Im Monat des Frosts fielen leichte Schneeflocken vom Himmel. Selbst das Meer in der Ferne war gefroren.
Eine große, schwarze Holzkutsche bewegte sich langsam auf der spiralförmigen Bergstraße nahe dem Meer.
Der Kutscher hielt mit einer Hand die Zügel eines wilden Hochlandpferdes, das einen kunstvoll gefertigten Sattel trug, und mit der anderen Hand einen bronzenen Kohlebrenner. Hin und wieder hielt er sein steifes Gesicht nahe an den Brenner, um die schwache Wärme aufzunehmen, die aus den Belüftungslöchern strömte.
Zwei verschiebbare Glasfenster waren zu beiden Seiten der Kutsche angebracht. Eines davon wurde von jemandem geöffnet – einem hübschen Mädchen, das mit blitzenden Augen die Landschaft betrachtete.
Während das Mädchen Spaß hatte, streckte eine pummelige Hand aus und schloss das Glasfenster.
"Hatschi! Aleen, es ist so kalt draußen. Mach das nicht. Ich werde noch erfrieren", sagte der mollige Junge mit kindlicher Stimme.
"Hm. Bruder ist so schwach. Sieh mal, Bruder Padt hat nie ein Wort über das Wetter verloren. Du bist der Einzige, der sich beschwert."
Die Kutsche beförderte Mara und seine Gefährten.
Angor hatte nicht erwartet, ohne Grund gerufen zu werden. Er beteiligte sich nicht an der Auseinandersetzung des Paares. Er lächelte nur und hielt sich an einer Seite der Kutsche. Mara saß neben ihm, die Augen geschlossen, meditierend.
Alan zuckte mit den Lippen und murmelte: "Bruder Padt, Bruder Padt... Wer ist dein echter Bruder?"
Aleen war aufmerksam genug, es zu hören. Sie protestierte jedoch nicht, sondern brummte nur und rollte ihre Augen heimlich über Alan. Dann setzte sie sich neben Angor und begann zu plaudern, ohne darauf zu achten, ob jemand zuhörte. Aleen kam selten nach draußen, daher drehten sich die meisten ihrer Themen um Klatsch unter den Adligen der Stadt.
Angor war nicht interessiert, hinderte Aleen jedoch nicht am Reden. Er nickte sogar gelegentlich, um so zu tun, als ob er zuhörte. Der größte Teil seines Verstandes war jedoch mit seinen eigenen Gedanken beschäftigt.
Mara hatte an diesem Tag eine Bedingung gestellt. Wenn Angor zustimmte, würde Mara ihm die Schriftrolle "Eissarg der Heilung" übergeben.
Angor stimmte schließlich zu, denn die Bedingung schien nicht allzu schwer zu sein.
—Sobald Angor ein Zauberlehrling der Stufe 2 würde, müsste er Mara begleiten und eine Ruine erkunden.
Mara sagte nichts über die Ruine, nur dass er nicht wisse, ob sie gefährlich sei. Die Reise würde unberechenbar sein, doch Mara bestand darauf, dass Angor ein Lehrling der Stufe 2 sein musste, um mitzukommen. Mara hatte fast 10 Jahre gebraucht, um die mittlere Lehrlingsstufe zu erreichen, und Angor war noch nicht einmal sicher, ob er das schaffen würde.
Das bedeutete, dass Angor die Schriftrolle im Tausch gegen "mögliche" Gefahr erhalten könnte. Es lohnte sich.
Nachdem er den Zauber "Eissarg der Heilung" auf Jon angewendet hatte, blieb Angor noch einen weiteren Tag im Anwesen. Dann packte er sein Gepäck, verabschiedete sich widerwillig von Leon und begann seine Reise ins Unbekannte zusammen mit Mara.
…
Die Nacht war hereingebrochen. Die Dunkelheit im Winter machte es noch härter. Selbst der erfahrene Kutscher musste ihre Reise unterbrechen, ein vorübergehendes Obdach suchen und die Nacht über warten.
Sie verblieben in einer teilweise ausgehobenen Grube in einem Bergfelsen und schlugen dort ihr Lager auf. Der Kutscher band sein Pferd in der Nähe an und legte einige Decken darüber.
Alan umklammerte seine Knie und rollte sich zu einer Kugel zusammen. "Mir ist kalt…", murmelte er.
"Komm schon, warum hast du all das Gewicht zugelegt, wenn du es nicht einmal aushältst?" Aleen beschwerte sich, obwohl ihr Gesichtsausdruck Sorge um ihren Bruder zeigte. Sie holte sogar einen dicken Mantel aus dem Zelt und legte ihn um Alan.
Mara betrachtete das Zusammenspiel seiner Enkelkinder mit einem Lächeln. Er winkte mit der Hand und ein Klumpen grünen Lichts flog in Alan hinein.
"Der Zauber zur Wärmeerhaltung wird zehn Stunden anhalten, aber verlass dich nicht zu sehr darauf. Du hattest schon immer einen schwachen Körperbau, also trainiere von nun an jeden Tag und verbessere deine Konstitution, damit dich diese Kälte nicht mehr stört", sagte Mara zu Alan. Er fuhr fort: "...sollte dein Talent in Richtung Blutlinienkunst gehen, wird das auch deinen Körper stärken, sobald du mit dem Training beginnst."Alan nickte verwirrt. Als das grüne Licht auf seinen Körper traf, spürte er bereits die Veränderung der Temperatur um sich herum, was seine Neugierde auf die Zauberei nur noch mehr weckte.
"Hey Grand, wir haben doch schon den Talenttest gemacht, oder? Müssen wir ihn an der White Coral Floating Island Academy noch einmal machen?", fragte Aleen.
Angor hörte ebenfalls zu. Er wollte es auch wissen. Was er bei seinem Test gesehen hatte, war einfach zu seltsam. Er fragte Alan und Aleen danach. Aleen hörte Geräusche, während Alan ein anderes Schwarzbrot auf dem Teller sah. Es waren "Veränderungen", aber sie waren akzeptabel.
Angor jedoch wanderte in eine andere Welt! Er konnte das alles nicht verstehen.
Er glaubte immer noch, dass es eine "Veränderung" während seines Tests war, aber nicht ganz. Als Aleen Mara nach der Prüfung fragte, wurde Angor sofort hellhörig.
Mara strich sich lächelnd über den Bart und sprach zu Aleen: "Das Auge des Abelles kann nur feststellen, ob jemand talentiert ist oder nicht. Es kann die Kunst des Talents nicht unterscheiden. Wenn du auf der Akademie bist, wird man dich genauer testen. Du wirst sehen...
"...dies beachten. Der Test an der Akademie ist auch nicht ausschlaggebend. Selbst wenn er dir sagt, dass dein Talent in Richtung Element geht, musst du dein Training nicht auf die Elementkunst ausrichten. Es geht nur um deinen eigenen Willen..."
Mara hielt kurz inne, "... Ach ja, du kannst jede Kunst trotz deiner Talenttendenz studieren, das stimmt, aber bestimmte Künste kann man nicht lernen, nur weil man sich Mühe gibt. Es gibt zum Beispiel einige spezielle Zweige der okkulten Künste, wie Prophezeiung und Astrologie, die immer noch absolutes Talent erfordern...
"Ich habe dir nie von den Künsten der Zauberer erzählt, nicht wahr? Dann werde ich das heute erklären", sagte Mara nach einigem Überlegen. Dann sagte er: "Es gibt viele Richtungen, die ein Zauberer einschlagen kann, und die verschiedenen Künste haben sich meist erst nach Zehntausenden von Jahren der Perfektionierung etabliert. Es gibt viele Künste und Zweige, deshalb werde ich euch nicht jede einzelne davon erklären. Ich werde nur die drei wichtigsten Künste erklären, auf die sich die Welt der Zauberer derzeit geeinigt hat...
"Die Kunst der Elemente, die die Beschaffenheit der Natur und die Quelle von allem beinhaltet. Diejenigen, die diese Kunst beherrschen, werden Elementarmagier genannt.
"Die Kunst der Blutlinie: Die Menschen absorbieren die Blutlinie starker Kreaturen, um sich selbst zu stärken. Sie werden Blutlinienmagier genannt.
"Die okkulte Kunst, die Verdichtung und Beendigung von Geheimnissen. Zauberer, die sie erlernen, sind Okkultisten.
"Die drei großen Künste können verwendet werden, um die meisten Systeme in der Welt der Zauberer zu beschreiben. Natürlich gibt es darüber hinaus noch eine Menge anderer relevanter Systeme, wie die Kunst der Alchemie, die Kunst der Beschwörung und so weiter... Die meisten Zauberer kennen mehr oder weniger einige davon. Es gibt auch Zauberer, die sich auf diese unterstützenden Systeme konzentrieren, aber das ist eine Seltenheit...
"... Von den drei großen Künsten hat die Elementkunst die meisten Anhänger. Fast alle Zauberer kennen zumindest einige Elementarzauber. Während die Okkulte Kunst die wenigsten Anhänger hat. Auch ist der Unterschied in der Stärke der okkulten Kunst am größten - die Starken sind extrem stark, die Schwachen sind unvorstellbar schwach. Das liegt vor allem daran, dass die okkulte Kunst komplizierte Systeme hat. Zwei der berühmtesten Persönlichkeiten aus dem Süden sind Mandala, der Archäologe, und Sunders, der Phantommeister. Beide sind Okkultisten der Stufe 2, aber sie haben völlig unterschiedliche Stärken", seufzte Mara gerührt, als sie von ihnen sprach.
"Was die Blutlinienkunst angeht..." Mara schniefte, als ob er sich an schlechte Erinnerungen erinnerte. Dann sagte er mit kalter Stimme: "Die meisten von ihnen sind gut gebaut und schlecht gelaunt. Aber sie sind alle stark. Sehr stark."
Alle wurden still.
"Was ist Großvaters Kunst?" fragte Aleen neugierig.
"Ich? Wenn man die drei großen Künste betrachtet, könnte man mich als Feuerzauberer der Elementkunst bezeichnen. Aber die meisten meiner Studien befassen sich mit dem Zeichnen von Zauberformeln, also bin ich eher ein unterstützender Zauberer, ein Zauberformelzeichner."
Das Gespräch dauerte noch eine Weile an. Die Schatten der Nacht wurden immer dichter, selbst die riesigen Berge und Wälder in der Ferne waren zu undurchsichtigen Schatten geworden, wie sich bewegende Ungeheuer im wehenden Wind.
Alle wurden müde und fielen schließlich in einen tiefen Schlummer.
Angor lag in dem einfachen Zelt. Seine Augen strotzten noch immer vor Intelligenz. Das Gespräch heute Abend berührte seine Gefühle sehr. Er wusste nicht, dass es so viele Wege für Zauberer gab. Ein einziger Zweig wie der der Feuerzauberer aus der Elementarkunst konnte weiter unterteilt werden in Brandzauberer, Lavazauberer, Frostfeuerzauberer ... und alle möglichen Zweige, die eine Reihe von Elementen miteinander vermischten.
Man konnte den Pfad der Wahrheit betreten, indem man ihn entweder zu einer Form von Fachwissen machte oder einfach nur ein umfangreiches Buch über diesen Zweig las.
Nach Jons Erleuchtung war Angor sehr neugierig darauf, den Dingen auf der Welt auf den Grund zu gehen, besonders als Jon ihm von den erstaunlichen Phänomenen im Universum erzählte.
Würde er all diese Geheimnisse erforschen können, wenn er erst einmal ein Zauberer war?
Mit der Erwartung auf die Zukunft schlief Angor langsam ein.