A expressão do vendedor mudou drasticamente; ele correu até Kael, gritando desesperadamente:
"Ei, amiguinho, espere, espere!"
Ele se colocou ao lado de Kael, tentando justificar o preço.
"Essa pedra é uma herança de família, o preço definitivamente não está caro."
Kael lançou um olhar cético ao homem.
"O que isso faz, ou para que serve?"
O comerciante hesitou, claramente inventando uma resposta rápida.
"Bem, eu ainda não descobri a utilidade dela, mas ela emite uma energia um pouco especial. Se você conseguir desvendar seus segredos, pode acabar descobrindo algo incrível."
Kael, sem mudar sua expressão, retrucou com frieza:
"Você nem sabe para que isso serve ou se serve para alguma coisa, e ainda deseja duas pedras espirituais de nível médio?"
As pedras espirituais eram a moeda mais comumente usada. Divididas em três níveis: baixo, médio e alto. Elas eram valiosas por conterem uma quantidade significativa de energia espiritual, essencial para o cultivo. Quanto mais avançado o nível de cultivo de uma pessoa, mais energia ela precisava absorver para continuar evoluindo. Contar apenas com a energia natural do ambiente poderia retardar o progresso, tornando necessário encontrar ervas ou tesouros espirituais para suprir essa necessidade.
As pedras espirituais eram uma solução eficiente para esse problema. Elas continham muita energia espiritual, e quanto maior o nível da pedra, mais energia armazenava e mais pura essa energia era. Uma pedra espiritual de nível médio equivalia a dez de nível baixo, e uma de alto nível equivalia a dez de nível médio. A conversão seguia uma proporção de dez para uma.
Orion havia presenteado Kael com cem pedras espirituais de nível médio, o que podia ser considerado um luxo. Normalmente, as pessoas utilizavam pedras de nível baixo para cultivo ou comércio. Uma pedra espiritual de nível baixo era suficiente para comprar alimentos básicos que durariam entre uma semana e dez dias, dependendo da qualidade e da região. Apenas os mais ricos utilizavam as de nível médio. Quanto às de alto nível, eram tão raras que até o uso por parte de líderes como Orion era incerto.
O vendedor ficou desconcertado com a pergunta de Kael. Ele podia dizer que esse jovem tinha dinheiro, ainda mais com o emblema do clã do Firmamento, mas parecia que não seria fácil enganá-lo.
Kael olhou para o homem, e depois de pensar um pouco, fez uma oferta:
"Achei essa pedra interessante. Estou disposto a dar cinco pedras espirituais de nível baixo."
O homem revelou uma expressão de dor.
"Como você pode dizer uma coisa dessas? Essa pedra definitivamente libera uma energia especial; ela com certeza vale mais do que isso."
"Humpf, tenho certeza que, se não fosse pela época da batalha dos clãs, você estaria vendendo essa pedra por três pedras espirituais de nível baixo, no máximo."
Ao ouvir as palavras de Kael, o homem arregalou os olhos. Esse era precisamente o preço que ele estava pedindo por essa pedra antes, e ela já estava há bastante tempo em sua mão, sem encontrar um comprador.
Kael, percebendo a hesitação do vendedor, decidiu apertar ainda mais:
"Que tal isso? Eu te dou uma pedra espiritual de nível médio por essa pedra e por aquela espada."
O homem olhou para a espada que Kael estava apontando. Ela parecia simples e um pouco gasta, completamente preta. Ele não via nada de especial nela e estava pedindo uma pedra espiritual de nível baixo. Depois de pensar um pouco, concluiu que já estava lucrando o suficiente com esse jovem. Ser ganancioso demais poderia fazer com que ele perdesse tudo.
"Muito bem, como você é um jovem respeitável, farei uma exceção e te darei um grande desconto."
Kael não prestou atenção às palavras do homem, pegou uma pequena bolsa pendurada na cintura, retirou uma pedra espiritual de nível médio e entregou ao vendedor.
Os olhos do homem brilharam ao ver a bolsa de Kael, mas ele rapidamente voltou ao normal. Sabia muito bem com quem não deveria mexer.
Depois de pagar ao homem, Kael se afastou.
"Lia, o que são essas coisas?"
Ao ouvir a pergunta de Kael, Lia respondeu com uma voz brincalhona:
"Nunca pensei que você fosse tão mesquinho! Eu te disse que esses são dois tesouros interessantes, mas você ainda foi pechinchar com aquele homem."
Kael ficou um pouco envergonhado. Ele tinha cem pedras espirituais de nível médio; gastar duas não seria nada demais. Talvez ele realmente tenha sido um pouco mesquinho.
"Bem, aquele homem mereceu. Ele claramente estava tentando te enganar. É uma pena que ele não sabia o valor das coisas que estava vendendo."
Kael soltou um suspiro de alívio ao ouvir a voz de Lia, enquanto ela continuava a explicar:
"Respondendo à sua pergunta, dentro dessa pedra há uma energia espiritual do atributo terra extremamente pura. Ela está concentrada no centro, o que faz com que as pessoas sintam apenas uma leve energia estranha sem conseguir manipulá-la. Muitos têm receio de quebrá-la e não obter nada em troca. Mas para você, que está criando o pequeno mundo, essa energia será de grande utilidade."
"Quanto à espada," ela continuou, "é feita de um material muito resistente, mas foi severamente danificada, o que impede que a energia espiritual flua por ela. Basicamente, tornou-se um pedaço de ferro resistente. Pode ser útil para alguns cultivadores no Reino da Refinaria Corporal, mas completamente inútil para aqueles no Reino da Condensação. No entanto, posso desobstruir os canais de energia. Dessa forma, você poderá utilizá-la com sua energia espacial, e ela ainda será útil por um tempo quando você alcançar o Reino da Condensação. É muito melhor que sua espada atual."
Ao ouvir a explicação de Lia, Kael ficou animado. Ele realmente teve muita sorte em encontrar dois itens tão úteis. Por um breve momento, sentiu uma pontada de pena pelo vendedor, mas ao se lembrar do olhar ganancioso que dizia "quanto dinheiro posso tirar desse trouxa?", rapidamente afastou esse sentimento, pensando até que pagou muito caro pelos dois itens.
Antes de deixar a feira, Kael conseguiu comprar algumas ervas que Lia poderia utilizar para fazer novos remédios que auxiliariam em seu cultivo. Ele também encontrou uma erva que ajuda na recuperação de ferimentos na alma. Quando a viu, Kael ficou extremamente animado e não hesitou em pagar cinco pedras espirituais de nível médio. Os remédios que curam ferimentos na alma normalmente são muito caros, mas Kael sabia que esse em específico não valia tal preço. Mesmo assim, comprou sem piscar os olhos e imediatamente presenteou Lia.
Para uma alma poderosa como a de Lia, esse remédio de baixo nível praticamente não tinha utilidade, mas só ela sabia o quanto ficou feliz ao recebê-lo. Para ela, aquela erva era extremamente valiosa, pois foi o primeiro presente que Kael lhe deu.
Kael andou mais um pouco pela cidade antes de entrar em uma loja de armas. A loja era bem espaçosa, com vários tipos de armas em exposição. Ele viu lanças, espadas, capacetes, armaduras, entre outros. Vários jovens cultivadores também estavam ali, procurando aprimorar suas forças antes das batalhas mortais que ocorreriam em poucos dias. Como era difícil adquirir alguma melhoria no cultivo em tão pouco tempo, eles pretendiam conseguir armas melhores.
Kael avistou um item que chamou sua atenção: uma armadura de malha que cobria o tronco e os braços. Os materiais utilizados para produzi-la eram relativamente bons, e assim que bateu os olhos nela, Kael se apaixonou. Após contemplá-la por um tempo, ele chamou uma das atendentes da loja.
"Gostei dessa armadura de malha."
A jovem revelou um lindo sorriso profissional e se curvou levemente para Kael.
"Ótima escolha, senhor. Essa armadura de malha pode parar golpes de espadas e até mesmo resistir a alguns ataques imbuídos com energia espiritual. Pode acabar salvando sua vida em um momento crítico. O valor dessa armadura é de trinta pedras espirituais de baixo nível."
Kael retirou três pedras espirituais de nível médio e as entregou à atendente, cujo sorriso se tornou ainda mais brilhante. Rapidamente, ela tirou a armadura do mostruário e a entregou a Kael.
"Obrigado pela sua compra. O senhor tem interesse em mais algum de nossos produtos?"
"Não, vou levar apenas a armadura. Obrigado."
Kael respondeu educadamente e se preparou para sair. Nesse momento, algumas pessoas entraram na loja. O grupo de três jovens chamou bastante atenção. Eles caminhavam com os narizes empinados e olhares arrogantes, como se tivessem medo de que os outros não os notassem.
O jovem à frente parecia ser o líder. Ele tinha cabelos vermelhos que iam até os ombros e um corpo relativamente musculoso, sendo considerado um jovem bonito. Os dois que o seguiam eram bem semelhantes, parecendo gêmeos. Olhando para os símbolos do clã da Fênix Dourada em suas roupas, as pessoas presentes não quiseram provocá-los, afastando-se. Vendo isso, os jovens mostraram olhares satisfeitos.
Os três se dirigiram à atendente que estava com Kael. O líder olhou para a armadura nas mãos de Kael e disse:
"Garota, eu quero uma armadura dessa."
A garota revelou um olhar de desculpas.
"Perdão, senhor. Essa era a última armadura de malha que tínhamos em estoque. Receberemos outra remessa em três dias."
Ouvindo as palavras da atendente, o jovem líder franziu a testa. Ele então lançou um olhar arrogante para Kael e disse em um tom que não aceitava recusa:
"Me dê essa armadura. Vou comprá-la por vinte pedras espirituais de baixo nível."