Alors que l'Alliance et la Horde continuaient à avancer vers l'intérieur des terres, elles découvrirent la paisible Vallée des Quatre Vents. Cette terre pastorale luxuriante était le grenier à blé de la Pandarie. Les agriculteurs pandarens menaient une vie tranquille, passant leurs journées en compagnie de récoltes abondantes et d'un soleil chaud. Mais cette vallée généreuse n'était pas entièrement exempte de conflits : à l'ouest de la vallée se trouvaient les Déserts de l'Effroi.
Depuis la fondation de la Pandarie, les Déserts de l'Effroi étaient la terre natale des mantides, un peuple insectoïde qui remontait sa lignée aux Dieux très anciens et les vénérait. Tous les cent ans, une génération massive de mantides éclosait, poussée par l'instinct de tuer et de se nourrir. Leur impératrice les envoyait en Pandarie pour assouvir ces pulsions, dans l'espoir que les faibles mourraient et que les forts survivraient. La Vallée des Quatre Vents se trouvait directement sur leur chemin.
Dans les temps anciens, Lei Shen, le Roi Tonnerre, ordonna la construction de l'Épine dorsale du serpent, une barrière qu'il força les pandarens de la vallée à ériger le long de leur frontière occidentale. Ce mur prit des générations à être construit, mais à la fin, l'Épine dorsale du serpent s'étendit bien au-delà de la vallée elle-même, s'étendant sur toute la longueur du continent.
Grâce à la protection du mur, les habitants de la vallée réussirent à repousser la menace mantide à maintes reprises, mais à chaque défaite, les mantides qui survécurent devinrent plus forts et plus sages. Leurs guerriers les plus forts furent préservés dans l'ambre par leurs aînés Klaxxi ; ces « parangons » furent maintenus en stase pour les moments de grande nécessité.
La Horde et l'Alliance arrivèrent en Pandarie environ quatre-vingt-dix ans après le début du cycle centenaire des mantides. Il aurait fallu attendre une décennie avant que la prochaine invasion mantide ne commence, mais déjà des essaims de créatures avaient commencé à grimper sur l'Épine dorsale du serpent, menaçant les pandarens. Les habitants relativement inexpérimentés n'avaient aucune chance de repousser seuls les attaques des mantides. Cependant, avec l'aide de héros de la Horde et de l'Alliance, le maître brasseur pandaren Chen Brune-d'Orage rassembla les pandarens locaux pour en faire une force de combat efficace. Avec l'aide supplémentaire d'un petit contingent de Pandashan, des Marche-Soleil et des expéditions elfiques de la nuit, Chen et sa milice hétéroclite réussirent à stopper l'invasion.
Malgré la victoire, tous restaient préoccupés par le sort de la Pandarie. Personne ne comprenait pourquoi les mantides avaient envahi si tôt, ou si cela était lié à l'évasion des sha de leurs prisons. Peut-être que la guerre entre la Horde et l'Alliance avait perturbé l'équilibre de toute vie en Pandarie.