"Kalau begitu, ayo pergi sekarang, anak anjing." Ian membelakangi Mansion Putih dan Elise mengikutinya dari belakang sambil gelisah.
Elang hitam Ian yang hinggap di bahu Elise bukan jenis normal dan bukan hewan hidup. Ia diciptakan dari sihir Ian sebagai alatnya dan kadang-kadang berfungsi sebagai mata Ian dengan mentransfer apa yang dilihatnya langsung ke kepala Ian. Ketika elang itu melihat Elise gelisah dengan jari-jarinya, ia mentransfer penglihatan itu ke tuannya.
Melihat gambar wajah bersalah gadis itu di kepalanya, Ian tiba-tiba menghentikan langkahnya dan berbalik ke arah gadis itu. "Ada apa, anak anjing? Ada yang salah?"
"Saya..." Air mata besar berjatuhan di pipi merah muda Elise. "Saya minta maaf." Ia mengulang dengan isakan dan hikapan keras.
Untuk pertama kalinya sejak ia diciptakan, Ian merasakan panik menghantam hatinya ketika gadis kecil itu menangis. Sedikit terdiam, ia mengeluarkan tangannya dari saku dan menghapus air matanya. "Kamu minta maaf untuk apa?"
Elise mengusap matanya dan berusaha menghentikan air mata yang ia pikir akan tidak menyenangkan bagi Ian, namun ia terlalu sedih hingga berpikir bahwa dia telah membuatnya kecewa. Ian menepuk kepala gadis itu, masih sedikit bingung dengan air mata tiba-tiba karena gadis itu tidak menangis keras bahkan ketika dia telah dicambuk oleh pedagang budak, atau seharusnya dia mengatakan sebagai pedagang budak yang sudah meninggal.
Ian mengangkatnya ke tangannya dan membawa keluar. Ia ingat membaca buku yang mengatakan bahwa untuk menenangkan anak manusia yang menangis adalah dengan memangkunya di lengan dan ia melakukannya. "Tenang. Bicaralah padaku sekarang." Ia berjalan lagi, elang di bahu gadis itu pindah ke sisinya. "Apa yang membuatmu sangat sedih, anak anjing. Jika kamu tidak memberitahuku, saya tidak bisa mengerti. Gunakan mulutmu untuk berbicara." ia menunjukkan penggunaan mulutnya karena berpikir mungkin gadis kecil itu tidak mengerti.
Mengusap matanya dari pipinya Ian menghentikan tangannya dari melakukannya lagi karena hanya akan memperburuk mata bengkaknya. Elise menjepit bibirnya, "Saya keluar rumah di malam hari." Ia menangis lagi dengan jeda yang Ian berikan padanya. "Tuan Ian menyuruh saya tidak melakukannya, tapi saya keluar." isak sedih keluar dari mulutnya.
Ia mengucapkan oh panjang, membuat wajah seolah itu bukan masalah besar seperti yang gadis itu pikirkan. "Saya tidak marah." Ia keluar dari hutan dan berjalan menuruni lereng bukit. Bulan yang tersembunyi di balik lapisan awan menerangi wajah Ian. "Sulix sangat pandai merayu. Mereka selalu melakukannya pada orang yang mereka sukai, namun jarang terjadi. Mereka pasti telah memancingmu keluar dengan kekuatan mereka. Ini bukan salahmu." Kata-kata itu membawa kenyamanan hangat ke hati Elise. Air mata besarnya perlahan berhenti keluar.
"Ayo pulang, aku membawa anjing yang katanya kucing yang kamu suka." Kucing yang dia sebutkan tidak lain adalah Austin.
Mata Elise berkilauan dengan masih ada air mata yang tertinggal di pinggir matanya. "Anjing?"
"Ya. Mereka bernama Cerberus, tapi sekarang mereka tidak terlihat seperti itu dan hanya memiliki satu kepala. Saya mencoba membuatnya kurang menakutkan." Elise kembali dengan mata bingung, tidak mengerti maksudnya.
"Pokoknya, dia baik untuk perlindungan. Anjing penjaga yang baik dan patuh." Ia memotong pembicaraan, mengeluarkan tongkat sihirnya sehingga kabut merah muncul dan masuk ke dalamnya. Elise menutup matanya dan ketika ia membukanya lagi, mereka telah tiba di rumah. Matanya tertegun dalam kebingungan, bertanya-tanya apa yang terjadi karena mereka masih jauh dari Mansion Putih sebentar tadi.
"Sihir teleportasi-" Ian menjelaskan tetapi sebelum Elise bisa menjawab, Mila, Cynthia, dan Austin muncul di hadapannya.
"Elise!" Mereka memanggil namanya. Ian meletakkannya agar orang-orang bisa menyambutnya dan untuk pertama kalinya, elang di sisinya memuji tuannya atas kepeduliannya. Mila memandangnya, mengabaikan gaun malam kotor, dia memeluk tubuh kecilnya. Dengan khawatir, Mila memegang kepalanya dalam keterkejutan dan bertanya. "Elise, kamu kemana saja?" Ia mengalihkan pandangannya, melihat sekelilingnya sambil memutar seluruh tubuhnya untuk memeriksanya. "Kamu terluka?"
"Tidak." Elise menjawab dengan lembut membuat ketiga orang itu menghela napas lega.
Austin memandang mata merahnya dan menegur. "Tapi mengapa matamu merah? Kamu menangis?"
Cynthia dan Mila tidak menyadarinya sampai dia menyebutkannya. Melihat lagi untuk kedua kalinya, matanya jelas memiliki jejak air mata. Menjadi kecurigaan terbesar, Ian melihat kedua pelayannya saling berpandangan, berpikir bahwa mungkin Tuhan telah memarahi gadis kecil itu dengan keras. Tetapi Ian tidak peduli dengan penilaian mereka dan menyatakan. "Dia menangis. Sekarang bersihkan dia dan masukkan ke tempat tidur." ia memalingkan wajahnya dan melempar mantelnya ke Maroon yang muncul entah dari mana dengan kehadirannya yang tipis.
Berjalan kembali ke kamarnya, Ian meninggalkan masalah itu.
Cynthia memandang Austin dan keduanya menggelengkan kepala. Mila yang lupa tentang Tuhan merasa gelisah ketika dia berbicara tetapi sekarang setelah dia keluar dari tempat itu, dia bisa bernapas sedikit lebih lega.
Setelah kecelakaan yang membuat Elise menjadi sedikit lebih sadar akan Sulix dan peri, Aryl datang pada suatu sore yang cerah ketika dia sedang bermain di taman dengan kupu-kupu.
"Saya minta maaf, Elise." Dia meminta maaf dengan wajah sedih karena dia tahu bahwa Elise mundur dengan lelah ketika dia menyapanya. Dengan wajah yang penuh penyesalan, Elise yang baik hati tidak berlama-lama dengan katanya. "Saya memaafkanmu. Tapi lain kali jangan lakukan itu."
Aryl terpecah menjadi kegirangan, terbang melintasi langit dengan tarian berputar. "Terima kasih! Saya khawatir kau akan membenci saya."
Elise menggelengkan kepalanya, membuat rambutnya yang diikat menjadi ekor kuda longgar hari ini bergoyang bersama kepalanya. "Para Suster mengajarkan padaku untuk tidak pernah membenci seseorang." pada kata-kata ini Aryl tidak setuju dengan tegas.
"Kau tidak bisa melakukan itu Elise. Membenci adalah satu hal dan tidak menyukai adalah hal lain." Melihat gadis itu masih belum mengerti kata-katanya, Aryl memutuskan menggunakan contoh untuk gadis itu. "Jika tidak apa-apa, jika wanita di sana dibunuh oleh seseorang, bukankah kau akan membenci pembunuhnya?" Elise melihat ke orang yang ditunjuk Aryl yang tidak lain adalah Cynthia.
Mendengar kata 'Dibunuh' yang berujung pada kematian, hatinya terasa sakit tiba-tiba, dan air mata mulai menggenang di matanya. Wajah Aryl tertutupi kejutan, dia terbang mendekat ke wajahnya dan menghapus air mata besar itu dengan terkejut. "Mengapa kau menangis? Ini hanya contoh. Jangan menangis ya. Saya minta maaf!"
Elise mengusap matanya dan mengangguk pada kata-kata Aryl untuk membicarakan topik itu lagi. "Apakah kau akan membenci orang yang membunuhnya?"
Elise terbenam dalam kontemplasi, jelas, jika seseorang menyakiti orang-orang di sekitarnya, dia akan merasa marah. Tapi para Suster di Gereja mengatakan kepadanya bahwa membenci bukanlah hal yang baik dan tetap pada jalurnya, tetapi setelah mendengar kata-kata dari Sulix dia mengangguk.
Aryl bisa merasakan rasa bersalahnya, "Membenci bukanlah sesuatu yang baik, tapi itu juga perasaan Elise. Ini adalah sesuatu yang manusia tidak pernah bisa berhenti merasakan. Terutama ketika mereka memiliki orang yang mereka cintai. Sah bagi seseorang untuk membenci orang lain dan perasaan itu tidak hanya timbul dari memiliki orang yang dikasihi terluka. Masih banyak faktor lain." dia terkekeh, "Manusia mampu memiliki perasaan dan bagi kami, para peri, itulah yang membuat mereka terlihat bodoh dan menggemaskan."
Elise menempelkan telinganya pada kata-kata Aryl. "Jadi membenci bukanlah hal yang buruk?"
"Bukan," jawab Aryl dengan penuh keyakinan. "Tapi salah jika kau membiarkan kebencianmu menguasai pikiranmu. Jika itu terjadi, kau bisa melupakan segala sesuatu di depanmu." Dia memperingatkan.
Elise mengangguk pada kata-katanya. Aryl terbang pergi dan memalingkan matanya ke samping di mana bunga-bunga bermekaran dan mengambil kesempatan untuk mengarahkan percakapan mereka ke sana. "Bunga di sana indah. Apakah kamu sudah belajar cara membuat mahkota bunga dari gadis kecil itu sebelumnya?" Dia menunjuk pada Cynthia dan Elise menjawab dengan mengangguk.
"Saya tahu cara membuat cincin darinya, mari kita ke sana dan buat satu, yuk?" Aryl melihat gadis itu mengangguk dengan gembira dan terkekeh. Aryl melihat sebuah objek berbulu hitam berlari mengikuti Elise dan mengerutkan kening pada anak anjing di belakangnya. Dari baunya, dia bisa merasakan bahwa anjing itu adalah sesuatu yang berbahaya, tapi penampilannya saat itu tampak seperti anak anjing normal dan menggemaskan lainnya. Berpikir bahwa mungkin hanya imajinasinya, Aryl berbalik lagi dan terbang mengikuti Elise.
Sepasang mata merah menatap gadis kecil itu berlari menuju semak-semak setelah berbincang sebentar dengan Sulix yang berani menunjukkan wajahnya yang tidak tahu malu lagi setelah membawa pergi anak anjing kecilnya dari mansion. Dia memikirkan beberapa cara yang bisa membuat Sulix bertobat atas perilakunya seperti mematahkan sayap mereka atau menghancurkan gerbang selamanya tetapi melihat gadis itu tertawa dia menyimpan kasus itu.
Maroon mengetuk pintu tiga kali dan Ian memalingkan punggungnya dari jendela dan memanggilnya masuk. Maroon masuk ke kamar untuk mendorong troli penyaji dengan hampir tidak ada ketakutan. Dia adalah satu-satunya orang selain Cynthia dan Austin yang bisa menghadap Tuhan dengan hanya sedikit terganggu atau takut padanya. Dia meletakkan beberapa perkamen di meja agar Tuhan membacanya. "Tuan, Tuan Brown telah mengirimkan undangan ke mansion."
Ian melihat undangan yang muncul di tangan Maroon dan mencibir. "Undangan lagi?" Dia membalik surat undangan dengan malas dan mendengus tanpa peduli. "Saya pikir dia ditugaskan di sebuah kota kecil di Charlemont. Sebagai seorang gubernur dengan kota yang sangat miskin, dia masih punya audiens untuk membuang uangnya."
Maroon memberikan jawaban diam, berpikir bahwa dia tidak seharusnya menjawab omelan Tuhan. Tuhan menyukai ketenangannya dan semua orang di Tanah tahu itu. Bukan pertanyaan mengapa dia tidak menyukai pesta tetapi bagaimanapun juga dia menghadirinya sebagai bagian dari pekerjaannya.
"Ada laporan lain?" Dia meminta asistennya untuk membalas dengan sedikit perubahan pada ekspresinya.
Maroon menuangkan teh yang mendidih ke cangkir teh di troli dan menyerahkannya kepada Ian yang saat itu mengalihkan matanya ke jendela di belakangnya. "Putri Tuan Brown, Nyonya Eleanor ingin bertemu dengan Anda. Selain itu semuanya telah dicatat dalam perkamen, Tuan."
Mendengar ini, ekspresi Ian berubah tidak tertarik.