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—Estrella.
Me sentía algo aturdida y desorientada después de mi encuentro con Kent y su hermano. Ahora sabía por qué solo habían contado seis chicos rescatados cuando habían sacado a siete del cautiverio. Kent explicó que no contaron a Nico, su hermano, como salvado. No pude discutir con él. Nico no había sido salvado, solo estaba atrapado en un tipo diferente de prisión. Y ahora entendía la tristeza en sus ojos cuando miraba a los otros chicos que habían sido salvados, y por qué se tomaba tan en serio salvar a todos.
No quería volver a mi habitación todavía y no era hora de almorzar, así que estaba tratando de decidir qué hacer. No tardé mucho en decidirme por ir a la biblioteca. Pensé que los chicos estarían allí y había sido divertido pasar tiempo con ellos ayer. Además, podría echar un vistazo a algunos de los libros. También quería empezar a leer los libros que Artem me había comprado. Las cosas en realidad estaban empezando a ser divertidas para mí.
Cuando llegué a la biblioteca, vi que la puerta ya estaba abierta y también había bastante ruido viniendo de adentro. Ayer, las cosas habían estado tranquilas allí mientras los niños hacían sus lecciones, pero cuando Kent fue a verlos se habían vuelto un poco más bulliciosos.
Me pregunté por un momento si Kent había bajado aquí después de dejarme en el pasillo, pero luego olí el aroma de Artem y escuché su voz desde dentro de la habitación.
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—¿Quién sigue? —preguntaba con una risa en su voz.
Lentamente, asomé la cabeza alrededor del borde de la puerta para ver qué estaba pasando en la sala. Los niños, especialmente los más pequeños, estaban todos alrededor de Artem. Todos, incluido Artem, tenían grandes sonrisas en sus rostros.
—Yo, yo, yo —Cohen saltaba arriba y abajo. Era un niño adorable que se parecía mucho a sus primos, Benton y Julian. Podrían haber pasado por hermanos también. Tenían pelo rubio oscuro y ojos amarillos brillantes, no como los amarillos de Liam o los de Tía Tina, sino un amarillo dorado suave y hermoso. Eran todos pequeños y delgados y eran las adiciones más recientes aparte de mí. Dalton también era adorable, él y su hermano Flint habían estado aquí más tiempo que cualquiera de ellos. Su tez oscura como el moca, ojos avellana cálidos y pelo castaño oscuro los hacían parecer tan dulces y amables, al igual que su comportamiento amable. Leslie también era único, tenía un tono aceituna en su piel y ojos negros que parecían analizar el mundo. Era curioso y dulce con su cabello castaño ligeramente más largo que caía sobre sus ojos. Todos los chicos eran más delgaduchos, más bajos, simplemente más pequeños en general de lo que deberían ser. Y todos parecían aún más pequeños al lado del muy grande Artem.
—Ok, ok, ven Cohen —observé cómo Artem se inclinaba para levantar al niño con las manos debajo de los brazos. Artem se levantó rápidamente y levantó los brazos. En ese movimiento, Artem lanzó al niño al aire.
—¡Jajaja, wee! —Cohen se reía y chillaba de alegría mientras los demás también reían a su alrededor—. Esto es divertido —decía mientras Artem lo atrapaba y lo lanzaba de nuevo al aire—. ¡Yay! —continuó riendo y gritando de emoción mientras Artem lo lanzaba un total de diez veces al aire. Se elevaba unos seis pies sobre la cabeza de Artem cada vez antes de caer y ser atrapado.
Miraba mientras Artem hacía esto por todos los chicos, incluso los mayores. Todos parecían estar disfrutando de sí mismos, divirtiéndose. Al principio me sorprendió lo infantiles que eran los chicos mayores, pero no podía culparlos. Todos los chicos habían pasado su vida en cautiverio como yo, no habían tenido la oportunidad de crecer. En realidad, envidiaba su capacidad de disfrutar así, cómo todavía podían ser niños. Tenía la sensación de que la dinámica específica de mi situación familiar me había hecho madurar a un ritmo al que estos chicos nunca tuvieron que enfrentarse.
Ver a Artem con esos chicos, la felicidad que les daba, hacía que mi corazón se hinchara de alegría. Realmente no entendía los sentimientos que llenaban mi corazón en ese momento, pero mientras miraba la dulce escena frente a mí, solo sentía ganas de sonreír. Él estaba siendo tan dulce y amable y finalmente pude ver que no era el tipo de Alfa malo que había estado esperando.
Honestamente, no podía esperar a ver más facetas de Artem y más cosas buenas sucediendo por aquí. Tenía la sensación de que sería agradable ver todo lo que este lugar tenía para ofrecerme.
Decidí no entrar a la biblioteca. No quería interrumpir su diversión. Pero aún así, dejé el segundo piso con una sonrisa en mi rostro mientras regresaba a mi habitación.
Me quedé en mi habitación, leyendo uno de los libros que Artem me había conseguido. Estaba absorta en el libro más tarde ese día cuando Chay vino a buscarme. No me había dado cuenta de que estaba oscureciendo hasta que levanté la vista de las páginas para ir a abrir la puerta.
—Hola Estrella, ¿qué estás haciendo? —preguntó Chay cuando se abrió la puerta.
—Leyendo —le respondí, sosteniendo el libro.
—Vaya, me estás hablando de nuevo —sonrió ella.
—Bueno, ya lo hice una vez, ¿por qué parar ahora? —le sonreí.
—Solo estoy contenta. Me hace sentir que ahora confías en mí —dijo.
—Lo hago, de cierta manera —le sonreí a ella—. Sí, todavía estoy nerviosa por algunas cosas, pero me siento mejor que antes, especialmente contigo. Confío en ti.
—Eso me hace muy feliz —se inclinó hacia adelante y me abrazó con fuerza.
—¿Qué necesitas? —le pregunté con vergüenza mientras se separaba.
—Oh, bueno, te perdiste el almuerzo y casi es hora de la cena. No quería que también te perdieras eso.
—¿Qué? —dije recién dándome cuenta de cuán hambrienta estaba cuando mi estómago respondió a las palabras almuerzo y cena.
—Debes haber estado atrapada en tu libro —se rió.
—Sí, estaba —sonreí—. Es realmente bueno. Pero ahora tengo hambre.
—Bueno, entonces ven —ella agarró mi mano y me sacó de la habitación.
Bajamos juntas a cenar, una sonrisa en el rostro de ambas. Esto estaba empezando a convertirse en una rutina muy agradable y no podría haber estado más feliz con ella. La única diferencia con respecto a la noche anterior era la ausencia de Artem. Aparentemente, tenía un asunto que atender y había salido.
Aún así, la cena que Artem había hecho hoy estaba tan buena como todas las demás comidas. Había preparado una comida con chuletas de cerdo empanizadas y picantes que luego estaban cubiertas con una salsa de ajo dulce. Eran deliciosas y me gustaron mucho. También había algo llamado macarrones con queso y algunas verduras al vapor. La cena era increíble tal como esperaba. Artem era un cocinero increíble.