Eltanin no pudo dormir en toda la noche y cuando finalmente logró conciliar el sueño, un fuerte golpeteo en la puerta de su cámara lo despertó de golpe.
—¡Piérdete! —gruñó y se cubrió la cabeza con una almohada, pero luego, ¿cómo le dices a tu mejor amigo que se pierda si está a punto de marcharse? Rigel abrió la puerta y asomó la cabeza.
Eltanin lanzó la almohada a través de la cámara hacia Rigel, quien la atrapó con su mano. Incluso los guardias en el exterior no lo detuvieron de entrar a su cámara. Era algo a lo que se habían acostumbrado a lo largo de sus años y años de amistad.
—¡Levántate! —Rigel gritó. Era la única persona, aparte de su padre, que entraba a su habitación sin necesitar permiso de los guardias.
Eltanin gruñó antes de abrir un ojo y mirar a Rigel, que se cernía sobre él. —Levántate, ¿quieres? Todavía estaba oscuro afuera. Era justo antes del amanecer, cuando los últimos vestigios de la oscuridad permanecían en el cielo. Incluso las aves no habían despertado todavía.
—¿Has olvidado que me voy y también el Sumo Sacerdote? —Rigel dijo, con la desesperación subrayando su tono.
—¡Que te jodan y que se joda el sacerdote! —Eltanin se sentó, un dolor sordo se formaba en su cabeza. Había conseguido volver a su alcoba la noche anterior con la ayuda de sus guardias y luego cayó exhausto sobre la cama. Eventualmente, cuando su cuerpo finalmente cedió, cerró los ojos y durmió. Sus sueños estaban llenos de gasa blanca, Felis, máscaras doradas y cabello plateado.
Se levantó de la cama con los ojos aún pesados, la mente todavía confundida y los sentidos aún llenos del olor que no estaba allí. Se frotó la cara y luego exhaló profundamente. Para aliviar su garganta seca, tomó la jarra de la mesa de noche y la bebió de un trago. Luego fue al baño mientras Rigel se desahogaba sobre llegar tarde y otras tonterías.
Cuando salió, agarró la túnica que Rigel le lanzó para ponerse y se la colocó. Ni siquiera se molestó en abrochar la tapa de sus calzones. Frotándose la barba de un día, dijo —Espero que valga la pena, si no puedo terminar matando al escriba.— Realmente no tenía intención de encontrarse con un viejo escriba arrugado en largas túnicas blancas. Todos parecían similares como si hubieran nacido de la misma madre. Pero el hecho de que el Sumo Sacerdote acompañara a su escriba era bastante intrigante. Esperaba a un lacayo del Monasterio Cetus. Su antipatía por el sacerdote aumentaba en su pecho. Tuvo que aclararse la garganta de la espesura del desprecio que se formaba. Menkar era un bastardo astuto.
—Hombre, yo me iré en cuanto hayas conocido al escriba. Fuiste tú quien sugirió que esto necesitaba ser un asunto secreto —dijo Rigel, con irritación tiñendo su voz por la impaciencia inapropiada de Eltanin. Él abrió la puerta para él e instantáneamente los guardias rodearon a los dos. Caminaron por el largo corredor hasta que alcanzaron una escalera circular que terminaba en un gran vestíbulo que se abría a un pasillo.
Eltanin gruñó cuando la fresca brisa matutina revolvió su cabello, que olía a sal y pescado por la bruma mañanera que rodaba del Mar de Jade. Se pasó los dedos por sus mechas de cuervo. El sol había comenzado a disipar la poca oscuridad que quedaba en el cielo y él quería regresar a la cama y dormir un poco más. Las antorchas que alineaban los pilares emitían un suave resplandor a la piedra rosada que parecía ruborizarse.
—¡Te ves hecho una mierda! —comentó Rigel, echando un vistazo a su rostro—. ¿No dormiste anoche?
—No —respondió con un gesto adusto en su rostro.
Eltanin metió los dedos en sus bolsillos mientras los guardias doblaban una esquina y llegaban al ala este del palacio. Estaba inquietantemente silencioso durante toda la caminata. Llegaron a la biblioteca donde debían encontrarse con el Sumo Sacerdote. Esperándolo allí, sin esperar a que los guardias abrieran las puertas, Eltanin las abrió de golpe con enojo. Cuando la puerta se abrió, descubrió que no había nadie dentro.
—¿Qué mierda? —resopló—. ¿Dónde demonios está el maldito sacerdote?
—¡Calma! —dijo Rigel—. El sacerdote está en camino. Los guardias están haciendo su trabajo revisándolo a él y al escriba. Rigel había usado a sus guardias de confianza para hacer controles obligatorios antes de traerlos para encontrarse con el rey.
Eltanin apretó la mandíbula y se sentó en el gran sillón de cuero detrás de su escritorio que crujía bajo su peso. —Esto mejor que funcione —murmuró, tratando de controlar su temperamento.
Rigel se sentó en el sofá y dijo, —Esto solo va a funcionar si el escriba sabe cómo leer el texto antiguo de los arcanos oscuros. Si no, puedes mandarlo a empacar.
—¡Lo haré esta tarde si no veo resultados! —Tamborileó los dedos en el reposabrazos mientras se impacientaba con cada segundo que pasaba. Realmente quería mandar al escriba lejos incluso antes de conocerlo. —Le daré un libro para probar y— La puerta se abrió de golpe y vio a Menkar obstruyendo la vista de alguien que estaba justo detrás de él.
El aroma familiar golpeó de inmediato sus fosas nasales.
Una chica asomó desde detrás de Menkar mientras este se inclinaba ante el rey.
El cuerpo entero de Eltanin se tensó asimilando el impacto que le golpeó en el estómago. Se levantó de un salto y agarró los bordes de la mesa con fuerza. Sus párpados se volvieron pesados mientras inhalaba su exquisito aroma. Las sensaciones lo abrumaron. Oleadas de temblores lo recorrieron.
MÍA.
La chica a la que había estado esperando, durante quinientos años, toda su existencia.
Reclamar.
Quedó estupefacto en silencio, tambaleándose bajo el efecto.
Proteger.
Inmovilizado en su lugar, Eltanin contempló a la chica más extraordinariamente hermosa y pequeña que había visto jamás. Con labios rosados y regordetes, era tan exquisita como su aroma. La comprensión inundó. Entonces, ella era la que lo había eludido pero ocupaba cada uno de sus pensamientos; la que se había escapado y lo había dejado, volviéndolo loco. ¿Por qué no pudo olerla como su compañera esa vez?
Su Fae.
Su lobo