"Ja, ich bin ein 'wilder Mann'. Schwiegervater und Schwiegermutter, nennt mich in Zukunft nicht mehr 'Schwiegersohn'." Die dünnen Lippen von Gu Zhou verzogen sich, als er sprach, seine Stimme war kalt. Er ging unbeeindruckt zum Sofa.
Qiao Xin sah Su Xue besorgt an. Eine Spur von Gerissenheit erschien in ihren Augen. Sie stand auf und sagte: "Zweiter junger Meister, Mama hat es nicht so gemeint. Sie hat nur..."
"Ihr seid alle zu laut." Gu Zhou warf einen Blick auf Chen Qing, der hinter ihm stand.
Chen Qing nickte leicht und schritt auf Qiao Xin zu. Er ignorierte den Schock auf Qiao Xins Gesicht und verpasste ihr eine heftige Ohrfeige.
Der knackige Klang der Ohrfeige hallte durch den Salon.
Qiao Shan und Su Xue waren beide fassungslos. Sie sahen Qiao Xin besorgt an, wagten es aber nicht, sich zu bewegen, noch zeigten sie ihre Unzufriedenheit mit Gu Zhous Handeln.
Qiao Xin stand mit leerem Blick da, das Blut schoss ihr ins Gesicht. Es war das erste Mal in ihrem Leben, dass sie von einem Mann geschlagen worden war!
Tränen kullerten über ihre Wangen, und Qiao Xin fühlte sich immer mehr gekränkt. Ihre Augen waren voller Hass auf Qiao Nian, denn sie wagte es einfach nicht, Gu Zhou zu hassen.
Qiao Nian, die neben Gu Zhou stand, war ebenfalls verblüfft. Sie hatte nie erwartet, dass Gu Zhou seinen Untergebenen direkt anweisen würde, sie zu schlagen.
Aber diese Ohrfeige war wirklich befriedigend!
Gu Zhou machte sich nicht einmal die Mühe, Qiao Xin einen Blick zuzuwerfen. Er ging zum Sofa, setzte sich unaufgefordert hin und zog Qiao Nian mit sich. Er sagte leichthin: "Ich werde nicht zulassen, dass meine Frau von anderen kritisiert wird."
Allein dadurch, dass Gu Zhou dort saß, strahlte er eine so starke, bedrückende Aura aus, dass Qiao Shan und Su Xue nicht wagten, sich auch nur ein bisschen zu bewegen.
Qiao Nian setzte sich gehorsam neben Gu Zhou. Sie war ohnehin nur als Zuschauerin hier.
Qiao Shan und Su Xue tauschten einen Blick aus. Obwohl ihre Herzen für Qiao Xin schmerzten, wussten sie genau, dass, wenn sie Gu Zhou verärgerten, die gesamte Qiao-Familie ruiniert werden würde. Daher wagte keiner von ihnen, etwas zu sagen.
Mit Augen wie bodenlose Becken blickte Gu Zhou auf den Kaffeetisch. Ein Hauch von Verachtung blitzte in seinen Augen auf, als er sagte: "Wir sind schon vor geraumer Zeit angekommen, aber es ist noch nicht einmal eine Tasse Tee zubereitet worden. Haben Schwiegervater und Schwiegermutter so große Einwände gegen unsere Heirat?"
"Wir - wir - wir haben nichts dagegen!" Qiao Shan stammelte. Es war das erste Mal, dass er jemanden mit einer so mächtigen Präsenz sah, und er erstickte fast an seiner Aura.
Qiao Xin blickte Qiao Shan mit tränenverschleierten Augen an. Sie sprach leise und versuchte, die Situation zu erleichtern. "Schwager, das ist ein Missverständnis. Mutter und Vater..."
"Chen Qing!" rief Gu Zhou beiläufig und unterbrach Qiao Xin.
Ohne zu zögern, versetzte Chen Qing Qiao Xin eine weitere Ohrfeige. Nun zeichneten sich zwei identische Handabdrücke auf beiden Seiten von Qiao Xins Gesicht ab.
Aus dem Mundwinkel von Qiao Xin tropfte Blut. Sie versuchte mitleiderregend auszusehen, aber ihr geschwollenes Gesicht erinnerte eher an einen Schweinekopf.
Als Su Xue sah, dass Qiao Xin nochmals eine Ohrfeige erhalten hatte, zog sie Qiao Xin hinter sich und warf ihr einen warnenden Blick zu.
Qiao Xin erblasste. Sie senkte den Kopf und wagte es nicht, noch ein Wort zu sagen.
In Eile wies Qiao Shan die Diener an, Tee zu servieren. Er stellte sich neben Gu Zhou und begann, sich bei ihm einzuschmeicheln. "Zweiter junger Meister, bitte bleiben Sie doch zum Mittagessen, bevor Sie uns verlassen!"
"Das ist nicht nötig. Hier ist es zu laut." Gu Zhou warf Qiao Xin, die nicht weit entfernt stand, einen Blick zu und ließ ihn dann wieder fallen. Er fasste Qiao Nians Hand und begann gleichgültig mit ihren Fingern zu spielen. "Was die Braut angeht, die ihr mir geschickt habt - wurde sie vor fünf Jahren wegen des Durcheinanders in ihrem Privatleben in die Nervenheilanstalt eingewiesen?"
Eigentlich berührte Gu Zhou ungern andere Menschen, aber Qiao Nian schien eine Ausnahme zu sein. Immer wenn er sie berührte, war sie so warm, und diese Wärme durchströmte seinen ganzen Körper.
Gu Zhou schaute auf die zarte Hand in seiner und sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Er hoffte nur, dass sie nicht von diesen Leuten zu ihm geschickt worden war!
Qiao Nian wollte ihre Hand zurückziehen, aber Gu Zhou hielt sie fest. Sie konnte nichts anderes tun, als sich ihrem Schicksal zu fügen.
Bei seinen Worten schaute Qiao Nian leicht hoch und sah, wie schuldig Qiao Shan und Su Xue dreinschauten.
Qiao Shan rieb nervös seine Hände aneinander. Als er sah, wie vertraulich Gu Zhou mit Qiao Nian umging, wusste er, dass Gu Zhou Qiao Nian nicht ablehnend gegenüberstand.
Doch als er an Gu Zhous Worte über das "Durcheinander in ihrem Privatleben" dachte, geriet er in Panik. Was, wenn die Nachricht von Qiao Nians Schwangerschaft bekannt würde?
Als Qiao Shan daran dachte, wie Gu Zhou Qiao Xin behandelt hatte, schauderte er, seine Kopfhaut kribbelte vor Angst. Er brach in kalten Schweiß aus und schluckte nervös.
Unterdessen funkelten Qiao Xins Augen. Wenn der zweite junge Meister Gu wüsste, dass Qiao Nian ein leichtfertiges Leben führte, würde er Qiao Nian dann nicht wollen? Und könnte dann Qiao Xin an seiner Seite sitzen?
Qiao Xin malte sich aus, wie sie in einem teuren Kleid neben dem zweiten jungen Meister Gu sitzen würde. Die Gu-Familie war so reich, und der zweite junge Meister Gu war weder hässlich noch hatte er ein kurzes Leben, entgegen den Gerüchten. Dann wäre sie die zweite junge Dame der Gu-Familie.
Qiao Xin wollte etwas sagen, doch ihr Blick fiel unvermittelt auf Chen Qings Gesicht, und sie erinnerte sich unfreiwillig daran, wie Chen Qing sie geschlagen hatte. Schnell senkte sie den Blick, um den Hass in ihren Augen zu verbergen.
Sie durfte nicht unüberlegt sprechen. Es wäre fatal, wenn sie den zweiten jungen Meister Gu erneut herausfordern würde.