—Sería excelente para su alteza completar un año aprendiendo sobre las responsabilidades y educarse con todos estos papeles. Haré lo mejor que pueda para enseñarle, su alteza —respondió con un rostro amable, pero pude oír el orgullo y ver su mirada burlona.
—Levanté una ceja —¿es eso lo habitual señora Isabela?
—Cómo podría ser... Pero de esta manera también haría que su alteza se sintiera más cómodo —dijo con voz débil como si estuviera al borde del llanto.
'Las mismas viejas triquiñuelas prueban que otros te están intimidando.'
—El ducado será manejado por la duquesa. Es costumbre, señora Isabela como símbolo de su autoridad. Seguramente no estás intentando socavar mi autoridad. ¿O sí? —pregunté, mirándola fijamente a los ojos.
—Su alteza se ha confundido. Solo lo hice por su alteza —añadió con lágrimas en los ojos. Oh, ¿dónde fue a parar esa niña altiva? Su expresión cambiaba más rápido que la temperatura.
—No tienes que preocuparte por eso, señora Isabela, ya le he comentado sobre ello a su alteza —añadí sin querer exagerar el asunto, por ahora, tengo que ir a la cámara del señor a cenar con Killian en breve. Prepararé un mejor regalo esta vez como disculpa por haberlo evitado anoche.
—Su alteza, soy yo quien ha estado manejando los asuntos durante mucho tiempo... Tomará tiempo para que usted entienda —respondió manteniéndose firme en su punto.
Suspiré y miré al cielo. 'Mira, intenté ser una buena persona y le expliqué pacientemente. Pero parece que estas serpientes solo quieren un villano'
—¿Me estás desafiando ahora, señora Isabela? —pregunté en un tono frío, bajo y peligroso.
Se acabó la calma y dulce fachada por la ventana.
—Yo... no, su alteza. Pero
—Levanté la mano para impedirle seguir hablando.
—Pero qué, ni siquiera formas parte del ducado del que hablas. Como si te perteneciera. Soy muy comprensiva, señora Isabela. Así que no estoy tratando de encontrar el significado oculto detrás de tus intentos. Pero otros pensarían que estás tratando de codiciar mi posición. ¿Estar demasiado cerca de un hombre casado, eh? Y como sabes solo su majestad puede tener concubinas, el resto solo puede tener una esposa y esa ya soy yo —hice una pausa, dejando que mis palabras calaran en su mente y pronto su rostro comenzó a tornarse feo.
—Pero sé que eso no es cierto, ¿verdad señora Isabela? —pregunté con el mismo rostro amable pero ojos burlones.
Oh, era un espectáculo para contemplar, quisiera poder llamar al pintor real para dibujar la escena para mi diversión futura. Cómo su rostro se volvía rojo y blanco de la vergüenza.
—Por supuesto, eso no es cierto, su alteza. Su alteza es mi cuñado —añadió ella para aclarar su relación, pero yo solo volví a reír.
—Oh cielos, mira tu falta de gramática, señora Isabela. Y aquí afirmas que puedes manejar todo el ducado —sacudí la cabeza como si estuviera divertida.
—Perdone, su alteza. No entiendo —respondió con ojos confundidos.
—Yo era... Señora Isabela. Casio era tu cuñado cuando estaba casado con tu hermana. Pero ahora es mi esposo. Y no recuerdo haberte adoptado como hermana. Ahora eres solo una invitada aquí. Y no me gusta cuando los invitados se entrometen en los asuntos del hogar, señora Isabela —mi voz sonaba muy dulce pero cada palabra la hirió como si una daga atravesara su piel.
Por eso dicen, "la venganza se sirve fría".
Ella apretó las manos para controlar su furia, mientras sonreía. Pero claramente pude ver el resplandor que ocultaba en un segundo y los ojos malvados, ya que todavía era una niña frente a mí.
—Entiendo, su alteza —dijo finalmente, dándose cuenta de que yo solo la humillaría más si siguiera insistiendo en el tema.
Observé sus manos, mientras apretaba los puños y temblaba. ¿Debe estar pensando que he violado su autoridad? ¿Que he cruzado la línea? Si es así, no hay nada más gracioso que eso.
Si uno continúa poseyendo algo que no le pertenece, erróneamente creerá que es suyo. Es psicología humana. Pero yo reclamaré todo lo que es mío ahora.
—Bien, entonces puedes irte, señora Isabela. Tengo una audiencia con Lord Killian —respondí despidiendo a la chica, pero sus ojos apagados se encendieron al oír mis palabras.
Quería golpearme al darme cuenta de por qué se volvió a alegrar,
'¿Por qué Marianne, por qué le dijiste sobre tu reunión con Killian?' Me reprendí y traté de levantarme antes de que ella pudiera decir algo, pero ¿son las serpientes tan fáciles de deshacer? Se enrollan a tu cuerpo hasta que no puedas luchar más.
—Su alteza —volvió a hablar como alguien sin vergüenza, también habían desaparecido sus lágrimas.
Me giré, suspirando internamente —Sí, señora Isabela.
—Su alteza, han pasado dos semanas desde que vi a Killian por última vez. Permítame acompañarla. Extraño a mi sobrino —solicitó, su voz y su rostro destilaban miel.
—Señora Isabela, no soy quien decide el horario o las reuniones del señor Killian. Debes ir allí y pedir una audiencia con Lord Killian. Adelante. Me llevará algo de tiempo ir —respondí en mi tono habitual, lo que la sorprendió.
Estará esperando que yo le niegue. Para que ella pueda quejarse con Casio y el marqués Wiltshire. Las mujeres y sus lágrimas. Pero no te daré ni una sola oportunidad en esta vida de arruinar mi nombre e imagen.
Pero eso tampoco significa que dejaré que llenes la mente de Killian con tus ideas tontas y pensamientos.
Me froté las manos anticipando, listo para un gran espectáculo —Esto va a ser divertido.
—¿Tienes alguna idea de lo que Marianne va a hacer? —pregunté.