Elise merenung sejenak hampir menghabiskan tetesan terakhir supnya. Para Penguasa Tanah-Tanah hampir jarang berkumpul bersama dan itu adalah fakta yang sebenarnya. Kecuali pertemuan tahunan yang diadakan pada bulan pertama tahun itu, mereka tidak pernah bertemu. Artinya, harus ada hal penting yang bisa membuat mereka berkumpul. Hal tersebut pastilah tidak lain dari penyihir hitam yang telah kelepasan, duga Elise.
Vella memindahkan pandangannya ke wanita itu dan mengutuk dalam hati. "Wanita bodoh." Suaranya menembus kamar sehingga wanita di meja sebelah segera memalingkan kepala mereka ke arahnya.
Elise menoleh ke atas dan melihat ekspresi masamnya dan senyum canggung Carmen.
"Bukankah mereka tahu lebih baik daripada membicarakan apapun tentang Para Lord? Jika Tuan Maroon datang hidup mereka pasti akan berakhir." Vella terus menggelengkan kepalanya dan membanting mangkuknya untuk memberikan tatapan tajam pada tiga wanita di meja sebelah. Melihat tatapan intens itu, meskipun dengan ekspresi berdebat, mereka tidak berani melakukan apapun dan menutup mulut mereka untuk menunduk ke makanan mereka.
Melihat temannya menyentak seseorang lagi, Carmen menggosok pipinya dan berbicara dengan Elise dalam bisikan. "Dia seperti itu karena Tuan Maroon terlalu menyeramkan, tahu. Bukan karena dia takut pada pria itu tapi dia sebenarnya khawatir mereka akan dipecat atau dimarahi keras oleh Tuan Maroon. Setiap kali dia mencoba berbicara dengan baik, tidak ada hasil baik dan malah membuat mereka marah."
Vella yang telah mendengar Carmen melontarkan omong kosongnya menyikut sisinya dengan sikunya dan mengerutkan keningnya. "Kamu tahu aku mendengar kamu sepanjang waktu, bukan Carmen?"
"Hehehe." Carmen tertawa naif dan melihat Vella berdiri. "Tunggu aku!" Carmen mempercepat makannya dan menghabiskan seluruh mangkuknya untuk mengikuti temannya. Sebelum mereka pergi, Vella menyapu pandangannya ke Elise dan berbicara tanpa nada. "Kamu juga. Jika kamu selesai kamu harus pergi sekarang. Keterlambatan tidak diterima sebagai pembantu-pembantu di Mansion Putih."
Elise masih dalam proses membentuk pemikirannya ketika dia mendengar peringatan dingin Vella. Dia tersenyum kembali dan menjawab. "Terima kasih."
Vella memalingkan kepalanya, bergumam. "Tidak ada yang besar untuk disyukuri."
Carmen dari belakang menggelengkan kepala dan berbisik kepada Elise. "Dia sebenarnya senang sekarang karena kamu berterima kasih padanya."
"Kamu datang atau tidak?" Vella dingin membawa kembali temannya dari berbisik.
Carmen berbisik selamat tinggal kepada Elise dan melambaikan tangannya. "Baiklah! Baiklah! Tunggu, tolong!"
Sendirian di ruang makan, Elise terkekeh. Karena kotanya sangat kecil, tidak ada gadis muda seusianya sehingga berbicara dengan orang seusianya adalah hal baru baginya. Itu adalah hal yang baik, pikir Elise dan berharap bahwa dia bisa berteman dengan Carmen dan Vella dengan pekerjaannya di Mansion Putih.
Tapi tiba-tiba Elise mengangkat alisnya. Makhluk Mitos memiliki penampilan yang lebih muda dari usia sebenarnya. Lalu, mungkin Carmen dan Vella sebenarnya lebih tua darinya?
"Elise." Mila mampir ke ruang makan dan memanggilnya yang baru saja meletakkan nampan makanan. "Ayo sekarang."
Elise mengangguk dan mengikutinya dari belakang. Mila membimbingnya ke tempat itu. Setelah mereka keluar dari ruang makan, mereka berhenti di tangga spiral dan dari persimpangan, mereka mengambil koridor kanan. Koridornya panjang dan hanya dengan beberapa cahaya menerangi tempat itu, Elise melihat mansion sebagai tempat yang indah namun agak gelap karena cahaya yang jarang. Jika bukan karena tirai gelap yang melindungi mansion dari sinar matahari, mansion pasti akan terlihat seribu kali lebih indah dari sekarang. Dengan rasa ingin tahu, dia bertanya kepada Mila. "Mengapa Mansion jarang memiliki cahaya?"
Mila memalingkan kepalanya. "Itu pertanyaan yang bagus. Karena kamu akan bekerja di sini, kamu harus tahu ini. Ada tiga hal yang dibenci Sang Tuan."
"Tiga hal?"
"Ya." Mila tersenyum, memperlambat langkahnya agar mereka bisa berbicara berdampingan. "Sang Tuan membenci kebisingan dan keramaian, cahaya yang intens, dan kontak fisik."
Elise mengangguk mendengar kata-kata Mila. "Aku akan mencatat itu." Beberapa bagian dari pikirannya bertanya mengapa tapi dia tidak mengungkapkan pertanyaannya karena Mila juga tampak tidak tahu mengapa Sang Tuan membenci ketiga hal tersebut. Dia hanya mencatatnya untuk memastikan dia tidak melakukan sesuatu yang akan menyinggung Ian yang telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali.
Mila melihat ekspresi seriusnya dan tertawa seperti ibu yang melihat pertumbuhan anaknya dan menepuk kepalanya. "Kamu harus. Membuat Sang Tuan marah adalah hal terakhir yang ingin dilihat pelayan di rumah ini. Ingatlah untuk selalu melihat ekspresi Sang Tuan, catat apa yang dia pikirkan dan pergilah ketika berbahaya."
"Tapi Sang Tuan memiliki wajah yang tidak dapat dibaca. Bagaimana seseorang bisa menebak apa yang dia pikirkan?" Elise bertanya dengan rasa ingin tahu, dia pikir mungkin Mila yang telah bekerja di sini bertahun-tahun akan tahu jawaban atas pertanyaan ini.
Mila mengangkat bahu lalu menggelengkan kepala, menyiratkan dia juga tidak tahu bagaimana menebak pikiran Sang Tuan. "Aku tidak tahu bagaimana menebak pikiran Sang Tuan. Namun, sangat mudah untuk tahu kapan Sang Tuan marah, dan kapan saatnya mundur. Dengan waktu dan pengalaman, kamu akan tahu. Cukup ingat untuk tidak pernah melanggar ketiga aturan itu, tidak ada yang ingin melihat kemarahan Sang Tuan. Ketika dia marah hal terakhir yang kamu inginkan adalah berada di ruangan yang sama dengan dia." Dia berbicara dengan serius, matanya yang cokelat tua dalam dengan peringatan yang ketat. Peringatannya singkat tapi seseorang bisa langsung menebak apa yang dia maksud dengan tidak ingin berada di ruangan yang sama saat Ian marah. Dengan seberapa hati-hati Mila memperingatkannya, seolah dia takut Elise akan melakukan kesalahan besar dan menuangkan minyak ke kemarahan Sang Tuan."
"Jangan khawatir, Mila. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk tidak melanggar ketiga aturan itu dan menjaga diri."
Melihat ekspresi Elise, Mila masih ragu tapi menyimpannya untuk dirinya sendiri. Dia memisahkan bahunya dan berbicara lagi. "Hati-hati saja, Sang Tuan adalah pria yang menakutkan."
Elise mengangguk pada peringatan pertama Mila tetapi tidak bisa setuju dengan yang kedua. Di suatu tempat di hatinya, dia memiliki keberatan yang kuat terhadap pemikiran tentang seberapa menakutkan dan mudah marahnya Ian. Sang Tuan adalah pria yang sangat baik kecuali itu adalah kesalahan yang tidak dapat dimaafkan, dia pasti tidak akan melakukan sesuatu yang terlalu keras.
Setelah melewati koridor yang panjang, dia mengangkat dagunya untuk melihat langit-langit dan melihat ukiran yang indah di atap. Itu adalah pola yang indah dan elegan dengan beberapa simbol bintang dan bulan. Ketika dia masih kecil, dia tidak ingat ada apa-apa di atap dan menyimpulkan itu sebagai sesuatu yang ditambahkan mungkin setelah dia meninggalkan rumah itu.
Mila yang telah berjalan lebih dulu menyadari langkahnya sendirian dan berbalik untuk melihat Elise berdiri sambil menatap langit-langit. Dia memanggil, "Elise."
Elise memalingkan wajahnya dan melihat bahwa dia telah berdiri diam. Segera dia berlari untuk mengikuti langkah Mila dan mendengar dia berbicara, "Jangan terlalu jauh dariku, mansion sangat luas dan ada banyak koridor jika kamu tidak hati-hati kamu bisa tersesat di dalamnya."
"Oke." Elise bernyanyi dalam jawabannya dan mempercepat langkahnya untuk mengikuti Mila lebih dekat dari sebelumnya.
"Sekarang aku ingat," Mila memalingkan wajahnya kepadanya, "Pernah satu kali ketika kamu tersesat di mansion, membuat semua orang panik. Syukurlah Sang Tuan dapat menemukanmu tertidur di lemari salah satu kamar tamu. Betapa nostalgia." Mila tertawa.
"Itu cerita yang agak memalukan." Elise bergumam dengan wajah sedikit merah dan mendengar Mila tertawa puas.
Sekarang dia ingat ada satu kali ketika dia tersesat di dalam mansion dan. Setelah itu, seluruh pelayan dikerahkan untuk mencarinya. Itu adalah cerita yang agak memalukan bagi dia untuk diingat tetapi juga kenangan yang tercinta baginya sebelum dia pindah dari mansion itu. Dia masih ingat betapa terkesannya dia ketika dia melihat Ian mampu menebak di mana dia tinggal sampai kadang dia pikir dia menggunakan sihir untuk melakukannya.
Ketika mereka mencapai taman, mata Elise menjelajah di bawah pohon yang terlihat sejuk. Itu adalah semak bunga yang sama tempat dia belajar membuat mahkota bunga. Sekarang dia memikirkannya, sebelumnya dia pernah memberikan Ian cincin bunga. Apakah dia ingat itu? Tetapi dia membantah pikirannya sendiri. Sang Tuan yang hidup dengan aksesori mewah sepanjang hidupnya akan ingat cincin bunga yang dibuat oleh gadis berusia delapan tahun? Tidak peduli sebaik apa pria itu, dia tidak berpikir itu akan terjadi.
Mengingat kenangan itu, sekarang dia mengerti betapa berbedanya posisi mereka.
Seorang pembantu dan dia seorang Lord.
"Elise, ayo." Tiba-tiba Mila memanggilnya dari belakang, menarik perhatiannya dari taman. Dia tersenyum, menggelengkan kepala dari pikiran-pikiran yang mengisi pikirannya dan berlari. "Baiklah, tunggu aku."