Xenia ne pouvait pas bien voir le Roi Darius puisque sa tête reposait sur son dos pendant qu'il la portait sur son épaule. Mais elle ne pouvait qu'imaginer qu'il s'était transformé en forme d'homme-loup, étant donné qu'il n'y avait que deux jambes poilues qui couraient en dessous d'elle.
En se tordant le cou, elle regardait de droite à gauche, s'arrêtant dès qu'elle aperçut les loups-garous renégats qui les suivaient.
« Votre Majesté, ils vont bientôt nous rattraper, » prévint Xenia.
Elle secoua la tête. Si seulement elle avait eu une flèche avec elle à ce moment précis, elle aurait peut-être au moins réussi à aider Darius à abattre ces loups-garous renégats qui étaient à leurs trousses.
Pendant ce temps, Darius maudissait intérieurement pendant qu'il courait. Hélion était réputé pour utiliser la magie noire, et la majorité de son armée était composée de toutes sortes de créatures mortes-vivantes, y compris des loups-garous.
Vu comment l'ennemi les pourchassait, ils avaient probablement réussi à piéger l'un des loups avec lesquels il communiquait, et ils avaient appris qu'il était dans la forêt après avoir terminé avec la pauvre bête.
En regardant derrière eux, Xenia gardait les yeux grands ouverts pour toute sorte d'attaque. Elle restait en alerte, et ce qui se passa ensuite fit écarquiller les yeux de Xenia de stupeur.
« Ils tirent des flèches sur nous ! » cria-t-elle, horrifiée.
Comme ils étaient complètement sans défense, la meilleure chose à faire était de courir et, espérons-le, perdre la piste de leurs ennemis.
Déjà, Xenia se sentait tellement étourdie par la manière dont Darius variait leurs mouvements dans le but d'esquiver toutes les flèches qui arrivaient vers eux. Vu la situation, elle se sentait vraiment mal de lui ajouter un autre fardeau en lui faisant porter son poids de cette manière.
Tandis qu'ils couraient, une autre flèche se dirigea vers eux, mais Darius la sentit arriver rapidement et se déplaça pour empêcher le projectile d'atteindre leur position. Il ne se préoccupait pas qu'une autre flèche allait frapper son corps d'une autre direction, et Xenia se sentait impuissante de ne rien pouvoir faire pour au moins essayer de l'aider.
« Tu sais nager ? » demanda soudainement Darius.
« Oui, » répondit-elle fermement. « Pourquoi ? »
« C'est une impasse, et nous devons sauter pour les semer, » informa faiblement le Roi Darius.
« Assure-toi juste de t'accrocher fermement à moi, Xen. Ahhh… Je pense que la flèche était empoisonnée. Je me sens bizarre… »
« Quoi qu'il arrive Xen, s'il te plaît, ne me perds pas… »
Ayant une bonne vue de la forme d'homme-loup de Darius, les yeux de Xenia s'écarquillèrent alors qu'il changeait soudainement la manière de la porter, la sécurisant dans ses bras avant de sauter d'une haute falaise dans l'eau tumultueuse.
Les yeux de Xenia s'écarquillèrent devant le danger inattendu. Elle ne pouvait même pas imaginer ce qui était pire : mourir noyée, ou être capturée par ceux qui les poursuivaient actuellement.
« Réfléchis vite, Xenia… »
Dans un murmure rauque, la princesse se ressaisit et commença à remédier à la situation.
Se grattant le cerveau, elle se rappela finalement et réussit à prononcer un sort qu'elle avait appris de son amie Mage, Jayra. Créant un fil magique, elle se lia à Darius pour ne pas le perdre dans les eaux déchaînées qui les emportaient.
C'était efficace. Le fil les empêchait d'être séparés même après qu'elle eut accidentellement lâché son bras à cause des courants violents.
Luttant contre l'eau, Xenia parvint à jeter un œil à Darius, qui était maintenant de retour sous sa forme humaine, sous l'eau. Elle maudit intérieurement en voyant ses yeux fermés. Il était sur le point de perdre conscience, et elle n'allait pas le laisser mourir.
« Oh non, ça non ! »
Plaçant ses mains sur son visage, elle appuyait ses lèvres contre les siennes pour lui donner de l'air, tout en laissant l'eau les emporter loin des ennemis.
Quelques minutes plus tard, la rivière se calma, et Xenia réussit à les stabiliser assez pour sortir complètement leurs têtes de l'eau.
« Ahhh ! » elle respira bruyamment en maintenant le visage de Darius hors de l'eau.
Gardant son sang-froid, elle laissa l'eau les emporter assez loin pour perdre leurs ennemis.
En regardant en arrière, la falaise d'où Darius avait sauté était vraiment haute, et une humaine comme elle aurait probablement pas survécu à l'impact sans la protection de Darius.
'Je suppose que je peux alors remercier mes étoiles chanceuses pour cela…'
Xenia ne savait pas combien de temps ils avaient dérivé dans l'eau, mais elle savait que cela avait été beaucoup plus long qu'il n'aurait dû l'être. Elle devrait essayer de retrouver la terre ferme bientôt.
La princesse tournait la tête de droite à gauche, à la recherche d'une quelconque stratégie de sortie de la situation délicate dans laquelle ils se trouvaient. Voyant une branche d'arbre suspendue près de l'eau, elle se laissa dériver vers elle, la saisissant dès que sa main put l'atteindre.
Haletante, elle donna ensuite tout ce qu'elle avait pour se hisser, elle et Darius, sur la terre ferme. Elle respirait difficilement alors qu'elle tirait sur le corps nu du roi, l'homme ayant retransformé en forme humaine au moment où il avait perdu connaissance.
« Dieu merci… »
La princesse remercia une fois de plus ses étoiles chanceuses, voyant comment les autres vêtements de Darius étaient encore solidement attachés à sa personne. Immédiatement en les détachant, elle improvisa vite une couverture de fortune pour envelopper le corps immobile de Darius, lui permettant de tirer son poids considérable avec elle alors qu'elle avançait.
« Tu es lourd, » gémit-elle.
« Ah, j'ai bien fait, n'est-ce pas ? Je ne t'ai pas perdu 'Mon Roi' ; » murmurait Xenia, s'encourageant tandis qu'elle maintenait son esprit élevé en tirant le lourd corps du Roi.
'Quoi qu'il arrive Xen, s'il te plaît, ne me perds pas…' Les mots de Darius ne cessaient de se répéter dans sa tête, et elle ne pouvait s'empêcher de sourire.
Xenia reprenait son souffle avec peine et s'arrêta pour se retourner et regarder le roi inconscient.
Étrangement, c'était agréable d'entendre des paroles comme ça… comme si quelqu'un dépendait d'elle. Et pourtant…
Ceci pourrait aussi être son occasion de s'échapper de l'emprise du roi.