Lorsque Xénia se réveilla, elle avait déjà été déplacée de l'auberge à une calèche. Elle pouvait encore ressentir la douleur atroce et les courbatures dans tout son corps - chaque partie de son corps était douloureusement endolorie après sa mésaventure précédente.
Se sentant elle-même, elle bougea et tenta de s'asseoir, mais une femme la retint immobile. Elle fronça les sourcils devant l'inconnue.
Elle était presque sûre que c'était la première fois qu'elle voyait cette femme. Il y avait peu de temps, c'était un homme qui la tenait. Mais maintenant, c'était une femme ? Le changement rapide dans sa situation commençait à la confondre.
"Ne bougez pas encore, ou les blessures se rouvriront," la femme murmura de sa voix douce.
"Où allons-nous ?" demanda faiblement Xénia. Elle se sentait nauséeuse, probablement à cause de l'odeur d'encens qui imprégnait la calèche. Elle pouvait dire qu'il y avait un mélange de quelques herbes et aromates.
"Ne parlez pas trop. Reposez-vous d'abord," insista la femme au sourire beau et agréable. "Le parfum vous aidera à vous détendre. Allongez-vous simplement."
Xénia obéit, se rallongeant confortablement comme guidée par la femme.
"Comment vous appelez-vous ?" demanda la femme.
"Je suis Xén, et vous ?" répondit-elle avec un faible sourire.
"Je suis Tarah, et je suis guérisseuse," répondit la femme.
Les paupières de Xénia devenaient plus lourdes lorsqu'elle demanda, "Où allons-nous ?"
"Nous sommes à la merci de Sa Majesté, le Roi Darius du Royaume de Cordon. C'est lui qui vous a sauvée," expliqua la guérisseuse. "Nous sommes en chemin pour son château actuellement."
Xénia sentit son esprit tournoyer avec l'information qu'elle venait de recevoir. 'L'homme qui m'a sauvée était le Roi Darius du Royaume de Cordon ? Le Roi Loup-garou ?!' pensa-t-elle avant de perdre à nouveau conscience, s'endormant de nouveau.
*****
Après ce qui parut être des siècles, Xénia ouvrit à nouveau les yeux, observant le plafond et les murs qui l'entouraient à présent.
Elle se réveilla dans un lit confortable à l'intérieur d'une chambre spacieuse, réalisant qu'elle n'était pas seule, elle regarda autour d'elle pour trouver les personnes avec qui elle avait voyagé et qu'elle avait sauvées.
"Il est réveillé !" cria un des enfants attendant qu'elle se réveille.
Xénia se redressa et s'appuya confortablement contre le dossier du lit.
Regardant vers le bas, ses yeux s'écarquillèrent de choc. Elle était toute propre et habillée de vêtements neufs et confortables. Elle tourna rapidement la tête, terrifiée, se demandant qui avait changé ses vêtements. Avait-elle dormi si profondément qu'elle n'avait même pas senti qu'on l'avait touchée et changée ?
Personne ne doit découvrir qu'elle était la Princesse Xénia, la Princesse aînée du Royaume d'Ébodie, la princesse qui s'était enfuie pour ne pas épouser le Roi Vampire.
Elle se faisait passer pour un garçon dans un effort pour garder son anonymat lorsqu'elle s'était enfuie de son propre royaume. En conséquence, elle devait maintenant continuer à jouer la comédie pour sa sécurité.
"Enfin, vous êtes réveillée. C'est moi qui ai changé vos vêtements, donc ne vous inquiétez pas trop. Votre secret est en sécurité avec moi," dit Tarah avec un sourire rassurant après avoir écarté les enfants et les femmes qui entouraient Xénia et qui la remerciaient de les avoir sauvés.
Xénia voulut demander depuis combien de temps elle dormait, mais cela semblait bien dérisoire par rapport à son problème actuel, qui était que son secret avait été dévoilé.
"Ne vous inquiétez pas, personne ne connaît votre identité à part moi. Je comprends pourquoi vous devez vous déguiser," ajouta Tarah, voyant comment Xén mordillait sa lèvre inférieure.
Étonnée, Xénia murmura, "Hein ? Vous le savez ?"
Tarah acquiesça en continuant, "Je vous connais d'avant… enfin… je vous ai vue auparavant." La guérisseuse s'arrêta en plein milieu de sa phrase et regarda autour d'elle prudemment. Après s'être affirmée que les autres étaient occupés avec leur travail et suffisamment éloignés, elle continua, "…dans mes rêves. J'ai aussi vu ce qui pourrait arriver-"
"Vous êtes une Voyante !" chuchota Xénia en interrompant la femme, car elle n'aimait pas entendre son avenir de la part des Voyants.
Selon Beyrouth, l'un des Voyants les plus fiables de leur royaume, les Voyants avaient des capacités spéciales qui leur permettaient de voir l'avenir, soit à travers leurs rêves soit par d'autres moyens, selon le Voyant.
Les Voyants avaient aidé leur royaume depuis bien longtemps, et Ébodie n'aurait pas atteint le point où elle en était aujourd'hui sans leur aide.
"Hmm, je suis guérisseuse, mais dernièrement j'ai vu beaucoup de choses dans mes rêves. Pas seulement dans les rêves, mais…" Tarah marqua une pause avant de continuer, "Je ne suis pas vraiment habituée à voir des choses dans ces rêves, encore moins à les comprendre. Mais ils me donnent des indices sur quel chemin prendre en avançant. Ainsi, lorsque Sa Majesté vous a amenée au village, je l'avais honnêtement anticipé. Je savais que je devais vous aider pendant que je suis encore là avec vous."
La guérisseuse hocha la tête de manière rassurante. "Faites-moi confiance. Cependant, je dois dire que je ne resterai pas ici longtemps car je dois continuer mon voyage et suivre mon don de voyance."
Un silence laconique suivit, et les deux femmes s'imprégnaient de la paix qui les entourait.
"Votre déguisement… Prévoyez-vous de le continuer ici ?" demanda Tarah, rompant le silence.
"Oui. Je ne veux pas que quelqu'un connaisse mon identité, donc j'ai l'intention de rester ainsi aux yeux de tous," confirma Xénia. Elle était maîtresse dans l'art du déguisement. Elle était assez douée pour que personne ne la suspecte à moins que, bien sûr, quelqu'un ne la voie nue.
Actuellement, les couches de ses vêtements étaient assez épaisses pour cacher sa poitrine, qu'elle avait solidement bandée pour la faire paraître plus plate qu'elle ne l'était réellement. Elle portait également une perruque pour cacher ses longs cheveux bruns ondulés, et elle utilisait sa voix naturellement grave pour l'aider à maintenir son jeu de masculinité.
Après tout, se déguiser faisait partie de son entraînement dans leur royaume, en plus d'apprendre un peu de magie et d'améliorer ses compétences de combat.
Soudainement, la porte s'ouvrit brusquement, surprenant tout le monde à l'intérieur de la pièce. En voyant qui c'était, tout le monde s'empressa de baisser la tête et de s'agenouiller, sauf une personne.
L'homme se tenait sur le seuil. Il portait sa couronne d'onyx noir. Son regard se déplaça sur tout le monde dans la chambre.
Finalement, ses yeux croisèrent ceux de Xénia. Il resta là, continuant à la dévisager comme s'il analysait minutieusement chacun de ses mouvements. Elle ne savait pas pourquoi, mais elle ressentit quelque chose d'étrange l'envahir. Elle remarqua ensuite que son visage se fronçait et s'assombrissait en même temps.
'Est-il mécontent de quelque chose ?' se demanda-t-elle.
Elle se maudit soudainement, pensant qu'elle l'avait offensé en étant la seule à ne pas baisser la tête et à ne pas s'agenouiller devant lui. Non seulement cela, mais elle avait aussi osé croiser son regard tête haute.
Après avoir réalisé son erreur, elle imita immédiatement les autres. Elle n'était pas habituée à cela en vertu d'être une princesse, mais elle pouvait facilement jouer l'acte d'humilité.
"Levez-vous," sa voix ordonna, son ton plein de puissance.
Les yeux de tous se tournèrent vers lui à son commandement. Xénia le fixa inconsciemment. Immédiatement, elle pensa que l'homme avait l'air trop jeune pour être un roi.
Il ne ressemblait en rien à ce qu'elle avait imaginé du tristement célèbre Roi Darius du Royaume de Cordon.
Elle se souvenait de certains des soldats de son royaume qui parlaient de lui et mentionnaient combien ils le craignaient. L'un d'eux avait même dit que le Roi Loup-garou était si effrayant que certains ennemis admettaient leur défaite et fuyaient juste après l'avoir vu.
Elle s'attendait donc à ce que quelqu'un d'apparence physiquement intimidante soit ce même roi. Mais ils se trompaient tellement ! C'était la première fois que sa mâchoire tombait juste en regardant la beauté d'un homme. Elle cligna plusieurs fois des yeux, s'assurant que sa vue ne la trompait pas à ce moment-là.
C'était juste impossible. Pourquoi cet homme avait-il un visage qui pouvait faire baver n'importe quelle femme rien qu'en le regardant ?