Neben den Kartensoldaten gab es auch viele niedlich anmutende Spielzeuge. Doch was Angor am meisten Sorge bereitete, war Mister Bunny, der ein Buch las und ihn mit seinen winzigen, purpurnen Augen anstarrte. Angor wusste nicht, was der Hase dachte, doch diese emotionslosen Blicke jagten ihm Schauer über den Rücken.
Die süße Wirkung, die er gerade noch verspürt hatte, war verflogen. Alles um Angor herum erfüllte ihn nur noch mit Entsetzen.
Plötzlich stürzte ein Kartensoldat auf Angor zu. Instinktiv griff er nach einem Buch, das auf dem Tisch lag, und warf es nach dem Soldaten. Aus dem Cover des violetten Bildbandes brach ein blutiger Rachen hervor, der den Kartensoldaten in Stücke riss und verschlang. Angor war wie erstarrt und konnte nicht glauben, was er da sah. Als jedes Wesen um ihn herum seine Aufmerksamkeit auf das monströse Maul richtete, nutzte Angor die Gelegenheit und rannte aus der Halle, so schnell er konnte.
"Hihihi. Lauf nicht weg, Shava, lass uns spielen!" Eine gespenstische Frauenstimme erklang hinter ihm. Obwohl Angor die Stimme hörte, hielt er nicht an, sondern setzte seinen Weg zur nächsten Ecke fort. Der Schrank müsste dort sein, wenn seine Erinnerung stimmte.
Der Schrank ist sicher!
Angor wusste nicht, wann ihm der Gedanke gekommen war oder ob er zutreffend war. Er hatte ohnehin keine Zeit, darüber nachzudenken. Er hatte keine Wahl.
Die Tür zum Schrank war in Sicht. Angor sprintete darauf zu. Als er durch die Tür trat, ließ ein starker Schmerz in seinem Rücken ihn zu Boden fallen. Er drehte sich um und erblickte eine rothaarige, stark geschminkte Frau mit vielen Nähten im Gesicht. Sie trug ein elegantes, doch reichlich verziertes Kleid mit dunklen Streifen und ein Diadem mit einem schwarzen Herzmuster. Angor kannte sie nicht, aber angesichts des stechenden Schmerzes in seinem Rücken und des Blutes an ihren klingenförmigen Nägeln wusste er sofort, dass es sein eigenes Blut war.
Die Frau zeigte grausame Augen und kreischte unaufhörlich. Doch so laut sie auch schrie, sie überschritt nie die Türschwelle – als wäre die Tür des Schranks eine Barriere zwischen zwei Welten.
Angor beobachtete sie eine Weile, um sicherzustellen, dass sie nicht hereinkommen konnte, dann atmete er erleichtert aus. Aber kurz darauf kehrte die Sorge zurück. Er musste sich mit einem weiteren Problem auseinandersetzen.
Angor sah sich im Schrank genauer um. Dort waren Stühle, ein Tisch, eine brennende Kerze und eine rote Kristallkugel – Abelles Auge, die Talentkugel. Als er die Kugel ansah, die rotes Licht ausstrahlte, sagte etwas in Angor, dass er sich nähern und versuchen sollte, die Hand darauf zu legen…
…
"Har har har! Hätte nie gedacht, dass ich in dieser abgelegenen kleinen Stadt mein Schicksal finden würde, um Durchbrüche zu erzielen, geschweige denn ein weiteres Talent! Gott segne Mara, Gott segne meine Familie!" Maras Lachen erreichte Angors Ohren.
Nach einer kurzen Verwirrung befand sich Angor wieder in der „echten Welt". Alle um ihn herum sahen ihn mit angenehmer Überraschung oder Bewunderung an. Hier schien nichts verkehrt zu sein.
Sie... wissen nicht, dass ich gerade eine Seelenwanderung durchgemacht habe? Oder war es gar keine Seelenwanderung, sondern die „Veränderung", der sich Talentierten stellen müssen, wenn sie geprüft werden? Wenn das so war, dann war diese „Veränderung" beängstigend!
Während Angor noch über seine seltsame Erfahrung in der „Parallelwelt" nachdachte, spürte er etwas an seiner Hand. Er blickte zur Seite und sah, wie Leon ihm schmerzhaft in die Handfläche kniff, weil er geistesabwesend gewesen war.
"Hör auf zu starren, Angor. Herr Mara hat nach deiner 'Veränderung' gefragt", lächelte Leon."Oh..." antwortete Angor. Er fühlte keine Freude darüber, ein Talent zu werden, nur Erschöpfung, nachdem er all der großen Gefahr entkommen war. "Als ich die Talentkugel berührte, schwebte ich in der Luft..."
Mara unterbrach ihn, "Schweben?! Ja! Eine Verwandlung, das ist es! Du bist ein Talent, daran gibt es keinen Zweifel!"
Angor wollte ihnen von seinen Erfahrungen in der "Parallelwelt" erzählen, aber als Mara ihn aufhielt, beschloss er, stattdessen zu schweigen. Er nickte nur und ging mit einem höflichen Lächeln zu seinem Platz zurück.
"Herr Mara, da ich nun das Talent habe, kann ich Ihr Schüler werden und die Zauberei studieren?" Die unangenehme Reise in die Parallelwelt hatte seine Gedankenwelt stark beeinträchtigt, aber das änderte nichts an seinem Willen, ein Zauberer zu werden.
Mara steckte seine Talentkugel weg und lächelte: "Ich bin selbst ein Lehrling, also bin ich nicht qualifiziert, dich zu unterrichten. Aber ich bin auf die Alte Erde gekommen, um nach Talenten für die Akademie zu suchen. Du bist eines davon, und da du bereit bist, diesen Weg zu beschreiten, kannst du mir folgen und morgen zur Akademie aufbrechen. Die Akademie der Schwimmenden Insel der Weißen Koralle ist nicht groß, aber sie hat einen guten Ruf unter allen Zaubererorganisationen des Südens. Sie werden einen Talentierten nicht im Stich lassen."
Angor zögerte, als er diese Worte hörte.
Er musste von hier weg und zu einer unbekannten Akademie gehen?
Er hatte schon mit so etwas gerechnet, aber er konnte sich immer noch nicht entscheiden, als es endlich so weit war.
Konnte sein Lehrer durchhalten, bis er genug Fortschritte gemacht hatte, um zurück zu kommen?
Außerdem hatte Angor seinem Bruder zugesagt, ihn zur Nachfolgezeremonie zu begleiten, die ebenfalls morgen stattfand. Wann würden sie sich wiedersehen?
Angors Miene verfinsterte sich. Er bemerkte nicht einmal, dass er mit den Daumen herumgefuchtelt hatte - eine Geste, die zeigte, dass er über etwas schwankte.
Natürlich wollte Leon seinen Bruder nur ungern gehen lassen. Dennoch trat er vor und legte einen Arm um Angors Schultern, während er ihm zuflüsterte: "Mach dir keine Sorgen. Du hast Herrn Mara gehört. Es war nur eine Akademie, eine Schule. So wie du jeden Frühling auf die Waterford Exclusive School gehst. Es wird nicht allzu lange dauern. Ich warte im Herrenhaus auf dich."
"Aber ..." Angor zögerte.
Als sein Bruder wusste Leon bereits, was Angor zu sagen versuchte.
"Wenn du dir immer noch Sorgen um den alten Jon machst, werde ich, wenn ich dieses Mal nach Waterford gehe, den besten Arzt finden, der ihm helfen kann. Ich werde ihn am Leben erhalten und darauf warten, dass du ihn rettest, auch wenn ich dafür die letzte Münze der Familie ausgeben muss."
Angor antwortete nicht. Er war der Einzige, der wusste, dass das Bewusstsein der Welt Jon ablehnte, und nicht irgendeine Krankheit. Niemand außer einem Zauberer konnte Jon retten.
Als Angor immer noch schwankte, meldete sich Mara zu Wort, die ihr Gespräch mit angehört hatte.
"Du kannst deinen Lehrer nicht zurücklassen?"
"Ich kann nicht."
Mara war sich nicht sicher, warum Angor sich so sehr für Jon einsetzte. Jon war nur der Lehrer eines Kindes, nicht Angors lebenslanger Mentor und auch nicht ein enges Familienmitglied. Mara konnte die enge Bindung zwischen ihnen nicht verstehen.
Mara warf Angor einen nachdenklichen Blick zu, bevor er sagte: "Damals bei der Purpur-Auktion habe ich mein zweijähriges Erspartes einmal für eine magische Schriftrolle namens Eissarg der Heilung ausgegeben. Sie kann deinen Lehrer nicht heilen, aber sie kann sein Leben vorübergehend aufrechterhalten, allerdings nur für fünf Jahre. Was sagt ihr dazu?"
Fünf Jahre? Angors Pupillen wurden größer. In fünf Jahren konnte er viele Dinge tun. Er glaubte nicht, dass er in dieser Zeit tatsächlich ein Zauberer werden konnte, aber ... es würde ihm eine Chance geben, ihm Hoffnung machen.
Bevor Angor antworten konnte, kam Leon auf sie zu und verbeugte sich vor Mara. "Ich weiß nicht viel über die Welt der Zauberer, aber in meiner Welt gibt es kein kostenloses Mittagessen. Wie Herr Mara sagte, sind Zauberer auch Menschen, und Menschen können sich nie davon befreien, durch Beziehungen und Gefälligkeiten gebunden zu sein. Nun, Herr Mara ist bereit, den wertvollen Gegenstand für Jon zu verwenden, aber was erwarten Sie im Gegenzug?"
Leons Worte klärten Angors Gedanken. Mara war nur ein Führer. Talente waren selten, ja, aber da Mara selbst ein Talent hatte, sollte er sich nicht zu sehr um Angor kümmern. Also... was hatte er erwartet, als Mara ihm anbot, seine Schriftrolle Eissarg der Heilung zu benutzen?
Mara schaute Leon mit einem Hauch von Zustimmung im Gesicht auf und ab. "In fünf Jahren ist es für Angor fast unmöglich, ein Zauberer zu werden, also könnte man meine Schriftrolle als nutzlos betrachten. Ich kann sie dir aber trotzdem geben, wenn Angor meine Bedingung akzeptiert."