El baile anual de la Academia Cawden comenzó oficialmente esa noche y el salón entero estaba zumbando con una multitud de estudiantes mezclándose entre ellos.
Todo el mundo estaba ya ocupado cuando de repente se abrieron las puertas. Dos hermosos desconocidos enmascarados entraron al salón y captaron la atención de la multitud.
—No recuerdo a nadie que se vea así —un susurro callado surgió de una chica que encontraba irresistibles el cabello oscuro y los ojos ámbar de Nicolás bajo su máscara.
—¿La reconoces? —un chico dio un codazo a su amigo y señaló a la belleza con su máscara blanca y hermoso vestido.
Sophie y Nicolás no les prestaron ninguna atención y en cambio simplemente observaron el entorno del salón de baile. Estaba bellamente decorado y era elegante como uno podría reconocer si asistía a muchos bailes.
Un acompañamiento de violines, flautas y otros instrumentos tocaba en el fondo mientras las parejas bailaban en el centro del salón. Cada uno de ellos solo tenía ojos para sus parejas, si no fuera porque de reojo miraban a los recién llegados.
Nicolás una vez más le ofreció su mano a Sophie y sonrió. —¿Me concederías este baile, mi dama?
—Por supuesto —Sophie sonrió a cambio—. No sabía que también habías aprendido a bailar. ¿Con quién bailabas si tuviste un tutor privado?
—Con cualquiera, aquí y allá. A veces con mi tutor —explicó Nicolás mientras ambos unían sus manos y se adentraban en el salón de baile—. ¿Por qué? ¿Te parece extraño que baile?
—Bueno, si tienes curiosidad sobre la vida en la academia, diría que lo mismo se aplica a mí —respondió Sophie—. No recuerdo a nadie que haya querido ser instruido de manera privada. Vivimos en una sociedad donde socializar es necesario y las academias son una oportunidad para experimentarlo de antemano.
—Ah sí, hablar con jóvenes señores gallardos y comerciantes exitosos —Nicolás rió—. Supongo que eso es necesario. Lamentablemente, mis padres piensan que no todo puede ser enseñado adecuadamente a menos que la atención del maestro esté solo en mí.
—Deben preocuparse mucho por ti —dijo Sophie.
—Y estoy seguro de que los tuyos también —Nicolás sonrió gentilmente—. Estarían orgullosos de ver a una hija hermosa e inteligente que también es bastante valiente. Estoy muy feliz de volverte a ver, Sophie.
—¿Feliz? —Sophie levantó una ceja mientras él la giraba. Ella lo miró a la cara y lo bromeó—. Eso es mucho para alguien que apenas conoces, Nicolás. Esta es solo nuestra segunda reunión. ¿Te encariñas con la gente rápido?
—Bueno… siento como si ya te conociera desde hace mucho tiempo —rió Nicolás—. Almas gemelas. ¿Parejas? ¿Entiendes lo que quiero decir?
Contrario a lo que Sophie pensaba, Nicolás no se encariñaba rápido con las personas, era lo opuesto. Era un solitario y la mayoría de las veces no le gustaba la gente. Su disposición alegre solo salía cuando estaba con personas que le gustaban, y eran pocas.
Sophie sonrió ante sus palabras. —Ah, bueno, tengo que admitir que eres la única persona de mi edad que he conocido con la que realmente me llevo bien. No pensé que me entenderías.
—Pues, todos los demás deben ser unos tontos por no entenderte —murmuró Nicolás—. Cegados por cosas como la riqueza, el nombre y la fama… fallan en ver la belleza de conocer a alguien genuinamente sin esas cosas.
—Veo que tu tutor realmente te enseñó bien —rió un poco Sophie.
Nicolás sonrió tímidamente. —Bueno, el hecho de que entiendas lo que quiero decir es una señal de que tú también eres bastante inteligente. Tus maestros también deben haberte enseñado bien.
—Terminé aprendiendo la mayoría por mí misma, pero eso también es cierto —asintió Sophie.
Nicolás sonrió pero luego le preguntó seriamente. —¿Realmente no hay nadie más aquí que te entienda? ¿Realmente todos aquí son un grupo de abusadores en la academia?
—Aunque no me molesten, la mayoría elige no acercarse para no ponerse del lado malo de mis primos —respondió Sophie—. Estoy segura de que hay gente amable aquí, pero es difícil ponerse del lado malo de alguien poderoso, ¿verdad?
—Lo sé… —frunció el ceño Nicolás.
—No te preocupes —Sonrió Sophie y decidió animar a Nicolás—. No es tu problema. En cambio, ¿por qué no pasamos el resto de la noche divirtiéndonos? ¿Quieres bailar más o comer?
Nicolás miró a Sophie atentamente, antes de darle una vuelta y luego sonreír de nuevo. —Creo que me gustaría bailar más contigo.
La noche del baile terminó rápidamente para ambos, Sophie y Nicolás. Había una buena razón por la que Sophie tenía que regresar a casa rápidamente, y Nicolás no quería quedarse más tiempo si eso significaba que no podía estar con ella.
—Lo siento, pero si me quedo aquí mucho tiempo y mis primos regresan y se dan cuenta de que me he ido, estaré perdida… —tragó por un momento Sophie—. Prefiero no meterme en problemas con mi cumpleaños acercándose. Quiero dejar su casa y ser independiente sin problemas.
—No tienes que disculparte, lo entiendo —dijo Nicolás.
Aunque no podía creer que hubiera gente del mismo linaje que pudiera torturarlos… pero de nuevo, el padre de Nicolás quizás lo mataría si se descubriera la verdad sobre su secreto, así que tampoco estaba tan sorprendido.
Los dos se fueron juntos, con Nicolás llevando a Sophie de vuelta a su casa antes que el resto de los estudiantes. Aunque dejó a muchos preguntándose quiénes eran ellos dos, Nicolás, que escuchaba claramente sus chismes con su oído superior, no le importó.
Solo tenía ojos para la dama frente a él.
Su salvadora. Sophie realmente no lo recordaba. Ahh… no debería revelarle todo ahora. Aún no era el momento.
Cuando los dos llegaron a la casa de Sophie, intercambiaron algunas palabras más. Sophie especialmente quería recordarle su acuerdo.
—Muchas gracias por acompañarme al baile, mi dama —Nicolás tomó la mano de Sophie y se inclinó.
—Sabes que solo lo hice por el dinero, ¿verdad? —dijo Sophie—. No tienes que agradecerme tanto.
—Bueno, sería imposible para mí divertirme si no estuvieras aquí. Así que lo considero algo por lo que estar agradecido.
—Ya veo… entonces si realmente estás agradecido, supongo que podrías ayudarme en cuanto estés listo, ¿verdad? —dijo Sophie—. Probablemente necesites enviar una carta a tus contactos en el banco Rothschild.
—Sí, no te preocupes por eso. Puedes confiar en mí para hacerlo lo más rápido posible —Nicolás sonrió.
Sophie no estaba realmente segura de poder confiar en sus palabras. Ahora que lo pensaba… si este joven quisiera irse de Hastings sin volver a contactarla, eso también era posible.
Sería una gran decepción, pero Sophie lo consideraría un astuto sinvergüenza.
Nicolás pareció leer la duda en su cara, así que el hombre se quitó la máscara y la colocó en su mano. —Considera esto como un artículo que puedes conservar hasta que regrese.
Sophie no quería admitirlo, pero la máscara parecía especialmente bien hecha. La piedra lunar también era bastante cara. Incluso si Nicolás no regresaba, ella también podría vender esto, junto con el anillo. Entrecerró los ojos. —Así que, quieres decir, debería mantener esto como garantía. Si no regresas, ¿puedo vender esto si quiero?
Nicolás se estremeció cuando escuchó a Sophie hablar de vender otro regalo de él. Esta chica definitivamente amaba el dinero, pensó.
—Realmente volveré, lo prometo —Nicolás insistió. Si solo Sophie se hubiera quedado en Hauntingen en aquel entonces, habría sabido que él regresó como prometió… Sin embargo, ella ya se había ido para entonces. Nicolás solo tuvo la suerte de encontrarla nuevamente, aquí en Hastings años después.
—Está bien, confiaré en ti —Sophie asintió.
—Gracias.
Nicolás quería compensarla esta vez y el príncipe ahora sabía cómo iba a hacerlo.
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De Missrealitybites:
¿Te recuerda esta escena a Cenicienta? XD
Como mencioné hace algún tiempo, este libro es un harén invertido y estoy disfrutando del proceso de escribirlo. Los dos hombres son bastante opuestos entre sí.
Uno es cálido como el sol, el otro es frío como el hielo, uno te recordaría la historia de Cenicienta, y el otro a La Bella y La Bestia. Pero te prometo que te gustarán ambos siendo ellos mismos.