Había un silencio sepulcral en la sala de reuniones, como si no hubiera nadie dentro, pero en realidad, había once personas sentadas en la larga mesa de reuniones; cinco a cada lado y una sentada al final; había unos dos pies de distancia entre el hombre en el extremo de la mesa y los demás miembros de la junta; como si estuviese infectado con algún tipo de enfermedad.
Estaba ocupado con su teléfono mientras esperaban por él.
Giraba un bolígrafo en su mano derecha; y aunque desprendía un aura temible, las miembros de la junta no podían resistirse a admirar la visión divina; llevaba un peinado hacia arriba, pero no había sido estilizado desde hacía un tiempo, por lo que algunos mechones caían hacia adelante, deteniéndose justo debajo de sus cejas, dándole un aspecto fresco y desordenado. Sus cejas estaban bien esculpidas, y aunque miraba hacia abajo, se podían ver sus largas pestañas. Llevaba una camisa azul cielo ajustada al cuerpo y con las mangas remangadas, revelando sus abdominales atléticos y pecho musculoso. Los dos primeros botones de su camisa no estaban abrochados y se veía un tatuaje visible en su pecho que se extendía hacia abajo; aunque tenía solo veinticinco años, comandaba un aura indiscutible.
De repente, dejó caer su teléfono y miró a las personas en la sala de juntas.
—Comiencen —dijo, recostándose hacia atrás en el asiento.
Una mujer joven en sus primeros treinta años, que se había perdido mirándolo, se tambaleó levantándose de su asiento, parpadeó varias veces mientras ordenaba los archivos frente a ella.
—El precio de las acciones de Hilton Skies subió un 10%; hubo alrededor del 25% de beneficio en el último mes —dijo, pasándole un archivo.
—Siguiente.
—La carga llegó por mar ayer, las fábricas ya empezaron a trabajar —dijo otro hombre, levantándose.
—Siguiente —dijo Nicklaus, todavía girando su bolígrafo. Hubo silencio; alzó la vista hacia los miembros de la junta y notó que estaban en estado de pánico.
—¡Siguiente! —repitió él, esta vez, estrechando la mirada hacia ellos.
Una mujer en sus cuarenta se puso de pie; sus manos temblorosas; las cabezas de los otros miembros estaban agachadas porque sabían lo que seguiría a su anuncio.
—Corporación Warren adquirió un extra del 5% de las… Acciones Howells, haciéndoles estar entre los 20 mayores accionistas —dijo la mujer con voz temblorosa.
El bolígrafo que giraba en su mano se congeló de inmediato y sus ojos se desviaron hacia la mujer que acababa de hacer el anuncio.
Su cabeza estaba inclinada y sus manos sostenían el archivo para apoyarse, su cara ya estaba pálida de miedo y había gotas de sudor formándose en su frente.
—¿Qué acabas de decir? —preguntó él con voz baja pero cargada de autoridad.
Nicklaus se sentó erguido en su asiento, frunciendo el ceño.
Hubo un silencio sepulcral en la amplia sala, mientras los miembros de la junta contenían la respiración.
—¿Quién vendió esas acciones? —preguntó él, su voz resonando en la sala; nadie podía responder.
—No me hagan repetirme; de lo contrario, este sería el último día que pisaréis esta empresa.
Su pecho subía y bajaba pesadamente, sus ojos ya oscuros de ira.
Sabiendo que él se refería a cada palabra que decía, se levantaron de inmediato.
—Ellos... ellos compraron las acciones a los accionistas más bajos, ofreciéndoles casi el doble del precio, el cual era casi irresistible —dijo el Contador Jefe, con la cabeza gacha. La ira de Nicklaus estaba a punto de estallar por sus venas, agarró un portaminas que tenía al lado y lo lanzó a través de la mesa.
—¡Salgan todos! ¡Salgan! —gritó con ira mientras se levantaba de su asiento. Se apresuraron a salir de la sala, dejándolo rojo de ira.
Su asistente estaba pegado a la pared detrás de él; deseaba poder salir también, pero eso no era posible, necesitaba su permiso para irse.
Nicklaus respiraba pesadamente, con la cabeza baja y los puños sobre la mesa. Estaba tan enojado, que necesitaba desahogarse con alguien. Al darse la vuelta, vio a su asistente inquieto, casi abrazando la pared.
—¡Ven aquí! ¡Ven aquí! —Frederick saltó hacia donde estaba Nicklaus.
—¿Sabías algo de esto? —lo fulminó con la mirada, lanzándole un archivo hacia él. Frederick apenas escapó de un corte mientras el archivo volaba cerca de su cara; se giró y recogió el archivo pero no respondió.
—No sé cómo lo haces, no me importa cómo lo vas a hacer, ¡compra esas acciones de vuelta! No te presentes delante de mí hasta que esté hecho, ¿me oyes? —Frederick asintió y salió tambaleándose de la habitación. Tan pronto como estuvo afuera, soltó un suspiro de alivio.
Niklaus se dejó caer en su asiento, agarrando firmemente los lados; sus venas azuladas resaltando en la superficie de su piel. Los destellos de lo que había sucedido hacía diecisiete años se reproducían en su mente.