"Tu avais promis," aboya Anakin dès qu'il entra dans la pièce, ses cheveux rejetés en arrière, les yeux aiguisés comme un renard rusé. Il était en train de rajuster sa cravate, ses longs doigts s'enroulant autour de la pièce irritante.
Anakin s'arrêta quand il la vit. Une femme aux yeux et cheveux couleur de la nuit, observant par la fenêtre, avec la pâle lumière de la lune se posant sur elle. Elle était magnifique. Mais si elle était dans le bureau de Kaden, elle était intouchable.
"Ne sonne pas comme un amoureux éconduit," dit Kaden, un avertissement dans sa voix lorsqu'il remarqua qu'Anakin la dévisageait plus longtemps qu'il n'aurait dû.
Anakin roula des yeux, ajustant enfin sa cravate. Il était venu en hâte alors qu'il était en plein dîner et voilà ce que son Patron lui dit ?
"Qu'est-ce qui est si important que tu m'as fait venir en toute hâte ?" exigea Anakin, croisant les bras et détournant son attention de la femme. Qui était-elle ?
"Réparer ton contrat," renifla Kaden, gestuant l'objet de son menton.
"Mes contrats sont parfaits, il n'y a rien à réparer," marmonna Anakin, mais s'en approcha néanmoins.
"Ma femme," insista Kaden. "Voudrait qu'il soit ajusté."
Ah, bien, BIEN intouchable. Aritian aurait dû le savoir. C'était pourquoi il n'avait pas essayé de lui parler. Cependant, c'était intrigant de voir son Patron se comporter ainsi.
Anakin travaillait avec son Patron depuis des années maintenant, mais ne l'avait jamais vu aussi possessif envers quoi que ce soit. Même pas les femmes.
"Je ne suis pas encore ta femme," dit Lina, s'éloignant de la fenêtre et de la belle vue à l'extérieur. Cette maison était véritablement comme un château. Elle pouvait le constater à l'extérieur en pierres taillées magnifiquement qui pourrait même faire honte aux églises les plus somptueuses.
"Encore," répéta Kaden, ses lèvres se retroussant quand elle fronça les sourcils.
"Donc c'est pour ça que vous avez violé les termes de l'emploi," marmonna Anakin, sortant son ordinateur de sa mallette.
Lina examina Anakin, intriguée qu'un des plus jeunes avocats senior de Ritan soit présent devant elle. Son attitude et son comportement étaient bien plus différents de ce qu'elle attendait. Il dégageait une aura détachée et inapprochable, comme si le monde entier lui devait une faveur.
Soudainement, la température chuta. C'était effroyablement froid. Lina frissonna, sentant un frisson remonter le long de son échine. Elle se retourna et remarqua que l'expression de Kaden s'était assombrie. On aurait dit voir les esprits morts l'entourer, tandis que l'obscurité jaillissait de sa présence.
Quel était le problème ?
"Viens ici, colombe," dit Kaden, l'invitant vers lui du bout des doigts.
Lina refusa. Elle resta sur place pour montrer qu'elle n'aimait pas qu'il la traite comme un animal de compagnie. Elle avait l'intention de le dresser pour bien la traiter.
Kaden plissa les yeux. Il se redressa à toute sa hauteur. Il la vit vaciller, mais ses épaules restèrent droites.
"Lina," prévint Kaden.
Lina fixa du regard.
Kaden tendit sa main. Finalement, Lina s'approcha de lui avec un sourire amusé.
"Oui ?" mussa Lina, le regardant avec curiosité. Ce n'était pas si mal. Il la foudroya du regard, comme un animal irrité par sa propre obéissance. Par moments, il lui rappelait un chien bougon.
"Tu restes la nuit," déclara Kaden.
"Je ne peux pas, mes parents vont s'inquiéter—"
"Ce n'était pas une question," dit Kaden, comme si c'était un fait établi.
Lina cligna des yeux. Ce contrôlant, cet égocentrique—
"Attention, je peux déjà entendre les insultes dans ta tête," plaisanta Kaden, le coin de sa bouche tressautant.
Kaden pouvait voir les rouages tourner dans sa tête. À présent, elle se demandait s'il pouvait lire dans les pensées. Il aurait aimé pouvoir. Juste pour comprendre quel genre de pensées traversaient la tête de cette femme folle. Peut-être pourrait-il même lui conseiller d'aller dans un hôpital psychiatrique. Ça irait. Il lui rendrait visite autant qu'il le pourrait.
"Je n'oserais pas," déclara Lina d'une voix robotique qui trahissait le mensonge.
Kaden sourit, replaçant des mèches de cheveux derrière ses oreilles.
Le cœur de Lina se mit à battre plus vite, souhaitant qu'il sourie plus souvent. Cela devait être la première fois qu'elle voyait un sourire sincère sur son beau visage. Elle tomba amoureuse de lui, là, à cet instant. Quand il souriait comme ça, cela lui faisait oublier toutes ses inquiétudes.
"Je suis certain que tu ne le ferais pas," dit Kaden.
"Tuez-moi," marmonna Anakin sous son souffle, tapant furieusement sur son clavier pour qu'il puisse retourner à son fichu dîner. Il était venu ici en hâte et n'avait même pas enveloppé les assiettes. Maintenant, ça allait être froid.
"Avec plaisir," déclara Kaden, cherchant dans son tiroir.
"Je plaisante," répondit Anakin, sa voix tremblant vers la fin.
Kaden ne répondit pas. Il continua de chercher dans son tiroir, observant l'avocat se figer et lever la tête.
"Patron, vous ne pouvez pas être sérieux—"
Kaden sortit un chèque en blanc.
"Oh Patron, soyez aussi sérieux que vous le souhaitez !" gazouilla Anakin, se redressant et tapant moins énervé sur son clavier. Avec son élan, il devait toujours remplacer son clavier.
Kaden ignora son avocat agaçant. Il se tourna vers Lina et lui tendit le chèque, où son nom était déjà signé dessus.
"Patron, vous ne pouvez pas être sérieux," gémit Anakin, réalisant que le chèque n'était pas pour un bonus.
Anakin marmonna des plaintes sous son souffle, comment les employés de DeHaven devraient se syndiquer et exiger de meilleurs horaires de travail, ou comment son Patron était l'employeur le plus cruel qu'il ait jamais rencontré.
"C'est quoi ça ?" demanda Lina, fixant le morceau de papier blanc.
"Un chèque."
Lina lui lança un regard appuyé. "Je ne suis pas stupide. Je sais que c'est un chèque."
"Tu as demandé ce que c'était," déclara Kaden. Qu'est-ce qui ne va pas avec cette femme ?
"Je voulais dire, c'est pour quoi ?" se reprit Lina.
"Tu n'aurais pas pu demander directement à quoi il sert plutôt que de demander ce que c'est ?" répondit Kaden.
Lina avait envie d'étrangler cet homme. Avec ses mains nues, aussi. Elle repoussa sa main et décida qu'elle était restée plus longtemps que nécessaire.
"Je rentre chez moi," trancha Lina.
Kaden roula des yeux. Dramatique. Il saisit son poignet, la ramenant vers lui. Mais pas assez pour que ses bras l'entourent. Pas avant d'avoir fait savoir au monde entier à qui appartenait Lina Yang.
"C'est pour ton Oncle," expliqua Kaden avec patience, posant un bras sur le bord de son bureau, juste derrière son petit dos. Il l'encerclait ainsi afin qu'elle ne s'échappe pas, mais en donnant l'impression qu'il était simplement fatigué.
"Je ne suis pas pauvre," déclara Lina.
"Je sais."
"Alors pourquoi—"
"Je sais que les Leclaires ont proposé quelque chose à ton Oncle en échange de ta main en mariage. Quand il demandera ce que je lui offre, donne-lui ce chèque," déclara Kaden.
Lina était perturbée. Il la traitait comme du bétail à acheter au plus offrant. Cet homme était aussi épais qu'un arbre ! Elle aurait tout aussi bien pu parler à un mur et il aurait une meilleure compréhension des humains que lui.
"Oh Patron, maintenant je sais pourquoi vous vouliez un contrat," marmonna Anakin à voix basse. "Regardez ce pitoyable quotient émotionnel."
"De quoi tu parles ?" siffla Kaden, lançant un regard menaçant à Anakin.
Anakin se contenta de hausser les épaules en signe de défaite, revenant au contrat. Il commença à sympathiser avec la femme. Imaginez sortir avec un homme aussi stupide. Puis, il vit la femme du Patron prendre le chèque.
Il réalisa qu'elle pourrait être tout aussi stupide.
Sans prévenir, Lina ajouta autant de zéros qu'elle le pouvait sur le morceau de papier.
Kaden se pencha par-dessus son épaule, impressionné par la valeur à laquelle elle s'estimait. Ne réalisait-elle pas qu'elle n'avait pas de prix ?
"Ajoute un autre zéro là, je peux me le permettre," murmura Kaden, hochant la tête en accord avec le prix élevé qu'elle s'était attribué.
D'un coup, elle prit le chèque et le claqua contre lui.
PAK !
Le son résonna dans l'air. Le visage de Kaden s'était tourné sur le côté par surprise. Il se frotta la mâchoire, incrédule.
"Une épouse n'est pas un bétail qu'on achète au prix le plus élevé," grogna Lina, sortant en trombe de son bureau.
Anakin applaudissait intérieurement. Alors elle était assez intelligente. C'était bien. Il espérait qu'elle était aussi émotionnellement intelligente, afin qu'elle puisse aider leur stupide Patron.
Le dit stupide Patron resta derrière son bureau, abasourdi par ce qu'elle avait fait. En plus de cela, il était confus. Ce n'était qu'un cadeau de mariage. Quel était le problème ?