"J'espère que votre père est rentré indemne," dit le roi.
"Il va bien, Votre Majesté. Merci de vous en soucier." répondit Angélica.
"Aimez-vous regarder les combats ?" demanda-t-il en se tournant vers l'arène.
"C'est trop macabre pour moi, Votre Majesté."
Il rit. "Je suis sûr que Guillaume a un avis différent."
"J'adore ça Votre Majesté. Merci de nous avoir invités," dit son frère.
Le roi afficha son sourire charmeur habituel. Il y avait quelque chose de tellement authentique lorsqu'il souriait. Cela pourrait être la raison pour laquelle son frère l'appréciait, mais Angélica se réservait de juger.
Du coin de l'œil, elle aperçut Véronique et Hilde qui la regardaient attentivement depuis leur place parmi les autres femmes nobles. Elle sentait également le regard des autres femmes sur elle, envieuses de sa position. Si seulement elles savaient que ce n'était pas l'endroit idéal où être. Si le roi la rejetait après avoir assouvi sa curiosité, aucun autre homme ne s'intéresserait à elle.
Angélica souhaitait dire respectueusement au roi qu'il était en train de ruiner ses chances de se marier s'il ne s'intéressait pas à elle. Mais ce qui l'en empêchait était son frère. Elle devait penser à sa sécurité car elle était la seule sur qui son frère pouvait compter et elle ne savait pas si ses mots offenseraient le roi.
Le tournoi commença par une bataille entre groupes de chevaliers. Le combat débuta entre deux groupes représentant leurs villages. Chaque groupe défila devant les spectateurs en poussant des cris de guerre pour montrer leur blason et armure. Puis, chaque côté se positionna et se prépara pour la charge. Au son du clairon, les deux côtés baissèrent leurs lances et chargèrent. Les chevaliers restant à cheval revenaient et chargeaient de nouveau, et cela continuait jusqu'à ce qu'un camp gagne.
La foule acclama bruyamment les chevaliers de leur village ou ville. Lorsque de nouveaux groupes de chevaliers arrivèrent sur le champ de bataille pour combattre, le roi applaudit. Angélica regarda attentivement, se demandant pourquoi. Un groupe portait le symbole Royal sur leur armure. Ils venaient de la ville du roi.
Angélica remarqua à quel point ils battirent facilement les chevaliers adverses. Elle pouvait dire qu'ils avaient reçu un entraînement spécial.
"Que pensez-vous ?" demanda le roi, en faisant un signe de tête vers le terrain.
"Ils sont très habiles, Votre Majesté," dit Angélica.
Elle appréciait un peu, même si elle sursautait à chaque fois que quelqu'un était désarçonné. Cela semblait très douloureux.
"Mais ce n'est pas quelque chose que vous souhaitez voir faire à votre frère," ajouta-t-il.
Comment le savait-il ?
"Je ne veux pas que quelqu'un qui m'est cher se blesse pour l'amusement des gens," dit Angélica.
"C'est compréhensible," dit-il. "Mais sans douleur, il n'y a rien à gagner."
Elle vit son frère acquiescer d'accord à côté d'elle.
"Votre Majesté, est-ce que le seigneur Rayven participe ? Je ne le vois pas." dit Guillaume, observant les chevaliers.
Angélica chercha également parmi les chevaliers. Ils portaient des casques couvrant leur visage, mais aucun n'avait la carrure imposante du seigneur Rayven. Il aurait facilement renversé tous ces hommes seul.
"Le seigneur Rayven participera aux combats individuels et aux combats à l'épée." Répondit le roi.
Guillaume s'excita et attendit avec impatience. "Quels combats préférez-vous le plus ?" demanda-t-il ensuite à son frère.
"J'aime les combats à l'épée, Votre Majesté."
"Nous sommes deux alors." Le roi afficha un sourire malicieux. "Le seigneur Rayven nous offrira un beau spectacle."
Angélica ne doutait pas de ses paroles. Le seigneur Rayven semblait pouvoir tuer quelqu'un rien qu'avec son regard. Tout chez lui criait le danger. Pas étonnant que le roi le garde près de lui.
"Votre Majesté, est-ce que c'est toujours dangereux pour les jeunes femmes dans notre ville ?" demanda Angélica.
Il acquiesça. "Je le crains. Je vous conseillerais de rester chez vous autant que vous le pouvez."
"J'ai entendu dire que cela pourrait être un animal qui tue les femmes," dit-elle, à la pêche aux informations.
Le roi rétrécit le regard en regardant le champ de bataille au lieu d'elle. "Vous ne pensez pas que ce soit un animal ?"
C'était comme s'il connaissait ses doutes.
"J'ai mes doutes," dit-elle.
Il se tourna vers elle avec une lueur dans les yeux. "Voudriez-vous les partager avec moi ?"
"Un animal ne choisirait pas ses victimes en fonction de l'âge et du sexe."
Il acquiesça, "alors cela ne doit pas être un animal comme certains le disent."
Angélica eut le pressentiment qu'il en savait plus, mais qu'il la testait seulement.
"J'espère que notre ville pourra redevenir sûre pour tout le monde, Votre Majesté."
Un coin de sa bouche se souleva en un sourire prédateur tandis qu'il se penchait vers elle. "Personne n'est en sécurité dans ce monde." Murmura-t-il tout près de son oreille, puis se recula pour plonger son regard dans le sien.
Angélica plongea son regard dans ses yeux bleus. Il sembla qu'ils brillèrent d'un éclat argenté un bref instant, ou étaient-ce ses yeux qui lui jouaient des tours ?
Soudain, la foule acclama, la sortant de sa transe. Angélica tourna la tête vers le champ de bataille et vit le seigneur Rayven entrer avec une épée à la main. Il ne portait pas d'armure. Il était habillé simplement. Les gens auraient pu penser qu'il était là pour regarder le combat et non pour combattre. Jusqu'à ce qu'ils remarquent le regard meurtrier dans ses yeux et les cicatrices qui couvraient un côté de son visage.
Celui qui allait l'affronter serait terrorisé à moins d'être plus grand et plus fort.
Guillaume se déplaça sur son siège et étira son dos et son cou pour mieux voir. Le combat l'excitait le plus. Angélica, quant à elle, sentait que ce serait désagréable à regarder.
La foule scandait en quête de sang alors que le seigneur Rayven marchait pour se placer au milieu du terrain. Angélica pensait que ce combat serait une victoire facile pour le seigneur Rayven jusqu'à ce que son adversaire entre.
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
Le roi essayait-il de tuer son homme ou le seigneur Rayven avait-il un souhait de mort ?
Cet homme était immense. Il était même plus grand que le seigneur Rayven, et ses bras étaient plus épais que sa taille. Il entra, ses pas donnant l'impression qu'ils allaient briser le sol sous ses pieds. Sa grosse tête chauve luisait au soleil et lorsqu'il grogna, elle sentit la vibration de sa voix dans sa poitrine.
Penchant en arrière dans son siège, Angélica regarda, redoutant l'horreur que ce combat allait apporter, mais la foule était excitée et ne pouvait attendre que le sang fût versé.
Le seigneur Rayven ne semblait pas du tout perturbé. Il paraissait presque ennuyé en attendant que le grand homme finisse son acte d'intimidation.
"Êtes-vous sûr de vouloir voir ça ?" demanda Angélica à son frère.
"Oui," dit-il sans hésiter.
Angélica prit une profonde respiration et se prépara à voir plus de sang cette fois-ci.