Dès que Darius finit par ralentir sa course, Xenia sentit son souffle revenir.
Elle poussa un soupir de soulagement. Elle n'avait pas l'habitude des vitesses vertigineuses auxquelles le Roi courait, sa forme de loup étant si rapide qu'elle en avait eu le vertige après seulement une brève accélération.
Cependant, elle sentait que quelque chose n'allait pas dans les environs, ce qui était la raison pour laquelle Darius avait couru de la sorte en premier lieu. Mais autant qu'elle voulait apprendre ce qui clochait, il était sous sa forme de loup.
De ce fait, il n'était pas possible pour elle de communiquer avec lui. À la place, elle n'avait d'autre choix que de s'accrocher à son pelage comme à la prunelle de ses yeux.
Le Roi refusa d'arrêter de courir, bien qu'il eût déjà considérablement ralenti après que le danger semblait s'être éloigné. Pourtant, Xenia n'osait pas l'interrompre. Après tout, le voir courir à grande vitesse signifiait aussi qu'ils pourraient arriver à leur destination plus tôt que prévu.
Un certain temps avait passé, et Xenia ne savait plus depuis combien de temps et sur quelle distance ils avaient voyagé. Cependant, elle savait que cela faisait un moment, vu qu'elle se sentait déjà si épuisée et affamée.
Lorsque Darius finit par s'arrêter et se pencher, la princesse incognito laissa échapper un soupir de soulagement. C'était le signal pour elle de descendre du loup, mais Xenia s'assura de bien ajuster sa perruque avant de le faire.
Même épuisée et affamée, elle n'avait pas l'intention de révéler son déguisement, surtout maintenant que Darius lui paraissait déjà très suspect.
'Hah ! Son loup est probablement capable de sentir quelque chose sur moi. Mais il n'a aucun moyen de prouver quoi que ce soit, à moins qu'il ne me déshabille. Il ne ferait sûrement pas ça, n'est-ce pas ?' pensa anxieusement Xenia, mais elle fut rapidement ramenée à la réalité en entendant Darius grogner après elle.
'Loup impatient !'
Intérieurement, elle répondit avec agacement au Roi obstiné, et se dépêcha de descendre de son dos. Dès que ses pieds touchèrent le sol, elle remplit immédiatement ses poumons d'air tout en se préparant pour la prochaine chose improbable qui pourrait arriver dans sa vie intéressante…
Et voilà, cette chose était le Roi se transformant à nouveau en sa forme humaine. C'était tout aussi gênant que la dernière fois, mais contrairement à avant, elle le fit face cette fois, ses yeux fixant avec attention le loup devant lui alors qu'elle se tenait prête avec ses vêtements.
'À l'attaque !'
Se motivant elle-même, Xenia releva mentalement le défi à venir avec un regard perçant dirigé vers Darius. Et alors si elle allait avoir une vue complète sur lui se transformant à nouveau en sa forme humaine complètement nu ?
Peut-être qu'aussitôt qu'elle parviendrait à rester de marbre, Darius cesserait finalement d'être curieux à propos de son genre. Il essayait probablement juste d'en savoir plus sur elle à cause de ses instincts de loup.
Néanmoins, une telle hypothèse n'avait aucun moyen d'être confirmée autrement qu'en ayant ses vêtements complètement retirés de son corps !
***
Darius faillit baisser son regard vers le sol quand ses yeux rencontrèrent ceux de Xén, dont le regard pointu et perçant était étrangement fixé dans sa direction générale. Il avala sa salive en murmurant doucement, "Quel est le problème avec ce regard intense ?"
Pendant ce temps, son loup Zeus riait de sa mésaventure. Il semblait amusé de la façon dont Xen le fixait attentivement comme si elle s'apprêtait à escalader une montagne.
[Qu'est-ce que tu attends, espèce d'imbécile ?! Tu ne vois pas comment elle attend déjà que tu lui montres ton corps nu ?] aboya Zeus.
[Pourquoi ne lui ferais-tu pas l'honneur de contempler ton corps majestueux ?! Dépêche-toi avant qu'elle ne change d'avis et se retourne soudainement contre toi !] taquina le loup, ne pouvant cacher son amusement devant les querelles incessantes des deux.
À sa propre surprise, Darius, pour la première fois de sa vie, se sentit tellement conscient de son prochain mouvement qu'il prit son temps pour décider quoi faire. Devant ce dilemme inhabituel, Zeus éclata de rire une fois de plus.
Darius grogna d'agacement alors qu'il se transformait soudainement en sa forme humaine pour empêcher Zeus de parler et de le taquiner.
***
Alors que le Roi commençait sa transformation, Xenia mordit l'intérieur de sa joue avec force en brava la vue en première ligne de Darius revenant à sa forme humaine. C'était la première fois qu'elle avait une vue si détaillée du processus se déroulant devant ses yeux.
À certains égards, c'était une vue bien plus rapprochée qu'elle ne l'avait anticipée, ses lèvres s'entrouvrant sans qu'elle s'en rende compte tandis que ses yeux étaient fixés sur Darius.
C'était hypnotisant. Tout le processus se déroulait de telle manière qu'elle ne pouvait plus détacher ses yeux de lui. Avant même de réaliser ce qui se passait, le Roi se tenait complètement nu devant elle, ses yeux à peine capables de cligner dès qu'elle se rendit compte de ce qui était actuellement devant…
'Oh mon dieu…'
À son honneur, le Roi avait indéniablement le corps le plus étonnant qu'elle ait jamais vu. Elle avala un peu de son propre courage alors que ses pensées intérieures la ramenaient à la réalité.
'Et depuis quand as-tu vu un homme nu auparavant ? C'est ta première fois en voyant un en pleine vue, Xenia.'
La princesse secoua la tête mentalement. C'était vrai… Peut-être qu'il y aurait d'autres hommes capables de surpasser la musculature parfaitement dessinée de Darius. Et alors que ses yeux dérivaient inconsciemment vers la partie inférieure de son corps, elle écarquilla les yeux quand un rouge ardent apparut sur son visage.
Le Roi affichait un large sourire sur son visage alors qu'il la taquinait avec amusement, "Est-ce que tu compares ta taille à la mienne, Xén ? Je suis sûr que la tienne est comparable."
À son insinuation, Xenia se ressaisit en fixant rapidement son regard sur son visage avec une façade amusée en souriant en coin.
Intérieurement, elle déglutit, incapable de trouver les bons mots pour repousser l'insinuation du Roi. Elle était trop sidérée par l'absurdité de la situation devant elle, sans parler de la manière dont elle brûlait encore de gêne.
"Couvre-toi déjà, Votre Majesté. Il semble inapproprié que cette chose à toi se tienne au garde-à-vous alors qu'il n'y a aucune femme autour. La mienne ne le peut qu'en présence d'une vraie beauté…" se moqua bravement Xenia.