Angélica retenait son souffle alors que le combat commençait. Le grand homme menait une attaque totale et elle sursautait et fermait les yeux à chaque fois qu'il brandissait son épée vers le seigneur Rayven. Mais chaque fois qu'elle rouvrait les yeux, le seigneur Rayven était indemne. Petit à petit, elle commença à se détendre. Peut-être n'avait-elle pas à s'inquiéter. Le seigneur Rayven s'en sortait bien jusqu'à présent.
Certains dans la foule qui avait acclamé le grand homme lançait des cris de frustration. Il ne s'en sortait pas aussi bien qu'ils l'avaient espéré, manquant sa cible à chaque fois qu'il brandissait son épée qui ressemblait plus à un jouet entre ses mains énormes.
Le seigneur Rayven ne semblait avoir aucune difficulté à éviter ses attaques. C'était comme s'il pouvait prédire le prochain mouvement du grand homme avant qu'il ne bouge. Alors que le seigneur Rayven paraissait à peine commencer, le grand homme était déjà essoufflé.
La foule voulait du sang et ceux qui encourageaient le seigneur Rayven criaient pour qu'il attaque.
À l'écoute de leurs exigences, le seigneur Rayven commença à attaquer, et l'assemblée acclamait plus fort. Angélica pouvait deviner qu'il prolongeait le combat alors qu'il pourrait simplement tuer le grand homme. Au lieu de cela, il le blessait petit à petit, suscitant l'excitation parmi les spectateurs qui prenaient plaisir à voir le sang et la douleur. Angélica n'aimait pas cela du tout. Elle ne pouvait empêcher la moue qui s'installait entre ses sourcils.
Elle ne pouvait nier que le seigneur Rayven possédait des compétences de combat impressionnantes, mais elle ne comprenait pas pourquoi deux personnes combattaient et se blessaient pour le plaisir des autres. Qu'espéraient-ils accomplir en faisant cela ? Et le fait que son frère prenait plaisir à regarder le tout la préoccupait. Elle espérait ne jamais le voir dans l'arène de combat.
Une fois le seigneur Rayven ayant suffisamment blessé le grand homme pour divertir la foule, il l'acheva en lui tranchant la gorge. Angélica étouffa un sursaut tandis que tout le monde scandait le nom du seigneur Rayven. Ses yeux étaient fixés sur le sang qui s'écoulait de la gorge de l'homme mort. Elle n'avait jamais vu autant de sang de sa vie.
« N'est-il pas impressionnant ? » demanda son frère.
Angélica ne savait que penser. Les gens semblaient aimer ça, mais elle était juste confuse. Peut-être parce qu'elle n'avait jamais pris la peine d'assister à ces combats auparavant. Si ça avait été le cas, elle y serait habituée maintenant.
« En effet, » confirma le roi.
« C'est pour cela que je veux être formé par lui, » chuchota son frère à son oreille, mais le roi entendit quand même ses paroles.
« Ainsi, tu veux que le seigneur Rayven soit ton maître ? » demanda le roi.
« Ce serait un honneur d'être son élève, » répondit Guillaume.
Le roi rit. « Je ne suis pas sûr qu'il accepterait de te former. L'homme n'a pas de compétences sociales. »
« Et il déteste les gens, » ajouta le seigneur Quintus.
Détester les gens ? Pourquoi ?
« Je suis sûr que si Votre Majesté le demandait, il ne refuserait pas votre requête. » dit son frère.
Le roi rit, amusé.
« Tu es un garçon futé, » dit-il.
Soudain, son expression changea et il tourna la tête. Angelica suivit son regard, remarquant l'air alarmé dans ses yeux avant qu'il détourne le regard. Dès qu'elle se retourna, elle vit quelque chose voler vers elle. Avant qu'elle puisse comprendre ce que c'était ou penser à quoi faire, le roi attrapa une flèche avec sa main à un pouce de son visage.
Angélica se raidit de choc alors que le roi se plaçait devant elle et ses hommes devant lui pour le protéger. Des gardes accoururent alors que d'autres flèches fusaient vers eux mais étaient stoppées par les seigneurs et les gardes. Le chaos éclata et elle pouvait entendre les gens crier et courir en arrière-plan.
« Viens, » dit le roi, prenant sa main.
Elle voulait atteindre son frère, mais le roi l'emmena avec eux également. Il les conduisit à l'arrière de l'arène tandis que quelques gardes les suivaient et protégeaient leurs arrières. Une fois sortis de l'arène, le roi les mena à l'intérieur de sa calèche avant qu'ils ne s'éloignent à toute vitesse.
Le cœur d'Angélica battait de panique tout le temps. Une fois qu'elle réalisa qu'ils s'éloignaient, elle lâcha un profond soupir et regarda son frère pour s'assurer qu'il était indemne.
« Je suis désolé. Tu dois être effrayée. Ces gens en avaient après moi, pas après toi, » dit le roi, assis en face d'elle.
« Pourquoi ? » demanda-t-elle essoufflée.
« Tout le monde ne veut pas de moi comme roi. Certains pensent que j'ai tué le roi précédent, » expliqua-t-il.
Et vous ne l'avez pas fait, voulait-elle demander, mais elle se mordit la lèvre. Elle ne prévoyait pas d'être la cause de sa propre mort alors qu'elle avait failli se faire tuer aujourd'hui. Si le roi n'avait pas attrapé la flèche...
Comment avait-il même réussi à attraper une flèche en vol avec ses mains nues ?
Angélica regarda ses mains. Elle voulait voir ses paumes, mais même sans les voir, il n'y avait pas de sang sur ses vêtements blancs, ni sur sa main, ni sur celle de son frère. Il s'était échappé avec elle et Guillaume en les prenant par la main, donc si il avait saigné, l'un d'eux aurait du sang sur la main.
« Comment avez-vous attrapé la flèche, juste comme ça ? » Guillaume attrapa de l'air dans ses mains pour montrer comment le roi avait fait.
Le roi sourit, « des années de pratique. »
« Pourrais-je apprendre à le faire ? » demanda-t-il.
« Même après de nombreuses années de pratique, je te déconseillerais de tenter. Cela peut facilement mal tourner, » dit-il. « Mais oui, tu pourrais apprendre à le faire. »
« J'ai envie d'apprendre à le faire. » dit Guillaume.
Le sourire du roi s'élargit et il caressa les cheveux de Guillaume, assis à côté de lui. Son geste réchauffa Angélica intérieurement. Comme elle souhaitait que Guillaume ait un homme dans sa vie avec qui il pouvait parler ainsi et qui prenait soin de lui. Le roi semblait apprécier son frère et même si elle se méfiait encore de lui, à cet instant, rien en lui ne semblait douteux. Son frère avait-il raison ? Le roi était-il une bonne personne ?
Le roi se tourna vers elle. « Tu l'as bien élevé, Angélica. »
Angélica sentit son cœur s'agrandir. Personne n'avait jamais reconnu qu'elle avait élevé son frère ou lui avait fait de compliments pour le travail qu'elle avait accompli. Élever son frère n'avait pas été facile. Elle s'était sentie impuissante de nombreuses fois, ne sachant pas quoi faire ou comment gérer certaines situations. Elle avait lutté avec son propre chagrin tout en le cachant à son frère pour qu'il ne se sente jamais seul et souvent, elle se sentait insuffisante. Peu importe l'amour qu'elle lui donnait, elle savait que ce ne serait jamais la même chose que l'amour que leur mère leur aurait donné. L'amour qu'elle leur aurait donné.
Tout comme elle était rappelée que sa mère était morte chaque fois qu'elle voyait ses amis avec leurs parents, elle savait que Guillaume ressentait la même chose. Au fil des années, elle avait appris qu'elle ne pouvait faire que de son mieux. Elle ne pouvait pas être sa mère. Elle n'était pas sa mère. À la place, elle se concentrerait à être une bonne sœur pour lui.
« Merci, Votre Majesté, » dit-elle.
La calèche s'arrêta, et le roi ouvrit la porte avant de sortir et de lui offrir sa main. Angélica prit sa main, et il l'aida à descendre. Quand elle regarda autour d'elle, elle réalisa qu'il les avait amenés à leur domicile.
« Merci de nous avoir escortés, Votre Majesté, » dit-elle en saluant.
« Soyez en sécurité, Dame Davis. »
C'était la première fois qu'il ne l'appelait pas par son prénom.
En lâchant sa main, il se tourna vers Guillaume. « Je te verrai une autre fois, Guerrier, » dit-il en lui tapotant la tête.
Guillaume s'inclina, et le roi remonta dans sa calèche. Alors qu'elle le regardait partir, elle pensait à toutes les bonnes choses à son sujet. Il était beau, charmant, un gentleman et il aimait son frère et le traitait bien. Même son frère l'appréciait.
Guillaume aurait une bonne vie si elle épousait le roi.
« Peut-on lui faire confiance ? » demanda-t-elle à son frère.
Elle faisait confiance à son jugement. Il ne se trompait jamais sur les gens.
« Non, » répondit son frère.
Angélica fronça les sourcils. « Tu as dit qu'il était une bonne personne. »
« Il l'est, mais nous n'avons aucune raison de lui faire confiance. Pas encore. »
Angélica acquiesça. Il avait raison. Ils devraient quand même rester prudents.
« Entrons, » dit-elle.
Quand ils entrèrent, leur père les accueillit dans le hall. Il avait l'air sombre sur le visage et sentait encore l'alcool.
« Où étiez-vous ? » demanda-t-il.
« Nous étions invités par le roi… »
« Ne vous avais-je pas dit de ne pas quitter la maison ?! » cria-t-il avec une colère qui la choqua.
« Oui, mais le roi… »
« Vous ne quittez pas la maison sans ma permission. » cria-t-il. « Et le roi… vous ne le rencontrerez plus jamais. Vous comprenez ? »
Angélica était surprise. C'était lui qui avait voulu qu'elle le rencontre. Pourquoi changeait-il d'avis maintenant ?
« Pourquoi ? » demanda-t-elle.
« Parce que je l'ai dit ! »
Il cachait quelque chose, mais quoi ?
« Avez-vous fait quelque chose ? » lui demanda-t-elle.
« Non, mais je le ferai. Jusque-là, tenez-vous à l'écart de lui. »