Il était déjà midi. Tout semblait fondre sous le soleil brûlant. Arbres et maisons plus loin sur la route étaient légèrement déformés par l'air chaud.
Roland retourna au temple sur la montagne en suivant le sentier. Il vit que Falken soignait une femme bien portante. Entourée d'une colonne de lumière blanche, la femme rit de soulagement quelques secondes plus tard et partit rapidement ensuite.
Une fois terminé, Falken lança Maîtrise de la langue à Roland avant de lui demander, "Combien as-tu gagné ?"
"Vingt-huit cuivres." Roland sortit une pièce de sa poche et demanda, "C'est du cuivre, n'est-ce pas ?"
Les mains dans le dos, Falken s'approcha de lui et sourit. "Tu as gagné plus que je ne l'aurais cru. Je pensais que tu ne pourrais pas faire plus de dix cuivres comme débutant. Vingt-huit cuivres suffiront pour te remplir l'estomac pendant plusieurs jours."
Roland sourit mais n'expliqua pas. Il dit, "Où puis-je manger en ville ? J'ai un peu faim."
"Prends à droite en descendant de la montagne et suis le sentier. Tu trouveras une taverne sur ta droite après avoir passé un quai. La nourriture dans cette taverne est abondante et bon marché, mais bien sûr, je ne dirais pas qu'elle est délicieuse. Je ne sais pas si elle te conviendra."
"Toute nourriture me convient en ce moment." Roland haussa les épaules et quitta le temple après avoir remercié Falken.
Selon les instructions de Falken, Roland trouva la taverne sous le soleil brûlant.
Il y avait trois pictogrammes sur la porte de la taverne. Maîtrise de la langue ne pouvait influencer que l'esprit et permettre aux gens de parler entre eux ; ça ne permettait pas aux destinataires de comprendre les mots écrits.
La taverne n'était pas très grande, avec une superficie de pas plus de deux cents mètres carrés. La porte était une courte porte en bois, permettant de voir ce qui se passait à l'intérieur depuis l'extérieur.
Il y avait plusieurs tables rondes anciennes mais propres, entourées de chaises rondes. Le parfum du pain et l'odeur d'alcool aigre se répandaient partout. Roland vit également plusieurs hommes qui ingurgitaient de grandes tasses grises et faisaient du bruit comme s'ils étaient ivres.
Roland poussa la porte et entra. La serveuse, qui se tenait debout au comptoir, interpella aussitôt avec enthousiasme, "Monsieur, bienvenue à la Taverne Vue sur le Lac. Que souhaitez-vous commander ?"
Ainsi, les trois mots sur la porte signifiaient "Taverne Vue sur le Lac."
Tandis que la serveuse le regardait avec surprise, Roland recula vers la porte et prit une photo des quatre pictogrammes, avant d'y ajouter une note sur leur signification.
Bien que Maîtrise de la langue ne pouvait pas lui apprendre une langue instantanément, il pourrait apprendre la langue s'il utilisait le sort d'une manière détournée. De plus, le sort semblait applicable à toutes les langues, ce qui le rendait assez utile.
Roland était plutôt heureux de réaliser l'astuce. Il entra de nouveau dans la taverne, pour seulement noter que la serveuse le regardait bizarrement. Il savait que son comportement étrange à l'instant avait dû la surprendre.
"Avez-vous quelque chose de bon marché et délicieux ?" Roland s'assit sur une chaise devant le comptoir et demanda avec le sourire, "Ne recommandez rien de trop cher. Je n'ai pas beaucoup d'argent."
La serveuse n'était pas exactement belle, mais elle était jeune et charmante, avec des taches de rousseur sur les côtés du nez. Ses yeux étaient grands et bleus, et son sourire était doux et réconfortant.
"Je recommande le pain au miel." La serveuse portait également des vêtements en lin, sauf que les siens étaient plus propres et à la mode. "Je sais que vous êtes le héros qui a sauvé trois enfants. Si j'étais propriétaire de cette taverne, je vous aurais vendu du pain au miel à moitié prix."
"Un pain au miel, alors."
"Très bien, veuillez attendre un moment." La serveuse alla à la cuisine et revint bientôt avec une assiette contenant une longue tranche de pain recouverte de miel doré. "Voici le pain que vous avez commandé. Deux cuivres."
Le pain au miel semblait assez grand. Deux cuivres étaient un prix juste, du moins pour Roland. Il tendit deux cuivres. Puis, la serveuse observa ses mains d'une manière étrange.
Roland regarda ses propres mains, pour seulement découvrir une paire de cloques énormes et terrifiantes dessus. Il les pressa mais ne ressentit aucune douleur bien qu'elles semblaient effrayantes. Cela devait être parce que la sensation de douleur avait été réduite à un dixième.
C'était le résultat de l'extraction minière, mais ce n'était pas grave puisque ce n'était pas trop douloureux. Il pourrait continuer à creuser et à gagner de l'argent demain matin.
Roland mordit dans le pain. Ensuite, son expression changea subtilement. Le miel était bon, et le pain était aussi bon, mais le pain au miel n'était pas vraiment savoureux. Il était trop dur et avait même une odeur inexplicable.
Pas étonnant que Falken ait dit que la nourriture de cette taverne pourrait ne pas lui convenir.
La serveuse pouvait deviner ce qui se passait à travers son expression subtile. Elle sourit. "Ce n'est pas délicieux ? Mais notre pain est le meilleur de cette ville, bien qu'il puisse être minable pour des grands comme vous."
"Des grands ? Ce n'est qu'un gamin."
Un des quelques hommes qui buvaient se retourna et cria, rouge, "Il n'a aucun avantage à part son joli visage. Ce n'est que par chance qu'il a sauvé ces enfants. J'aurais pu faire la même chose. Pourquoi l'estimez-vous tant ?"
Roland savait qu'il était probablement connu dans la ville, mais il ne savait pas qu'il était très connu. Les enfants étaient l'avenir d'une famille, d'une ville et d'un pays. La progéniture comptait toujours le plus en tout lieu.
Sauver un enfant pouvait valoir plus de gratitude que de sauver un adulte dans de nombreuses circonstances.
Bien sûr, si certaines personnes admiraient les héros et les figures extraordinaires, certaines personnes ne voyaient pas les choses du même œil qu'eux. La plupart du temps, leur hostilité se résumait à une raison simple : la jalousie.
Roland regarda les trois ivrognes, pour seulement constater qu'il n'y avait rien à signaler à leur sujet. C'étaient tous des hommes d'âge moyen sans aucune qualité attirante.
Ai-je déclenché une certaine quête ? Roland réfléchit un instant. Dans un élan d'expérimentation, il dit de manière provocante, "Assez de bavardages. Vous voulez vous battre dehors ?"
Les quelques hommes jetèrent leurs tasses par terre, éclaboussant de la bière jaune claire partout. Tandis que la serveuse hurlait, ils renversèrent la table et se dirigèrent vers Roland de manière agressive.