—Abre la boca —la anciana, que no se había movido ni un centímetro desde que entró en la habitación, ordenó.
Tiana levantó la vista hacia ella y vio que la miraba con tanta ferocidad que supo que no tenía opción. Su boca se abrió inmediatamente y la criada la lavó; fue tan minuciosa que Tiana sintió cómo la sangre se filtraba de sus encías. Todavía estaba enjuagándose la boca cuando una criada trajo dos pequeños taburetes y los colocó frente a ella; sus cejas se fruncieron al preguntarse para qué serían.
—Coloca tus piernas encima de ellos —la voz de la mujer anciana resonó en la habitación de nuevo y ella hizo lo que se le indicaba. De repente, la criada separó los dos taburetes haciendo que sus piernas se abrieran ampliamente.
Sus manos se movieron reflejamente para cubrir su parte íntima, al ver esto, la anciana se acercó a ella y le dio una bofetada resonante.
—Haces lo que se te dice, joven dama.
Tiana podría jurar que vio estrellas; podía oír ecos distantes en su oído derecho donde había aterrizado la bofetada, y parpadeó varias veces, tratando de contener las lágrimas que brotaban.
Nadie necesitaba decirle que quitara sus manos; rasuraron su parte íntima hasta que estaba suave como la de un bebé recién nacido después de terminar de rasurar su parte íntima y las axilas, la anciana señaló la bañera y la ayudaron a levantarse.
El agua de la bañera estaba caliente mientras se sumergía en ella; olía bien, como a fresa y un poco de limón. Se remojó en el baño durante unos veinte minutos después de lo cual la anciana señaló hacia el área de la ducha.
Tiana fue ayudada a levantarse hacia la ducha, y una criada lavó su cuerpo a fondo.
Después de lavarla, se aplicó una loción de olor agradable que hizo que su piel resplandeciera casi inmediatamente. Después de eso, fue vestida con un hermoso vestido de algodón y su cabello fue secado con secador, después de lo cual fue peinado de manera hermosa.
Fue llevada a un tocador donde la hicieron sentarse mientras le aplicaban algunas lociones especiales en su cara; cuando sus ojos se encontraron con el reflejo en el espejo, sintió cómo su corazón se apretaba.
Era una mujer muy hermosa, y toda su vida había hecho que las cabezas se giraran pero todo eso ya no importaba, ¿verdad? Si pudiera decidir su destino, habría preferido ser una mendiga insignificante sentada al borde de la carretera en lugar de ser su amante.
Tiana sintió caer lágrimas de sus ojos y cayeron sobre la palma de la criada. La chica hizo una pausa por un segundo, pero continuó aplicando la loción.
Después fue llevada a un comedor donde se colocaron alimentos variados; se le desocupó un asiento y se sentó.
La anciana se sentó al lado opuesto de la mesa y la observó.
Las criadas sacaron un plato y colocaron muchas verduras en él antes de colocarlo frente a ella.
—Come. Debes tener hambre —dijo la mujer; seguro que Tiana estaba famélica y sabía que si quería vivir durante los cinco meses y salvar a su hermana, tenía que comer, así que sin reniegos, tomó un tenedor y comió.
Las criadas se quedaron de pie y la observaron comer hasta que estuvo llena; después de limpiar la mesa, fue llevada a una habitación en el primer piso y finalmente la dejaron sola.
Tiana suspiró aliviada cuando escuchó cerrarse la puerta detrás de ella; miró a su alrededor; era una habitación exquisita, una larga cortina cubriendo la ventana de vidrio de suelo a techo en el este, había un espejo grande justo al lado de un sofá, y estaba la cama de la reina; el tocador estaba lleno de variedades de lociones y maquillaje; al mirar de cerca, se dio cuenta de que eran las mismas lociones que habían usado en ella ese mismo día.
Suspirando, caminó hacia la cama y se acostó. No tardó mucho en quedarse dormida. Tiana no sabía cuánto tiempo había dormido, pero se despertó cuando alguien la tocó suavemente.
Sus ojos se abrieron lentamente y vio a la anciana de pie con un hombre que llevaba una bata blanca.
—¿Cómo estás, Tiana? Estoy aquí para tomar algunas muestras de sangre. ¿Te sentarías erguida, por favor? —dijo él con una pequeña sonrisa y Tiana se sentó erguida en la cama; él abrió su pequeño maletín y sacó una aguja y una jeringa; tomó un cordel y le ató la mano izquierda antes de limpiar una zona donde sus venas azuladas eran más visibles con un algodón empapado en antiséptico.
Perforó su piel y extrajo sangre, y en cuestión de segundos, estaba empacando.
Tiana se mantuvo calmada después de que se fueran; su corazón latía fuertemente en su pecho. La habían sacado del cuarto oscuro, la habían limpiado a fondo, ahora estaban tomando su sangre para muestras; solo podía significar una cosa, pronto se acostaría con el monstruo.
El mero pensamiento de que aquel hombre la tocara enviaba escalofríos por su columna vertebral; cuando ella había aceptado ser su amante en lugar de su hermana, no había pensado en esta parte.