Rossignol marchait dans la Brume.
Dedans, elle ne voyait que deux couleurs, le noir et le blanc.
Les contours de toutes choses devenaient flous, et les lignes qui étaient autrefois droites se pliaient et courbaient, aussi incompréhensibles et abstraites que des gribouillages peints par des enfants.
La sensation était difficile à saisir, et il lui fallut beaucoup de temps pour distinguer les différents types de lignes. Si elle les maniait bien, rien ne pouvait la retenir, et elle pouvait voyager sans entrave dans la Brume. Bien que le mur semblait se relier en une seule étendue, avec un léger changement d'angle, elle pouvait voir une porte vers le monde réel, une porte qui n'existait jamais en réalité.
Dans la Brume, les concepts de haut, bas, avant et arrière n'étaient pas constants, et ils pouvaient changer et même se superposer. Maintenant, elle refaisait cela et s'infiltrait dans le château sous le nez des gardes, en suivant les lignes changeantes. Pas à pas à travers le vide, elle traversait le plafond et entrait dans la chambre d'Anna.
Pour Rossignol, c'était un monde absolument libre.
La Brume était le seul endroit où elle se sentait vraiment en paix. Silencieuse et solitaire comme elle pouvait être, elle appréciait la sécurité, la sensation d'être à l'abri.
La plupart du temps, tout était noir et blanc, mais parfois elle pouvait voir d'autres couleurs.
Comme la couleur d'Anna qui était devant elle.
Contrairement aux gens ordinaires, les sorcières étaient un agrégat de pouvoir magique qui était la seule couleur dans la Brume, et Rossignol pouvait voir comment ce pouvoir coulait et s'effaçait.
Cependant, elle n'avait jamais vu de couleurs aussi fortes et riches que celles d'Anna. Il y avait une lumière verte foncée scintillante sur elle qui menait à un noyau blanc éblouissant. Rossignol était confuse. Généralement, la couleur du pouvoir magique était liée à la performance de la capacité du propriétaire, et pour les sorcières qu'elle connaissait dans la Coopération des Sorcières qui avaient le pouvoir de contrôler le feu, la lumière qui émanait d'elles était rouge foncé ou orange et avait la forme d'une boule de feu. Que ce soit en taille ou en éclat de la lumière, le feu d'Anna était bien au-dessus des leurs.
En plus, il y avait quelque chose de plus miraculeux encore.
Comment était-elle encore en vie avec une telle énergie puissante qui convergeait sur elle?
De toutes les sorcières dans la Coopération des Sorcières, aucune n'avait un pouvoir aussi fort qu'Anna, même pas les adultes. Et quand Anna deviendrait adulte...
Rossignol soupira. Elle savait qu'Anna n'avait plus aucun espoir. La morsure grandissait avec le pouvoir, et elle craignait même d'imaginer quelle horreur viendrait à Anna lorsque la Torture Démoniaque commencerait. Elle connaissait trop bien cette sensation. De votre peau à vos entrailles, la douleur aiguë constante vous déchirait, vous gardant conscient jusqu'au moment où vous abandonniez et acceptiez la mort.
En sortant de la Brume, elle réprima son humeur déprimée et se força à se redresser, saluant, "Bonjour, Anna."
Anna, qui s'était habituée aux visites brusques et non invitées de Rossignol, hocha la tête. Elle ne répondit pas mais continua à pratiquer avec son feu.
Se frottant le nez, Rossignol se dirigea vers le lit de la jeune fille et s'assit.
Elle avait vu Anna pratiquer de nombreuses fois, depuis le début quand elle mettait accidentellement le feu à ses propres robes et avait préparé un seau plein de robes dans une remise dans le jardin arrière jusqu'à plus tard quand elle pouvait facilement faire danser la flamme sur le bout de son doigt, et Roland avait dû renvoyer la surveillance et démonter la remise pour faire de la place pour le thé de l'après-midi et les bains de soleil.
Mais même ainsi, Anna suivait encore les anciennes instructions de Roland et continuait à s'entraîner deux ou quatre heures tous les jours dans sa propre chambre.
"J'ai apporté des gâteaux de poisson, tu en veux ?" Rossignol sortit un petit sac et le déplia, le tendant.
Anna le sentit et hocha la tête.
"Va te laver les mains." Rossignol sourit, se sentant chanceuse qu'Anna ne la déteste pas mais était simplement mauvaise pour parler. En fait, Anna parlait à peine même à Nana qui lui était si chère. Elle parlait rarement à quiconque, sauf Roland.
Au contraire, Roland parlait trop de ses interminables principes. Même pour les dîners, il avait beaucoup de règles, comme se laver les mains avant de manger, manger lentement, et ne jamais mettre dans votre bouche quoi que ce soit qui tombe par terre, etc. Il pouvait parler sans cesse de chaque principe.
Bien que les sermons de Roland lui aient paru ennuyeux au début, elle devait écouter et obéir car Roland, le quatrième Prince de Graycastle et le seigneur de cette terre, l'avait hébergée sous son toit. Maintenant, elle avait en fait formé ces habitudes et ressentait d'une manière étrange du plaisir lorsqu'elle concurrençait avec Roland et Nana pour être la première à se laver les mains.
Anna se lava les mains dans un seau et alluma un petit feu pour les sécher avant de pincer un gâteau de poisson et de retourner à sa table pour le manger lentement.
"Tu as vraiment pris ta décision de ne pas revenir avec moi ?" dit Rossignol, essayant de commencer une conversation. "Nous avons beaucoup de sœurs là-bas et elles prendraient soin de toi."
"Ici, le château est le seul endroit où tu peux te promener et errer. C'est assez ennuyeux, n'est-ce pas ?"
"En effet nous n'avons pas beaucoup de nourriture ni de biens, mais nous sommes une famille réunie pour le même objectif."
"Une fille comme toi qui a un tel pouvoir sera la plus bienvenue."
"J'ai peur que tu ne passe pas cet hiver..."
La voix de Rossignol s'abaissa. "Peut-être est-il trop tard," pensait-elle. Même si elle revenait au camp, le pouvoir d'Anna était si fort qu'elle ne survivrait jamais à l'âge adulte. Tout ce que Rossignol pouvait faire, c'était de regarder sa mort.
"Où vivais-tu avant de rejoindre la Coopération des Sorcières ?" demanda Anna.
Rossignol attendit un peu, car Anna lui posait rarement des questions. "Je... vivais dans une grande ville à l'est, près de la capitale."
"Étais-tu heureuse ?"
"Heureuse ? Non." C'était un souvenir qu'elle ne rappellerait jamais. C'était quand elle devait dépendre des autres pour vivre, être méprisée et moquée. Et les choses empirèrent quand elle découvrit qu'elle était une sorcière. Elle était surveillée et enchaînée autour du cou, comme un chat ou chien, forcée à suivre leurs ordres. Rossignol secoua la tête et demanda doucement, "Pourquoi tu demandes ?"
"Je vivais dans le Vieux Quartier." Anna résuma brièvement son histoire. "Mon père m'a vendue pour 25 royaux d'or à l'église. C'était Son Altesse qui m'a libérée. Je suis très heureuse ici."
"Mais tu ne peux pas sortir de ce château. À part Roland Wimbledon, tout le monde déteste encore les sorcières."
"Cela ne me dérange vraiment pas, et il a promis qu'il changerait tout, n'est-ce pas ?"
"Tant que l'église existera, les sorcières seront toujours traitées comme le mal, et cela rendra le changement extrêmement difficile."
Anna ne la contredit pas et resta silencieuse si longtemps que Rossignol pensait qu'elle ne parlerait jamais plus. Puis elle demanda soudain, "Quel endroit te rend plus heureuse à vivre, la Coopération des Sorcières ou ici ?"
La question prit Rossignol au dépourvu, et elle fut décontenancée. "Quoi, de quoi tu parles ? E-évidemment, c'est..."
La Coopération des Sorcières ? Honnêtement, elle n'était pas très intéressée par la recherche de la Montagne Sacrée, mais dans l'association, elle avait des amis qu'elle ne laisserait jamais derrière.
Border Town ? Elle ne serait pas ici si elle n'avait pas entendu parler de sorcières en danger !
La réponse était évidente, alors pourquoi hésitait-elle ?
Cette fois, un sourire apparut sur le visage d'Anna, le sourire que Rossignol avait rarement vu. Ses yeux étaient aussi clairs que l'eau du lac scintillant au soleil levant, et lui apportaient une sensation de soulagement étrange – même si elle ne marchait pas dans la "Brume". "Roland avait l'habitude de me dire que vous, les filles, cherchiez la Montagne Sacrée parmi les montagnes du nord, et j'ai trouvé la mienne si c'est la sécurité et le foyer que vous voulez trouver là-bas."
Rossignol se rendit compte que Border Town était la Montagne Sacrée d'Anna. Cependant, la mort s'abattait sur elle, et son esprit s'approcherait de l'autre monde plus tôt que la plupart des sorcières.
Il y avait des pas précipités à l'extérieur de la porte. En écoutant attentivement, Rossignol comprit qu'ils étaient de Nana.
La porte s'ouvrit en grand avant que Nana se précipite.
Elle se jeta dans les bras d'Anna, en pleurant, et dit, "Anna, ma sœur, qu-qu'est-ce que je dois faire ? Mon père a découvert que je suis une sorcière."