'Pourquoi tous les hommes de ce royaume exhibent-ils leurs muscles et leurs abdominaux !?' Xenia s'est exclamée intérieurement et s'est plainte alors qu'elle détournait son regard de leur poitrine et de leurs muscles toniques. Pour son propre plaisir, le haut du corps de Darius était complètement nu sous sa cape.
Elle avait entendu dire que ces gens pourraient devoir se transformer en loups-garous à tout moment, donc il est pratique pour eux de porter moins de vêtements. Peut-être était-ce la raison pour laquelle les hommes du Royaume de Cordon étaient la plupart du temps torse nu ?
Pourtant, l'homme qui l'avait sauvée cette nuit-là n'était rien d'autre qu'exceptionnel. C'était le roi qui régnait sur eux, ce qui expliquait pourquoi il portait une luxueuse cape royale qui s'étirait sur le sol derrière lui.
Bien que les hommes derrière lui portaient des capes de conception similaire, les leurs semblaient ordinaires en comparaison, de couleur brun uni. Leur ensemble était si différent de celui du roi, dont la tenue dégageait une royauté et une élégance absolues.
Xenia se sentit avaler un peu de sa propre salive. Elle devait admettre que le roi avait un charme captivant autour de lui qui semblait l'affecter. C'était étrange puisqu'elle n'avait jamais vraiment pris la peine de remarquer le sexe opposé auparavant.
Était-ce parce que les hommes de son royaume ne se baladaient pas à moitié dénudés la plupart du temps ? Ses pensées perverses furent interrompues lorsque l'homme aux cheveux châtains dorés mi-longs et à la barbe et moustache taillées, qui se tenait à côté du roi, prit la parole.
"Bienvenue au Royaume de Cordon. Vous avez tous été sauvés par la miséricorde de notre Majesté, le Roi Darius. Vous êtes libres de partir si vous le souhaitez, et nous vous fournirons ce dont vous pourriez avoir besoin pour votre voyage," annonça l'homme.
"Si quelqu'un ici envisage de rester et de devenir un citoyen de notre royaume, vous êtes le bienvenu pour le faire. Nous recueillerons vos données personnelles, et comme pour les gens de Cordon, chacun de vous sera attribué à vos tâches choisies si vous passez le test."
Les yeux du Roi regardaient particulièrement Xenia alors qu'il parlait ensuite d'une voix autoritaire, "Toi ! Ta vie est entre mes mains. Je t'ai personnellement sauvé de la mort, donc je te possède désormais. Je déciderai de ton sort, jeune homme."
Le visage de Xenia se décomposa lorsqu'elle répliqua, "Quoi ?! Et pourquoi me posséderiez-vous ?!"
"Insolent !" L'autre homme, qui avait également cette barbe et moustache taillées mais avec des cheveux courts noirs, debout derrière le roi, aboya. L'homme avait une cicatrice sur son visage et était bien plus grand par rapport aux autres autour de lui. Xenia avala sa salive, réalisant qu'elle avait été impolie envers leur roi en répondant de cette manière.
'Xenia, maîtrise ton tempérament !' se réprimanda-t-elle.
C'est alors que l'homme qui lui avait aboyé dessus commença à s'avancer vers elle.
Xenia savait qu'il allait la punir et la remettre à sa place pour avoir manqué de respect à leur roi. Mais alors qu'elle était prête à accepter son sort, le roi fit signe à l'homme de s'arrêter, ce qui il fit immédiatement sur ordre.
"Quel est ton nom ? Et que faisais-tu auparavant ?" Le Roi demanda en fronçant les sourcils.
Xenia avala sa salive de crainte. Le regard du roi était si intense et intimidant qu'il aurait pu effrayer même les hommes les plus forts.
Pourtant, Xenia n'était pas du genre à se laisser facilement intimider. Au lieu de cela, elle rencontra involontairement son regard avec la même intensité alors qu'elle répondait, "Mon nom est Xén, et je suis un guerrier."
"Tu es un guerrier ?! Ha ! Alors je dois être un Dieu, Votre Majesté," l'homme à la cicatrice sur le visage se moqua d'elle.
"Bartos, j'ai été témoin du combat du jeune homme, et je peux t'assurer qu'il est très habile dans le combat et les tactiques," l'homme qui avait présenté le roi commenta et Xenia fut reconnaissante d'entendre ces éloges.
"Ha ! Tu plaisantes, Gideon ?! Regarde comme il est petit ! Comment peut-il se battre en étant aussi chétif ?" Bartos répliqua.
"Silence vous deux. Gideon," dit le Roi d'une voix autoritaire.
"Oui, Votre Altesse," Gideon répondit immédiatement.
"Escorte-le à la salle de réunion. Je veux lui parler en privé," ordonna le Roi avant de se retourner et de quitter la pièce.
Après son départ, Xenia se tourna subconsciemment vers Tarah, qui sourit et murmura, "Demande-lui de me laisser rester avec toi en tant que ton guérisseur. Aussi, essaie de parler avec beaucoup plus de politesse au roi la prochaine fois que tu lui parles."
Agitée, Xenia allait poser des questions à Tarah lorsqu'elle sentit soudain une main saisir son bras. Tournant la tête, elle vit l'homme adressé par le roi comme Gideon.
"Allons, jeune homme, allons-y. Nous ne devons pas faire attendre Sa Majesté," pressa Gideon avec une expression neutre en l'aidant à se lever et en sortant de la pièce.
"Tu as de la chance que Sa Majesté semble te favoriser, mais tu dois t'abstenir d'être irrespectueux envers lui. Surtout quand tu es devant ses hommes et son peuple," Gideon la gronda sévèrement. "Tu ferais mieux de faire attention dorénavant. Sinon, tu pourrais rencontrer ta fin plus tôt que tu ne le penses."
Xenia garda le silence. Elle savait que c'était une menace, mais elle ne pouvait vraiment rien y faire. Pourtant, elle devait admettre que c'était sa faute de s'être comportée comme une princesse alors qu'elle était actuellement dans le royaume d'un autre monarque. Et cela sans oublier que le Roi Darius lui-même lui avait sauvé la vie.
"Je suis désolée. Je vais m'assurer que cela ne se reproduira plus," chuchota-t-elle doucement.
Elle ne pouvait pas s'empêcher que sa personnalité était naturellement audacieuse. Elle avait toujours agi de manière très effrontée et rebelle tout au long de sa vie. Son père la grondait même, lui disant qu'elle ressemblait davantage à un vilain prince qu'à une princesse respectable.
"Sa Majesté a agi de manière étrange cependant. Il ne lui ressemble pas de dire des mots comme celui de posséder la vie d'une personne. Il a toujours été assez généreux pour donner la liberté à ceux qui la veulent indépendamment de qui les a sauvés. Même s'ils doivent la vie à lui, le choix de rester ou non a toujours été laissé aux mains des faibles pour choisir," Gideon murmura et Xenia l'entendit.
"Pourquoi penses-tu qu'il veut me garder alors ?" Xenia demanda directement, mais à son désarroi, l'homme ne lui répondit que par un haussement d'épaules.
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N/D : Je posterai les visuels générés par IA pour Gideon et Bartos dans la section commentaires pour votre référence...