Klara terus melirik ke arah Lucian saat kami sarapan, sementara Raja dan Lucian berbicara secara informal satu sama lain, yang mengejutkanku. Raja bersedia membantu Lucian karena mereka telah berbicara tentang bagaimana memenangkan perang ini. Aku hanya takut dia akan meminta sesuatu sebagai imbalan. Sesuatu yang buruk.
"Sebaiknya kau tinggal di sini sampai Raja meninggal, kemudian kita akan bertindak," kata Raja. Seakan menunggu kematian seseorang adalah hal yang biasa terjadi.
"Rasmus? Bisakah kau berhenti bertingkah seperti Raja setidaknya sampai kita selesai sarapan?" tanya Klara.
Rasmus, Klara, Astrid: nama-nama mereka terdengar khas utara.
"Tentu saja," Rasmus tersenyum pada saudarinya.
"Kami memiliki pesta malam ini. Saya harap Anda bisa hadir setelah Anda beristirahat," katanya kemudian kepada saya dan Lucian.
"Tentu saja," jawab Lucian.
"Astrid, mengapa kau tidak mengantar mereka ke kamar yang bagus. Saya yakin mereka ingin beristirahat."
Saya sangat lelah, tapi saat saya berbaring di tempat tidur di samping Lucian yang bisa saya lakukan hanyalah bertanya.
"Sepertinya kamu cukup mengenal Rasmus," saya mulai.
"Ya," jawabnya sebelum menutup matanya. Dia berbaring telentang sementara saya berbaring menyamping, menghadapnya.
"Mengapa dia memanggilmu Draco?"
"Hanya julukan," katanya singkat. Ini tidak berhasil. Saya tidak bisa menembusnya. Mungkin dia terlalu lelah.
"Saudara perempuannya cantik."
Dia membuka matanya lebar dan menatap ke arah saya. Dia memandang saya dengan perhitungan untuk sejenak sebelum dia menjawab, "Ya, mereka memang."
"Bagaimana kau bisa menyelamatkan saudara perempuannya?" Saya bertanya penasaran. Saya pikir saya melihat senyum singkat di wajahnya sebelum itu hilang dengan cepat.
"Aku tidak. Saya hanya membiarkan dia hidup. Kerajaan kami berperang dengan mereka beberapa tahun yang lalu dan kami menang dengan membunuh sebagian besar pria mereka."
"Kau bilang dia ikut berperang?" Saya tanya, terkejut. Dia seorang wanita, tidak hanya itu, tapi seorang putri, dan dia pergi berperang?
"Ya, dia dan saudaranya. Mereka adalah pejuang dan sangat tahu cara bertarung. Lagipula, para leluhur mereka adalah Viking; mereka memiliki itu di darah mereka." Saya hanya mendengarkan, terpesona oleh bagaimana wanita-wanita cantik ini bisa menjadi pejuang. Saya bertanya-tanya apakah dia juga terpesona oleh mereka. Mungkin itu sebabnya dia membiarkan saudaranya hidup. Mungkin dia mengira saudaranya itu cantik. Dia setidaknya lebih cantik dari saya; jauh lebih cantik.
Menghela napas, saya menutup mata dan mencoba tidur, tapi kemudian saya mendengar Lucian berkata, "Terima kasih sudah datang bersamaku" dengan suara mengantuk. Membuka mata saya, saya melihat dia tertidur.
Saya bergeser di tempat tidur untuk sementara waktu, tapi saya tidak bisa tertidur. Duduk, saya mengayunkan kaki saya ke bawah dari tempat tidur dan berdiri di atas karpet biru safir yang rapi yang menutupi lantai.
Seluruh ruangan dihiasi dengan putih dan berbagai nuansa biru. Dinding berwarna biru muda sementara pintu dan bingkai jendela putih. Gorden berwarna turquoise yang indah dihiasi dengan kristal biru di ujungnya dan menghiasi jendela kaca besar yang menunjukkan langit biru musim panas yang cerah.
Saya melihat kembali ke arah Lucian, yang sedang tertidur dengan damai di atas seprai satin biru kerajaan. Dia terlihat lebih cantik dari sebelumnya saat tertidur. Saya melengoskan gaun sederhana, merapikan rambut saya dan memakai sepatu sebelum keluar dari kamar.
Saya berjalan melalui lorong-lorong, tidak tahu persis di mana saya berada saat saya mendengar suara perempuan yang saya kenali datang dari sebuah ruangan. Saya berhenti untuk mendengarkan.
"Klara, ada seribu pria di luar sana yang mendambakanmu. Lupakan saja dia"
"Saya tahu, tapi tidak ada yang seperti dia. Saya menginginkannya, saudara perempuan."
"Dia sudah menikah sekarang. Mengapa kamu ingin menjadi istri kedua ketika kamu bisa mendapatkan pria manapun yang kamu inginkan?" Astrid bertanya, frustrasi terdengar jelas dalam nada suaranya.
"Saya lebih suka bersama seseorang yang saya inginkan dan menjadi istri kedua daripada bersama seseorang yang tidak saya inginkan," kata Klara dengan keras kepala.
"Dia adalah seorang pria tanpa posisi sekarang. Tidak ada jaminan bahwa dia akan menjadi raja Decresh berikutnya." Sebuah desahan kecil lepas dari bibir saya. Namun itu cukup keras untuk Astrid dengar di ruangan yang bergema. Mereka berbicara tentang Lucian.
"Siapa di sana?" Astrid bertanya saat saya mendengar langkah kakinya mendekat. Saya cepat bersembunyi di balik salah satu kolom batu kapur di koridor.
"Ada apa?" tanya Klara.
"Tidak ada. Saya hanya berpikir saya mendengar seseorang," kata Astrid lalu saya mendengar pintu tertutup. Saya mengintip dari balik kolom untuk memastikan mereka pergi dan kemudian cepat-cepat menjauh dari sana.
Saya bergegas melalui lorong-lorong mencoba menemukan jalan kembali ke kamar. Kehidupan saya menjadi berantakan hanya dalam seminggu. Pertama, saya menikah tanpa kehendak saya, kemudian sebelum saya mengenal suami saya yang misterius perang mengetuk pintu, kemudian saya bertengkar dengan orang tua saya dan sekarang saya berada di kerajaan yang diperintah oleh raja haus darah dan saudaranya yang menginginkan suami saya.
Saat mencari sebuah kamar, saya menemukan pintu keluar ke kebun. Saya berjalan keluar dan menemukan beberapa penjaga Lucian sedang mengobrol di sana. Beberapa duduk di bawah atap, menjauh dari matahari beristirahat sementara beberapa berbicara tentang seseorang. Saya.
"Kau lihat cara dia menamparnya?" seorang pengawal berambut cokelat bertanya menirukan saya menampar Lucian. Dia mengangkat tangannya dan menariknya kembali sebelum mendaratkan tamparan palsu di pipi pengawal lain.
"Berperilakulah dengan baik, Ky," kata Lincoln, duduk dengan mata tertutup, bersandar di dinding.
"Tidak serius. Dia berani. Saya menyukainya." dia terus, mengabaikan Lincoln.
"Dia seharusnya tidak menamparnya di depan semua orang. Itu tidak sopan terhadap Yang Mulia," kata yang lain. Oliver tertawa, berbalik. Dia melihat saya berdiri di sana dan saya pikir dia akan mengatakan sesuatu untuk membuat para pria tahu saya ada di sana mendengarkan semuanya, tapi dia tetap diam dan membiarkan para pria terus berbicara tentang saya.
"Dia orang yang baik," seseorang membela saya. Itu adalah saudara laki-laki Lisa, pembantu yang mencuri peniti rambut emas saya. "Dia benar-benar peduli dengan Yang Mulia," lanjutnya.
"Itu benar," kata yang lain. Oliver tersenyum senyum nakal sebelum mengatakan, "Nyonya," akhirnya memperlihatkan kehadiran saya dan mengejutkan para pengawal.
Semua orang berdiri dengan cepat, "Nyonya," mereka berkata, membungkuk dalam dan kemudian melihat saya dengan ketakutan.
"Saya meminta maaf atas perilaku mereka," kata Lincoln, membungkuk dalam. "Minta maaf kepada Yang Mulia!" dia menegur, mengirimkan tatapan keras pada para pengawal.
"Tidak apa-apa." Saya tersenyum. "Semua orang berhak atas pendapat mereka sendiri." Mereka semua menatap saya dengan terkejut, kecuali Lincoln. Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi.