Jon schlief tief und fest, da er dem Zauber von Mara unterlag, daher weckte Angor ihn nicht. Er bat den stummen Diener, ihn in sein Zimmer zurückzubringen, bevor sich die anderen zurück ins Schloss begaben.
Leon wies die Diener an, alle Bediensteten unter 50 Jahren in den Saal zu holen, damit Mara sie auf ihre Talente testen könnte.
Angor wollte eigentlich als Erster getestet werden, doch Leon hielt ihn zurück und flüsterte ihm zu: „Lassen wir zuerst die Diener versuchen."
Angor verstand auch ohne weitere Erklärung. Wie Mara erwähnt hatte, gab es wahrscheinlich unter zehntausend Menschen nicht ein einziges Talent. Als "untalentiert" zu gelten, wäre sicherlich eine Beschämung. Wäre er der Letzte nach all den erfolglosen Dienern, wäre die Schmach nicht so groß... vorausgesetzt, keiner der Diener erwies sich als Überraschung.
Bald standen ungefähr hundert Bedienstete des Anwesens, die noch keine 50 Jahre alt waren, in einer Reihe vor dem Schloss. Sie waren alle mitten im Schlaf geweckt worden, doch keiner wagte es sich zu beschweren. Sie standen aufrecht und ruhig da.
"Alle anwesend? Dann lasst uns mit dem Test beginnen", sagte Mara und ergänzte: "… einer nach dem anderen."
Der Testbereich war eine enge Kammer. Leon hatte die Diener gebeten, sie vorab zu leeren, und so verblieb nur das, was Mara für den Test benötigte.
Mara saß auf dem Hauptstuhl, flankiert von Angor, Leon, Eton und den Enkelkindern. Der Raum gegenüber von Mara blieb für die zu Testenden frei.
Eine Lampe mit einer Kerze aus Tiefseefischöl brannte auf dem Tisch und erhellte die enge Kammer hell wie am Tage.
Aus seinem Gewand holte Mara eine rote Kristallkugel hervor und platzierte sie auf dem Schreibtisch. Sie sah ganz normal aus, nur dass sie viel dunkler als die neben ihr schwebende, durchsichtige Kugel war.
"Das Auge von Abelles, oder die 'Talentsphäre', ist aus dem Augapfel eines Ungeheuers namens Abelles von der Abyss-Ebene hergestellt", erklärte Mara. „Das Wesen selbst ist nicht sonderlich stark, aber seine Seele besitzt außerordentliche Kräfte. Mit seinem Auge gefertigt, kann die Talentsphäre eine Seele widerspiegeln und uns die Talente des Menschen offenbaren."
Die erste Testperson war das Dienstmädchen Auri, die sich um Angors alltägliche Angelegenheiten kümmerte. Auri war 15 Jahre alt, nur ein Jahr älter als Angor. Sie und Angor pflegten im täglichen Leben eher eine freundschaftliche Beziehung als die zwischen Herr und Dienerin. Auri kam ernst herein, doch sie zwinkerte Angor heimlich zu, wenn niemand hinschaute.
Angor hatte ihr kurz erklärt, worum es ging. Bei diesen Worten leuchteten ihre Augen auf. Ein Talentierter könnte also ein legendärer Zauberer werden? Ihr Herzschlag beschleunigte sich hörbar.
Das war eine Gelegenheit, ihr Leben zu verändern. Bei dieser Erkenntnis spannte sich ihre zuvor entspannte Stimmung sofort an. Sie verbeugte sich voller Respekt vor Mara und setzte sich ihm gegenüber, bemüht, ihre Aufregung zu verbergen.
Mara deutete auf die rote Talentsphäre. „Der Test ist einfach. Leg deine Hand auf diese Kristallkugel und lass nicht los, dann beobachte deine Umgebung. Wenn du Veränderungen wahrnimmst, hast du ein Talent."
Veränderungen? Auri war verwirrt, wie alle anderen auch.
Mara fuhr fort: „Verschiedene Personen erleben unterschiedliche Phänomene. Ein Beispiel: Beim ersten Kontakt mit der Talentsphäre sah ich, wie die schwachen Flammen im Kamin stärker wurden, obwohl niemand anderes das sehen konnte. Das bedeutete, ich hatte ein Talent", erklärte Mara. Er dachte nach und fügte hinzu: „Die Kugel kann nicht das Niveau des Talents bestimmen, aber man sagt, man kann aus der ‚Veränderung' eine Ahnung seiner Zukunft bekommen. Das ist allerdings nur ein Gerücht. Es gibt keine Beweise, persönlich glaube ich nicht daran. Ich habe Feuerzauber gelernt, und es war nicht einfacher als Wasserzauber."
„Meine Enkelin Aleen hörte verschiedene Geräusche, als sie die Kugel berührte. Auch das ist eine 'Veränderung'", sagte Mara und zeigte auf den rundlichen Jungen Alan: „Er sah ein Stück Schwarzbrot in einer Schüssel auftauchen. Auch das ist eine Veränderung."
„Wenn du nach einer Minute Berührung überhaupt nichts siehst, dann fürchte ich, dass du grundsätzlich kein Talent hast", seufzte Mara.
Nachdem er gesprochen hatte, schwieg Mara wieder und schob die Talentsphäre zu Auri.
Auri schluckte, streckte zitternd ihre Hand aus und berührte die Kugel...
Als die kleine Sanduhr auf dem Schreibtisch einmal umgedreht wurde (1 Minute), schüttelte Auri enttäuscht den Kopf und entfernte sich eigenständig.
Mara behielt seinen ausdruckslosen Blick bei. „Der Nächste."
Die Zeit verging. Dutzende von Leuten wurden getestet, doch kein Erfolg.
Als ein aufrichtig aussehender junger Mann den Test machte, wurde sein Blick scharf.
„Ich habe eben eine Brise gespürt, als ob ich in einem Meer von Winden stände", sagte der junge Mann. Er umarmte die Luft vor sich und schien an etwas Freude zu finden.
„Da - da ist er! Ein Talentierter!", rief Graf Eton überrascht aus. Er hätte nie erwartet, hier auf dem Land einen zu finden, wo sie doch in der Hauptstadt keinen gefunden hatten.Auch Leon war aufgeregt. Freudig fragte er Obermädchen Mana nach dem jungen Mann.
Mana jedoch schaute den "ehrlichen" jungen Mann an und verzog die Lippen. Der Mann hatte einen ziemlich schlechten Ruf im Gutshaus, und jemand wie er war tatsächlich talentiert? Mana verfluchte im Stillen die Glücksgöttin für ihre Ungerechtigkeit und antwortete Leon mit leiser Stimme: "Er heißt Fawkes, der Sohn des Gärtners Glenn."
Fawkes? Leon hatte noch nie von ihm gehört. Aber das machte nichts. Es gab viele Diener in dem Herrenhaus.
Gut gelaunt befahl Leon Mana: "Nimm hundert Goldmünzen aus dem Lager und überreiche sie..."
"Warte."
Maras tiefe Stimme hallte plötzlich im Raum wider.
Als Leon das Wort "Münze" hörte, war Fawkes ziemlich stolz. Als Mara jedoch sprach, sackte er schnell in sich zusammen, Schweißtropfen zeigten sich auf seiner Stirn.
"Ein Meer von Winden? Ha... In der Hauptstadt hat es niemand gewagt, mich anzulügen. Und jetzt hat sich hier jemand vor meinen Augen eine Geschichte ausgedacht? Glaubt ihr wirklich, dass weiße Zauberer kein Temperament haben?"
Mara machte einen Buckel, und ein starker Sturm begann um Fawkes zu kreisen.
"Ein Meer von Winden war es? Ich werde dir diesen Wunsch erfüllen. Genieße dieses 'Flüstern des Windes'!"
Es gab ein Geschrei, bevor Fawkes vom Wind aus dem Fenster des dritten Stocks geweht wurde und auf den Boden fiel, gefolgt von ständigem Gekreische und Geschrei.
Leons Gesichtsausdruck wurde blass, als er fragte: "Herr Mara, was ist passiert? Hat Fawkes gelogen?"
Mara spottete: "Die 'Veränderung' ist nur für den Prüfling sichtbar, das stimmt. Aber sobald das passiert, wird die Talentsphäre aufleuchten und mir sagen, dass ein Talent erschienen ist."
Als sie Maras Worte hörten, verstanden alle schnell den Grund für den Vorfall.
Sie hatten zugesehen. Die Sphäre hatte von Anfang an nichts verraten, was bedeutete, dass Fawkes wirklich gelogen hatte.
Leon zeigte sich sichtlich verärgert und wandte sich an die Oberin Mana: "Ich will Fawkes' Gesicht ab morgen nicht mehr in Grue Town sehen."
Mana verbeugte sich, um den Befehl zu bestätigen, bevor sie den Raum verließ.
Niemand dachte darüber nach, was aus Fawkes werden würde. Mara räumte sein Gewand ein wenig auf und nahm seine Ungeduld, bevor er mit dem Test fortfuhr.
Zwei Sanduhrstunden waren vergangen. Alle Diener waren fertig, auch Obermaid Mana und die Garde-Ritter. Keiner war begabt.
Schließlich lenkte Mara seinen Blick auf Angor.
Das war's.
Angor hatte sich entschlossen.
...
"Ich fange an. Ich interessiere mich auch für die Zauberei. Herr Mara hat gesagt, dass Zauberer alle ein langes Leben haben und dass sie ewig leben können. Das ist es, was ich mir wünsche", sagte Leon. Er ließ Angor stehen und setzte sich selbst vor Mara. Dann sagte er: "Auf diese Weise kann ich viel mehr von der Landschaft sehen. Ich möchte alles sehen, was diese Welt zu bieten hat."
Angor wich nicht zurück. Stattdessen setzte er sich neben Leon.
"Du zuerst", Angor zeigte Leon eine Faust. Das taten sie immer, wenn sie sich in der Kindheit gegenseitig ermutigten.
Leon streichelte Angors weiches Haar mit einem Lächeln. Dann griff er nach der Talentkugel.
Der weiße Sand der Zeit in der Sanduhr floss langsam nach unten. Leon schaute sich im Raum um und versuchte, eine "Veränderung" zu entdecken.
Eine Minute verging. Leon hob die Hand und ernste Enttäuschung stand ihm ins Gesicht geschrieben.
"Es scheint... ich bin nicht begabt", sprach Leon hilflos. Er konnte in dieser Minute keine Veränderungen feststellen. Wie Mara sagte, war Talent extrem selten.
"Dann bist du jetzt dran", Leon klopfte Angor auf die Schulter.
Angor nickte und legte langsam seine Hand auf die glatte Oberfläche der Talentkugel.
[1] Der Autor erwähnte, dass "Minute" in dieser Welt keine Einheit war, obwohl Mara dieses Wort gerade erwähnte. Vielleicht wollte der Autor es nicht zu kompliziert machen und hat es einfach so übernommen.