"Dann lass uns jetzt gehen, Hündchen." Ian drehte der White's Mansion den Rücken zu, und Elise folgte ihm von hinten und zappelte auf dem Weg.
Ians Rabe, der auf Elises Schulter nistete, war kein normaler Rabe und auch kein lebendes Tier. Er wurde durch Ians Magie als sein Werkzeug erschaffen und diente manchmal als seine Augen, indem er die Sicht, die er gesehen hatte, direkt auf Ians Kopf übertrug. Als der Rabe sah, wie Elise schuldbewusst mit den Fingern fuchtelte, übertrug er den Anblick auf seinen Herrn.
Als er sah, wie das Bild des schuldbewussten Gesichts des Mädchens auf seinen Kopf übertragen wurde, hielt Ian plötzlich inne und drehte sich zu dem Mädchen um. "Was ist los, Hündchen? Ist irgendetwas nicht in Ordnung?"
"Ich bin so-" Große, perlende Tränen liefen über ihre rosa Wangen. "Es tut mir leid." Sie wiederholte es mit Schluchzen und lautem Schluckauf.
Zum ersten Mal seit seiner Erschaffung spürte Ian, wie die Panik in sein Herz schlug, als das kleine Mädchen weinte. Etwas sprachlos holte er seine Hand aus der Tasche und wischte ihr die Tränen weg. "Wofür entschuldigst du dich?"
Elise rieb sich die Augen und versuchte, die Tränen zu unterdrücken, von denen sie dachte, dass sie Ian unangenehm wären, aber sie war zu aufgewühlt, um daran zu denken, dass sie ihn enttäuscht hatte. Er tätschelte dem Mädchen den Kopf, immer noch etwas verwirrt von den plötzlichen Tränen, denn das Mädchen weinte nicht einmal laut, als sie von dem Sklavenhändler ausgepeitscht worden war, oder er sollte sagen, als der verstorbene Sklavenhändler.
Ian nahm sie auf seine Hand und trug sie hinaus. Er erinnerte sich daran, in einem Buch gelesen zu haben, dass man ein weinendes Menschenkind beruhigen kann, wenn man es auf dem Arm trägt, und tat dies. "Beruhige dich. Sprich jetzt mit mir." Er ging wieder, den Raben auf ihrer Schulter an seine Seite versetzt. "Was hat dich so aufgeregt, kleines Hündchen. Wenn du es mir nicht sagst, kann ich es nicht verstehen. Sprich mit deinem Mund", wies er sie auf den Gebrauch ihres Mundes hin, weil er dachte, dass das kleine Mädchen ihn vielleicht nicht verstehen könnte.
Ian rieb sich die Augen von den Wangen und hielt ihre Hand davon ab, da es ihre geschwollenen Augen nur noch mehr verschlimmern würde. Elise schürzte die Lippen: "Ich bin nachts aus dem Haus gegangen." Sie schluchzte erneut über das Schweigen, das Ian ihr entgegenbrachte. "Meister Ian hat es mir verboten, aber ich bin trotzdem rausgegangen", ein trauriger Schrei entrang sich ihrem Mund.
Er gab ein langes "Oh" von sich und machte ein Gesicht, dass es keine große Sache war, als das Mädchen es tat. "Ich bin nicht böse." Er verließ den Wald und ging den Abhang hinunter. Der Mond, der sich hinter den Wolkenschichten verbarg, ließ das Licht über Ians Gesicht scheinen. "Die Sulixs sind sehr gut im Verführen. Das haben sie schon immer mit den Menschen gemacht, die sie mochten, aber es wird nur selten gemacht. Sie müssen dich aus ihrer Macht gelockt haben. Es ist nicht deine Schuld." Diese Worte brachten warmen Trost in Elises Herz. Auch ihre großen Tränen hörten langsam auf zu fließen.
"Lass uns nach Hause gehen, ich habe einen Hund mitgebracht, von dem mir die Katze erzählt hat, dass du ihn magst." Der Kater, den er erwähnte, war kein anderer als Austin.
Elises Augen funkelten, und ein paar Tränen schwebten noch immer an ihren Rändern. "Hund?"
"Ja. Sie heißen Cerberus, aber jetzt sehen sie nicht mehr wie einer aus und haben nur noch einen einzigen Kopf. Ich habe versucht, sie weniger furchterregend zu machen." Elise schaute ihn ratlos an, nicht in der Lage zu verstehen, was er meinte.
"Wie auch immer, er ist gut zum Schutz. Ein guter und gehorsamer Wachhund." Er beendete das Gespräch, zog seinen Zauberstab und ließ einen roten Nebel erscheinen, in den er eintrat. Elise schloss die Augen, und als sie sie zum zweiten Mal öffnete, waren sie am Haus angekommen. Ihr Blick blieb verwirrt haften, sie fragte sich, was passiert war, denn eben waren sie noch weit von der White's Mansion entfernt.
"Teleportationszauber-", erklärte Ian, aber bevor Elise etwas erwidern konnte, tauchten Mila, Cynthia und Austin vor ihr auf.
"Elise!" Sie riefen ihren Namen. Ian ließ sie herunter, damit die Leute sie begrüßen konnten, und zum ersten Mal lobte der Rabe neben ihm seinen Herrn für seine Fürsorglichkeit. Mila warf einen Blick auf sie, ignorierte das schmutzige Nachthemd und umarmte ihren kleinen Körper. Besorgt fasste sich Mila an den Kopf und fragte erschrocken. "Elise, wo bist du gewesen?" Sie wandte ihren Blick ab und sah sich um, während sie ihren ganzen Körper drehte, um sie zu untersuchen. "Bist du verletzt?"
"Bin ich nicht." Elise antwortete leise und ließ die drei Leute erleichtert aufseufzen.
Austin blickte auf ihre geröteten Augen und tadelte sie. "Aber warum sind deine Augen rot? Hast du geweint?"
Cynthia und Mila hatten es nicht bemerkt, bis er es erwähnte. Beim zweiten Mal sahen sie, dass ihre Augen eindeutig Spuren von Tränen aufwiesen. Da Ian den größten Verdacht hegte, bemerkte er, wie seine beiden Diener ihm einen Blick zuwarfen, weil sie dachten, der Herr habe das kleine Mädchen vielleicht zu hart gescholten. Doch Ian kümmerte sich nicht um ihr Urteil und erklärte. "Sie hat geweint. Jetzt mach sie sauber und deck sie zu", wandte er sich ab und warf Maroon, der mit seiner dünnen Erscheinung aus dem Nichts auftauchte, seinen Mantel zu.
Als er zurück in sein Zimmer ging, ließ Ian die Angelegenheit beiseite.
Cynthia warf einen Blick auf Austin und beide schüttelten den Kopf. Mila, die den Herrn vergessen hatte, fühlte sich aufgewühlt, wenn er sprach, aber jetzt, wo er den Ort verlassen hatte, konnte sie etwas besser atmen.
Nach dem Unfall, der Elise dazu brachte, die Sulixs und Feen ein wenig bewusster wahrzunehmen, kam Aryl an einem hellen Nachmittag, als sie im Garten mit den Schmetterlingen spielte.
"Es tut mir leid, Elise." Sie entschuldigte sich mit einem traurigen Gesicht, denn sie wusste, dass Elise bei ihrer Begrüßung müde einen Schritt zurücktrat. Mit so einem entschuldigenden Gesicht hielt die gutherzige Elise nicht lange bei ihren Worten durch. "Ich verzeihe dir. Aber tu das nächste Mal nicht so."
Aryl brach in Freude aus und flog mit einem wirbelnden Tanz über den Himmel. "Ich danke dir! Ich hatte schon Angst, dass du mich hassen würdest."
Elise schüttelte den Kopf und ließ ihr Haar, das heute zu einem lockeren Pferdeschwanz gebunden war, mit dem Kopf wackeln. "Die Schwestern haben mir gesagt, dass ich nie einen Menschen hassen soll", widersprach Aryl feierlich.
"Das kannst du nicht tun, Elise. Hass ist eine Sache und Abneigung eine andere." Als sie sah, dass das Mädchen ihre Worte immer noch nicht verstand, beschloss Aryl, dem Mädchen ein Beispiel zu geben. "Also gut, wenn die Frau dort drüben von jemandem umgebracht worden wäre, würdest du den Mörder nicht hassen?" Elise sah zu der Person hinüber, auf die Aryl zeigte, und das war keine andere als Cynthia.
Als sie das Wort 'getötet' hörte, das auf den Tod hindeutete, verspürte sie einen schmerzhaften Stich im Herzen, und Tränen stiegen ihr in die Augen. Aryls schockverschleiertes Gesicht flog zu ihr hinüber und wischte sich schockiert die großen Tränen ab. "Warum weinst du? Es ist doch nur ein Beispiel. Nicht weinen, ja? Es tut mir leid!"
Elise rieb sich die Augen und nickte zu Aryls Worten, um sie wieder auf das Thema anzusprechen. "Würdest du die Person hassen, die sie tötet?"
Elise versank in Nachdenken, klar, wenn jemand die Menschen um sie herum verletzen würde, wäre sie wütend. Aber die Schwestern in der Kirche sagten ihr, dass Hass nichts Gutes sei, und sie blieb auf dem Weg, aber nachdem sie die Worte von Sulix gehört hatte, nickte sie.
Aryl konnte ihre Schuldgefühle spüren: "Hass ist nichts Gutes, aber er ist auch ein Gefühl, Elise. Es ist etwas, das ein Mensch niemals aufhören könnte zu fühlen. Vor allem, wenn sie Menschen haben, die sie lieben. Es ist legitim, wenn jemand einen anderen Menschen hasst, und dieses Gefühl kommt nicht nur daher, dass Menschen, die einem lieb sind, verletzt wurden. Es gibt noch viele andere Faktoren", kicherte sie. "Menschen sind fähig, Gefühle zu haben, und für uns Feen ist es das, was sie dummerweise liebenswert macht."
Elise hatte ihre Ohren auf Aryls Worte geklebt. "Hassen ist also nichts Schlechtes?"
"Ist es nicht", antwortete Aryl selbstbewusst. "Aber es ist falsch, sich von seinem Hass überwältigen zu lassen. Wenn du das tust, könntest du alles vergessen, was vor dir liegt." warnte sie.
Elise nickte zu ihren Worten. Aryl flog weg und schwenkte ihren Blick auf die Seite, wo die Blumen blühten, und nutzte die Gelegenheit, ihr Gespräch dorthin zu lenken. "Die Blumen dort sind wunderschön. Hast du von dem kleinen Mädchen vorhin gelernt, wie man eine Blumenkrone macht?" Sie deutete auf Cynthia, und Elise antwortete mit einem Nicken.
"Ich weiß, wie man einen Ring daraus macht, lass uns da rübergehen und einen machen, ja?" Aryl sah, wie das Mädchen freudestrahlend nickte und kicherte. Aryl bemerkte, dass ein schwarzer pelziger Gegenstand hinter Elise herlief, und runzelte die Stirn über den kleinen Welpen hinter ihr. Am Geruch konnte sie erkennen, dass der Hund etwas Gefährliches war, aber im Moment sah er aus wie ein ganz normaler, niedlicher Welpe. In dem Glauben, dass es vielleicht nur ihre Einbildung war, drehte Aryl sich wieder um und flog hinüber, um Elise zu folgen.
Ein Paar roter Augen starrte auf das kleine Mädchen, das zu den Büschen hinüberlief, nachdem es sich mit der Sulix unterhalten hatte, die es gewagt hatte, ihr schamloses Gesicht wieder zu zeigen, nachdem sie seinen kleinen Welpen aus seiner Villa weggebracht hatte. Er überlegte, wie er die Sulix dazu bringen könnte, ihr Verhalten zu bereuen, z.B. indem er ihr die Flügel brach oder das Tor für immer zerstörte, aber als er das Mädchen lachen sah, legte er den Fall beiseite.
Maroon klopfte dreimal an die Tür, woraufhin Ian sich vom Fenster abwandte und ihn hereinbat. Maroon betrat den Raum, um den Servierwagen zu schieben, und hatte dabei so gut wie keine Angst. Er war die einzige Person außer Cynthia und Austin, die dem Herrn mit nur wenig Beunruhigung oder Erschrecken gegenübertreten konnte. Er legte ein Pergament auf den Tisch, das der Herr lesen sollte. "Mylord, Mr. Brown hat Einladungen in das Herrenhaus geschickt."
Ian sah, wie eine Einladung in Maroons Händen auftauchte und grinste. "Noch eine Einladung?" Er drehte den Einladungsbrief träge um und spottete apathisch. "Ich dachte, er sei einer kleinen Stadt in Charlemont zugeteilt. Als Gouverneur einer sehr armen Stadt hat er immer noch das Publikum, um sein Geld in den Wind zu schießen."
Maroon antwortete schweigend und dachte, dass er auf das Geschwätz des Herrn nichts erwidern sollte. Der Herr liebte seine Ruhe, und das wussten die Leute im ganzen Land. Es war keine Frage, warum er Partys nicht mochte, aber er nahm trotzdem an ihnen teil, weil es zu seinem Job gehörte.
"Gibt es sonst noch etwas zu berichten?" fragte er seinen Adjutanten, und dieser antwortete mit einer kleinen Veränderung in seinem Gesichtsausdruck.
Maroon goss den kochenden Tee in die Teetasse auf dem Wagen und reichte sie an Ian weiter, der gerade seinen Blick zum Fenster hinter sich richtete. "Die Tochter von Mr. Brown, Lady Eleanor, drängt darauf, Sie kennenzulernen. Ansonsten ist alles auf dem Pergament vermerkt, Mylord."
Als er dies hörte, wurde Ians Gesichtsausdruck unlustig.