Al ver su expresión sin palabras, Elías se rió. Todavía podía recordar cuando capturaba esos labios, y ella temblaba como un cervatillo sacudido. Cuidadosamente apartó los largos flequillos de su frente. Se sentía como si estuviera asomándose a un exuberante bosque.
Cuando ella reaccionaba como siempre lo hacía, era divertido burlarse de ella. Se comportaba como una dama adecuada, a pesar de las socialités que se descontrolaban, sin ninguna de las etiquetas de hace siglos.
Adeline era una rosa atrapada en el futuro, con un corazón del pasado. Como él, aunque sin los pétalos y la gracia, pero con todas las espinas y la aspereza.
—No haré nada a menos que tú lo pidas —murmuró Elías suavemente. Su pulgar trazó su suave labio inferior. Sus ojos brillaban con picardía cuando encontró restos de lápiz labial en su dedo. Era un color coral claro que la pintaba bajo una luz natural.
—Entonces nunca harás nada conmigo —respondió ella en voz baja.
La sonrisa de Elías se amplió hasta las orejas. ¿Es eso lo que ella pensaba? Qué ingenua era su pequeña Rosa. Apenas había hecho nada y ya estaba temblando debajo de él.
Finalmente había visto el pequeño fuego que ardía en su interior. La llama estaba apenas allí y podía ser apagada por un solo soplo. Pero estaba creciendo lentamente, y ella necesitaba más combustible.
—Como digas, Adeline —dijo Elías. Dejó caer su mano y tomó las suyas pequeñas. Sus dedos eran delicados, como pétalos fácilmente rasgables.
—Ahora ven y no te demores demasiado —Elías la llevó con él. Ella caminó apresuradamente, hasta que sus pasos se alinearon. Caminaba a su lado, como si no hubiera una clara línea de jerarquía entre ellos, desde los títulos hasta las especies. Era gracioso.
¿Creía que poseía la habilidad de convertirse en su igual? La gente siempre caminaba detrás de él, y nunca hacia adelante o a su lado. Con un lento movimiento de cabeza, le permitió caminar a su izquierda. Había un ligero salto en sus pasos. Estaba haciendo su mayor esfuerzo por igualar su velocidad impecable.
Elías aceleró, solo para burlarse un poco de ella. Su mano se apretó sobre él, determinación brillando en su rostro silencioso. Hizo todo lo posible para alcanzarlo.
Era todo demasiado entrañable, realmente.
Mirando hacia la derecha, donde las enormes ventanas se alzaban, vio el comienzo de una nueva luna, escondida detrás de una gruesa nube. El pasado comenzaba a hacerse conocido, más de lo que el presente y el futuro lo harían jamás. No le importaba. El pasado era donde deseaba vivir, y el futuro era donde deseaba olvidar.
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—¡Mi collar! —Adeline se animó al instante cuando él colgó la bonita joya entre sus dedos.
Fiel a su palabra, la había llevado a su habitación. Por suerte para ella, estaba parada junto a la puerta. Las luces estaban apagadas en su habitación, y no podía ver nada. Sin embargo, él entró con facilidad, pues la oscuridad era su dominio.
—Tu mano.
Ella juntó sus manos y se las ofreció. Sus ojos bailaban de emoción, sus labios ligeramente entreabiertos en anticipación.
Elías notó lo ingenua que parecía. Confiaba en las personas tan fácilmente, a pesar de su infancia. O era esa la fachada que quería mostrar? ¿Estaba cómoda a su alrededor o simplemente era estúpida?
Observando su pequeña sonrisa, concluyó que era lo primero. Más le valía que fuera lo primero.
—Aquí tienes —Elías colocó el collar sobre sus manos extendidas. Sus dedos se cerraron sobre él. Un segundo después, él retiró el collar. Ella se aferró a la nada.
—¡Elías! —exclamó ella enojada, su paciencia alcanzando sus límites.
—Aún tienes que decirme tu decisión —dijo Elías lentamente, como si estuviera disciplinando a un niño pequeño.
Adeline hizo un gesto de disgusto frente a él. Sus cejas se fruncieron juntas, formando líneas en su joven frente. Si hacía un puchero así para siempre, tendría arrugas antes de que nacieran sus hijos.
—Me prometiste libertad, a cambio de mi vida en el castillo —dijo ella.
Adeline bajó las manos y miró hacia el suelo. —Nunca diste tus razones por lo que no puedo hacer una predicción lógica.
Adeline estaba tan absorta en sus pensamientos que no se dio cuenta de la falta de tartamudeo, hasta que levantó la vista y notó su sonrisa cariñosa.
—Se suponía que tenía que matarte, Elías. ¿Realmente quieres mantenerme bajo tu techo, sabiendo que podría cortarte el cuello mientras duermes?
Elías levantó una ceja. Raramente dormía en primer lugar. A menos que estuvieran haciendo un tipo diferente de sueño. Pero mantuvo la boca cerrada, sabiendo que ella se alteraba fácilmente. Nadie la había guiado por el camino correcto. Sus parientes la habían suprimido durante demasiado tiempo, apagando el fuego antes de que siquiera comenzara a arder.
—Si vivo en el castillo, estaré libre de mis parientes, pero colocada en una nueva jaula para que otros vean...
Adeline movió lentamente la cabeza. —C-Creo que prefiero simplemente matarte.
Elías soltó una carcajada. Tuvo que toser en su puño para evitar su mirada irritada. En un abrir y cerrar de ojos, capturó bruscamente una muñeca y la atrajo hacia él. Ella resistió y retrocedió, pero de todos modos tropezó hacia adelante. Acababa de ver un lado de ella como nunca antes. Sus ojos se encendieron, como enredaderas agarrando el cuello de una persona.
—Mira —reflexionó—. ¿Cómo puedes matarme si siempre te domino, mi pequeño cervatillo?
El brazo de Adeline temblaba mientras intentaba luchar contra su agarre. Era débil. Hubo un tiempo en que entrenó en su juventud, con armas y cuchillos, pero había pasado una década desde entonces. Ahora ni siquiera podía lastimar a una mosca. ¿Qué tan patético era eso?
Él la tenía exactamente donde quería. No podía siquiera retirar sus brazos. Su agarre no era fuerte. Él era simplemente más poderoso que ella.
—Hay diferentes maneras de asesinar a un hombre.
—¿Y estoy seguro de que tus eróticas tienen consejos y trucos?
Adeline exhaló un soplo de aire. Sí, ciertamente lo tenía. Como montarse sobre él y cortarle el cuello.
Antes de que Adeline pudiera decirlo, cerró la boca con fuerza. Había enterrado ese lado de ella hace mucho tiempo. Comenzó cuando entró al cuidado de la Tía Eleanor. Silencio sobre la impertinencia, disciplina sobre la desobediencia, todo lo que su madre de fuerte voluntad le había enseñado fue descartado.
—¿Qué pasa, el gato te comió la lengua? —provocó Elías.
Por un breve momento, Adeline pareció tener la determinación para matar. El brillo en sus ojos, mientras el mundo de siempre verde se volvía turbio como agua de pantano. Y por un breve segundo, él vio a una niña pequeña que se le lanzaba con la fuerza para derribar a un hombre crecido, antes de que de repente estallara en risa y se aferrara fuertemente a él.
—Antes de tomar mi decisión, quiero saber qué tipo de libertad me ofreces.
Elías sonrió, revelando sus afilados colmillos y dientes perlados. Nunca pensarías que gente como él bebía sangre como si fuera agua.
Adeline era inteligente. Sin embargo, no sabia. Parecía que no importaba cuánto cambiara el tiempo, no importaba cuánto hubiera sido reprimida, nadie podía tomar completamente el control de sus pensamientos. Y esa era su mayor arma.