperlakukan seenaknya!