À la suite des destructions de Theramore et des tensions autour d'Orgrimmar, des affrontements navals entre la Horde et l'Alliance firent rage dans les mers du sud. Alors que leurs armées dérivaient de plus en plus vers le sud, elles commencèrent à empiéter sur la route empruntée par Shen-zin Su. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'une faction ou l'autre ne découvre l'Île Vagabonde.
Finalement, des représentants de la Horde et de l'Alliance arrivèrent simultanément sur l'Île. Le Chercheciel, un vaisseau de combat de l'Alliance transportant des prisonniers de la Horde, fut pris dans les brumes épaisses entourant la Pandarie et s'écrasa sur Shen-zin Su. Profitant du chaos, les prisonniers à bord du Chercheciel échappèrent à leurs ravisseurs et s'aventurèrent dans l'Île Vagabonde.
Réalisant que quelque chose n'allait pas avec Shen-zin Su, les pandarens de l'île parlèrent avec la Grande Tortue et cherchèrent la source de sa douleur. Ce faisant, ils rencontrèrent des survivants de la Horde et de l'Alliance, qui entrèrent bientôt en conflit. Deux groupes de pandarens se formèrent autour des factions. L'un d'eux, dirigé par une jeune pandaren nommée Aysa Cloudsinger, s'est associé à l'Alliance.
Aysa suivait une philosophie connue sous le nom de Tushui, qui accordait une grande valeur à un entraînement assidu et à une conviction morale inébranlable, des traits qu'elle voyait se refléter chez les dirigeants de l'Alliance. L'autre contingent pandaren suivait une philosophie connue sous le nom de Huojin et s'est joint à la Horde. Ces sympathisants de la Horde ont trouvé un chef en la personne du compatriote d'Aysa, Ji Firepaw. Ji était un puissant guerrier qui valorisait l'honneur, la passion et l'action par-dessus tout ; il a trouvé de nombreux esprits similaires parmi les membres de la Horde qu'il a rencontrés.
Quelles que soient leurs tendances, tous restaient préoccupés par Shen-zin Su, qui avait été gravement blessé par le crash du Chercheciel. Pire encore, la Grande Tortue commençait à dériver vers le Maelström au centre de la Grande Mer. Si rien n'était fait, l'île et tous ses habitants seraient noyés dans le torrent déchaîné. Les factions ont mis de côté leurs différences pendant un certain temps pour aider la Grande Tortue.
Des membres sympathiques de la Horde et de l'Alliance retournèrent sur les vestiges du Chercheciel pour élaborer un plan, mais tandis qu'Aysa réfléchissait soigneusement à la manière de retirer les débris en toute sécurité, Ji prit des mesures décisives. Lui et ses alliés firent exploser les parties restantes de la canonnière.
Cette détonation enleva les débris, mais elle ne fit qu'aggraver la blessure de Shen-zin Su ; maintenant, la Grande Tortue était en train de mourir. Les habitants de l'île seraient obligés de fuir leur foyer à moins que Shen-zin Su ne puisse être soigné. Les héros des deux factions protégèrent les druides de la Horde et les prêtres de l'Alliance pendant qu'ils s'unissaient pour soigner la Grande Tortue.
En fin de compte, les points de vue des deux factions étaient nécessaires pour accomplir leur désir commun, bien que leurs philosophies se soient souvent affrontées au cours du processus. Ji et Aysa se séparèrent, accompagnant leurs alliés dans les capitales de la Horde et de l'Alliance pour leur prêter allégeance respective.
LA QUÊTE DE PANDARIE
Dans les jours précédant l'arrivée du Chercheciel, une jeune pandaren de l'île Vagabonde nommée Li Li Stormstout s'est lancée dans sa propre aventure. Un pêcheur local de sa communauté avait découvert un artefact mystique appelé la Perle de Pandarie ; lorsque Li Li a touché la Perle, elle a eu des visions d'une terre lointaine enveloppée de brume.
Li Li a eu l'intuition que la terre qu'elle voyait dans sa vision était la Pandarie et est devenue convaincue que la Perle était la clé pour redécouvrir la maison perdue depuis longtemps des pandarens. Contre la volonté de son père, Li Li a pris un bateau et est partie de l'île Vagabonde à la recherche de la Pandarie. Son oncle, Chen, craignait pour sa sécurité et l'a poursuivie.
Après un long voyage à travers les mers du sud, Li Li et Chen avaient la Pandarie en ligne de mire, mais au dernier moment, une violente tempête les a éloignés de leur route et Li Li a été jetée par-dessus bord. Le couple et l'équipage ont été sauvés d'une mort certaine par deux navires de guerre de reconnaissance : l'un de la Horde, l'autre de l'Alliance. Les pandarens errants pensaient être en sécurité, mais dès que la tempête passa, les navires rivaux s'engagèrent dans la bataille. Pris dans la haine factionnelle de leurs marins, les deux navires subirent des dégâts importants et coulèrent sous la mer. Li Li et Chen échappèrent de justesse à la bataille.
Les deux pandarens n'étaient plus très loin de leur patrie ancestrale, et leur bateau s'échoua bientôt sur ses rives. Mais même s'ils avaient finalement atteint leur destination prévue, Li Li et Chen étaient remplis d'un profond malaise. La guerre navale entre l'Alliance et la Horde continuait de se propager plus au sud, et la Pandarie ne resterait pas cachée plus longtemps.
Les brumes elles-mêmes avaient commencé à se dissiper. De grands changements s'ensuivraient.