Die ersten Regenfälle des Winters waren endlich da und hielten zwei Tage lang an.
Roland lehnte sich an seinen Arbeitstisch und blickte durch das Fenster auf die dunstige Stadt im Regen hinaus. Der Wind ließ einen Regenschauer gegen das Fenster prallen und verursachte ein plätscherndes Bild. Die Silhouette der Stadt wurde durch die Wellen verzerrt. Die Häuser und die Verlängerungen der Straßen wirkten gekrümmt und verformt, ganz im Gegensatz zu ihrem aufgeräumten Aussehen in der Vergangenheit. Da es keine wirksamen Entwässerungsmaßnahmen gab, lief das kreuz und quer verlegte Steinpflaster mit dem angesammelten Wasser über. Aus der Ferne sah das Wasser auf der Straße aus wie viele kleine kristallklare Bäche.
Die fernen Berge und Wälder waren in Nebel gehüllt und wirkten wie eine verlorene Welt auf Erden.
In der heutigen Zeit wäre eine solche Landschaft sicherlich eine Touristenattraktion, aber was Roland zu sehen wünschte, war ein Dschungel aus Beton und Stahl. Wegen des Regens musste auch der Bau der Stadtmauer eingestellt werden. Diese Tatsache drückte auf seine Stimmung und ließ seine Freude über die erfolgreiche "Entmutigung" des Festungsboten von vorgestern schwinden.
"Du hast gerade gesagt, dass die Luft um uns herum aus vielen verschiedenen Gasen besteht, ist das wahr?"
Annas klare Stimme unterbrach Rolands Gedanken, während sie ihn neugierig ansah und mit ihren schönen blauen Augen blinzelte.
"Ähm, Fräulein Anna, Sie sollten Seine Hoheit mit dem Ehrennamen ansprechen", warnte der oberste Ritter neben ihr.
"Machen Sie kein Aufhebens davon." Roland drehte sich um. "Sie ist jetzt meine Schülerin." Da es regnete und sie nicht viel zu tun hatten, rief er Carter und die beiden Hexen zu seinem Unterricht - ja, er hatte beschlossen, eine kleine Vorlesung über Naturwissenschaften zu halten. Er war inspiriert von der Steinmetzschule von Karl. Wenn ein Steinmetz eine Schule eröffnen konnte, dann konnte auch ein Maschinenbauingenieur wie er eine eröffnen. Warum gab es Diskriminierung? Lag es nicht an der Unwissenheit? In jeder Epoche der Geschichte war die allgemeine Bildung das wirksamste Mittel, um die Entwicklung der Zivilisation zu fördern.
Ursprünglich wollte er, dass auch der stellvertretende Minister den Kurs besuchte, aber dieser war zu sehr mit anderen Verwaltungsaufgaben beschäftigt und lehnte sein Angebot höflich ab. Roland wusste nicht warum, aber seit Beginn des Winters schien Barov übereifrig zu sein und kümmerte sich ganz allein um die tägliche Verwaltung von Border Town.
Bei der Aussicht, neues Wissen zu erlangen, leuchteten Annas Augen sofort vor Neugier. Auch Nana freute sich, weil sie keine verwundeten Tiere behandeln musste. Da Carter nichts Besonderes zu tun hatte, besuchte er den Unterricht, um zu sehen, welchen neuen Unsinn sich der Prinz ausgedacht hatte.
Doch kaum hatte der Unterricht begonnen, wurden die Augen des Ritters schläfrig. Auch Nana sah verwirrt aus, ihre Augen starrten auf die Worte "Naturwissenschaft". Es schien, als hätte Anna nur den Grundgedanken erfasst und versuchte, sich an alles zu erinnern, was sie gehört hatte. Roland konnte nicht anders, als den Vortrag für einen Moment zu unterbrechen und die drei über seinen Vortrag nachdenken zu lassen.
Als er Annas Frage beantwortete, lächelte er und nickte. "Natürlich, auch wenn sie sich ähnlich sehen."
"Eure Hoheit, ich verstehe das nicht, wenn sie alle gleich aussehen, wie kann man dann feststellen, dass es verschiedene Gase sind?" Carter äußerte seine Zweifel.
"Ich kann es Ihnen beweisen."
Roland wusste, dass diese Theorien die meisten Leute verwirren würden, wenn sie nur Worte benutzten. Er beschloss, ihr Interesse zu wecken, indem er ihnen das Beispiel eines einfachen Experiments zeigte.
Eine Kerze, ein Glas, ein hölzernes Becken, eine Schale mit klarem Kalkwasser - all diese Dinge hatte er im Voraus vorbereitet. Obwohl sie zu diesem Zeitpunkt nur hellbraunes Glas zur Verfügung hatten, das weit weniger durchsichtig war als normales Glas, konnte es für den Zweck des Experiments verwendet werden. Schließlich war es nicht nötig, den Veränderungsprozess bei diesem einfachen Experiment zu beobachten.
Roland hatte das Experiment schon vorher durchgeführt, und die Ergebnisse zeigten, dass es in dieser Welt zwar Magie gab, die Naturgesetze aber immer noch dieselben waren wie auf der Erde. Er ließ Anna die Kerze anzünden und stellte sie in die Schale.
"Der Prozess des Verbrennens erfordert ein bestimmtes Gas. Dieses Gas ist auch mit allem Leben verbunden. Wenn wir aufhören, es zu atmen, werden wir wie diese Kerze sein. Sieh es dir an." Roland setzte das Glas auf die Kerze, und nachdem die Flamme ein paar Mal gezittert hatte, erlosch sie bald.
"Die Luft ist verbraucht, Eure Hoheit, das ist nicht verwunderlich", sagte der Oberste Ritter missbilligend, "natürlich sterben wir ohne Luft, zum Beispiel, wenn wir ins Wasser fallen."
Nana nickte wiederholt.
"Meinst du, es ist nichts mehr in dem Glas?" fragte Roland und schüttete das Kalkwasser in die Schüssel. Die Wasserlinie stieg schnell an und hörte auf zu steigen, als das Glas zur Hälfte gefüllt war.
Dies war ein klassisches Experiment, das von den meisten Grundschullehrern häufig verwendet wurde, um das Interesse der Kinder an den Naturwissenschaften zu wecken. Roland erinnert sich noch heute an den Schock, den er empfand, als seine Lehrerin es vorgeführt hatte. In diesem Moment schlug er den Weg der Wissenschaft und Technik ein, ohne zurückzuschauen.
Er hob vorsichtig eine Ecke des Glases an, und sofort waren Luftblasen zu sehen, die aus dem Kalkwasser aufstiegen.
Dann schien das klare Kalkwasser ein wenig trübe zu werden, und einige weiße Partikel breiteten sich langsam im Glas aus.
"Wenn sich nichts im Glas befände, würden wir keine Blasen oder Veränderungen an der Wasseroberfläche sehen. Das beweist, dass die Luft mindestens zwei verschiedene Arten von Gasen enthält. In Wirklichkeit wird beim Abbrennen einer Kerze nur ein Teil der Luft verbraucht, während der andere Teil nicht am Brennvorgang teilnimmt. Obwohl beide farblos und geruchlos sind, ist ihre Natur das genaue Gegenteil.
"Nun... Das scheint der Fall zu sein." Carter dachte lange nach, bevor er die Beziehung zwischen den beiden herausfand. "Aber was nützt uns dieses Wissen?"
"Wenn wir das eine Gas bekommen, können wir die Flamme länger brennen lassen, und wenn wir das andere Gas bekommen, können wir die Flamme schnell löschen!" sagte Anna plötzlich.
"Was für ein Genie!" Roland lobte sie im Stillen. Auch wenn ihr ein kleiner Fehler unterlaufen war, hatte sie sich als Genie erwiesen, indem sie die Trennung und Reinigung von Gasen vor der Verwendung vorgeschlagen hatte. Sie hatte keine systematische, moderne Ausbildung genossen, aber dennoch konnte sie sich diesen Punkt schnell ausdenken. Dies zeigte, dass ihre logischen Fähigkeiten weit über die eines normalen Menschen hinausgingen - zumindest weit besser als die seines obersten Ritters.
"Richtig, seit die Menschen gelernt haben, das Feuer zu benutzen, wurden sie von den Tieren getrennt. Vielleicht hat alles mit einem Zufall angefangen, einem Blitz, der in einen Baum einschlug und ihn entzündete, oder einem Funken, der zwischen zwei Felsen entstand. Aber wenn niemand es bemerkt und versucht hätte, es zu nutzen, wären wir immer noch dieselben wie die Tiere", antwortete Roland geduldig, "Das Ziel dieses Experiments ist es, Ihnen zu zeigen, dass Neugier und Denken die treibenden Kräfte für den menschlichen Fortschritt sind. Es gibt viele ähnliche Kräfte in der Natur, die nur darauf warten, dass wir sie entdecken und nutzen."
Nachdem er geendet hatte, sah Carter immer noch zweifelnd aus, während Nana Roland mit offenen Augen anstarrte, erstaunt, aber unfähig, zu verstehen, was er meinte. Nur Anna blickte zu Boden, als würde sie über etwas nachdenken.
Nun, Roland seufzte, dass die Belehrung über fortgeschrittene Theorien in der Tat keine Erleuchtung bringen würde, sondern die Menschen nur verwirren würde. Aufgrund ihres intellektuellen Niveaus wären sie nicht in der Lage, die Bedeutung dieser Kräfte zu verstehen, wenn sie es nicht mit eigenen Augen sehen würden. Nur dann würden sie verstehen, wie erstaunlich die verborgenen Kräfte in der Natur waren.
In diesem Moment gab der Kessel, der auf dem Kaminsims hing, ein klirrendes Geräusch von sich - das Geräusch des Dampfes, der gegen den Deckel schlug.
"Ah, das Wasser ist gekocht." Der Ritter ging hinüber, um den Kessel mit einer Gabel zu entfernen, und bald hörte das Geräusch auf. Er wickelte ein Stück Stoff um den Henkel und füllte dann die Becher aller mit Wasser.
[Roland griff nach dem Becher und fühlte die Temperatur des Henkels. [Mit der Entdeckung des Feuers wurde das Prinzip des kochenden Wassers Wirklichkeit. Viele Menschen hatten "kochendes Wasser" gesehen und benutzt, aber niemand dachte daran, dass der sanft kräuselnde und aufsteigende Wasserdampf auch eine so gewaltige Energiemenge enthalten könnte].
[In ein paar hundert Jahren würde es die treibende Kraft hinter der Entwicklung der Menschheit werden und die Geschichte der Menschheit schnell verändern. Obwohl das Prinzip einfach war, wäre es aufgrund der begrenzten Technologie nicht die erste Wahl, wenn es um die Landwirtschaft ging. Aber diese Welt war anders,] dachte er, [es gibt hier Hexen. Magie zu benutzen, um Kriege zu führen, war die Art der Barbaren... Stattdessen war es richtig, Magie einzusetzen, um einige der Schlüsseltechnologien zu schaffen und zu ersetzen, damit sich die Zivilisation schneller entwickeln konnte.
Sie unterhielten sich bis zum Sonnenuntergang, und nach dem gemeinsamen Abendessen ging Roland in sein Schlafzimmer.
In dieser Zeit gab es kein Nachtleben, und die meisten Menschen gingen früh zu Bett, wenn sie nicht miteinander schliefen. Zuvor hatte er erwogen, seine Stellung als Fürst auszunutzen und ein Dienstmädchen für körperliche Aktivitäten zu engagieren. Aber schließlich war es ihm zu peinlich, das zu tun.
Gleich nachdem er die Kerze in seinem Zimmer angezündet hatte, hörte er hinter sich den Klang von Applaus, und dann sprach jemand: "Das war ein spektakulärer Vortrag. Ich hätte nicht erwartet, dass Eure Hoheit tatsächlich ein gelehrter Mann ist."
Es war die Stimme einer unbekannten Frau. Roland spürte augenblicklich kalten Schweiß auf seiner Stirn. Wenn sie so plötzlich in seinem Zimmer auftauchen konnte, ohne ihn zu bemerken, was sollte sie sonst sein, wenn nicht eine Attentäterin?! Sofort rannte er zur Tür, doch bevor er den Türknauf erreichen konnte, spürte er einen kalten Wind an seinem Ohr. Als er wieder zu sich kam, fand er einen silbernen Dolch fest in der Tür verankert, nur einen Fingerbreit von seiner Wange entfernt.