Nora se tenait seule sur les grandes marches de l'hôtel luxueux, baignée dans la chaude lumière des chandeliers qui bordaient l'entrée. Heureusement, elle avait pu s'échapper de ce spectacle moqueur de sympathies à une jouissance sournoise de sa misère. Tandis qu'elle attendait sa voiture, elle ne pouvait s'empêcher de frissonner. À quel point avait-elle été innocente et naïve de chercher l'amour ?
« Qu'ils fassent la fête ce soir et se délectent de ma misère, » pensait-elle, sa détermination se renforçant. « Ils pensent que ce soir est ma fin, mais ils ignorent que ce soir est juste le début d'une nouvelle moi. »
À l'intérieur du hall, Antonio regardait Nora avec de la culpabilité dans ses yeux. Même s'il avait choisi Sara comme partenaire de vie, Nora garderait toujours une place spéciale dans son cœur. Après tout, elle resterait pour toujours son premier amour.
Il voulait s'excuser auprès d'elle pour l'avoir humiliée aujourd'hui. Il n'avait jamais prévu de l'abandonner à l'autel. Toute la nuit, il avait essayé de fuir l'attention de tous pour avoir une chance de lui parler. Il voulait lui dire que, même s'ils n'étaient plus en couple, il resterait toujours son ami. Pas un instant, il ne doutait qu'elle ne lui pardonnerait pas. Il savait que Nora l'aimait profondément et était prête à tout pour ceux qu'elle aimait. Alors, il croyait qu'elle serait heureuse d'accepter son amitié et de le libérer de sa culpabilité.
Tandis que la brise fraîche agitait les cheveux de Nora, elle s'enveloppa d'elle-même, sa robe simple n'étant pas suffisante pour la protéger. Antonio captura son profil avec ce sourire discret qu'elle avait porté toute la soirée et renforça sa détermination. Il lui parlerait sans attendre.
Marchant en avant, il retira sa veste de costume et la drapa sur les épaules de Nora, un geste qu'il avait souvent fait dans le passé parce que Nora avait l'habitude de ne jamais emporter de quoi se réchauffer. Nora se raidit en sentant la chaleur familière de sa veste sur elle.
Au prochain instant, cependant, elle retira rapidement la veste et la poussa vers lui. « Je n'en ai pas besoin. Merci. »
Antonio secoua la tête et attrapa la main de Nora, « Ne sois pas têtue. Tu vas attraper froid. N'oublie pas que je te connais. Tu ne supportes pas la baisse de température. »
Mais Nora recula obstinément et secoua la tête, « Tu n'as plus ce droit, Antonio. »
Bien que les mots furent prononcés doucement, Antonio ressentit une douleur au cœur à son ton, « Nora, nous pouvons toujours être amis. Nous sommes beau-frère et belle-sœur maintenant. Alors, nous sommes une famille. »
« Je ne suis pas ta famille, Antonio! Et je ne le serai jamais. S'il te plaît retourne à l'intérieur. Ta nouvelle femme doit t'attendre. »
Comme Nora lui tournait le dos, Antonio la rattrapa et la tira vers lui, la prenant dans une étreinte. « Nora, je t'en prie, crois-moi, je suis vraiment désolé. Si je pouvais remonter le temps, je ne t'aurais jamais fait de mal comme ça. Pardonne-moi, Nora, s'il te plaît. Nous allons bientôt à l'université. Nous avions prévu de tout faire ensemble ! S'il te plaît, n'abandonne pas ça. Souvenons-nous de notre amitié passée. »
Nora luttait pour sortir de son étreinte, mais il refusait simplement de la lâcher. Se calmant, elle le regarda avec les yeux rétrécis et avertit, « Antonio, si tu m'as vraiment traitée comme une amie, alors laisse-moi partir tout de suite. Ta proximité me donne la nausée. »
Faisant un pas en arrière, Antonio la laissa sortir de ses bras mais tint ses épaules, « Me prendre dans tes bras, c'était comme rentrer à la maison, Nora. C'est ce que tu disais ! »
« Et maintenant je n'ai plus de maison, Antonio. S'il te plaît, pars et sois heureux avec la femme que tu as choisie. Je n'ai pas besoin de toi ni de tes aumônes d'amitié. »
Cette fois, les yeux de l'homme se durcirent, et toute douceur disparut de son ton alors qu'il cessait complètement de la toucher et avertissait, « Tu penses vraiment que tu pourras t'en sortir à l'université toute seule ? Je sais combien tes concepts sont faibles, Nora. C'est moi qui t'ai donné des cours particuliers et qui t'ai aidée à arriver ici. Si tu vas être comme ça, alors tu peux oublier toute aide de ma part à l'avenir. »
« Le seul jour où tu auras peut-être une chance de m'aider, c'est si je suis dans un cercueil, Antonio. »
Avant que l'un d'eux puisse prononcer d'autres mots amers, Sara émergea de l'hôtel. Voyant sa sœur et Antonio qui se regardaient en colère, elle se dirigea rapidement vers Nora et lui prit les bras, « Nora... merci d'être si désintéressée. Si ce n'était pas pour toi, je n'aurais jamais connu le bonheur que j'ai aujourd'hui. Merci de m'avoir donné mon Antonio. »
Tandis qu'Antonio était touché par les mots de Sara et la regardait avec admiration, il ne remarqua pas le léger tressaillement de Nora lorsque Sara saisit ses épaules. Même si des mots de gratitude et de bonheur sortaient de sa bouche, la prise de Sara sur Nora laissait des marques sur sa peau, Nora en était certaine.
Nora grimça de douleur à son bras et à ses épaules mais garda son regard stable alors qu'elle regardait enfin Sara sans l'amour qu'elle avait toujours témoigné pour elle. Se remémorant tout ce qu'elle avait enduré au nom de l'amour familial, Nora repoussa sa sœur, faisant trébucher Sara qui tomba dans les bras d'Antonio. « Nora, comment oses-tu ! » siffla Sara lorsqu'elle fut aidée par Antonio, qui regardait également Nora, perplexe. Il n'aurait jamais pensé que Nora puisse recourir à la violence.
Mais avant que quelqu'un d'autre puisse réagir, Nora était déjà descendue et montée dans la voiture qui s'était arrêtée et qui avait démarré.
Dans leur choc et colère, ils ne remarquèrent pas que la voiture n'était pas un taxi ordinaire mais une édition limitée de la Bugatti Divo que même le voiturier qui l'avait apportée convoitait.