El día después del baile dejó a muchos de los estudiantes en un estado soñador, rememorando la noche y sus eventos.
La mayoría de las chicas hablaban sobre el apuesto desconocido de la máscara oscura con deslumbrantes ojos ámbar.
Los chicos, por otro lado, no podían evitar admirar y también desear haber visto lo que estaba debajo de la máscara blanca de la hermosa dama.
Sophie realmente pensaba que esta gente era un poco estúpida cuando escuchó que hablaban sobre los dos invitados misteriosos.
¿Por qué les importaría tanto unos desconocidos?
No solo los estudiantes estaban pensando en la noche anterior, Sophie también era culpable.
Cuando miró en su mochila escolar, estaba la máscara negra que Nicolás le había dado. Olvidó esconderla en algún lugar de su pequeña habitación que su tía le había dado para dormir y guardar sus pocas pertenencias. Todavía estaba en su mochila.
Sophie estaba tan perdida en sus pensamientos que no se dio cuenta de que Valerie y su grupo estaban justo delante. Accidentalmente chocó con su prima.
—¿Por qué tú? —Valerie entrecerró los ojos enojada a Sophie—. ¿Qué tienes en tu mochila que te distrae tanto? ¿Has robado algo?
—¿Qué? Por supuesto que no. —Sophie parpadeó y luego frunció el ceño.
—Nunca sabremos si no lo revisamos nosotras mismas, chicas. No quiero que esta chica manche el nombre de mi familia. Así que, me temo que tenemos que revisar. —Aunque Valerie no estaba convencida y miró a sus amigas.
El grupo de mujeres jóvenes inmediatamente rodearon a Sophie y le agarraron los brazos e incluso el cabello para mantenerla alejada.
Valerie tomó la mochila escolar de Sophie y arrugó la nariz.
Sophie intentó sacudirse a las chicas, pero todas se negaban a moverse. Sus uñas incluso se clavaron en sus brazos mientras la mantenían alejada de su prima.
No le importaba mucho, ya que no dolía. Sophie estaba más preocupada por la máscara, necesitaba devolverla a Nicolás. —¡Hey, devuélvelo!
—Como si no estuvieras ya satisfecha tomando mis cosas usadas, ¿pero también debes robar? —Valerie vació el contenido de la mochila de Sophie en el suelo.
La hermosa máscara oscura apareció entre los artículos.
Todas las chicas dieron un respingo mientras Sophie se soltaba de ellas y recogía rápidamente sus cosas y las guardaba en su mochila. Justo antes de que pudieran decir algo más, Sophie ya estaba huyendo.
Valerie apretó los dientes y se dio cuenta de que la desconocida de la máscara blanca era su prima ya que tenía la máscara negra del misterioso invitado de la noche anterior. Valerie miró a todos los compañeros de escuela que habían estado mirando y les apuntó.
—¡Atrápenla o Richard hará de sus vidas un infierno viviente! —Fue una amenaza que funcionó bastante bien, ya que los chicos comenzaron a perseguir a Sophie.
Los Lancaster podrían hacer que cualquiera que viviera en Hastings enfrentara una fortuna miserable, así que se movieron.
Este era un escenario familiar en la vida de Sophie, ser perseguida y acosada por otros ya no era nada nuevo para ella y usaba su ingenio para escapar de ellos. Y aún así, esta vez tenía algo que proteger y cuidar. Corrió ágilmente para evitar a sus perseguidores.
Desafortunadamente, ahora los abusadores habían aprendido por experiencia.
—¡Asegúrense de que la perra no pueda escapar o saltar! —uno de ellos gritó a sus amigos.
—¡No la dejen llegar a las murallas de la academia!
—Vamos a acorralarla por allí —otro chico gritó y lanzó una piedra a Sophie, quien tuvo que moverse en una cierta dirección para esquivar.
Fue con gran esfuerzo y trabajo en equipo que los abusadores lograron redirigir a Sophie a un lugar que incluso ella tendría dificultades para saltar y escapar.
El grupo de chicos la acorraló en uno de los edificios de la academia. Sophie apretó las manos en puños y se preparó para los problemas mientras presionaba su espalda contra la pared.
Estas personas tenían demasiado miedo a las consecuencias de ofender a Richard y Valerie como para golpear a una chica.
Esto estaba bien, sin embargo. Aunque Sophie prefería burlarlos y evitarlos, tampoco tenía miedo de lanzar sus propios golpes.
Todo lo que podía esperar era que su mochila escolar y la máscara permanecieran en buen estado. Estaba lista para contraatacar.
Sin embargo, justo cuando uno de los chicos se acercó a Sophie y levantó un puño para golpearla, alguien de repente apareció junto a ella y agarró el brazo del abusador antes de que pudiera siquiera tocarla.
Varios de los chicos se sorprendieron de lo rápido que este desconocido logró pasar por ellos sin ni siquiera pestañear.
Nicolás sonrió mientras apretaba el brazo del chico y le daba un apretón doloroso.
—No creo que la violencia sea una buena respuesta para resolver nada, amigos. Todos ustedes deberían irse ahora mientras me siento misericordioso.
El chico, cuyo brazo estaba siendo aplastado por el poderoso agarre de Nicolás, gimió de dolor mientras era empujado hacia atrás en los brazos de sus amigos. Todos ellos cayeron como botellas de vidrio de una taberna.
En un abrir y cerrar de ojos, Sophie vio a todos ellos huir con miedo como ratones. Ella misma no podía creerlo mientras miraba a Nicolás, el joven que ahora llevaba el mismo uniforme que los estudiantes de la Academia Cawden.
—¿Qué...?
Nicolás la miró y sonrió. —Bueno, estoy seguro de que estás sorprendida y todo…
—¿Cómo entraste? —preguntó Sophie. Esto parecía surrealista. Seguramente estaba soñando que podía ver a Nicolás en Vaca Caca…
—¿Me inscribí aquí? —Nicolás se encogió de hombros.
—¿Pero cómo? Solo quedan varios meses antes de la graduación. Vaca Caca normalmente no acepta estu— —la voz de Sophie se apagó y de inmediato supo que era una pregunta estúpida.
Las personas con riqueza e influencia podían obtener lo que quisieran si lo deseaban. Seguramente Nicolás había comprado su lugar en esta academia con mucho dinero.
—¿No crees que es una gran idea para mí? —Nicolás se frotó la barbilla. —Siempre escapaba de mis tutores, pero tengo la sensación de que aprenderé mucho más estando rodeado de otros estudiantes.
Sophie lo miró con dudas.