Abenteurer waren schon immer gesetzlos, aber sie waren selten unzuverlässig.
Denn die meisten Abenteurer lebten von ihrem Ruhm, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Auch wenn die Kommunikationsmittel in dieser Welt eher unterentwickelt waren, gab es nur sehr wenige Abenteurer, die gegen die grundlegendsten Regeln verstießen.
Zum Beispiel plötzlich eine Gehaltserhöhung zu verlangen, bevor der Kampf überhaupt begonnen hat.
Anna blickte wütend auf die sechsköpfige Gruppe.
Die zwanzigköpfige Garnison des Weißflusstals hatte sich bereits hinter ihr versammelt. Andres Gesicht war ebenfalls rot, und wenn Anna ihn nicht aufgehalten hätte, hätte er sich bereits mit diesen Abenteurern gestritten.
Die anderen neun Abenteurer, das Bramble-Team und die drei Einzelgänger, schauten lieber zu.
Sie schienen sich an die Regeln zu halten... Aber Anna wusste, dass sie einen Kompromiss eingehen musste, wenn sie die andere kleine Gruppe nicht zurückhalten konnte.
In diesem Fall würden sie auch eine Gehaltserhöhung verlangen.
Das war vernünftig.
"Wir haben den Vertrag bereits besprochen." Anna versuchte, so ruhig wie möglich zu bleiben, wenn sie mit ihnen sprach. "Ihr habt ihn bereits unterschrieben, ihr würdet euren Ruf verlieren, wenn ihr den Vertrag brecht."
Diese Unruhestiftergruppe war das zweite Team neben dem Bramble-Team. Dieses Team war im letzten halben Jahr aufgestiegen, aber sie hatten immer noch einen guten Ruf, da sie eine Menge Missionen erfüllt hatten.
Anna war sehr verärgert; sie wollten plötzlich den Vertrag ändern und eine größere Belohnung bekommen!
Und obendrein noch den doppelten Betrag!
Das war unvorstellbar. Niedrigrangige Abenteurer würden so etwas nicht tun. Anna war kein Idiot. Sie spürte bereits, dass hier etwas nicht stimmte.
Der Zweck dieses Abenteurertrupps war nicht so einfach.
Es scheint, als wollten sie diese Operation verlangsamen.
Anna spürte es in den Augen des Anführers dieses [Luchs]-Teams.
'Könnte es sein, dass jemand im Verborgenen operiert? Sie absichtlich dazu bringen, unseren Auftrag anzunehmen? Um dann den Vertrag zu brechen und es nicht zu tun und so die Erholung des White River Valley zu beeinflussen?' dachte Anna.
...
"Miss Anna, unser Lynx-Team ist vertrauenswürdig."
Der Anführer des Luchs-Teams war ein Ranger mit schwerem Albinismus, und sein Aussehen war extrem schlecht, aber seine Fähigkeiten waren ganz außergewöhnlich.
Der Typ hieß Verne, aber alle nannten ihn Cat.
Er war der Anführer des gesamten Lynx-Teams.
Er verengte seine Augen und sagte ruhig: "Wir hatten keine Einwände gegen den vorherigen Vertrag."
"Warum wollt ihr dann den Vertrag brechen?" fragte Anna kühl.
"Weil wir vor kurzem erfahren haben, dass der Vertrag eigentlich unvernünftig war", sagte Cat. "Ein Freund kam mit einigen Informationen zu mir. Er sagte, dass es in dem Rudel Gnolle, das das Tal des Weißen Flusses besetzt hält, einen Hexenmeister gibt!"
"Eine Verdoppelung der Belohnung, wenn man es mit einem Zauberer zu tun hat, ist doch ganz normal, oder? Fräulein Anna? Deshalb schlage ich vor, dass wir den alten Vertrag kündigen und einen neuen unterschreiben."
Anna sagte wütend: "Unmöglich!"
Cat kniff die Augen zusammen. Die Atmosphäre im Wohnzimmer wurde steif.
...
In diesem Moment begann der Kapitän des Bramble-Teams zu sprechen und sagte: "Wenn es einen Werfer gibt, wird der Vertrag in der Regel neu abgeschlossen. Ich weiß jedoch nicht, ob diese Information verifiziert ist. Deshalb wird sich das Bramble-Team vorerst nicht für eine Seite entscheiden."
"Meine einzige Bedingung ist, dass der Lohn meines Teams ebenfalls verdoppelt wird, wenn der Lohn des Lynx-Teams verdoppelt wird. Ist das in Ordnung?"
Die anderen drei Abenteurer waren der gleichen Meinung.
Wenn sich das Gehalt von Lynx' Team verdoppelt, sollte auch ihr eigenes Gehalt erhöht werden.
Sonst würde es nicht ausreichen, um sie zu motivieren.
Anna holte tief Luft, und plötzlich erschien ein Lächeln auf ihrem Gesicht.
Auch wenn sie sich über die Forderung des Lynx-Teams nach einer Gehaltserhöhung geärgert hatte, war sie nicht überrascht. Der junge Lord hatte bereits geahnt, dass es so kommen würde.
Marvin hatte schon geahnt, dass ein Abenteurer diese Gelegenheit nutzen würde, um Ärger zu machen.
Das Lynx-Team und das Bramble-Team waren beide gute Teams. Wenn das Motiv des Bramble-Teams darin bestand, dass das Kind ihres Anführers erkrankt war, konnten sie nicht umhin, diesen Auftrag anzunehmen. Aber was war der Grund für das neu aufstrebende Lynx-Team?
Marvin dachte darüber nach und traf reichlich Vorbereitungen.
Als sie darüber nachdachte, sagte sie: "Das stimmt, es gibt einen Zauberer in diesem Rudel Gnolle, das das Tal des Weißen Flusses besetzt. Und es ist ein Zauberer der Stufe 2!"
Das Lynx-Team konnte sich ein stolzes Lächeln nicht verkneifen.
Diese Frau ist kompromittierend? Kats Pupillen waren immer noch geweitet, und nur wenige Menschen konnten seinem Gesichtsausdruck entnehmen, was er dachte.
"Da das so ist, sollten wir unseren neuen Vertrag besprechen, nicht wahr?"
Während er sprach, grinste er innerlich: "Neuer Vertrag? Wir haben diesen Auftrag nicht wegen des Geldes angenommen.'
Um einen neuen Vertrag aufzusetzen, mussten sie in die Flussuferstadt zurückkehren. Das würde eine Menge Zeit in Anspruch nehmen.
Der Herr sagte ihnen, dass sie das einfach tun müssten und sie würden eine riesige Menge Geld bekommen, ohne etwas zu tun.
In Cats Augen war ein Lächeln zu sehen.
...
"Neuer Vertrag?"
Anna lachte kalt auf: "Tut mir leid! Wir haben nicht vor, einen neuen Vertrag zu unterschreiben."
"Wenn Ihr Lynx-Team einen Vertragsbruch begehen will, müssen Sie eine Strafgebühr zahlen."
'Was?'
Alle im Lynx-Team waren schockiert.
Sie hält tatsächlich an ihrer unnachgiebigen Haltung fest?
Sogar der Kapitän des Bramble-Teams konnte nicht anders, als aufzustehen und zu sagen: "Miss Anna, wenn es einen Hexenmeister gibt, ist die Schwierigkeit der Mission erheblich gestiegen. Ich denke, wir sollten das noch einmal besprechen."
Er wollte keine Probleme verursachen, aber als Anführer musste er die Verantwortung für das Leben seiner Untergebenen übernehmen.
Als erfahrener Abenteurer wusste er, dass es schwierig war, mit Zauberern umzugehen, selbst wenn es sich um einen Gnoll handelte.
Anna sagte: "Es ist so. Der Anführer der Gnolls ist tatsächlich ein Zauberer. Aber wir haben einen Experten eingeladen, um mit diesem Zauberer fertig zu werden."
"Jeder würde seinen Auftrag erhalten, nur um die anderen Gnolls zu beseitigen, das ist alles!"
Ein Experte?
Cat hatte plötzlich ein ungutes Gefühl.
Das war ganz und gar nicht das, was er erwartet hatte.
In diesem Moment näherte sich langsam eine dünne Silhouette.
Er trug eine dicke Maske und zwei Dolche an seinem Gürtel.
"Tut mir leid, ich bin zu spät." sagte Marvin mit tiefer Stimme.
Maskierte Zwillingsklingen!
Die Atmosphäre im Wohnzimmer schlug sofort in Gewalt um.
...
Marvin stand ruhig da, schweigend und doch einschüchternd!
Die Abenteurer standen einer nach dem anderen auf und schauten ernst.
Sie waren alle Abenteurer des 1. Ranges und wussten natürlich, dass Masked Twin Blades, der in der Lage war, die Acheron-Bande auszuschalten, noch viel furchteinflößender war.
Der Anführer der Acheron-Bande war in der Tat ein echter Experte des 2.
Und er war auch mit der Beseitigung der Familie Miller verbunden.
Wer wusste schon, wie schwierig es war, in einem wohlhabenden Bezirk zu töten.
Aber dieser Kerl hatte es erstaunlicherweise geschafft!
Die Maskierten Zwillingsklingen waren bereits zu einer einflussreichen Figur in River Shore City geworden.
Marvin sagte nichts. Anna sagte kalt: "Dieser Hexenmeister wird das Ziel der Maskierten Doppelklinge sein. Du kümmerst dich um die anderen Gnolls, hast du immer noch ein Problem mit dem Vertrag?"
Anna starrte Cat an, ihr Tonfall war ziemlich anmaßend.
Das Lynx-Team war sprachlos.
Sie dachten, diese Ausrede sei die beste Ausrede.
Doch das Auftauchen von Masked Twin Blades machte alles zunichte.
Cat schwitzte und dachte angestrengt nach.
...
"Jemand hat einen hohen Preis auf deinen Kopf ausgesetzt." Zu diesem Zeitpunkt grübelte einer der Soloabenteurer. "Du wagst es immer noch, mit uns zu gehen?"
Es war dieser Boxer. Er hatte eine kräftige Statur, war mit Schlagringen bewaffnet und wirkte äußerst kämpferisch.
Sein Spitzname war "The Rock". Das bedeutete nicht, dass er eine erstaunliche Verteidigung hatte. Denn egal wie hart der Stein war, er konnte ihn zertrümmern.
"Versuch es doch."
Marvin nahm nicht nur ihn ins Visier, sondern überprüfte alle.
Er betrachtete die wenigen Mitglieder des Lynx-Teams noch ein wenig länger.
Die Stimmung wurde eiskalt.
"Da dies der Fall ist, hat unser Bramble-Team keine Einwände." Der Leiter des Bramble-Teams übernahm die Führung und sagte: "Da wir es nicht mit dem Zauberer zu tun haben, ist der Preis für den Auftrag recht fair."
Er warf einen Blick auf Marvin und fügte hinzu: "Außerdem sind wir nicht an Ihrem Kopf interessiert, Sir. Wir wollen nur die Mission zu Ende bringen."
"Ich habe einen Einwand!" Als er sah, wie der Bramble-Kapitän Stellung bezog, konnte Cat nicht stillsitzen.
Er grinste: "Kann er mit einem Zauberer zweiten Ranges umgehen? Wenn er keinen Erfolg hätte, müssten wir uns dann nicht mit einem Zauberer zweiten Ranges auseinandersetzen?"
Der Faustkämpfer Rock zeigte ebenfalls ein böses Lächeln: "Ja! Der Ruf von Masked Twin Blades ist wirklich groß, aber was ist mit seiner Stärke?
Sein Tonfall änderte sich plötzlich: "Sir Verne, wäre es nicht besser, wenn Ihre Leute das überprüfen würden?"
"Ich habe gehört, dass Mister Green aus eurem Team auch ein Dolchanwender ist. Es wäre besser, wenn sie sich austauschen und Mister Masked Twin Blades Stärke überprüfen. Um zu sehen, ob sie so gut ist wie in den Gerüchten?"