Aila se paralizó en su sitio. Una voz le había hablado en su mente. De repente, todo parecía encajar; no podía explicarlo. Aila miró fijamente al otro lado de la habitación. Tenía a su lobo, Malia.
¿Eso era lo que Damon quería decir cuando dijo que ella lo sabría?
—Aila, tranquila, hemos estado juntas desde que teníamos seis años —le dijo una voz en su cabeza.
—Lo siento por haberte encerrado —Aila susurró en voz alta a Malia.
Ella se rió sarcásticamente:
—Bueno, ya estoy de vuelta. Se siente bien. Ya sabes, no necesitas hablar en voz alta conmigo. Puedo escuchar tus pensamientos, emociones, todo. Somos una y la misma —Malia le interrumpió con una sonrisa maliciosa.
Aila asintió con la cabeza. Hasta ahora, no se había dado cuenta de que le faltaba una parte de sí misma, pero ahora que Malia estaba aquí, se sentía casi completa. Se sentía bien. Apoyándose en el cabecero de la cama, fue entonces, como si se encendiera un interruptor, que una sensación de euforia la invadió, haciéndola sentir un poco mareada. Una vez que su cuerpo se calmó, movió la mirada por la habitación asombrada mientras su mente se sobrecargaba con sentidos agudizados.
No solo su visión 20/20 se había potenciado tanto que podía ver las partículas de polvo más pequeñas cerca de las ventanas, sino que también podía oír los gruñidos y sonidos de golpes de los hombres entrenando afuera. Era casi como un susurro que resonaba en sus oídos; antes, no podía oír nada desde esta habitación porque entrenaban frente a la habitación de sus padres.
—Ya lo sé, es genial, ¿verdad? No tengo idea de cómo pudiste seguir con tu vida mundana antes de esto. Porque ser un lobo es jodidamente épico —Malia intervino con arrogancia, haciendo que Aila se riera con deleite.
Sonriendo para sí misma por sus mejores sentidos, decidió ducharse. Aunque aún se sentía magullada y golpeada, su estado febril había cesado y una ducha era justo lo que necesitaba para lavar la suciedad de sus dos días llenos de acónito.
En la ducha, sus músculos se relajaron más bajo el calor del agua. Una vez fuera, se revisó en el espejo, los moretones en su cara habían desaparecido y cuando revisó sus costillas, solo quedaba un pequeño moretón verde; el dolor agudo se había ido.
—Malia... —Ella estaba asombrada por su pequeña transformación.
—Pensé que el acónito ralentizaría el proceso de curación —continuó, buscando la mirada de su lobo en el espejo.
—Lo hace, pero aún te curas más rápido que un humano. No puedo creer que tuvimos que tomar acónito para liberarme —se quejó Malia, expresando su desagrado por su situación.
—Lo sé. Me duele la cabeza —Aila se frotó las sienes antes de cambiarse de nuevo a su pijama, la única ropa que tenía—. Recuérdame que vayamos de compras cuando nos sintamos mejor. Me siento tan perezosa llevando pijama —Malia soltó una carcajada antes de estar de acuerdo con ella.
Tan pronto como salió del baño, Malia se puso alerta, haciendo que Aila tensara su cuerpo en anticipación. Se detuvo e inhaló profundamente el aroma amaderado mezclado con colonia, el celestial aroma del Alfa Damon. Sin embargo, otro aroma se mezclaba agradablemente con él, no podía entenderlo bien, pero era sumamente atractivo.
—¿Qué es eso? —preguntó Malia, casi babeando por el olor. Caminaba impacientemente como si estuviera lista para arañarse fuera de la piel de Aila y salir al descubierto.
—Hmm, no lo sé, pero es delicioso —respondió Aila, tomando otra inhalación del aroma en el aire. Su corazón comenzó a latir fuertemente contra su pecho, sus manos se volvieron sudorosas en anticipación.
¿En anticipación de qué? ¿Qué le pasaba? ¿Por qué se sentía tan emocionada por un olor? ¿Por el Alfa Damon?
El olor se estaba volviendo demasiado para sus ahora aumentados sentidos. Decidió que necesitaba un poco de aire fresco y ¿qué mejor lugar para ir que el balcón de sus padres, el lugar donde podía poner a prueba sus recién reivindicados sentidos? Con ese pensamiento en mente, comenzó a caminar alrededor de la cama y tiró de la puerta, abriéndola de golpe. Aila saltó ante su propia fuerza.
Ay.
Sonrió ante su nueva fuerza.
—Oye, ¿realmente vas a salir así? Al menos ponte una chaqueta —le regañó Malia con diversión en su voz.
Aila se burló:
—Lo siento, MAMÁ.
—Solo me preocupo por ti —Aila rodó los ojos ante la respuesta de Malia antes de agarrar una sudadera del armario del Alfa Damon. En el momento en que la sacó, su cara se inclinó automáticamente hacia la ropa, inhalando su aroma. Durante los siguientes minutos, se perdió por completo en su olor, frotando su cabeza contra la ropa.
Está bien, eso es raro. ¿Qué haces, Aila!?
Abruptamente retiró la cabeza mientras sus mejillas se inflamaban de vergüenza.
—Bueno, yo estaba disfrutando eso, muchas gracias —Aila ignoró el comentario de su lobo y se puso la sudadera que le quedaba tres veces más grande, ahogándola con su holgura.
Se permitió otra olfateada del material, lo que hizo que Malia se volviera loca en su mente; decidió entonces no volver a hacerlo, el aroma parecía afectar a ambas y ninguna sabía por qué. Saliendo de la habitación, se dirigió al balcón.
Tan pronto como abrió la puerta de la habitación de sus padres, sintió que Malia se quedaba mortalmente en silencio; Aila pensó por un momento que de alguna manera había dejado su mente y estaba sola de nuevo. Pero concentró sus pensamientos en Malia y allí, en los rincones más oscuros de su mente, escuchó a su lobo emitiendo un sonido bajo de quejido. Estaba triste por estar en la habitación. Los recuerdos lejanos de sus padres trajeron una sonrisa entristecida a los labios de Aila.
Fue entonces cuando Aila se dio cuenta de que sentía como si hubiera conocido a Malia toda su vida, aunque había estado encerrada lejos de ella, incapaz de hablar y transformarse. Malia siempre había estado allí; siempre había estado con ella, observando su vida desde el fondo de su mente. Aila estaba triste por todos los años perdidos sin ella, pero ahora estaba extasiada de tener su compañía y el consuelo que traía con ella. Si no supiera que era una hombre lobo y una voz comenzara a hablarle, Aila juró que tendría que ver a un terapeuta.
—Malia se burló de la última parte de los pensamientos de Aila —. Avanzando, abrió la puerta al balcón y se inclinó contra la superficie áspera. El aire fresco levantó su ánimo y también despejó su mente embotada por el acónito. Aunque su cuerpo aún se sentía débil, estaba mucho mejor de lo que estaba la noche anterior.
Sus ojos buscaron inmediatamente al Alfa Damon y se sintió decepcionada cuando no pudo encontrarlo. Aun así, no había venido al balcón para mirar fijamente a chicos guapos.
—¿En serio? A mí me parece bastante bueno mirarlos. Los lobos, los hombres semidesnudos, mmm —Malia interrumpió su proceso de pensamiento —. Aila se rió entre dientes del comentario de su lobo.
—Vale, cierra la boca. Estás babeando. Solo quería un poco de aire fresco y probar mi vista —fingió inocentemente Aila.
—Por favor, hazlo, ¡prueba cuanto quieras! Tal vez solo enfócate en aquel tipo .
La atención de Aila se dirigió al hombre sin camisa con cabello rubio sucio recogido en un moño bajo. El poder y la autoridad que emanaban de él eran evidentes. Parecía estar a cargo, pero no tenía el mismo poder que irradiaba del Alfa Damon.
—Ah, él es el beta de la manada —intervino Malia. Eso tenía sentido, considerando que no podía ver al Alfa Damon, el hombre rubio estaba a cargo.
Fue entonces cuando Aila notó lo grandes que eran los miembros de la manada. La mayoría de los hombres medían al menos 6 pies de altura y estaban musculosos. También había muchas menos mujeres entrenando en el campo. Solo veía a siete desde su punto de vista, y cada una de ellas debía medir al menos de 5 pies con 10 pulgadas a 6 pies. Haciendo que ella se sintiera pequeña en comparación, y ella estaba por encima del promedio de la altura de una mujer.
—Hay unas pocas lobas en la parte de atrás. Pero aún así, no hay muchas —añadió Malia a la observación de Aila.
Qué extraño.
Sabía que tenía que haber más lobas; una manada tan grande como esta no provenía de las diez o pocas hembras que podía ver en el campo. Aila se tensó. De repente, su visión se volvió ligeramente borrosa mientras su mirada adoptaba una expresión distante, —Aila, ¿cómo te sientes?
Aila saltó con un pequeño grito. Miró hacia atrás para ver que no había nadie.
—¿Qué fue eso? —preguntó a Malia. Comenzó a pensar que tal vez había otro lobo en su mente que Malia olvidó mencionar. O realmente estaba perdiendo la cabeza. Después de todo, había pasado por mucho. No sería demasiado descabellado.
—Alguien nos ha vinculado mentalmente —llegó la respuesta de Malia, calmando la creciente ansiedad de Aila.
—¿Qué es eso? .
—Significa que cualquiera en la manada puede hablar contigo. Es como esos aparatos de radio que tenían los cazadores. Solo pueden oírte una vez que te enfocas en ellos para responder —Malia le informó sobre el poder del enlace mental en la manada.
—¿Aila? —La voz masculina era más fuerte ahora, así que ella se enfocó en responder.
—¿Quién es? —Aila se escuchó a sí misma hacer eco a lo largo de una línea inexistente; era extraño. Pero todo lo que había sucedido hasta ahora hacía que este pequeño intercambio pareciera pequeño en comparación.
—Soy Kane, el beta de la manada —Aila giró su cabeza hacia la dirección del hombre con el pelo recogido en un moño—. Te ves mejor —Lo miró fijamente, sacudiendo la sorpresa de su rostro.
Aila rodó los ojos internamente hacia sí misma. Si podía verlo claramente, entonces, por supuesto, él también podía verla.
—Obvio —Malia se burló de ella.
Aila se inclinó hacia adelante de nuevo —¿Dónde está Damon? —Miró intensamente al hombre llamado Kane.
Él cruzó sus brazos, una expresión severa reemplazando la amable de hace un momento —ALFA Damon. Y no puedo decirte —afirmó.
—¿Por qué? —preguntó Aila.
Por lo que Aila podía decir, Kane entrecerró los ojos hacia ella, molesto por su pregunta —Porque él me ha ordenado no decirle a nadie en la manada. Incluyéndote a ti —explicó.
Aila rodó los ojos, haciendo que el beta levantara una ceja hacia ella. El Alfa y el Beta estaban claramente acostumbrados a que los hombres lobo en la manada obedecieran sin hacer preguntas.
—Sabes, puedes simplemente pasar por alto sus órdenes. Eres de la línea de sangre real. Eso te hace, su Luna —Malia intervino con un tono travieso en su voz.
—Bueno, bueno. Seamos amables. Acabamos de conocer al pobre tipo —Aila sonrió con ironía. No quería abordar el tema de ser una Luna. No estaba segura de lo que sentía al respecto.
—¿Cuánto tardará? —Aila se vinculó mentalmente con Kane. Casi podía verlo suspirar antes de responder con un tono exasperado—. No puedo decirlo.
Una oleada de decepción la llenó, pero mantuvo su rostro neutro mientras aún sentía los ojos de Kane sobre ella.
—Está bien —ella respondió con indiferencia y dio media vuelta, regresando por donde había venido.
Aila sabía exactamente a dónde iría a continuación, la cocina. Su apetito regresó con toda su fuerza, sorprendiéndola con la fuerte necesidad de comer. Siempre había sido una gran comelona, así que pasar por la dieta de arroz que le daban los cazadores había sido difícil, especialmente cuando se volvía irritable, o 'hangry' como lo puso Ajax: enojada porque tiene hambre, 'hangry'.
—Es cosa de lobos —Malia bostezó antes de continuar—. Tenemos un metabolismo alto. Puedes agradecerme más tarde. Soy la razón por la que no has ganado ni una onza de grasa en ese 'cuerpo sexy' tuyo.
Aila no pudo evitar la sonrisa que se le dibujó en el rostro; Malia se sentía como la hermana que nunca tuvo. Una vez que bajó las escaleras y llegó a la cocina, sonrió con diversión al ver que Ajax y Finn ya estaban devorando el desayuno de la mañana que parecía ser un desayuno inglés completo. El estómago de Aila gruñó, delatando su posición ante ellos.
—¡Hey! —exclamaron ambos al mismo tiempo, sus rostros se iluminaron antes de que sus ojos comenzaran a evaluarla.
—Hola, ustedes —ella comenzó a apilar comida en su plato al punto de que era la misma cantidad que la que tenían los chicos. La miraron de nuevo mientras ella se sentaba junto a ellos.
—¿Aila? —la voz de Finn flotó en su mente. Ella lo miró y giró la cabeza con una sonrisa juguetona. Una amplia sonrisa se dibujó en su cara mientras Ajax los miraba alternativamente, con una expresión perpleja en su rostro.
—¡Tienes tu lobo! —exclamó Finn en voz alta, la alegría evidente en su voz mientras se levantaba y se acercaba para un abrazo. Aila correspondió su abrazo y sintió otro par de brazos abrazándola por detrás.
—Te ves mucho mejor, dulzura —susurró Ajax junto a su oído.
—¿Vas a quedarte con dulzura? —rió ella mientras se alejaba de Finn.
Ajax la rodeó y se sentó de nuevo junto a ella, sus ojos aún fijos en su rostro:
— Meh, más o menos. Pero en serio, te ves mucho mejor. ¿Cómo te sientes?
—Hambrienta e inquieta —respondió antes de darle un mordisco al pan tostado con mantequilla. Cuando volvió a mirarlo, vio la emoción detrás de sus ojos.
—Entonces deberíamos ir a correr —una sonrisa se dibujó en sus labios.
—Creo que necesita descansar, AJ. Acaba de tener ajenjo en su sistema sin parar durante dos días. Podemos ir mañana —Finn la miró preocupado.
—Oh, es tan dulce. Pero estoy tan lista para ir a correr. Porfiiiiiis, ¿podemos ir? —Malia se quejó.
En lugar de responder a Malia, habló en voz alta para que todos lo escucharan:
— Hmm, déjame comer y luego veré cómo me siento.
—Aila, tu primera transformación será realmente dolorosa. Aún estás débil por el ajenjo... —Finn se detuvo mientras sus ojos recorrían su rostro, las líneas de preocupación en su frente comenzando a mostrarse.
—No lo recuerdo, ya que nuestra memoria ha sido borrada. Pero deberíamos haber nos transformado cuando cumplimos seis años —Malia la informó.
—Bueno, aparentemente, me transformé cuando tenía seis años, así que debería estar bien. Además, he estado en una celda por más de una semana. Luego en esa habitación durante dos días. Necesito salir —Aila habló con una voz cansada.
—Trata de estar en esa celda por cinco años —Ajax murmuró en voz baja antes de tomar un sorbo de su café.
—Pero estás débil ahora mismo —Finn continuó mirándola como si fuera una muñeca de porcelana.
—Estaré bien —ella le sostuvo la mirada, sus palabras con finalidad antes de terminar su desayuno.
Malia estaba inquieta durante toda la conversación e incluso durante la comida. Estaba animada y lista más que nada para salir y saborear la libertad que necesitaba desesperadamente. Aila se levantó del taburete de la cocina y miró a la pareja; sus ojos brillaban con emoción. Ajax sonrió, su propio entusiasmo irradiando de él, mientras Finn fruncía los labios preocupado.
—¡Vamos, ella estará bien! ¡Es una pequeña guerrera! —Ajax comentó mientras ponía su brazo sobre Finn.
—Vamos —su sonrisa se amplió antes de caminar rápidamente hacia la sala y salir por las puertas del patio que daban a un vasto jardín. Uno que tenía un patio con una magnífica fuente en exhibición, y más atrás había árboles frente a una majestuosa cadena montañosa.
En cuanto sus ojos se posaron en los árboles, inhaló profundamente y de repente sintió que su cuerpo se sacudía. Cayendo al suelo, se sostuvo, aterrizando en sus manos y rodillas. Malia no pudo contenerse más cuando un gruñido gutural brotó de su pecho; sintió que sus ojos pulsaban y brillaban un azul brillante. Una sensación ondulante la recorrió mientras sus músculos se contraían bajo una fuerza invisible desde dentro.
Su corazón latía con el ritmo de un tambor que no podía seguir mientras su espalda emitía un sonido de crujido abrupto, ya que los huesos de su cuerpo comenzaron a romperse, aunque la sensación no era tan mala como pensaba. Solo había una sensación adormecedora y ardiente. De repente, su piel se estiró y desgarró por la espalda, mientras un pelaje blanco crecía desde su interior. Observó cómo un hocico blanco se alargaba frente a ella. Sus labios se replegaron, mostrando sus afilados dientes mientras saltaba hacia adelante, la ropa que llevaba se rasgaba en jirones y caía al suelo.
Aila sacudió la cabeza, tambaleándose sobre las cuatro patas en las que ahora se sostenía. Sus ojos se agrandaron al mirar hacia abajo a sus grandes patas peludas blancas. Antes de que sus pensamientos pudieran procesar el resto, Malia emergió como si de detrás de una pantalla en su mente. Aila se sometió a su lobo y le permitió tomar control de su cuerpo.
—¿Te importa si tomo las riendas por un momento? —preguntó Malia, pero ambas sabían que no estaba preguntando.
El impresionante lobo blanco corrió hacia los árboles. En ese momento nada más importaba, solo ella, sus patas tamborileando en el suelo, el viento surcando por su pelaje mientras quemaba la energía acumulada desde dentro.