Une fois que Lina eut assez mangé, Kaden l'emmena dans une autre partie de la maison. Elle le suivit, vêtue des mêmes habits que le matin même. Elle se sentait comme un animal domestique égaré qui suit son propriétaire, surtout avec la rapidité à laquelle il marchait pour elle.
Kaden n'avait aucune intention de ralentir. Lina était fatiguée, mais il poursuivait sa démarche, de plus en plus longue.
Finalement, Lina craqua.
« Je ne suis pas aussi grande que toi. Tu es obligé de marcher aussi vite ? » demanda Lina.
Kaden arqua un sourcil, jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et vers ses jambes.
« Ce n'est pas ma faute si tu es petite, » rétorqua Kaden, accélérant le pas.
Lina pouvait à peine suivre sa vitesse. Finalement, elle attrapa son poignet et se laissa tirer dans le couloir. Elle mit tout son poids sur son bras, espérant qu'il s'arrêterait.
Kaden se contenta de ricaner, la saisit par la main et la tira à travers le corridor. Il n'avait pas de temps à perdre, surtout après avoir eu vent de ce que cet héritier désespéré était en train de faire.
« Où allons-nous ? » demanda Lina.
Lina nota la taille de ses mains. Elles capturaient parfaitement les siennes, sa prise était chaude et chatouillait son cœur. Elle se réprimanda de la façon dont son estomac papillonnait pour lui et à quelle vitesse son cœur commençait à oublier ce qu'il lui avait fait auparavant.
« Mon bureau, » dit Kaden juste au moment où ils s'arrêtaient brusquement.
Kaden ouvrit la porte et fit signe pour qu'elle entre en première.
« Après vous, » dit Lina, lui signifiant d'entrer.
Kaden plissa les yeux. Elle aimait vraiment appuyer sur ses boutons. Il franchit la porte en même temps qu'il la tirait à l'intérieur. Il ferma les portes derrière lui et allait continuer à la traîner partout, mais elle lâcha sa main. Immédiatement, il regrettait la fraîcheur de ses doigts.
« Je n'ai pas vu ça depuis longtemps, » déclara Lina.
Lina contempla le tableau sur son mur qui dépeignait le château de Ritan. Maintenant, c'était juste une attraction touristique. Auparavant, c'était le château le plus grand et le plus majestueux que ce monde ait jamais connu.
En y pensant, la nouvelle demeure des DeHaven pourrait se mesurer à cela. Elle avait entendu que le manoir des DeHaven ressemblait à un château de l'autre côté des mers, dans le grand royaume de Spectre. Après avoir parcouru les couloirs expansifs et bien décorés, Lina comprit.
Cette maison était immense, les plafonds hauts comme les cieux, et les fenêtres tout aussi énormes, la plupart donnant sur le jardin.
« Je suis toujours propriétaire du château. Ce n'est pas une propriété gouvernementale, » répondit Kaden, s'asseyant dans son fauteuil en cuir.
Lina cligna des yeux. Elle avait oublié qu'il avait tellement d'argent que ses futures générations ne travailleraient jamais un seul jour de leur vie. Puis, son cœur brûla de jalousie à l'idée de le voir avec une autre femme. Cela l'amena à sa question suivante.
« La Rose Dorée était-elle enceinte de ton enfant ? » demanda Lina en se retournant.
Kaden fit une pause. Il leva la tête du contrat qu'il examinait. Elle le regardait avec une expression honnête, comme un livre ouvert.
« Qu'est-ce qui te fait penser—
« Après tout, il fallait déflorer la Rose Dorée pour obtenir l'immortalité, n'est-ce pas ? » déclara Lina, se rappelant du conte de la Rose Dorée.
Le conte parlait d'une femme mystérieuse très recherchée par les rois, les princes et les dirigeants. On disait que la Rose Dorée était une femme avec des cheveux de la couleur du soleil et des yeux de la couleur des émeraudes.
Celui qui embrasserait la Rose Dorée gagnerait une soudaine poussée de force, ceux qui consommeraient son sang deviendraient les plus forts du monde, et celui qui la déflorerait serait octroyé l'immortalité. Certains disaient même que ses os broyés pourraient fertiliser les terres les plus stériles.
« Tu crois que je laisserais une autre femme que toi porter mon enfant ? » demanda Kaden comme si c'était un fait établi. Malgré la cruauté de ses mots, il n'était pas le moins du monde offensé.
Kaden était aussi calme que possible. Il était comme les marées océaniques avant qu'une vague ne se forme. Pas un seul mouvement n'était déplacé.
« Qui est le père du Troisième Roi de Ritan alors ? » demanda Lina en le fixant.
C'était une pièce d'information clé omise dans les livres d'histoire que pas un seul historien n'osait mentionner. Les gens suspectaient un enfant illégitime, mais Lina savait mieux.
« Utilise ce joli petit cerveau pour y réfléchir, à moins que ton intellect ne soit que de l'esbroufe ? » dit Kaden, reportant son attention sur le contrat.
« Maintenant, arrête de te comporter comme une enfant gâtée et prends un siège, » déclara Kaden, lui indiquant le fauteuil en cuir marron devant son bureau.
Lina s'approcha du fauteuil, s'assit et croisa les jambes. « C'est à Sébastien ? »
« Lequel ? » s'amusa Kaden.
« Sébastien est-il aussi immortel ? » demanda Lina.
Kaden se contenta de reposer ses mains sur le dessus du bureau, entrelaçant ses doigts saillants.
« Non, » déclara Kaden. « Il y a de nombreuses générations de Sébastiens. »
Les sourcils de Lina se rapprochèrent. « Alors le Sébastien de cette vie—»
« Est le descendant de mon serviteur, » déclara Kaden. « C'est Sébastien Jr, le... quoi ? Neuvième ? Dixième ? »
Lina hocha la tête. Elle ne s'attendait pas à ce que Sébastien soit immortel, mais avait été confuse quant à la raison pour laquelle il continuait d'apparaître dans ses rêves.
« Les gènes doivent être forts, » murmura Lina. « Il est identique à la dernière fois que je m'en souviens. »
Kaden se contenta de marmonner en réponse. « D'autres questions ? »
« Tu es maintenant le Jeune Maître de la Maison DeHaven, premier en ligne pour la position de Président du Conglomérat DeHaven. Comment cela s'est-il passé ? » rétorqua Lina. « Tu sais, si tu ne vieillis pas, les gens vont devenir méfiants. »
Kaden la fixa. Donc, elle ne connaissait pas la partie la plus importante de déflorer la Rose Dorée.
« As-tu oublié à qui la Maison DeHaven a servi ? » médita Kaden, se renfonçant dans son siège.
Lina se figea. « Ils étaient Ducs… »
« Et qui les Ducs servent-ils ? »
« Les Rois. »
« Fille intelligente, » s'amusa Kaden. « Cela répond-il à ta question ? »
Lina l'ignora.
« C'est quoi ça ? » demanda Lina en pointant le contrat posé sur son bureau.
Kaden esquissa un sourire devant sa réticence évidente à admettre qu'il l'aidait. Il fit glisser le contrat vers elle avec deux doigts bien droit.
« Un contrat de mariage pour toi à signer, » déclara Kaden, plaçant un stylo devant elle. « Comme tu l'as souhaité. »