—Supongo que esta pequeña niña será la que suministre tus armas para matarme, ¿querida Adeline? —Elías solo quería burlarse de ella. Quería ver sus bellos, aunque recatados ojos vacilar con la duda. La incertidumbre siempre estaba sobre sus suaves rasgos. Ella era una mujer sincera y decidida que le divertía. Quería conocer más de ella, y los cambios inesperados que habían sucedido en la década que no la había visto.
En toda honestidad, Elías había esperado que Adeline se comportara como la infame Lydia Claymore, conocida por su naturaleza bulliciosa. Adeline solía ser mucho más enérgica. De niña, causaba travesuras.
—S-Supongo que mi secreto ha sido revelado… —Los ojos de Elías se abrieron un poco. Era una burla, pero ella la devolvió con la verdad. Dirigió su atención hacia ella. Estaba sentada sobre el sofá, de espaldas a él, pero su cabeza y brazo estaban girados hacia él en sorpresa.
Su expresión siempre era delicadamente hermosa. Su aroma, su suave voz, su voz, todo lo volvía loco. Y cuando revelaba esa tímida sonrisa burlona, algo desconocido se agitaba.
—E-Era una broma —agregó Adeline con voz más baja.
—Hah —la sonrisa de Elías se convirtió en una mueca.
Por un momento, él la había creído. Después de todo, el Duque Claymore era uno de los mayores proveedores de armas para el Imperio de Wraith. Sin embargo, el hombre era demasiado leal para darle la espalda a Elías, quien había apoyado el matrimonio de Kaline y Addison desde el principio.
—¿No me vas a saludar? —Elías pidió suavemente. Cerró las puertas detrás de él y enfocó toda su atención en ella.
Adeline parpadeó por unos segundos. Lentamente, se levantó del sofá, pero había una mirada de duda en su rostro. Él contuvo una sonrisa. Era una broma, y ella estaba empezando a familiarizarse con su naturaleza.
—¿Y tú no vas a saludar a t-tu prometida?
Los labios de Elías se crisparon. Se preguntaba si sería posible no sonreír en su presencia. Su curiosidad le divertía demasiado. Hacía tiempo que no estaba en la escena de la alta sociedad.
Un salón de dibujo lujoso como este habría eclipsado a todas las personas indignas. Sin embargo, ella estaba aquí, en el vestido blanco más simple y llano, con el cabello dorado en cascada y ojos brillantes, color esmeralda. No parecía que perteneciera a esta sala. Parecía que la sala le pertenecía a ella.
—Entonces, solo por hoy, perdonaremos los saludos —dijo Elías con suavidad. Mantuvo su distancia, decidiendo observarla desde la entrada.
Elías no era alguien que no pudiera controlar sus impulsos. Había sido enseñado durante décadas a hacerlo. Pero esos eran impulsos primarios para deleitarse con la sangre. Había otro tipo de instinto que había olvidado hace tiempo, hasta que ella tropezó de nuevo en su vida.
—Pero nunca nos h-hemos saludado —murmuró Adeline, sin saber que era un desplante.
Elías notó que era directa. ¿Decía lo que se le venía a la mente? Sorprendentemente, disfrutaba eso.
—¿D-deberíamos comenzar desde hoy en adelante? —Adeline agregó, con una voz más baja que antes, como si estuviera desconcertada por su propia pregunta.
—¿Te gustaría eso, querida Adeline? —contrapunteó Elías.
Adeline negó instantáneamente con la cabeza. —B-bueno yo-ehm...
—Supongo que ni siquiera estoy aquí —dijo Lydia con tono plano—. Los observaba como quien ve una película con palomitas y aperitivos. —Solo soy una ilusión. No me hagan caso~
Adeline soltó una pequeña risa, mientras que la mirada de Elías se oscurecía. No le gustaba que la interrumpieran, especialmente cuando ella se esforzaba tanto por hablar. Había sido reprimida durante demasiado tiempo en la vida. Le llevaría algún tiempo acostumbrarse a hablar de nuevo.
Elías apenas echó una mirada a Lydia. Ella tenía el color del pelo como pajas de heno que comían los caballos y ojos del color de agua de pantano turbia. Probablemente Adeline describiría a su mejor amiga bajo una luz más bonita, pero él estaba demasiado perezoso para importarle.
—Elías —declaró Adeline—. Gesticuló con la mano hacia Lydia. —Esta es mi buena amiga, Lydia Claymore.
Lydia entrecerró los ojos hacia el Rey. Ella estaba familiarizada con él. Durante las frecuentes salidas de su Padre al castillo, ella lo acompañaba, pero no entraba a la reunión privada. Había oído rumores sobre él de las socialités chismosas que siempre ansiaban al Rey.
Incluso las herederas de grandes conglomerados, con más dinero del que uno podría imaginar, soñaban con Su Majestad. Los vampiros y humanos por igual estaban cautivados por Elías Luxton.
Sin embargo, Lydia no lo estaba. No le gustaba lo rojo sangre de sus ojos. La intimidaban.
—Su Majestad —finalmente dijo Lydia con voz monótona.
—Claymore —dijo Elías con tono plano.
Adeline parpadeó ingenuamente, mirando de izquierda a derecha. Sentía que había una tensión crujiente, pero no sabía qué la había iniciado.
Lydia pasó su brazo por el de Adeline y se acercó más. —Entonces, ¿dónde estábamos? —canturreó—. Antes de que fuéramos groseramente interrumpidos, es decir.
Adeline se animó un poco más. —Sí, creo que estábamos discutiendo las armas que siempre... —se detuvo, sin querer avergonzar a su amiga delante de alguien.
Lydia apretó su brazo alrededor de Adeline.
—Eso me recuerda —dijo de repente—. ¿Cómo está el Duque Claymore?
Lydia frunció el ceño. —Sabes que a Padre le habría gustado que le llamaras Tío Claymore, o simplemente Tío. Duque es tan formal, y...
—Adeline —dijo Elías con firmeza.
Las manos de Lydia se retorcían con ganas de golpear algo. Odiaba cuando la interrumpían, a menos que fuera Adeline. Se aferró a su querida Addy, lanzando una mirada fulminante al Rey.
Elías se despegó de la pared, sus ojos fijos únicamente en Adeline. Los alcanzó en un abrir y cerrar de ojos, su gran figura imponente sobre ellas.
Lydia vaciló, sintiendo una ligera sensación de miedo. Pero luego recordó quién era, y cuadró los hombros.
—Elías —Adeline dijo con suavidad.
Elías ignoró la enredadera que se aferraba al brazo de su mujer. Extendió la mano y tocó su mentón, elevando su rostro.
—Ven, tengo una sorpresa para ti —Elías presionó delicadamente en el punto sensible de su pequeño mentón. Ella parpadeó un poco, sus ojos se movían del indómito Claymore, luego de vuelta hacia él.
—M-mi amiga...
El agarre de Elías se apretó. Ella ni siquiera se estremeció. —Ella también puede venir, pero como la mera hija de un Duque, caminará detrás de nosotros.
Adeline negó lentamente con la cabeza. Luego, vaciló, sabiendo que acababa de desobedecer al Monarca que controlaba el gobierno. Sin previo aviso, negó con la cabeza otra vez.
—Lydia es mi mejor amiga, caminaré detrás de ti con ella.
La mirada de Elías se volvió aún más temible. Vio el cuerpo de Lydia tensarse. Su ingenua pequeña Adeline seguía mirándolo, con ojos grandes e ignorantes.
—¿Por favor?
Elías soltó un pequeño suspiro. Soltó su mentón y tomó su mano. —No me supliques —dijo irritado.
Adeline parpadeó de nuevo, sorprendida por su reacción. Luego, sonrió un poco, dándose cuenta de que él era mucho más amable de lo esperado.
—¿No puede traerse la sorpresa aquí? —añadió lentamente.
—No.
—Oh.
Una sutil y tensa quietud se apoderó de ellos. La sombra de Elías se cernía sobre ellos, pero ella parecía no molesta por ello. ¿Se daba cuenta siquiera de la posición en la que estaba?
—Estoy segura de que puede traerse aquí —Lydia dijo de repente.
Adeline se volvió hacia su amiga.
Lydia le dedicó una sonrisa alentadora. —Los regalos pueden ser-
—Mi querida Adeline —Elías murmuró con dulzura. Levantó su mano hacia él, acercándola a su pecho. Una mirada de preocupación cruzó su rostro. Ante esto, su atención inmediatamente se posó en él.
—¿Estás bien? —Adeline preguntó, con preocupación brillando en sus ojos.
Elías ocultó su sonrisa de suficiencia detrás de una sonrisa. Podía sentir a Lydia clavándole dagas con la mirada, a pesar de su posición en este mundo. Podría hacerla matar por ser tan irrespetuosa. Asesinos había de sobra, su muerte podría parecer un accidente. Pero su dulce Adeline valoraba demasiado a la inútil Claymore.
—Estoy un poco herido —dijo.
Ella exhaló suavemente sorprendida, su cuerpo se alzó hacia él, mientras su mirada buscaba lesiones visibles.
Elías oyó la burla silenciosa de Lydia.
—Addy, ¡no caigas en sus trucos! —Lydia espetó—. ¿Cómo puede Su Majestad estar herido si es uno de los más ancianos
—Verás, mi corazón resultó lastimado porque te saltaste la comida y apenas probaste un bocado —interrumpió Elías. Soltó su mano y caminó alrededor del sofá, hasta que estaba de pie directamente frente a ella.
—P-pero asistí a nuestra comida...
—Apenas comiste allí —Elías dijo cortantemente. Tomó sus manos nuevamente, esta vez levantándola a sus pies, ante la protesta de Lydia.
Adeline miró hacia abajo a sus manos, y luego de vuelta hacia él, con los labios entreabiertos. Estaba cautivada por él, pero su atención seguía volviendo hacia Lydia.
Elías apretó su agarre sobre ella, acercándola aún más. Quería que no mirara a nadie excepto a él. Como un niño necesitado, quería toda su atención.
—Adeline —se dirigió con cariño.
Ella lo miró.
—Ven, mi querida Adeline, vamos a alimentarte —Elías dijo.
Lydia fulminó con la mirada a Elías. Ella sabía lo que él estaba haciendo. ¿No puede compartir?
—¡Genial! —Lydia irrumpió en su pintoresca escena—. ¡Justo estaba empezando a tener hambre también!
Elías se giró fríamente hacia ella.
—La comida no es para ti —espetó.
Lydia soltó una burla.
—¿Me estás diciendo que Su Real Majestad no puede permitirse alimentar otra boca? —Lydia dijo.
Elías la miró con severidad. ¡Esta mujer estaba loca! —Elías pensó.